Mio padre era uno schiavo bianco, dice il repubblicano del Kentucky alla NAACP – Mother Jones

Un repubblicano del Kentucky Il politico ha fatto un’affermazione audace il primo giorno del Black History Month, secondo un rapporto locale: suo padre bianco, ha detto, era uno schiavo.

La rappresentante dello Stato Jennifer Decker ha rilasciato i commenti, riportati per la prima volta dal Diario del corriere di Louisville, mentre parlava a una sezione locale della NAACP l’1 febbraio sul motivo per cui aveva introdotto un disegno di legge che cerca di eliminare le iniziative di diversità, equità e inclusione nei college e nelle università pubbliche, che secondo lei rendono le scuole “più divise, più costose”. , e meno tollerante”. Secondo una registrazione audio dell’incontro ottenuta dal Giornale del corrieredurante la parte di domande e risposte dell’evento, un membro del pubblico ha chiesto a Decker se la sua famiglia avesse avuto un ruolo nella tratta degli schiavi.

Secondo il Giornale del corriere, Decker rispose: “Mio padre è nato in una fattoria sterrata nella contea di Lincoln. Sua madre era la figlia illegittima di una persona molto importante che poi fu così gentile da permettere loro di lavorare per lui come schiave. Quindi, se te lo stai chiedendo, possedevamo schiavi? Mio padre era schiavo solo di un uomo bianco e lui era bianco.

Quando un Giornale del corriere L’editorialista ha rintracciato Decker per chiederle cosa avrebbe potuto intendere – dato che i bianchi non erano, in effetti, soggetti alla schiavitù dei beni mobili che milioni di neri hanno sopportato sul suolo americano per più di 240 anni – ha cercato di respingere la giornalista. prima di apparentemente tornare indietro ai suoi commenti originali.

“Irrilevante, irrilevante.” Decker inizialmente ha raccontato alla giornalista i suoi commenti iniziali, aggiungendo: “la povertà passata di mio padre è un grande equalizzatore”.

Quando il giornalista insistette, Decker spiegò che suo padre, un predicatore nato intorno al 1933, secondo il Giornale del corriere, ovvero 68 anni dopo la messa al bando della schiavitù, è “nato in povertà” e ha lavorato gratuitamente con la sua famiglia nella proprietà in cui vivevano. (Non è chiaro se gli adulti siano stati pagati, anche se il Giornale del corriere nota che sembra più come “il padre di Decker è stato costretto dai suoi genitori a fare dei lavori domestici” e che la famiglia era composta da fittavoli.)

La Decker alla fine ammise che “probabilmente aveva esagerato. Stavo dicendo che si trattava di rapimenti e abusi come quelli degli schiavi? NO.”

Questa è una cosa, Decker È proprio così. Come ha discusso il mio collega Garrison Hayes con Nell Irvin Painter, storico di Princeton e autore di La storia dei bianchi, in ottobre, c’è una differenza storica tra i bianchi che lavoravano come servi a contratto e la secolare schiavitù dei neri sul suolo americano. Come ha spiegato Painter:

Gli irlandesi – e i vulnerabili inglesi, scozzesi, gallesi, poveri, persone considerate criminali o orfani – venivano spesso deportati fuori dalle isole britanniche in luoghi come quelli che divennero gli Stati Uniti, e quelle che più tardi divennero l’Australia e la Nuova Zelanda, come lavoratori a contratto. C’erano tantissimi bianchi non liberi. Ma la loro non-libertà aveva un limite temporale. Se sopravvivessi al tuo contratto – e molte, molte, molte persone non sopravvivessero – allora potresti diventare una persona libera.

Quindi sì, molti dei primi bianchi nordamericani non erano liberi, ma non furono ridotti in schiavitù per tutta la vita. Ci sono voluti diversi decenni perché le colonie nordamericane passassero alla schiavitù permanente. Non è successo dall’oggi al domani. Le persone che i signori della guerra avevano radunato in luoghi come quella che oggi è l’Angola e vendute agli europei, furono i loro discendenti a diventare permanentemente schiavi. Quindi, alla fine del XVII secolo, quella che riconosciamo come servitù permanente, cioè la schiavitù dei beni mobili, era in atto. E non includeva le persone che ora consideriamo bianche.

Ricky Jones, professore di studi panafricani all’Università di Louisville, era uno di questi molti lettori Chi chiamò Decker per il commento astorico.

“Uno schiavo bianco a metà del XX secolo? Parliamo di ricreare la storia!” Jones ha scritto in un post su X. “Forse questo ha senso nella realtà suprematista alternativa che è il Kentucky, ma da nessun’altra parte. Jennifer Decker e i suoi amici repubblicani mentono e distorcono tutto il resto, perché non questo?

Sebbene scioccanti, i commenti di Decker – e le sue priorità politiche – non sono anomalie. I repubblicani di tutto il paese cercano ormai da anni di minimizzare la storia della schiavitù dei neri e di abolire le iniziative dei DEI e la teoria critica della razza nelle scuole (sebbene il CRT sia un quadro per la borsa di studio legale che, di fatto, non viene insegnato ai bambini di sei anni). vecchi). Ma ancora, come il Giornale del corriere Come ha sottolineato l’editorialista, commenti come quello di Decker sono esattamente il motivo per cui è così importante che le scuole insegnino diversi programmi sulla vera storia della schiavitù e del razzismo negli Stati Uniti, che è esattamente ciò contro cui lei sta combattendo.

Decker e un rappresentante della sezione locale della NAACP con cui ha parlato non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento martedì pomeriggio.