Un attacco aereo nigeriano questo mese in un villaggio nel nord-ovest del paese sono morte 33 persone, secondo quattro residenti e un leader tradizionale locale. È l’ultimo di una lunga serie di attacchi contro civili da parte del governo della Nigeria, uno dei più stretti alleati degli Stati Uniti in Africa e destinatario di miliardi di dollari in armi e assistenza militare statunitense.
L’attacco del 10 aprile, l’ultimo attacco errante nella campagna antiterrorismo nigeriana contro militanti e “banditi”, è avvenuto mentre gli abitanti del villaggio si preparavano per le preghiere dell’Eid che segnano la fine del mese di digiuno musulmano del Ramadan.
“Il modello delle operazioni militari della Nigeria che hanno provocato vittime civili è profondamente preoccupante”.
“Arrivando sul posto, ho visto bambini, uomini e donne… uccisi e intrappolati all’interno degli edifici crollati colpiti da una bomba”, ha detto a Reuters Lawali Ango, il leader tradizionale del villaggio Dogon Daji. (Un portavoce militare nigeriano, il Magg. Gen. Edward Buba, ha negato che dei civili siano stati uccisi nello sciopero del 10 aprile.)
“Il modello delle operazioni militari della Nigeria che hanno provocato vittime civili è profondamente preoccupante”, ha detto a The Intercept la deputata Sara Jacobs, D-California. “Uno dei maggiori fattori che contribuiscono all’estremismo violento è la violenza nel settore della sicurezza contro di te o contro qualcuno che conosci, quindi probabilmente vedremo le conseguenze di questo danno civile negli anni a venire, a meno che non ci siano giustizia e responsabilità”.
Tra il 2000 e il 2022, gli Stati Uniti hanno fornito, facilitato o approvato più di 2 miliardi di dollari in aiuti per la sicurezza, compresa la vendita di armi e attrezzature, alla Nigeria, secondo il rapporto del Centro per i diritti umani e gli studi umanitari della Brown University e del Security Assistance Monitor presso il Center for International Policy, un think tank di Washington. Durante questo periodo, gli Stati Uniti hanno anche organizzato più di 41.000 corsi di formazione per il personale militare nigeriano.
Gli Stati Uniti hanno ripetutamente sollevato la questione delle vittime civili con il governo della Nigeria. All’inizio di quest’anno, sulla scia di un attacco che ha ucciso più di 120 civili, il segretario di Stato americano Antony Blinken avrebbe discusso la questione con il presidente della Nigeria Bola Tinubu.
Quando è stata pressata da The Intercept in seguito alla visita di Blinken su quali azioni avrebbe intrapreso il Dipartimento di Stato se l’esercito nigeriano avesse continuato a uccidere civili, l’assistente segretario di Stato per gli affari africani Molly Phee ha detto, all’epoca: “Non entrerò in ipotesi. “
Dopo l’attacco del 10 aprile che ha ucciso più di 30 civili, le richieste di commento o di parlare con Phee, sebbene riconosciute, sono rimaste senza risposta, e il Dipartimento di Stato non ha risposto alle domande registrate.
“Naturalmente, come facciamo sempre quando incontriamo i nostri partner nigeriani, parliamo di come ridurre al minimo i danni ai civili”, ha detto Phee a The Intercept a gennaio, affermando che gli Stati Uniti cercano di “sostenere il desiderio della Nigeria di assicurarsi che il paese è sicuro e protetto per tutti i suoi cittadini”.
Tuttavia, da quando ha intensificato la campagna antiterrorismo sostenuta dagli Stati Uniti nel 2017, la Nigeria ha attaccato regolarmente il proprio popolo.
Armi statunitensi e morti civili
Un attacco aereo del 17 gennaio 2017 contro un campo profughi a Rann, in Nigeria – che secondo The Intercept coinvolgeva gli Stati Uniti – ha ucciso più di 160 civili e ferito gravemente più di 120 persone.
Nel settembre 2021, l’aeronautica militare nigeriana ha ammesso di aver attaccato un villaggio, uccidendo 10 civili e ferendone altri 20. Quell’aprile, un elicottero militare nigeriano avrebbe lanciato attacchi indiscriminati contro case, fattorie e una scuola.
Un attacco aereo nigeriano segnalato su un villaggio nel vicino Niger nel febbraio 2022 ha ucciso almeno 12 civili. Un altro attacco nell’agosto 2022 ha provocato la morte di almeno otto civili. Testimoni e funzionari locali hanno affermato che uno sciopero del dicembre 2022 ha ucciso almeno 64 persone, compresi civili. Un attacco nel gennaio 2023 ha ucciso 39 civili e ne ha feriti almeno altri sei.
E secondo Amnesty International, uno sciopero del dicembre 2023 ha ucciso più di 120 abitanti del villaggio che festeggiavano Maulud, il compleanno del profeta islamico Maometto.
Un’analisi Reuters del 2023 dei dati compilati dall’Armed Conflict Location and Event Data Project, un gruppo di monitoraggio della violenza armata con sede negli Stati Uniti, ha rilevato che più di 2.600 persone sono state uccise in 248 attacchi aerei al di fuori delle zone di guerra più attive in Nigeria negli ultimi cinque anni. La maggior parte delle vittime sono state identificate come “milizie comunali”, una categoria generica che comprende forze di autodifesa locali, bande criminali e cosiddetti banditi.
Il governo della Nigeria è stato spesso accusato di aver nascosto le morti di civili, inclusa la conduzione di quella che un’indagine del 2023 del Premium Times nigeriano ha definito “uno schema di propaganda sistemica per tenere nascoste le atrocità delle sue truppe”.
Nel 2021, gli Stati Uniti hanno fornito alla Nigeria 12 aerei da guerra Super Tucano come parte di un pacchetto da 593 milioni di dollari che includeva anche bombe e razzi. Lo scorso maggio, come parte della vendita, gli Stati Uniti hanno completato un progetto da 38 milioni di dollari per costruire nuove strutture per questi aerei.
Il Dipartimento di Stato ha inoltre approvato la vendita nel 2022 alla Nigeria di quasi 1 miliardo di dollari in elicotteri d’attacco AH-1Z e munizioni e attrezzature di supporto.
L’anno scorso, il deputato Chris Smith, RN.J., e Jacobs, il democratico della California, hanno chiesto all’amministrazione Biden di far naufragare l’accordo da quasi 1 miliardo di dollari per gli elicotteri d’attacco.
“Scriviamo per esprimere la nostra preoccupazione per l’attuale politica statunitense e il sostegno militare alla Nigeria”, hanno affermato i legislatori, sollecitando “una revisione dei programmi di assistenza alla sicurezza e di cooperazione in Nigeria, inclusa una valutazione del rischio di vittime civili e abusi”.
Jacobs rimane contrario alla vendita e ha chiesto un’indagine approfondita sullo sciopero del 10 aprile, sottolineando la necessità di giustizia per le vittime e i sopravvissuti. “Ma soprattutto”, ha detto, “continuerò a spingere gli Stati Uniti a dare priorità ai diritti umani e alla responsabilità nelle loro relazioni con l’esercito nigeriano”.
Origine: theintercept.com
