Disputa UCU al bivio

membri rs21 in UCU analizzare l’attuale controversia UCU e considerare il ruolo della burocrazia UCU nelle ultime settimane.

A gennaio, il futuro della disputa dell’UCU su stipendi, pensioni e condizioni era in una situazione precaria. Un voto del comitato esecutivo dell’istruzione superiore (HEC) per indire un’azione di sciopero a tempo indeterminato era stato denunciato pubblicamente dal segretario generale, Jo Grady. Si è tenuta una riunione dei delegati di ramo che ha rifiutato ai membri la possibilità di discutere la via da seguire sulla base di tutte le informazioni e opzioni disponibili. I delegati hanno votato contro uno sciopero a tempo indeterminato dopo che settimane di disinformazione che descrivevano la strategia come uno “sciopero per sempre” hanno avuto il loro pedaggio.

Tuttavia, la successiva riunione dell’HEC ha votato per un programma di azioni di sciopero più ambizioso – 19 giorni in due mesi – di quanto Grady avesse voluto. L’HEC ha votato per coordinare l’azione con altri sindacati, portando al tremendo sciopero di mezzo milione di persone il 1° febbraio. I picchetti erano vibranti e l’atmosfera in sciopero era positiva.

Il campanello d’allarme è suonato per molti quando il sindacato ha annunciato che avrebbe avviato i negoziati Acas. Questi negoziati, che si sono svolti senza la presenza del nostro team negoziale eletto, si sono conclusi con la sospensione di due settimane di sciopero. Sul tavolo c’era un affare in cui il management non si era mosso dalla loro precedente offerta sulla retribuzione – già respinta con votazione elettronica – e offriva qualche frutto a bassa quota, come la limitazione dell’uso dei contratti a zero ore (ma non il vero scandalo della casualizzazione del settore: l’uso dilagante di contratti a tempo determinato con poca o nessuna sicurezza e stabilità del lavoro). Sebbene sembrino esserci progressi promettenti sulla disputa sulle pensioni dell’USS, molte delle istituzioni in sciopero non fanno nemmeno parte di quel regime pensionistico.

I membri di tutto il paese sono rimasti sbalorditi nel sentire di una pausa nell’azione di sciopero nel tardo pomeriggio di venerdì. Le lezioni e le lezioni che non erano state preparate sono state improvvisamente programmate per martedì. A peggiorare le cose, non c’era chiarezza sul fatto che fossimo ancora impegnati in Action Short of Strike, che ci avrebbe protetto dal dover lavorare tutto il fine settimana per prepararci, fino a quando un Tweet dall’account UCU la mattina seguente ha confermato che lo eravamo. Incredibilmente, HEC e gli ufficiali di HE non erano nemmeno stati consultati sulla decisione di sospendere lo sciopero.

La campagna è stata caratterizzata da una presenza infantilizzante sui social media, in cui i membri sono ripetutamente affermati di avere il controllo della disputa. “Hai il controllo”, “decidi tu”. Ma semplicemente dirlo non lo rende tale. In realtà, le norme e le strutture democratiche del sindacato sono calpestate. Questo comportamento cinico ha più in comune con la gestione delle risorse umane che con la democrazia sindacale. I membri su Twitter che hanno sostenuto la pausa sono stati ritwittati con approvazione, mentre quelli critici sono stati frequentati da un account di social media anonimo e irresponsabile.

La disputa ha messo chiaramente in luce un grave dilemma per le sezioni più militanti della base sindacale. Nonostante una sostanziale presenza di sinistra negli organi di governo, la burocrazia sindacale ha chiaramente deciso che scavalcherà le teste dei rappresentanti eletti e sovvertirà la pratica democratica, mettendo insieme giustificazioni retrospettive attraverso i social media. Testimone, ad esempio, un sondaggio di membri che chiede se hanno sostenuto la pausa dopo che era già in vigorecon una domanda principale che indicava che votare contro la pausa era in qualche modo votare contro la capacità di negoziare correttamente.

Ai membri non vengono affidati i dettagli reali di ciò che sta accadendo e sono invece incoraggiati semplicemente a fidarsi delle migliori intenzioni della burocrazia. Ma la burocrazia sindacale deve renderne conto. Ecco perché, ad esempio, abbiamo eletto negoziatori con una base nel sindacato. Quelli di noi in UCU che vogliono estendere una democrazia significativa devono esplorare modi in cui le reti di base che esistono informalmente dentro e intorno al sindacato possono cooperare in modo più efficace. Ciò significherebbe che organizzazioni esistenti come UCU Left e l’associato UCU Solidarity Movement lavorano a stretto contatto con uno strato di militanti indipendenti e sono tutte aperte alla discussione, al dibattito e alla cooperazione.

L’annuncio di venerdì da parte dell’associazione dei datori di lavoro, UCEA, che stava andando avanti con l’imposizione di tagli salariali in termini reali durante il “periodo di calma” di due settimane a causa della sospensione degli scioperi, e nonostante i colloqui all’ACAS continuino, è una chiara indicazione di le intenzioni dei datori di lavoro. In alcune istituzioni, la direzione sta portando avanti politiche di detrazioni punitive e minacce di violazione individuale delle riunioni contrattuali per non aver riprogrammato le lezioni. Si aspettano che i sindacati stiano seduti con le mani in mano mentre hanno libero sfogo per fare ciò che vogliono. La presunta aggiunta di un’ulteriore data di sciopero dell’UCU il 15 marzo in concomitanza con l’azione di sciopero di NEU, PCS, BMA e altri è certamente una risposta gradita, ma di per sé insufficiente.

Nell’immediato, non è ancora chiaro esattamente quali saranno i prossimi passi che la nostra leadership intende intraprendere: tenteranno di vendere un terribile taglio di stipendio? O la pausa è solo uno stratagemma per ridurre il numero democraticamente concordato di giorni di sciopero che prendiamo in questo mandato? In ogni caso, la pausa è terribilmente smobilitante e ha già incoraggiato i datori di lavoro. Dovremo organizzarci per costruire il più grande voto possibile per rinnovare il nostro mandato per l’azione sindacale oltre aprile, per rifiutare qualsiasi accordo scadente messo sul tavolo e per convincere le persone a pensare e elaborare strategie ora su come possiamo vincere un efficace boicottaggio di valutazione e valutazione . Sappiamo che i datori di lavoro stanno già mettendo in atto piani di emergenza. Dobbiamo essere seri nell’assicurarci che tali tentativi falliscano di fronte a una rinnovata pressione al nostro fianco contro i tagli salariali e per un settore dell’istruzione superiore che sia veramente gratificante e utile sia per il personale che per gli studenti.