membro rs21 Kate Bradley recensioni Scuoti la città di Alexander Billet, un libro ben scritto e stimolante sul ruolo della musica nel cambiamento politico.
Biglietto Alessandro, Scuoti la città: esperimenti nello spazio e nel tempo (Londra: 1968 Press, 2022), 125 pp, £ 11,99
In questo periodo di sconvolgimenti politici e rinnovata resistenza, è più importante che mai pensare alle tattiche che stiamo usando per creare un cambiamento sociale, compresi gli aspetti culturali spesso trascurati delle nostre lotte. La musica popolare e le arti sono state cruciali per la maggior parte dei momenti più cruciali della storia. Questo nuovo libro non potrebbe essere più opportuno, ricordandoci che la musica ha il potenziale per aiutarci a immaginare mondi migliori e lottare per loro in un modo che sembri gioioso e inclusivo.
Scuoti la città è davvero un ottimo libro. Le sue due muse centrali sono la musica e la città, evidenziando i modi in cui ciascuna plasma l’altra per innescare, catalizzare e accompagnare il cambiamento sociale. Billet considera la crescente privatizzazione dello spazio cittadino e sostiene che la musica può interrompere questa costruzione ordinata di ambienti urbani capitalisti che ci fanno sentire come se nessun mondo alternativo fosse possibile. È perché la musica ha il potere di cambiare il nostro rapporto con lo spazio che gli stati spesso cercano di reprimerlo, sia attraverso la polizia che attraverso attacchi ideologici. Usa gli esempi della legislazione usata per reprimere i rave internazionali e il grime in Gran Bretagna per mostrare come la musica sia presa sul serio come una minaccia. Saremmo sciocchi a considerare la musica banale quando i nostri governi non lo fanno.
Nell’introduzione, Billet riassume il suo obiettivo:
In sostanza, Scuoti la città è un invito a riconnetterci con un immaginario sepolto e oscurato sotto i detriti della repressione e della catastrofe. Insiste sul fatto che le nostre vite possono effettivamente essere le esperienze magnifiche e appaganti che intravediamo quando siamo presi dalla musica e dall’arte. Contro il torpore dell’autoritarismo e dell’apocalisse, dobbiamo coltivare ogni occasione per sognare un futuro degno di essere vissuto.
Per Billet, la musica unisce le persone, quindi è possibile immaginare collettivamente un futuro utopico. La sua convinzione che questa forma di immaginazione non sia solo piacevole ma essenziale per la sopravvivenza umana pervade l’intero libro, creando una lettura dinamica e coinvolgente. Il libro è tenuto insieme da un filo di entusiasmo mentre attraversa il mondo e attraversa la storia, eludendo la cronologia e spostandosi invece tematicamente attraverso una sorprendente serie di esempi.
Con sole 125 pagine, Scuoti la città riesce a coprire una notevole quantità di terreno (e generi popolari). Il libro include una playlist che puoi ascoltare mentre leggi, con brani che vanno da “West End Girls” dei Pet Shop Boys a “Alright” di Kendrick Lamar, da “El Derecho de Vivir en Paz” di Victor Jara a “HELL YOU TALMABOUT” di Janelle Monae. Tutti trovano un posto credibile nell’analisi di Billet su come la musica possa sfidare il capitalismo.
Le riflessioni di Billet attingono fortemente al lavoro del musicologo Mark Abel, che fa argomenti convincenti sulle qualità formali della musica popolare che sono particolarmente suscettibili di suscitare una resistenza radicale. Ad esempio, Billet evidenzia i modi in cui il ritmo riconoscibile preesiste alla musica: si pensi agli schemi di movimento nelle città ogni giorno, o al ritmo ripetitivo e sequenziale dei movimenti che un lavoratore deve compiere in un lavoro manuale. La musica popolare si impadronisce di quei ritmi noiosi e prescritti del capitalismo e li sovverte.
Billet condivide con gli scrittori della scuola di studi culturali degli anni ’90 come Stuart Hall l’amore per l’ibridazione o ‘kreolizzazione’ (termine del musicista jazz comunista Fred Ho): la mescolanza e la condivisione di culture da parte della classe operaia, dei popoli razzializzati e oppressi. Nella seconda parte del libro, lui considera come la creazione di generi particolari, come il blues o il jazz, consenta al capitale di produrre merci (come il download di CD o MP3) per sfruttare la popolarità di musica nuova, eccitante e spesso ribelle che nasce dalla fertilizzazione incrociata culturale della classe operaia.
Nel processo di confezionamento per la vendita, i prodotti musicali possono essere “reificati”, il loro potenziale radicale smorzato mentre i capitalisti si appropriano del diritto di decidere come suona la musica e come (e dove) suonarla, e l’accesso alla musica è posto dietro un paywall. In quanto tale, l’approccio di Billet è un utile modello su come realizzare argomentazioni materialiste sulla musica e il capitalismo, poiché riconosce la dialettica che si manifesta quando nuovi stili emergono dalla lotta e dal cambiamento sociale, quindi vengono alimentati attraverso strutture a scopo di lucro (l’industria musicale , locali di musica, festival ecc.) in viaggio verso il loro pubblico.
Nonostante il suo evidente amore per la musica, Billet non evita il fatto che la musica abbia un ruolo contraddittorio nel capitalismo. La musica non è universalmente liberatoria o progressista, e alcuni stili e usi della musica possono rafforzare la divisione sociale e l’oppressione, dal centro commerciale al teatro dell’opera. Parla di come ‘Musica‘ e, più recentemente, le playlist di Spotify generate algoritmicamente, sono progettate per essere musica di sottofondo che calma i consumatori o i lavoratori, facilitando il funzionamento del capitalismo. Tuttavia, il suo libro è un’appassionata difesa del potere della musica di catalizzare e fare da colonna sonora ai movimenti sociali quando viene adottata da persone che cercano di sfidare lo status quo.
Anche se Scuoti la città attinge a concetti ben consolidati – sia da teorici dello spazio urbano come Henri Lefebvre che da accademici di studi culturali come Stuart Hall – il libro di Billet aggiorna l’analisi. Esamina un’ampia gamma di recenti movimenti sociali, dal ruolo del grime nelle proteste studentesche britanniche del 2010, a Black Lives Matter a Ferguson, Missouri nel 2014, al Sede Sociale a Santiago del Cile nel 2019. Ha anche molte riflessioni originali sulle nuove tendenze nel modo in cui gli ascoltatori “consumano” la musica.
Ad esempio, analizza il ruolo di Internet nei tentativi in evoluzione del capitalismo di mercificare la musica, in particolare gli effetti opprimenti dell’algoritmo di Spotify sulle abitudini di ascolto delle persone. Considera anche come la tendenza delle persone ad ascoltare la musica attraverso gli auricolari cambi il suo potenziale per ispirare la collettività, discutendo l’idea di Mark Fisher secondo cui gli ascoltatori che indossano gli auricolari si stanno “muro contro il sociale”. Queste sezioni sono affascinanti e coinvolgenti e mi hanno fatto pensare molto tempo dopo aver chiuso il libro.
Scuoti la città è sia un’opera politica che musicologica – interessata a come la forma della musica modella il suo contenuto – e la scrittura è occasionalmente impegnativa e richiede concentrazione in quanto attinge ad approcci teorici con i quali i lettori potrebbero non avere familiarità, come l’idea di Lefebvre di “aritmia urbana” . Anche se può essere un po’ accademico in questi momenti, Billet fa del suo meglio per mantenere la sua scrittura accessibile, assicurandosi che non sia troppo pesante con citazioni o conoscenze presunte. È un buon pezzo da accompagnare a quello di Dave Randall Sistema sonoro (London: Pluto Press, 2017), che nel complesso è una lettura più semplice.
In sintesi, Scuoti la città è un libro ben scritto, convincente e dinamico, e una gradita aggiunta alla scrittura esistente su musica e politica. La musica ha il potere di aiutarci a cambiare il mondo, ma solo se ne apprezziamo le offerte, i contesti e gli effetti unici e smettiamo di fare affidamento sugli algoritmi di Spotify o YouTube per i nostri nuovi brani.
Scuoti la città può essere acquistato da 1968 Press Qui o scaricato come PDF gratuito Qui.
Origine: www.rs21.org.uk
