La polizia laburista smantella il picchetto palestinese al porto di Melbourne

Centinaia di poliziotti hanno invaso il terminal container Webb Dock di Port Melbourne nel pomeriggio di lunedì 22 gennaio, utilizzando cavalli, spray al peperoncino, aggressioni e arresti per sedare una protesta pacifica che aveva bloccato l’attracco di una nave di proprietà israeliana. lo ZIM Gange, per quattro giorni.

ZIM shipping è una delle dieci più grandi aziende che dominano il commercio marittimo di merci a livello mondiale. L’azienda è stata anche profondamente integrata nella capacità bellica di Israele, dal 1948, come l’azienda registra con orgoglio nella sezione storica del suo sito web, fino ad oggi. IL Posta di Gerusalemme ha riferito in ottobre che ZIM “ha offerto a Israele tutte le sue navi, navi e infrastrutture, con l’impegno primario di soddisfare le esigenze nazionali di Israele durante la guerra con Gaza”.

Essendo una delle principali compagnie di proprietà israeliana che operano in Australia, le navi della linea ZIM e i moli che le servono sono stati oggetto di numerose proteste precedenti a Melbourne, come in altri porti australiani e in tutto il mondo.

L’ultima protesta a Melbourne contro ZIM è iniziata venerdì 19 gennaio con un paio di centinaia di manifestanti riuniti ai quattro ingressi del Webb Dock. Hanno preso parte alla protesta gli attivisti dei sindacalisti per la Palestina, dell’Unione dei popoli neri e una varietà di altri gruppi di solidarietà e disobbedienza civile con la Palestina.

Fondamentalmente, come nel caso delle recenti proteste al porto di Fremantle, nell’Australia occidentale, i lavoratori sindacalizzati del litorale si sono rifiutati di oltrepassare i picchetti al Webb Dock. I lavoratori si sono rifiutati, per motivi di sicurezza, di farsi intimidire dalla direzione e costringerli ad andare al lavoro in un potenziale campo di battaglia tra poliziotti, manifestanti e spray al peperoncino.

Venerdì sera i manifestanti hanno distribuito volantini ai lavoratori per spiegare la situazione. La risposta è stata positiva e i lavoratori si sono rifiutati di forzare il picchetto. Poi, due volte sabato, i poliziotti hanno allontanato violentemente i manifestanti dai cancelli durante il cambio di turno. Tuttavia i lavoratori non erano ancora disposti ad attraversare, o addirittura a salire su un autobus che la direzione voleva utilizzare per trasportare i lavoratori attraverso la situazione potenzialmente pericolosa ai cancelli.

Questa solidarietà pratica da parte dei lavoratori, unita alla tenacia dei manifestanti, ha significato che le operazioni al Webb Dock sono state gravemente colpite. Non è stato possibile manovrare due navi già ormeggiate al Webb Dock, lasciando la ZIM Ganges bloccata all’ancora a Port Phillip Bay.

Per il capitale, il tempo è denaro. Quando i manifestanti hanno ritardato di 26 ore l’attracco di una nave ZIM a Fremantle, un lavoratore di lunga data del litorale ha stimato che il costo per l’azienda sarebbe arrivato a 10.000 dollari l’ora. Al Webb Dock dovremmo aggiungere anche i costi sostenuti dalla VICT (la compagnia che gestisce questa parte del porto di Melbourne), e dalle altre due navi e decine di migliaia di container bloccati al Webb Dock durante il blocco dei manifestanti.

Sabato sera Bruno Porcheitto, amministratore delegato dello stabilimento Webb Dock di VICT, era su 7 News preoccupato per le perdite: “Siamo davvero disperati perché ogni ora che passa, sono centinaia di migliaia di dollari, in un giorno milioni di dollari” .

Naturalmente il punto era questo: imporre un costo economico alle aziende che traggono profitto dall’aiutare la macchina da guerra israeliana a uccidere decine di migliaia di palestinesi in Cisgiordania e a Gaza.

Il VICT ha tentato di scaricare parte di questo costo economico sui propri lavoratori annunciando che coloro che si fossero rifiutati di oltrepassare le linee della protesta non sarebbero stati pagati. I manifestanti hanno risposto con un appello al crowdfunding per pagare comunque i lavoratori, che ha rapidamente superato l’obiettivo di 20.000 dollari.

Domenica sera – con diverse centinaia di manifestanti radunati davanti ai cancelli del Webb Dock in seguito alla regolare protesta del fine settimana nel centro della città organizzata da Free Palestine Melbourne – la compagnia aveva fatto ricorso al traghettamento dei lavoratori attraverso l’acqua da altri moli per aggirare il picchetto. Ciò ha eliminato qualsiasi motivo di sicurezza per cui i lavoratori potessero rifiutare il lavoro.

Le leggi industriali punitive introdotte dal governo federale laburista australiano all’inizio degli anni ’90 minacciano sindacati e lavoratori con multe ingenti per aver intrapreso azioni sindacali, tranne durante un periodo di contrattazione aziendale formale che si ripete ogni pochi anni. A Webb Dock, anche la Maritime Union of Australia ha milioni di dollari di danni che incombono sulla sua testa a causa di uno spettacolare picchetto sindacale e comunitario nel 2017, che è stato cruciale per stabilire la presenza del sindacato nella struttura.

Con la crescente pressione sul sindacato e sui lavoratori, una serie di discussioni e discussioni si sono svolte attorno alla protesta. Ci troviamo in un clima politico e industriale molto diverso rispetto a quello degli anni ’70, quando i lavoratori marittimi in Australia erano famosi in tutto il mondo per aver intrapreso azioni sindacali per interrompere la navigazione marittima del sanguinoso regime di apartheid in Sud Africa. Al giorno d’oggi, se dovessimo limitare la disobbedienza civile alle circostanze in cui un’unione la approva formalmente, diremmo che non ci deve essere alcuna disobbedienza civile a sostegno della Palestina – ovviamente una posizione insostenibile per qualsiasi movimento di solidarietà serio.

D’altra parte, è ovvio che la disobbedienza civile è molto più efficace se c’è coordinamento e un certo livello di sostegno da parte dei lavoratori coinvolti, quindi è un grande passo continuare un picchetto quando un sindacato generalmente solidale non lo osserverà.

Ma non sono stati solo i manifestanti a sentire la pressione. Mentre i dibattiti continuavano, la protesta ai cancelli di Webb Dock è rimasta in piedi fino a lunedì, inviando effetti a cascata attraverso il settore della logistica.

L’ente di punta per i datori di lavoro australiani nel trasporto di container è la Container Transport Alliance Australia (CTAA). Lo ha detto il direttore della CTAA Neil Chambers Notizie commerciali quotidiane lunedì mattina: “Gli impatti logistici landside iniziano ad accumularsi abbastanza rapidamente quando si verificano questo tipo di ritardi… [T]al momento le navi coinvolte sono quattro, ma dopo il lungo weekend dell’Australia Day ci sono alcune navi piuttosto grandi che entreranno nel VICT. Più si va avanti così, più la pressione aumenta”.

Così sono intervenuti i poliziotti.

È perfettamente legale produrre strumenti bellici in Australia ed esportarli in Israele dove vengono utilizzati per uccidere decine di migliaia di palestinesi. È politica statale che questo genocidio non possa essere criticato (o addirittura nominato) da operatori sanitari, insegnanti o chiunque altro nel settore pubblico senza la minaccia della disciplina. Anche solo twittare sulla fame come arma di guerra da parte di Israele, e si può affrontare il licenziamento. Quindi il cielo non voglia che tu riesca davvero a interrompere seriamente il regolare flusso di merci di un’azienda che si dichiara al servizio della brutale macchina militare israeliana!

Prima di una manifestazione di solidarietà programmata per lunedì alle 17, centinaia di poliziotti antisommossa hanno invaso l’intera area intorno a Webb Dock. Un rapporto preliminare del Melbourne Activist Legal Support descrive in dettaglio solo alcune delle loro brutalità:

“Una persona su una sedia a rotelle è stata afferrata e trascinata fuori dalla sedia dalla polizia… Usi multipli di spray OC (al peperoncino) contro persone che non rappresentavano alcuna minaccia diretta per la polizia… Gravi maltrattamenti e uso della forza contro medici e persone che venivano trattati per gli effetti degli spray OC… Ad un certo punto, una fila di cavalli della polizia spingeva attivamente le persone verso l’autostrada M1. Altre volte le persone venivano accusate dalla polizia in corsa, che riceveva indicazioni rapide e contrastanti, [and] spinto su veicoli in movimento”.

Che bello vivere in una democrazia del genere, amministrata da un partito progressista come il Labour, dove i manifestanti vengono brutalizzati per facilitare il libero flusso di capitali e il regolare svolgimento delle operazioni di genocidio!

Di fronte alla schiacciante brutalità della polizia, i manifestanti si sono ritirati ma non si sono pentiti. Le massicce proteste di solidarietà che hanno marciato per le strade della città ogni fine settimana da ottobre continueranno. Lo stesso accadrà alle proteste che si sono diffuse dalle strade delle città ai consigli di periferia, agli uffici dei parlamentari e alle aziende che traggono profitto dal progetto genocida di Israele.

CREDITO FOTOGRAFICO: Matt Hrkac