Madre Jones; Laura Brett/Zuma; Paul Sancya/AP, Jose Luis Magana/AP
Il 23 marzo, Steve e Tracy Slepcevic hanno organizzato una raccolta fondi per il candidato presidenziale indipendente Robert F. Kennedy Jr. nell’area di San Diego. I biglietti partivano da $ 575 e coloro che pagavano $ 2.750 dovevano ricevere un “ricevimento privato al tramonto” prima che RFK Jr. chiacchierasse con i presenti e posasse per le foto. Non sorprendeva affatto che gli Slepcevic sostenessero Kennedy, dato che Tracy è un’anti-vaxxer di lunga data di spicco all’interno della comunità dell’autismo. Ma la politica personale degli Slepcevic mette in luce le strane correnti che spingono la candidatura di Kennedy alla Casa Bianca, poiché la coppia ha intrattenuto rapporti con QAnoners, nazionalisti cristiani, negazionisti delle elezioni e altri estremisti pro-Trump. Steve, che ha un passato movimentato come uomo d’affari che include un arresto (ma non una condanna) per presunta frode alle vittime dell’uragano Katrina, era in mezzo alla folla di devoti di Trump fuori dal Campidoglio il 6 gennaio.
L’anno scorso Tracy Slepcevic ha pubblicato un libro intitolato Mamma guerriera sui suoi anni in cui ha allevato un figlio affetto da autismo di cui attribuisce la colpa ai vaccini infantili di routine. Il libro è stato approvato da Kennedy e sostenuto da Michael Flynn, l’ex consigliere per la sicurezza nazionale caduto in disgrazia del presidente Donald Trump che è diventato un nazionalista cristiano non favorevole a QA e un leader all’interno del movimento dei patrioti di estrema destra. La campagna di Kennedy vende copie firmate del libro per 150 dollari l’una. Tracy è stata un’alleata di Children’s Health Defense, l’organizzazione no-profit anti-vax che Kennedy gestiva prima di partecipare al concorso del 2024. A novembre, ha parlato alla conferenza annuale del CHD a Savannah, in Georgia, dove ha venduto il suo libro e ha collaborato con Kennedy, un venditore ambulante di lunga data di disinformazione su Covid e vaccini. Su Facebook, ha dichiarato: “Mi sono divertita moltissimo alla conferenza CHD a Savannah con delle persone fantastiche… sono così felice di intraprendere questo viaggio con ognuno di loro”. Nel promuovere il suo libro e il suo attivismo, ha condiviso piattaforme con Stew Peters, un anti-vaxxer di estrema destra che è stato legato alla difesa di QAnon e ha diffuso (secondo l’ADL) cliché antisemiti, e con Andrew Wakefield, lo scienziato caduto in disgrazia che ha scritto un articolo screditato che collega l’autismo ai vaccini.
Tracy fa parte regolarmente del circuito della cospirazione di estrema destra. Nel novembre 2022, si è unita al tour ReAwaken America come relatrice. Questo è stato un road show itinerante che ha fuso nazionalismo cristiano, QAnonismo e MAGAismo. È stata una festa di negazionismo elettorale e teorie cospirative assortite che ha visto come protagonisti Flynn, il CEO di MyPillow Mike Lindell, il consigliere di lunga data di Trump Roger Stone, il venditore di teorie della cospirazione Alex Jones e Lara ed Eric Trump. In questi eventi si parlava molto di demoni. (Ad un certo punto, Stone ha proclamato che “c’è un portale satanico sopra la Casa Bianca” apparso dopo che Joe Biden è diventato presidente.) Lo scorso giugno, Tracy ha assistito alla première di Plandemic 3: Il Grande Risveglio, il terzo di una trilogia di film sulla teoria della cospirazione prodotti da un regista indipendente di nome Mikki Willis. Il primo era carico di nozioni sfatate su Covid e vaccinazioni, e Facebook e YouTube hanno rimosso il film dalla propria piattaforma. Il terzo ha affermato che i blocchi del Covid erano una “tirannia sincronizzata” inventata per controllare le masse, ha denunciato un “presunto complotto” per un governo mondiale e ha soprannominato Black Lives Matter un’organizzazione filo-comunista.
A febbraio, gli Slepcevic hanno ospitato quello che hanno chiamato “Autism Health Summit” a San Antonio. Tra i relatori c’erano numerosi anti-vaxxer, tra cui Willis, Judy Mikovits, un’altra teorica della cospirazione Covid, e Del Bigtree, un noto anti-vaxxer che ora è il direttore delle comunicazioni della campagna Kennedy. Tracy ha appoggiato il negazionismo elettorale promuovendolo sulla sua pagina Facebook 2000 Muliil documentario molto sfatato realizzato da Dinesh D’Souza (un criminale graziato da Trump) che affermava falsamente che durante le elezioni del 2020 migliaia di agenti democratici erano stati pagati per raccogliere illegalmente schede elettorali e inserirle in cassette postali.
Anche Steve Slepcevic ha viaggiato all’interno dell’estrema destra trumpiana. Foto e video scattati il 6 gennaio a Washington, DC, forniti a Madre Jones di Capitol Terrorists Exposers, un gruppo anonimo che ha studiato gli estremisti coinvolti nel 6 gennaio, mostrano che ha partecipato alla manifestazione sull’Ellipse dove Trump ha parlato e che ha preceduto l’attacco al Campidoglio. Una foto che Steve apparentemente ha pubblicato su Facebook indica che era tra la folla fuori dal Campidoglio durante l’assalto. In questo post, ha affermato che i “Fake News Media” avevano sbagliato a riferire che i sostenitori di Trump avevano fatto irruzione nell’edificio, e ha affermato che la rivolta era un “evento organizzato”. (Non è emersa alcuna prova che lo mostri all’interno dell’edificio quel giorno.)
Un’altra foto che apparentemente ha pubblicato lo ritrae in compagnia di diversi membri della milizia del Tre Percentre, tra cui due dei quattro Tre Percentri che sono stati successivamente condannati con accuse tra cui cospirazione e ostruzione per il loro coinvolgimento nella rivolta del 6 gennaio.
Nel maggio 2021, sul suo feed Instagram, Steve ha promosso il raduno del We the People Patriots Day a Stuart, in Florida, con la partecipazione di Flynn e Stone. L’annunciatore dell’evento era un’attivista di QAnon di nome DeAnna Lorraie, che era ospite del sito InfoWars di Alex Jones. Alla manifestazione, secondo l’ADL, hanno preso parte altri QAnoners e un nazionalista cristiano.
Nel 2022, Steve è stato annunciato come oratore ospite a un evento presieduto dall’ex sceriffo Richard Mack che offriva “Formazione per lo sceriffo costituzionale degli Stati Uniti”. Mack è il fondatore dell’associazione di estrema destra Constitutional Sheriffs and Peace Officers Association, che afferma che le forze dell’ordine locali hanno il potere di bloccare i funzionari federali e persino di determinare se le leggi sono costituzionali. (Mack è stato uno dei primi leader degli Oath Keepers, un gruppo in stile miliziano di destra.) Altri partecipanti alla formazione, tenutasi in un hotel Sheraton fuori Orlando, in Florida, includevano Flynn e Patrick Byrne, l’ex CEO di Overstock e un eminente negazionista delle elezioni del 2020 e ardente teorico della cospirazione. (Byrne è stato citato in giudizio per diffamazione da Dominion Voting Systems per aver diffuso false affermazioni secondo cui avrebbe truccato le elezioni del 2020.)
La carriera di Steve Slepcevic come imprenditore nella gestione delle catastrofi è stata difficile. Nel 2009, il Los Angeles Times ha avviato un’indagine e “ha trovato dozzine di denunce di frode, azioni legali e indagini governative contro Slepcevic e la sua società con sede a Rancho Palos Verdes, la Paramount Disaster Recovery, in sei stati nel corso dell’ultimo decennio. Nella sola California, le compagnie assicurative hanno presentato 22 denunce di frode dal 2002”. Il giornale descriveva la Paramount come parte del “mondo dei ‘cacciatori di tempeste’, appaltatori viaggianti e periti assicurativi che intervengono in caso di catastrofi naturali, offrendosi di aiutare le vittime a massimizzare i loro sinistri e ricostruire”.
Il giornale riportava che la California aveva sospeso la licenza di appaltatore di Steve e che un giudice aveva respinto la sua istanza di fallimento personale: “Nel caso di fallimento, Slepcevic aveva riconosciuto 21 richieste contro di lui o contro la Paramount. Ma il fiduciario americano ha affermato nei documenti del tribunale che Slepcevic stava “nascondendo attivamente” una multa di 200.000 dollari da parte del Dipartimento di Assicurazioni della California e sei accuse penali correlate per aver presumibilmente travisato se stesso alle vittime degli incendi in California. Il giornale osservava inoltre: “Nonostante i suoi problemi legali e finanziari, Slepcevic guida una Mercedes-Benz e vive in una casa da 1,6 milioni di dollari a Redondo Beach con vista sull’oceano. Nel corso degli anni, ha guadagnato fino a $ 80.000 al mese, come mostrano i documenti di divorzio. Oltre a dirigere la Paramount, Slepcevic gestisce il National Disaster Summit, una conferenza educativa a scopo di lucro che funge da veicolo pubblicitario per i servizi in caso di catastrofe. Fa pagare ad altri sedicenti esperti di catastrofi $ 3.000 per 45 minuti sul palco.
Steve ha detto al giornale di aver “commesso degli errori” e che la sua azienda aveva sofferto di “problemi di gestione”. Ha insistito sul fatto che quei problemi erano ormai alle sue spalle. Parlando del Los Angeles Times articolo 13 anni dopo, a un evento ReAwaken America, Tracy lo definì un “lavoro diffamatorio” e ricordò: “Abbiamo perso tutto. Mio marito ha perso la sua attività di 20 anni. Abbiamo perso la nostra casa”.
Due mesi dopo la Gli angeli Volte Quando è apparso il pezzo, Steve è stato arrestato dalla Polizia di Stato della Louisiana con l’accusa di aver partecipato a un “programma che rubava i proventi assicurativi a privati e aziende dopo l’uragano Katrina”. Lo stato ha accusato Steve e due soci di aver sottratto 355.461 dollari alle vittime della tempesta negoziando richieste di risarcimento assicurativo per loro conto, falsificando le firme delle vittime sugli assegni di liquidazione e depositando gli assegni sul conto bancario di una società di proprietà di Steve. Il caso fu archiviato l’anno successivo.
Nel 2014, Steve e Tracy Slepcevic hanno fondato un’azienda in California chiamata Strategic Response Partners, che, secondo il suo sito web, aiuta “le organizzazioni a rispondere in modo rapido, efficiente e appropriato a situazioni legate ai disastri in rapido cambiamento”. Ha anche fondato una società di sicurezza privata con sede in Florida chiamata Sabre Defense Team. Il suo credo: “La sopravvivenza non è solo una serie di abilità, ma una mentalità”. Secondo il suo sito web, “Sabre è un team d’élite di professionisti altamente qualificati e dotati di competenze uniche, attrezzati per assistere in tutti gli aspetti della sicurezza privata, paramedico e servizi di salvataggio e recupero di emergenza. Quando si tratta di servizi di sicurezza privata, l’esperienza conta!” Fino a questa settimana, il sito affermava che la società forniva “sicurezza proattiva” da “più di 25 anni”. L’azienda è stata costituita nel 2021. Dopo Madre Jones chiesto informazioni sulla società e sulla sua data di costituzione, dal sito è stato rimosso il riferimento ai “25 anni”.
Intervenendo a una recente conferenza, Steve ha sottolineato di aver lavorato con Turning Point USA, un gruppo conservatore rivolto ai giovani, e il suo leader Charlie Kirk (un campione di Trump e negatore delle elezioni che ultimamente è apparso sui giornali per aver fatto commenti razzisti) per produrre un documentario sul confine tra Stati Uniti e Messico. Ha anche descritto come ha scortato Kennedy al confine l’anno scorso e “ha organizzato tutte le interviste per lui”. (La campagna di Kennedy ha diffuso un cortometraggio su questa visita in cui Steve è apparso come esperto di contrabbando alla frontiera.) Durante questo discorso, ha detto che avrebbe fornito sicurezza per una conferenza stampa alla fine di maggio a Ginevra che si terrà presentano funzionari governativi di paesi che si oppongono alla firma di un trattato che obbliga le nazioni a condividere dati e a lavorare insieme in caso di un’altra pandemia. Ha notato che la sua società di gestione delle catastrofi sta collaborando con attivisti che intendono recarsi nella città svizzera per protestare contro l’accordo e che stanno pianificando un evento simile a Washington, DC, a settembre con la partecipazione di Tucker Carlson, Elon Musk, Russell Brand e altri. .
Né Steve né Tracy Slepcevic hanno risposto a molteplici domande e richieste di commento Madre Jones li ho inviati. Quando un giornalista per Madre Jones ha chiamato Tracy, ha risposto al telefono. Dopo essersi identificato, la linea è caduta. Le chiamate successive sono state indirizzate alla segreteria telefonica.
Madre Jones ha inviato via email alla campagna Kennedy un elenco di domande sugli Slepcevic e sulle loro associazioni. Le domande includevano: quanti soldi hanno contribuito a raccogliere gli Slepcevic durante la recente raccolta fondi che hanno organizzato? La campagna prevede di utilizzarli ulteriormente nella raccolta fondi? Cosa pensa la campagna dei loro legami con gli estremisti pro-Trump? La campagna ha risposto: “La tua richiesta di commento è in esame e la tua scadenza è annotata. Se la campagna avrà una risposta, ve lo faremo sapere”. Non c’è stata alcuna risposta aggiuntiva.
I commentatori politici hanno avuto difficoltà a caratterizzare la campagna di Kennedy. È un progetto di sinistra o di destra? (Kennedy ha recentemente dichiarato alla CNN di considerare il presidente Joe Biden una “minaccia molto peggiore per la democrazia” rispetto a Trump.) La campagna sfugge a una facile categorizzazione. Ma la partecipazione degli Slepcevic mostra come la candidatura presidenziale di RFK Jr. possa coesistere con sostenitori legati agli estremisti di estrema destra e ai superfan di Trump. Oltre alla raccolta fondi e alla vendita dei libri, gli Slepcevic hanno aiutato Kennedy in altri modi. A febbraio, la campagna ha messo all’asta una sessione di coaching di un’ora con Tracy. La più alta delle due offerte pervenute è stata di 700 dollari. Il mese scorso, la campagna ha messo all’asta quattro ore di addestramento privato sulle armi da fuoco con Steve. Il prezzo di acquisto immediato era di $ 5.000. L’offerta vincente è stata di $ 1.325.
Origine: www.motherjones.com
