Un gruppo di eminenti economisti internazionali applaudono la recente mossa del presidente dell’Honduras Xiomara Castro di respingere gli investitori americani in criptovalute che tentano di sequestrare miliardi di denaro pubblico dalla nazione centroamericana.
La cripto-equipaggio sta sfruttando un meccanismo di controversia annidato all’interno della Banca Mondiale, creato da un’oscura disposizione dell’Accordo di libero scambio dell’America Centrale. Castro ha ritenuto che il forum, chiamato Centro Internazionale per la Risoluzione delle Controversie sugli Investimenti della Banca Mondiale, o ICSID, sia un’usurpazione illegittima della sovranità dell’Honduras e ha trovato una soluzione elegante: ha adottato misure per ritirare l’Honduras dall’ICSID. La folla delle criptovalute sta gridando allo scandalo.
La spettacolare battaglia che si svolge in Honduras e all’interno delle istituzioni finanziarie globali fonde l’eredità americana del XIX secolo della diplomazia delle cannoniere e del repubblicanesimo delle banane con un tocco contemporaneo: il gruppo principale di investitori che combatte l’Honduras sfruttando le istituzioni finanziarie internazionali è costituito da una banda di criptovalute. -libertari.
La lotta presenta uno scenario quasi impossibile da credere: un gruppo di investitori libertari si è unito a un ex governo dell’Honduras – che era legato ai narcotrafficanti ed è salito al potere dopo un colpo di stato militare sostenuto dagli Stati Uniti – per per attuare la politica libertaria più radicale del mondo, che ha consegnato porzioni significative del paese a quegli investitori attraverso le cosiddette zone economiche speciali. L’opinione pubblica honduregna, in una reazione negativa, ha spodestato il regime sostenuto dal narcotraffico e il nuovo governo ha abrogato la legislazione libertaria. Gli investitori in criptovalute stanno ora utilizzando la Banca Mondiale per costringere l’Honduras a onorare le politiche del narco-governo.
Da quando Castro è entrato in carica nel 2021, l’ICSID della Banca Mondiale ha visto gli investitori portare avanti non meno di 10 casi contro il suo governo. Il caso più grande, portato avanti dalla società statunitense Próspera Inc., chiede un risarcimento di oltre 10 miliardi di dollari, che equivarrebbe a circa un terzo del PIL del paese. Prospera, radicata nel mondo della criptofinanza, si descrive come una “piattaforma [that] alimenta lo sviluppo di nuove città in zone economiche speciali che massimizzano la prosperità generalizzata e la creazione di ricchezza”. Una città fondata dalla società in Honduras accetta bitcoin come offerta ufficiale.
In una lettera aperta pubblicata martedì, gli economisti sostengono che la decisione di Castro è stata una mossa intelligente. “Consideriamo il ritiro come una difesa fondamentale della democrazia honduregna e un passo importante verso il suo sviluppo sostenibile”, si legge nella lettera, organizzata dall’Internazionale Progressista, una coalizione di sinistra.
“Per decenni, i tribunali arbitrali internazionali come l’ICSID hanno consentito alle aziende di citare in giudizio gli Stati e limitare la loro libertà di regolamentare a favore dei consumatori, dei lavoratori e dell’ambiente. Dal 1996, i governi della sola America Latina sono stati costretti a risarcire le imprese straniere per oltre 30 miliardi di dollari, intimidendo i regolatori e allontanandoli dall’aumentare i salari minimi, proteggere gli ecosistemi vulnerabili e introdurre protezioni climatiche, tra le altre priorità di politica interna. Troviamo scarse prove economiche del fatto che meccanismi come l’ICSID stimolino in cambio investimenti diretti esteri significativi”.
In questione sono i cosiddetti ZEDE creati dai precedenti governi dell’Honduras. La legge che ha istituito le ZEDE – abbreviazione di Zona per l’occupazione e lo sviluppo economico – ha effettivamente ritagliato porzioni dell’Honduras e le ha consegnate agli investitori americani, che operano come efficaci governi sovrani. Gli ZEDE potrebbero un giorno controllare il 35% del territorio dell’Honduras, secondo le Nazioni Unite, che hanno affermato che le zone sollevano preoccupazioni in materia di diritti umani.
Ci è voluta un’enorme forza politica più di dieci anni fa per imporre la legge ZEDE. Ciò è diventato possibile solo quando il marito di Castro, Manuel Zelaya, è stato rimosso da un colpo di stato sostenuto dagli Stati Uniti nel 2009.
Dopo la deposizione di Zelaya, una nuova elezione ha portato al potere il presidente Porfirio Lobo Sosa, che si è subito mosso per annullare le riforme sociali di Zelaya, attaccando i diritti dei lavoratori e rinnegando gli sforzi di riforma agraria. La Corte Suprema ha dichiarato incostituzionale la prima versione della legge ZEDE, ma dopo che la costituzione è stata modificata e quattro nuovi giudici sono stati aggiunti alla Corte Suprema, la legge è rimasta bloccata nel 2013.
L’ascesa di Lobo Sosa è stata alimentata non solo dal sostegno degli Stati Uniti ma anche dai soldi dei narcotrafficanti, secondo i pubblici ministeri statunitensi che hanno condannato Tony Hernández, fratello dell’ex presidente Juan Orlando Hernández, per traffico di quantità “monumentali” di cocaina. Juan Orlando Hernández è stato il successore di Lobo Sosa ed è stato lui stesso condannato per traffico di droga all’inizio di questo mese da un tribunale federale degli Stati Uniti. È stato presidente del Congresso Nazionale, l’organo legislativo dell’Honduras, dal 2010 al 2013, ed è stato uno dei principali promotori della legislazione ZEDE. Ha anche guidato l’acquisizione improvvisa della Corte Suprema che ne ha consentito l’attuazione.
I pubblici ministeri nel caso Tony Hernández hanno collegato i fratelli a Lobo Sosa nel memorandum della sentenza. “Tra il 2004 e il 2019, l’imputato ha ottenuto e distribuito milioni di dollari in tangenti derivanti dalla droga a Juan Orlando Hernandez, all’ex presidente dell’Honduras Porfirio Lobo Sosa e ad altri politici associati al Partito Nazionale dell’Honduras”, hanno scritto i pubblici ministeri.
Quindi, per mettere gli ZEDE nel contesto: l’intervento radicale del “libero mercato” è stato convertito in legge solo a seguito di un colpo di stato militare e dell’accaparramento della Corte Suprema. Gli ZEDE furono poi promulgati e implementati a beneficio degli investitori statunitensi da due narco-governatori. L’8 marzo, nel celebrare la condanna dell’ex presidente dell’Honduras che ha guidato la creazione della legge e poi ne ha supervisionato l’attuazione, il procuratore generale Merrick Garland ha affermato che Hernández – un uomo sostenuto durante tutto il suo mandato dai suoi alleati nel Dipartimento di Stato – ha supervisionato “un narco-stato in cui ai trafficanti di droga violenti era consentito operare con virtuale impunità”.
Zelaya è stato rovesciato apparentemente per il suo tentativo di estendere la sua presidenza a quello che era considerato un secondo mandato incostituzionale. Eppure Hernández si è candidato con disinvoltura alla rielezione nel 2017 e ha rivendicato la vittoria in mezzo a un’assurda quantità di irregolarità, tutte messe da parte da un’amministrazione Trump solidale. Gli anni di caos e violenza portarono a un’ondata di flussi migratori verso il confine degli Stati Uniti.
Gli Stati Uniti non avevano alcun problema evidente con quel narco-stato a ruota libera mentre Hernandez era in carica e rimaneva utile, tuttavia una volta che Castro prese il potere in reazione alla corruzione alimentata dagli Stati Uniti, gli Stati Uniti improvvisamente riscoprirono il rispetto per lo stato di diritto e la sacralità dei contratti con gli investitori statunitensi.
Castro si è mosso rapidamente e con successo per abrogare la legge ZEDE di fronte all’intensa pressione bipartisan degli Stati Uniti per mantenerla. La risposta americana è stata quella di ripudiare l’idea stessa di democrazia e sovranità dell’Honduras, con gli investitori che hanno utilizzato l’ICSID della Banca Mondiale per costringere il nuovo governo honduregno a rispettare le politiche portate avanti dall’ex presidente ora seduto dietro le sbarre federali.
Tra le dozzine tra i firmatari dell’Internazionale Progressista che elogiano la decisione di Castro di lasciare il tribunale arbitrale figurano l’eminente economista sudcoreano Ha-Joon Chang; il cileno Gabriel Palma, della “Palma Ratio della disuguaglianza”; L’economista americano Jeffrey Sachs; l’ex ministro delle finanze greco Yanis Varoufakis; l’economista britannica Ann Pettifor; e l’economista indiano dello sviluppo Jayati Ghosh.
Melinda St. Louis, direttrice del Global Trade Watch di Public Citizen, combatte da anni il gruppo cripto e ha accolto con favore la mossa di Castro. “Il popolo honduregno si è opposto in maniera schiacciante alla legge ZEDE, e quando il parlamento honduregno ha abrogato all’unanimità questa legge, quella avrebbe dovuto essere la fine della storia”, ha detto. “Questo è solo l’ultimo esempio di aziende che abusano del meccanismo ISDS per sfidare le politiche ambientali, sanitarie, di utilizzo del territorio e altre politiche di interesse pubblico in tutto l’emisfero. L’Honduras ha fatto bene a ritirarsi dalla sede della Banca Mondiale, dove vengono portati molti di questi casi, come primo passo importante”.
Nel suo caso davanti all’ICSID, Próspera ha incaricato un’importante società di lobbying, impiegando l’ex parlamentare democratico Kendrick Meek, per fare pressione sull’Honduras affinché pagasse.
L’anno scorso, la senatrice Elizabeth Warren, D-Mass., e il deputato Lloyd Doggett, D-Texas, si sono espressi contro il tentativo di Próspera di sfruttare il sistema di risoluzione delle controversie per minare la sovranità dell’Honduras. “Nel caso di Próspera”, scrivono, “una ZEDE situata in gran parte sull’isola honduregna di Roatán, gli investitori hanno creato un consiglio direttivo in cui il 44% dei membri sono nominati dalla società privata e il 22% sono eletti dai proprietari terrieri in un sistema dove il loro numero di voti è proporzionale alla dimensione delle loro proprietà”.
Una conferenza tenuta da Próspera a Roatán l’anno scorso ha evidenziato l’etica dell’azienda. “Próspera mira a diventare la migliore giurisdizione per l’industria cripto/web3 nel mondo, e accogliamo con favore le migliori idee su come raggiungere questo obiettivo con un solido quadro giuridico”, ha affermato Chris Wilson di Próspera in materiali pubblicitari che descrivevano la confab come ” progettato specificamente per hacker legali, avvocati specializzati in criptovalute, esperti giurisdizionali e aziende che desiderano creare leggi migliori in base alle quali svolgere affari.”
La risposta dell’azienda ad una richiesta di commento sulla lettera degli economisti è stata rappresentativa dell’insolita struttura societaria che è stata in grado di implementare. Il direttore delle comunicazioni dell’azienda ha detto a The Intercept che una risposta alle nostre domande sarebbe stata inviata da Jorge Colindres, in rappresentanza dell'”Ufficio del Segretario Tecnico”.
La firma e-mail di Colindres allude alla natura pubblico-privata della società, recitando:
Jorge Constantino Colindres
Segretario tecnico – Prospera ZEDE
Zona per l’occupazione e lo sviluppo economico
Repubblica dell’Honduras
Responsabile – Fornitore di servizi generali
Colindres ha risposto come funzionario governativo. “In allegato troverete la dichiarazione del mio ufficio sul ritiro incostituzionale dall’ICSID da parte del governo honduregno”, ha detto. La sua dichiarazione insisteva:
Prospera ZEDE lo è [a] governo locale e zona economica speciale della Repubblica dell’Honduras. È governato dal Segretario Tecnico, cittadino honduregno di nascita, nominato dal Governo dell’Honduras e autorizzato dall’articolo 329 della Costituzione honduregna e dalla Legge Organica ZEDE a supervisionare l’attuazione di nuove politiche e regole volte a favorire lo sviluppo economico, facilitare creazione di posti di lavoro, attrarre investimenti diretti nazionali ed esteri e salvaguardare i diritti fondamentali dei lavoratori e dei residenti di questa giurisdizione speciale. Le aziende nazionali e straniere sono tenute a rispettare le regole Próspera ZEDE, che sono regole dell’Honduras, poiché sono state adottate dal governo locale dell’Honduras con la benedizione legale del potere esecutivo del paese, del Congresso nazionale e della Corte suprema di giustizia.
Colindres ha affermato che gli ZEDE hanno portato finora a più di 100 milioni di dollari in investimenti esteri e che Castro non ha ottenuto l’approvazione del Congresso Nazionale per ritirarsi dall’organo conteso della Banca Mondiale. “Siamo orgogliosi dei nostri risultati nella creazione di posti di lavoro e nell’attrazione di investimenti, che sono in netto contrasto con le politiche di eliminazione dei posti di lavoro del governo nazionale, e continuiamo imperterriti nella nostra missione di trasformare l’economia dell’Honduras e catalizzare la prosperità attraverso l’oasi della libertà economica e lo stato di diritto che Próspera ZEDE offre al popolo honduregno”, ha affermato Colindres.
Fernando Garcia, un commissario presidenziale nominato da Castro per opporsi agli ZEDE, ha affermato che mentre la Costituzione dell’Honduras richiede che il Congresso Nazionale ratifichi i nuovi trattati internazionali, non richiede che il ramo esecutivo notifichi il parlamento prima di un ritiro.
“La convenzione ICSID stabilisce la possibilità che uno stato sovrano si ritiri dalla sua convenzione”, ha detto Garcia a The Intercept. Ha aggiunto che il tribunale arbitrale ha già accettato legalmente il ritiro dell’Honduras, a partire da agosto. Ciò non impedisce, ha affermato, “a coloro che hanno richiesto l’arbitrato di procedere conformemente”.
Origine: theintercept.com
