Vecchie tensioni riaffiorano al confine Kosovo-Serbia

I violenti scontri tra i nazionalisti serbi e le forze di pace guidate dalla NATO nel nord del Kosovo sono l’ultimo picco delle tensioni tra l’etnia serba e albanese, che costituisce la maggioranza della popolazione. Auto in fiamme, gas lacrimogeni e bombe d’urto hanno evocato le immagini della carneficina degli anni ’90 il mese scorso, quando gli abitanti della città di Zveҫan, dominata dai serbi, hanno protestato contro l’insediamento di un sindaco albanese kosovaro. Il Kosovo si trova tra la Serbia e l’Albania ed è stato teatro di orrendi conflitti per decenni.

Poi è arrivata la familiare indignazione nazionalista da entrambe le parti. Il primo ministro kosovaro Aljbin Kurti ha affermato alla CNN che molti dei manifestanti “vengono pagati e ordinati da Belgrado e ammirano il dispotico presidente Putin”. Il presidente serbo Aleksandar Vučić ha accusato Kurti di aver creato un “grande conflitto tra serbi e NATO” e ha promesso di mantenere le sue forze armate al confine tra Kosovo e Serbia nel massimo stato di allerta. La star del tennis e sciovinista di livello mondiale Novak Djoković ha inviato un messaggio a casa dagli Open di Francia, scrivendo “Il Kosovo è il cuore della Serbia” sull’obiettivo di una fotocamera.

La negazione del diritto all’autodeterminazione del Kosovo è un pilastro fondamentale dell’ideologia nazionalista serba. Ancora oggi la Serbia non riconosce l’indipendenza del Kosovo, dichiarata nel 2008.

Le tensioni etniche nel nord del Kosovo sono un prodotto del disegno e del ridisegno dei confini nei Balcani da oltre un secolo. Molti gruppi etnici diversi sono sparsi in tutta la regione, ma nessuno è raggruppato ordinatamente sullo stesso pezzo di terra. Le minoranze etniche rientrano nei confini di un diverso gruppo dominante o, in alcuni casi, come la Serbia/Kosovo, i paesi hanno rivendicato terre popolate da una maggioranza etnica diversa dalla loro. I gruppi che differiscono dall’etnia dominante del loro stato affrontano un’intensa oppressione. Dopo la disgregazione della Jugoslavia negli anni ’90, le aree particolarmente multietniche sono state colpite più duramente da violente divisioni nazionaliste. L’obiettivo dei leader nazionalisti era quello di creare stati a base etnica o religiosa, quindi hanno adottato una strategia di pulizia etnica per raggiungere questo obiettivo.

Dopo le guerre balcaniche del 1912 e 1913, poi di nuovo dopo la prima e la seconda guerra mondiale, lo status del Kosovo fu deciso dalle principali potenze imperialiste dell’epoca. Dal 1945, il Kosovo non era uno stato indipendente, ma una provincia autonoma all’interno della repubblica costituente jugoslava di Serbia. In questo accordo, c’era poco rispetto per i desideri del 90% della popolazione etnicamente albanese. Nel 1981, le proteste studentesche scatenarono una manifestazione in tutta la provincia che chiedeva lo status repubblicano per il Kosovo. Sono stati accolti con un’intensa repressione da parte dell’esercito jugoslavo e una campagna razzista anti-albanese da parte dei leader nazionalisti serbi. Quando la crisi economica ha minacciato il crollo della Jugoslavia nel 1989, il presidente serbo Slobodan Milošević ha visto un’opportunità nel caos e ha revocato del tutto l’autonomia del Kosovo.

I lavoratori albanesi hanno resistito. Nel febbraio 1989, i lavoratori della TrepCLe miniere organizzarono un’occupazione e iniziarono uno sciopero della fame, seguito da uno sciopero generale nel 1990. Le richieste iniziali erano di reintegrare i leader albanesi kosovari sostituiti da Milošević, ma il conflitto si trasformò rapidamente in una lotta per l’indipendenza.

Il regime di Milošević non ha esitato a prendere il controllo forzato del Kosovo, migliaia di poliziotti serbi hanno represso lo sciopero e imposto l’apartheid. Invece di accettare la sconfitta, gli albanesi kosovari hanno continuato a lottare per l’autodeterminazione nella guerra del 1998.

Gli Stati Uniti, desiderosi di estendere la propria influenza in Europa dopo il crollo della Jugoslavia e dell’URSS, sentivano l’odore del sangue. Per gli Stati Uniti, una Serbia più forte (che era alleata con la Russia) era inaccettabile. L’ex presidente Bill Clinton ha lanciato una campagna di bombardamenti della Serbia attraverso la NATO, e il dominio della Serbia sul Kosovo è stato posto fine con la forza nel 1999. Ma questo non è stato un atto umanitario per salvare gli albanesi kosovari, come è stato ampiamente descritto. Nei bombardamenti, circa 1.500 persone sono state massacrate mentre le forze della NATO hanno preso di mira ponti, ospedali e scuole in Serbia. Nonostante l’utilizzo dei rifugiati kosovari come principale argomento morale per l’intervento, i bombardamenti hanno provocato un’intensificazione della pulizia etnica degli albanesi: più di 600.000 persone sono state costrette a fuggire dal Kosovo.

Gli Stati Uniti hanno deposto il dominio serbo, ma solo per installarsi come il nuovo padrone del Kosovo. Oggi non è cambiato molto. Il Kosovo è fortemente dipendente dagli Stati Uniti e dai potenti stati dell’UE, che a loro volta plasmano le sue istituzioni. Ad esempio, il suo esercito permanente, la KFOR, è ancora guidato dalla NATO. Camp Bondsteel in Kosovo è la più grande base militare statunitense nei Balcani, in grado di ospitare più di 7.000 soldati. Un inviato per i diritti umani ha descritto il campo come una “versione ridotta di Guantánamo” a metà degli anni 2000.

I governanti del Kosovo sono contenti di questo accordo: dominio imperialista sul Kosovo in cambio di protezione militare e massicci investimenti economici. Tempo la rivista lo ha persino descritto come il “paese più filoamericano del mondo”. Basta vedere i viali di Pristina intitolati a Bill Clinton e George W. Bush – o la statua di Clinton alta undici piedi – per avere un’idea di quanto sia servile la classe dirigente del Kosovo nei confronti degli Stati Uniti.

Con infrastrutture notoriamente scadenti e un tasso di disoccupazione sbalorditivo del 45-50%, i lavoratori kosovari non hanno raccolto i benefici della quasi-stalità protetta dalla NATO. Il Kosovo è il paese più povero d’Europa, secondo il Fondo monetario internazionale. Sebbene molti di coloro che hanno sostenuto la lotta degli albanesi contro il dominio serbo negli anni ’90 abbiano accolto con favore l’intervento degli Stati Uniti, esso porta un’eredità schiacciantemente negativa. L’intervento “umanitario” ha permesso ai peggiori signori della guerra e gangster di dominare la politica kosovara, una tendenza che continua ancora oggi. Ramush Haradinaj ha dovuto dimettersi da primo ministro nel luglio 2019 per affrontare le accuse di crimini di guerra all’Aia.

La recente violenza al confine settentrionale del Kosovo è stata la più intensa da anni. Si sta svolgendo nel contesto dei negoziati tra Belgrado e Pristina, che stanno cercando di raggiungere un accordo ufficiale per garantire stabilità e una “normalizzazione” delle relazioni tra i due Paesi.

L’UE è la principale fonte di investimenti esteri sia in Kosovo che in Serbia. Anche Vučić, nonostante goda ancora del sostegno politico russo, fa di tutto per creare un clima ottimale per gli investimenti esteri imponendo misure di austerità e offrendo manodopera a basso costo. Lui e Kurti sanno che non bisogna mordere la mano che li nutre. Inoltre, gli Stati Uniti e l’UE vogliono disperatamente evitare un altro conflitto etnico in stile Russia-Ucraina, considerando che c’è già una guerra che infuria in Europa.

Alimentando le tensioni nazionaliste, Vučić e Kurti stanno giocando. Ogni leader sta cercando di ottenere tante concessioni dall’altro mentre entrambi lottano per ottenere il massimo dall’UE. Quindi, la rinascita della violenza nazionalista serba da parte di Vučić e la provocazione di Kurti che ha fatto scortare il nuovo sindaco albanese del Kosovo nel suo ufficio dalle truppe della KFOR, vanno tutte a rafforzare le loro posizioni negoziali. Questi governanti si collocano nella lunga tradizione dei leader balcanici che hanno deliberatamente fomentato l’odio etnico per rafforzare la loro presa sul potere.

I serbi ordinari, come i kosovari, non beneficiano di questo conflitto. Il tasso di inflazione in Serbia è del 14,8%: i prezzi di cibo, alloggio e trasporti sono aumentati di più. Il lavoratore medio guadagna meno di A $ 790 al mese e i pensionati ricevono meno di A $ 320.

Per decenni, lo stato serbo ha incoraggiato una cultura della violenza e ha sempre più militarizzato le sue forze di polizia. La Serbia ha uno dei più alti tassi di possesso di armi al mondo. Dopo due sparatorie di massa a maggio, decine di migliaia di manifestanti sono scesi nelle strade di Belgrado per chiedere finanziamenti per le scuole, non per la polizia, insieme al licenziamento del ministro degli interni, del direttore della Security Intelligence Agency e dello stesso Vučić.

Ora Vučić si affida al vecchio schema degli albanesi del Kosovo come capro espiatorio per deviare la rabbia e la frustrazione dal suo stesso regime. Non ha nient’altro da offrire ai suoi cittadini se non la distrazione di una lotta per l’espansione del controllo regionale della Serbia.

Contrariamente alle supposizioni popolari sulla regione, la violenza etnica e la povertà opprimente non sono una caratteristica intrinseca dei Balcani. C’è un’alternativa, e risiede nel potere della gente comune nei Balcani, indipendentemente dalla loro etnia, di sfidare le élite che hanno devastato le loro vite per generazioni.