Nella Giornata Internazionale dei Lavoratori, o Primo Maggio, rs21 presenta due testi classici del socialista rivoluzionario Rosa Lussemburgo sulla storia e sul significato della giornata.
Quali sono le origini del Primo Maggio? (1894)
La felice idea di utilizzare una celebrazione festiva proletaria come mezzo per raggiungere la giornata di otto ore è nata per la prima volta in Australia. I lavoratori lì decisero nel 1856 di organizzare una giornata di fermo totale insieme a riunioni e divertimenti come manifestazione a favore della giornata di otto ore. Il giorno di questa celebrazione doveva essere il 21 aprile. Inizialmente, gli operai australiani lo intendevano solo per l’anno 1856. Ma questa prima celebrazione ebbe un effetto così forte sulle masse proletarie dell’Australia, animandole e provocando nuove agitazioni, che si decise di ripetere la celebrazione ogni anno.
In effetti, cosa potrebbe dare ai lavoratori più coraggio e fiducia nelle proprie forze di un’interruzione di massa del lavoro che avevano deciso loro stessi? Cosa potrebbe dare più coraggio agli eterni schiavi delle fabbriche e delle officine che l’adunata delle proprie truppe? Così l’idea di una festa proletaria fu presto accettata e, dall’Australia, iniziò a diffondersi in altri paesi fino a conquistare l’intero mondo proletario.
I primi a seguire l’esempio dei lavoratori australiani furono gli americani. Nel 1886 decisero che il 1 maggio dovesse essere il giorno dell’interruzione universale del lavoro. In questo giorno 200.000 di loro hanno lasciato il lavoro e hanno chiesto la giornata di otto ore. In seguito, la polizia e le vessazioni legali hanno impedito per molti anni ai lavoratori di ripeterlo [size] dimostrazione. Tuttavia nel 1888 rinnovarono la loro decisione e decisero che la prossima celebrazione sarebbe stata il 1 maggio 1890.
Nel frattempo, il movimento operaio in Europa si era rafforzato e animato. L’espressione più potente di questo movimento si ebbe al Congresso Internazionale dei Lavoratori nel 1889. In questo Congresso, cui parteciparono quattrocento delegati, fu deciso che la giornata lavorativa di otto ore doveva essere la prima richiesta. Al che il delegato dei sindacati francesi, l’operaio Lavigne di Bordeaux, propose che questa richiesta si esprimesse in tutti i paesi attraverso un’interruzione universale del lavoro. Il delegato degli operai americani richiamò l’attenzione sulla decisione dei suoi compagni di scioperare il 1° maggio 1890, e il Congresso decise questa data per la celebrazione proletaria universale.
In questo caso, come trent’anni prima in Australia, i lavoratori pensavano davvero solo a una manifestazione una tantum. Il Congresso decise che i lavoratori di tutti i paesi avrebbero manifestato insieme per la giornata di otto ore del 1 maggio 1890. Nessuno parlò di una ripetizione della festa per gli anni successivi. Naturalmente nessuno poteva prevedere il modo fulmineo in cui questa idea avrebbe avuto successo e quanto velocemente sarebbe stata adottata dalle classi lavoratrici. Tuttavia, è stato sufficiente celebrare il Primo Maggio una sola volta affinché tutti capissero e sentissero che il Primo Maggio doveva essere un’istituzione annuale e continua. […].
Il primo maggio ha richiesto l’introduzione della giornata di otto ore. Ma anche dopo che questo obiettivo è stato raggiunto, il Primo Maggio non si è arreso. Finché la lotta dei lavoratori contro la borghesia e la classe dirigente continuerà, finché tutte le richieste non saranno soddisfatte, il Primo Maggio sarà l’espressione annuale di queste rivendicazioni. E, quando sorgeranno giorni migliori, quando la classe operaia del mondo avrà vinto la sua liberazione, allora anche l’umanità celebrerà probabilmente il Primo Maggio in onore delle aspre lotte e delle tante sofferenze del passato.
Pubblicato per la prima volta in polacco nel Il caso dei lavoratori
L’idea del primo maggio sulla marcia (1913)
In mezzo alle orge più sfrenate dell’imperialismo, la festa mondiale del proletariato si ripete per la ventiquattresima volta. Quello che è avvenuto nel quarto di secolo dalla decisione epocale di celebrare il Primo Maggio è un parte immensa del percorso storico. Quando debuttò la manifestazione di maggio, l’avanguardia dell’Internazionale, la classe operaia tedesca, spezzava le catene di una vergognosa legge d’eccezione e si avviava sulla via di uno sviluppo libero e legale. Il periodo della lunga depressione del mercato mondiale dopo il crollo degli anni ’70 dell’Ottocento era stato superato e l’economia capitalista aveva appena iniziato una fase di splendida crescita che sarebbe durata quasi un decennio. Allo stesso tempo, dopo vent’anni di pace ininterrotta, il mondo ha tirato un sospiro di sollievo, ricordando il periodo di guerra in cui il moderno sistema statuale europeo aveva ricevuto il suo sanguinoso battesimo. Il percorso sembrava libero per un sereno sviluppo culturale; le illusioni, le speranze di una discussione ragionevole e pacifica tra lavoro e capitale crescevano abbondanti come il grano verde nelle file del socialismo. Proposizioni come “tendere la mano aperta alla buona volontà” segnarono l’inizio degli anni Novanta dell’Ottocento; le promesse di un impercettibile “passaggio graduale al socialismo” ne segnarono la fine. Crisi, guerre e rivoluzioni avrebbero dovuto essere cose del passato, le scarpette della società moderna; il parlamentarismo ei sindacati, la democrazia nello Stato e la democrazia in fabbrica avrebbero dovuto aprire le porte di un ordine nuovo e migliore.
Il corso degli eventi ha sottoposto tutte queste illusioni a una terribile prova. Alla fine degli anni Novanta dell’Ottocento, al posto del promesso, armonioso sviluppo culturale di riforma sociale, iniziò un periodo di acutizzazione violenta e acuta delle contraddizioni capitalistiche: una tempesta e uno stress, uno schianto e uno scontro, un vacillare e tremare nei fondamenti della società. Nel decennio successivo, il decennio di prosperità economica fu pagato da due violente crisi mondiali. Dopo due decenni di pace mondiale, nell’ultimo decennio del secolo scorso sono seguite sei sanguinose guerre, e nel primo decennio del nuovo secolo quattro sanguinose rivoluzioni. Invece delle riforme sociali – leggi sulla cospirazione, leggi penali e prassi penale; invece della democrazia industriale – la potente concentrazione del capitale in cartelli e associazioni imprenditoriali, e la pratica internazionale di gigantesche serrate. E invece della nuova crescita della democrazia nello stato – un miserabile crollo degli ultimi resti del liberalismo borghese e della democrazia borghese. In particolare nel caso della Germania il destino dei partiti borghesi dal 1890 ha portato: l’ascesa e la dissoluzione immediata e senza speranza dei nazionalsocialisti; la scissione dell’opposizione “radicale” e la riunificazione delle sue schegge nel pantano della reazione; e infine la trasformazione del “centro” da partito popolare radicale a partito di governo conservatore. Lo spostamento nello sviluppo dei partiti è stato simile in altri paesi capitalisti. In generale, la classe operaia rivoluzionaria si vede oggi in piedi da sola, contraria a una reazione chiusa e ostile delle classi dominanti e dei loro trucchi maligni.
Il segno sotto il quale tutto questo sviluppo, sia economico che politico, si è consumato, il formula indietro a cui puntano i suoi risultati, è imperialismo. Non si tratta di un elemento nuovo, di una svolta inaspettata nel percorso storico generale della società capitalista. Armamenti e guerre, contraddizioni internazionali e politica coloniale accompagnano la storia del capitalismo fin dalla sua culla. È l’estremo intensificarsi di questi elementi, un riavvicinamento, una gigantesca tempesta di queste contraddizioni che ha prodotto una nuova epoca nel corso della società moderna. In un’interazione dialettica, insieme causa ed effetto dell’immensa accumulazione del capitale e dell’acuirsi e acuirsi delle contraddizioni che l’accompagnano al suo interno, tra capitale e lavoro; esternamente, tra gli stati capitalisti, l’imperialismo ha aperto la fase finale, la divisione del mondo con l’assalto del capitale. Una catena di armamenti interminabili ed esorbitanti per terra e per mare in tutti i paesi capitalisti per rivalità; una catena di guerre sanguinose che si sono estese dall’Africa all’Europa e che da un momento all’altro potrebbero accendere la scintilla che diventerebbe un incendio mondiale; inoltre, da anni lo spettro incontrollabile dell’inflazione, della fame di massa in tutto il mondo capitalista, tutti questi sono i segnali sotto i quali si avvicina la festa mondiale del lavoro, dopo quasi un quarto di secolo. E ciascuno di questi segni è una testimonianza fiammeggiante della verità vivente e del potere dell’idea del Primo Maggio.
L’idea geniale di fondo del Primo Maggio è l’autonoma, immediata avanzata delle masse proletarie, l’azione politica di massa dei milioni di lavoratori altrimenti atomizzati dalle barriere dello Stato nelle quotidiane faccende parlamentari, che per lo più possono esprimere la propria volontà solo attraverso il ballottaggio, attraverso l’elezione dei propri rappresentanti. L’ottima proposta del francese Lavigne al Congresso dell’Internazionale di Parigi ha aggiunto a questa manifestazione parlamentare, indiretta, della volontà del proletariato, una manifestazione di massa diretta, internazionale: lo sciopero come manifestazione e mezzo di lotta per la giornata di otto ore, pace nel mondo e socialismo.
E in effetti che ripresa ha avuto quest’idea, questa nuova forma di lotta nell’ultimo decennio! Lo sciopero di massa è diventato un’arma indispensabile e riconosciuta a livello internazionale della lotta politica. Come dimostrazione, come arma nella lotta, ritorna in innumerevoli forme e gradazioni in tutti i paesi da quasi quindici anni. Come segno della rianimazione rivoluzionaria del proletariato in Russia, come tenace mezzo di lotta nelle mani del proletariato belga, ha appena dimostrato la sua forza vitale. E la questione successiva, più scottante in Germania – i diritti di voto prussiani – ovviamente, a causa del suo precedente trattamento sciatto, indica una crescente azione di massa del proletariato prussiano fino allo sciopero di massa come l’unica soluzione possibile.
Nessuna sorpresa! L’intero sviluppo, l’intera tendenza dell’imperialismo nell’ultimo decennio porta la classe operaia internazionale a vedere più chiaramente e più tangibilmente che solo l’avanzamento personale delle masse più ampie, la loro azione politica personale, le manifestazioni di massa e gli scioperi di massa che devono prima o aprirsi poi in un periodo di lotte rivoluzionarie per il potere nello Stato, può dare la giusta risposta del proletariato all’immensa oppressione della politica imperialistica. In questo momento di follia degli armamenti e orge di guerra, solo la risoluta volontà di lotta delle masse lavoratrici, la loro capacità e prontezza per potenti azioni di massa, possono mantenere la pace mondiale e allontanare la minacciosa conflagrazione mondiale. E quanto più l’idea del Primo Maggio, l’idea di risolute azioni di massa come manifestazione dell’unità internazionale, e come mezzo di lotta per la pace e per il socialismo, si radica nelle più forti truppe dell’Internazionale, la classe operaia tedesca, la maggiore è la nostra garanzia che dalla guerra mondiale, prima o poi inevitabile, uscirà una lotta definitiva e vittoriosa tra il mondo del lavoro e quello del capitale.
Pubblicato per la prima volta in tedesco in Lipziger Volkszeitung30 aprile 1913.
Origine: www.rs21.org.uk
