Milo Hess/Zuma
Questa storia è stata originariamente pubblicata da il guardiano ed è qui riprodotto come parte del Sportello sul clima collaborazione.
Organizzatori del campus lunedì tre università hanno presentato denunce legali sostenendo che gli investimenti delle loro scuole nei combustibili fossili per il riscaldamento del pianeta sono illegali, Custode Ha imparato.
Gli studenti della Columbia University, della Tulane University e dell’Università della Virginia hanno scritto ai procuratori generali dei rispettivi stati chiedendo loro di esaminare attentamente gli investimenti delle loro università. Accusano le loro università di violare l’Uniform Prudent Management of Institutional Funds Act, una legge adottata da 49 stati che impone le istituzioni senza scopo di lucro a considerare i loro “scopi di beneficenza” quando investono e ad esercitare “prudenza” e “lealtà”.
“[T]I privilegi di cui gode la Columbia come istituzione senza scopo di lucro comportano la responsabilità di garantire che le sue risorse siano destinate a fini socialmente utili”, hanno scritto gli studenti della Columbia.
Gli investimenti in carbone, petrolio e gas violano la missione dichiarata di ciascuna delle tre scuole e gli impegni a dare priorità all’azione e alla ricerca sul clima, affermano le denunce. Da un punto di vista puramente finanziario, anche gli investimenti in titoli di combustibili fossili sono volatili, sostengono gli studenti.
“Nonostante i dimostrabili benefici finanziari e sociali del disinvestimento istituzionale nei combustibili fossili, il Consiglio è rimasto fermo nel sostenere un’industria il cui modello di business si basa sulla distruzione ambientale e sull’ingiustizia sociale”, hanno scritto gli studenti dell’Università della Virginia.
Gli investimenti di istituzioni influenti e ricche costituiscono un esempio pericoloso, dicono gli studenti.
“Le università occupano una posizione unica come bastione di valori e morali per cui il meglio della società dovrebbe lottare”, ha affermato Nicole Xiao, 19 anni, una seconda–Studente della Columbia University che studia scienze dei sistemi climatici. “Quando la Columbia rifiuta di impegnarsi nel disinvestimento, ostacola quegli stessi principi e continua a ignorare palesemente l’importante lavoro sul clima svolto dai suoi docenti, studenti e affiliati”.
Le denunce, presentate in occasione della Giornata della Terra, arrivano mentre i funzionari della Columbia University affrontano aspre critiche per aver ordinato alla polizia di New York di allontanare gli studenti che protestavano contro la guerra israeliana a Gaza e per aver chiesto alla Columbia di disinvestire le sue finanze da società con legami con Israele.
“Alla luce degli attuali eventi del campus della Columbia, questa denuncia evidenzia ulteriormente la responsabilità dell’Università di sostenere standard rigorosi sugli investimenti socialmente responsabili ed etici, rispetto ai combustibili fossili e oltre”, ha affermato Xiao.
I documenti sono firmati ciascuno da docenti, personale ed ex studenti, nonché da organizzazioni climatiche locali, nazionali e internazionali. Si stima che ciascuna delle tre scuole abbia milioni di dollari investiti in carbone, petrolio e gas.
Gli studenti affermano che le loro preoccupazioni sono aggravate da “conflitti di interessi” in ciascuno dei tre campus. Il personale e i membri del consiglio di ciascuna scuola accettano pagamenti per ruoli presso aziende produttrici di combustibili fossili e anche le società inquinanti hanno finanziato la ricerca in ciascuna delle tre istituzioni.
Le denunce si basano su sforzi preesistenti di disinvestimento dai combustibili fossili in ciascuna delle tre università e fanno seguito a 19 iniziative simili presentate nei college degli Stati Uniti negli ultimi quattro anni. Essi giungono nel contesto di un crescente controllo sul ruolo svolto dal denaro derivante dai combustibili fossili nell’accademia statunitense. Domenica, il Custode ha rivelato che la Louisiana State University non solo aveva accettato importanti finanziamenti dalla compagnia petrolifera Shell, ma aveva anche permesso alla società di influire sulle attività di ricerca dei docenti.
Bill McKibben, attivista ambientalista e autore veterano, sostiene gli sforzi degli studenti. Ha osservato che la Columbia University è il luogo in cui James Hansen, lo scienziato statunitense che mise in guardia il mondo dall’effetto serra negli anni ’80, ha aperto la strada al suo studio sulla crisi climatica. “È assurdo che scuole come queste cerchino di trarre profitto dalla crisi climatica”, ha scritto in una e-mail.
Ciascuno dei documenti è stato scritto con l’aiuto dell’organizzazione no-profit di diritto ambientale Climate Defense Project.
I funzionari statali non hanno ancora confermato nessuno dei documenti legali, ma gli studenti hanno incontrato funzionari statali in Massachusetts, Connecticut e New Mexico, ha detto Alex Marquardt, direttore esecutivo del Climate Defense Project. Anche diverse scuole, tra cui Harvard, Cornell e Princeton, si sono impegnate volontariamente a farlo disinvestire dai combustibili fossili poco dopo che sono state presentate denunce contro di essi, ha osservato.
Maille Bowerman, 21 anni, studentessa senior presso l’Università della Virginia che studia pianificazione urbana e studi ambientali e organizza con DivestUVA, ha detto che gli organizzatori studenteschi del suo campus pensano che il deposito sia un “passo successivo per far arrivare il nostro messaggio all’università e dimostrare che il La situazione è urgente e richiede un’azione drastica”.
Gli studenti di ciascuna università hanno notato che la crisi climatica, causata principalmente dai combustibili fossili, ha devastato ciascuna delle città in cui vivono le loro istituzioni. Questi effetti sono stati particolarmente gravi nella città di New Orleans, in Louisiana, della Tulane University, che è “probabilmente una delle città più messe in pericolo dalla crisi climatica negli Stati Uniti”, ha affermato Emma De Leon, 20 anni. un junior che si sta specializzando in studi e comunicazione ambientale.
“Le azioni e le infrastrutture dell’industria dei combustibili fossili accelerano l’erosione costiera, che in combinazione con l’innalzamento del livello del mare potrebbe comportare l’inondazione dei campus di New Orleans e Tulane in futuro”, ha affermato De Leon, che organizza con il comitato per la sostenibilità e il disinvestimento della Tulane Undergraduate Assemblea. “Solo durante questo semestre, si sono verificati due eventi di inondazione nel campus che mi hanno portato a camminare nell’acqua fino ai polpacci o a rimanere bloccato all’interno di un edificio.”
Thomas Sherry, professore emerito presso il dipartimento di ecologia e biologia evolutiva dell’Università di Tulane, che ha firmato la denuncia, ha affermato che la scuola si è rifiutata di disinvestire dai combustibili fossili nel suo portafoglio da quando ha iniziato il suo lavoro nel campus nel 1989. Anche l’uragano Katrina, che ha colpito New Orleans nel 2005, uno degli uragani più mortali della storia degli Stati Uniti, non ha spinto le autorità a fare il salto.
“Capisco che intraprendere un’azione coraggiosa, essenzialmente contro i combustibili fossili, è politicamente pericoloso in Louisiana, ma mi sarei aspettato anche una maggiore leadership da parte dell’amministrazione e degli amministratori di Tulane”, ha affermato. “È eticamente immorale in questo frangente che istituzioni come Tulane ignorino i propri contributi e la propria inattività riguardo alle minacce del cambiamento climatico”.
IL Custode ha contattato funzionari della Columbia University, della Tulane University e dell’Università della Virginia per un commento.
Origine: www.motherjones.com
