Il progetto IS History | RS21

Un nuovo progetto di storia orale mira a registrare i ricordi degli attivisti socialisti degli anni ’60 e dei primi anni ’70. Membri del progetto Sue Sparks E Hazel Croft spiegare i suoi obiettivi e la sua rilevanza per gli attivisti oggi in un’intervista a membri rs21.

RS21 Cos’era IS e perché pensi sia importante registrarne la storia?

Sue Sparks L’International Socialists (IS) è stata l’organizzazione successore del Socialist Review Group (SRG) fondato nel 1950. Questa corrente politica ha avuto origine nel trotskismo, che era la principale opposizione allo stalinismo nell’Unione Sovietica. Il trotskismo entrò in crisi dopo la seconda guerra mondiale perché, lungi dal crollare, l’Unione Sovietica e la sua classe dirigente burocratica si rafforzarono. Allo stesso tempo, l’inizio della guerra fredda ha portato a una corsa agli armamenti e alla repressione contro la sinistra e il movimento operaio in molti paesi.

Ci sono state diverse risposte a questo nella sinistra rivoluzionaria. Per la tradizione IS, era fondamentale rifiutare l’idea che l’Unione Sovietica fosse in ogni senso uno stato operaio, o in transizione verso il socialismo. Ciò si sviluppò nella teoria del capitalismo di stato e in un’enfasi sull’idea che l’emancipazione della classe operaia fosse l’atto della classe operaia stessa. Da ciò, il gruppo ha sviluppato chiare posizioni politiche sull’impossibilità di realizzare il socialismo a nome di della classe operaia, sia attraverso il parlamento, sia attraverso pistole e carri armati (come nell’Europa orientale), sia attraverso eserciti contadini (come in Cina oa Cuba). La posizione dell’IS sulla guerra fredda è stata riassunta nello slogan “Né Washington né Mosca, ma il socialismo internazionale”. La SRG e poi IS (il nome cambiò nel 1962) fu attiva nel CND, e successivamente nell’opposizione alla guerra in Vietnam, pur senza condividere le illusioni nel FNL di molti dei suoi sostenitori.

L’enfasi sull’autoattività dei lavoratori e il rifiuto di un percorso parlamentare verso il socialismo significava anche che IS era in una buona posizione per fare appello a una sezione di sindacalisti militanti quando ebbero luogo le principali battaglie dei primi anni settanta. L’enfasi sull’organizzazione di base e sul ruolo dei sindaci e dei rappresentanti sul posto di lavoro si adattava al tempo.

Perché cercare di preservare i ricordi di coloro che sono stati coinvolti nelle organizzazioni? È stato un periodo di crescita per la sinistra, di entusiasmo per le idee per trasformare la società, non solo in termini di ideologia socialista tradizionale, ma anche confrontandosi su come ciò potesse essere reso rilevante per movimenti di liberazione più ampi. Questi includevano la liberazione delle donne, il movimento per i diritti civili nel nord dell’Irlanda e le lotte contro il razzismo e per i diritti LGBT+, così come i movimenti di liberazione nazionale a livello globale. IS non ha fatto tutto bene ei partecipanti al progetto hanno riflettuto sui suoi fallimenti così come sui suoi successi. Crediamo che queste esperienze saranno illuminanti per gli attivisti contemporanei e futuri.

Hazel Croft Solo per aggiungere che penso sia di vitale importanza catturare il maggior numero di ricordi di coloro che sono stati coinvolti nella SRG e nell’IS, sia in termini di ciò che Sue dice sulla cattura delle esperienze di coloro che sono coinvolti in tempi politici così importanti, sia riguardo a questioni di socialismo, imperialismo, movimenti di liberazione, genere, razzismo. Vogliamo sentire tutte le voci sulle esperienze di essere nella sinistra radicale in Gran Bretagna, le esperienze di organizzazione, come le persone vedevano l’organizzazione di sinistra sia in quel momento che in retrospettiva. Cosa pensavano di aver ottenuto le persone? Cosa c’era di buono nell’organizzazione? Quali sono stati gli errori e quanto è stato inclusivo? Ecco perché abbiamo voluto intervistare non solo coloro che erano alla guida dell’organizzazione, ma anche persone che organizzavano le filiali, o nei loro luoghi di lavoro, e che non erano molto conosciute a sinistra. Vogliamo conoscere tutti i livelli di esperienza e attività e come le persone si sono sentite al riguardo.

RS21 Perché è nato il progetto IS History e cosa ti ha spinto a prenderne parte?

Citare in giudizio: Il progetto è nato dalla consapevolezza di alcune persone che la finestra di opportunità per catturare i ricordi di coloro che erano coinvolti nella SSR/IS si stava chiudendo. Come membro dell’IS, e che ha sperimentato il gruppo ei movimenti dall’inizio alla metà degli anni ’70 (e dopo), ho sentito di poter dare un contributo. È importante dire che il progetto non fa parte di un piano per scrivere una storia delle organizzazioni, è semplicemente un tentativo di registrare i ricordi e le riflessioni di coloro che sono coinvolti. Le interviste archiviate saranno archiviate, gestite e rese disponibili attraverso il Modern Records Center di Warwick, dove sono già presenti consistenti archivi relativi al movimento operaio e alla sinistra.

Nocciola: Sono entrato a far parte del team del progetto IS History perché ha catturato due miei interessi: la storia dell’estrema sinistra in Gran Bretagna e il mio interesse come qualcuno che ha studiato storia in modo accademico. Ero interessato come storico a ciò che la gente avrebbe ricordato, ai problemi che le persone avrebbero sollevato e al modo in cui le persone avrebbero ricordato. Negli ultimi anni ho anche pensato molto, e ripensato, al modo in cui operano le organizzazioni di estrema sinistra e al modo in cui vari squilibri di potere si manifestano al loro interno. Ero molto interessato a sentire come le persone riflettessero sulle loro esperienze nell’organizzazione, così come le loro opinioni sui contributi teorici dell’IS e sulle varie lotte in cui erano coinvolte.

RS21 Quali sono le cose che ti hanno colpito di più delle interviste che hai fatto o letto?

Citare in giudizio: La vitalità e la curiosità intellettuale degli intervistati e il fatto che, indipendentemente dal fatto che siano ancora membri formali di qualsiasi organizzazione, sono quasi tutti ancora impegnati nelle idee centrali di IS. Hanno opinioni diverse guardando indietro, specialmente sulla forma di organizzazione che è appropriata, ma non sono diventati di destra o hanno fatto pace con il capitalismo. Sul lavoro industriale di IS, abbiamo molti resoconti di stretti contatti con delegati di negozio e convenor (ad esempio in una fabbrica Lucas a Birmingham nei primi anni ’70, e nei docks di Londra), di vendite di successo di operaio socialista nelle fabbriche e in altri luoghi di lavoro, e della produzione e distribuzione di bollettini di fabbrica e sul posto di lavoro, ad es. Lavoratore GKN a Birmingham, Posta dei piccioni alla Reuters di Londra. Non abbiamo ancora intervistato nessuno con esperienza diretta delle filiali della fabbrica di IS e ci piacerebbe avere notizie da chiunque sia stato coinvolto in uno di essi.

Nocciola: Assolutamente: tutti quelli che ho intervistato, e in tutte le interviste che ho ascoltato, sono rimasti fedeli a idee e principi socialisti e il loro coinvolgimento nell’IS rimane una parte vitale di ciò che sono. Inoltre, non credo di aver sentito nessuno dire di essersi pentito del proprio coinvolgimento nell’IS, anche se in seguito potrebbero aver fatto le cose in modo diverso. Alcuni hanno avuto diverse critiche all’organizzazione – punti di vista su cosa si sarebbe potuto fare meglio, cose su cui sono arrivati ​​in disaccordo e così via, ma mi ha davvero colpito come su questioni chiave questi principi centrali siano rimasti.

Sono stato anche colpito da quanto vari e interessanti siano stati i background delle persone e le storie familiari, e da come tutti – anche quando si oppongono al contrario – abbiano intuizioni e storie davvero affascinanti. A volte le persone temono di non ricordare tutto sull’IS, ma per i futuri storici sarà altrettanto interessante vedere cosa fanno o non ricordano le persone. E se facessimo di nuovo tutte le interviste in un giorno diverso, probabilmente otterremmo una serie di riflessioni leggermente diverse. Ma presi insieme, inizi davvero a costruire un’immagine della vivacità e dell’importanza per le persone dell’IS.

RS21 La sinistra degli anni ’60 e ’70 era molto dominata dagli uomini. Questo valeva anche per l’IS, e qual è stato l’impatto del movimento di liberazione delle donne sull’IS (e viceversa)?

Citare in giudizio: L’IS non ha fatto eccezione, ma la sua giovinezza in quel momento e la sua relativa apertura alle idee esilaranti che turbinavano sulla scia del 1968 hanno fatto sì che molte delle sue donne e alcuni uomini fossero influenzati e coinvolti nel movimento delle donne. , compresa la corrente femminista socialista. C’era un chiaro sostegno da parte dell’IS per questioni come il diritto di una donna di scegliere e la parità di retribuzione, e il coinvolgimento entusiasta nella campagna nazionale per l’aborto, gli scioperi per la parità di retribuzione ecc. Da quello che hanno detto le persone nelle interviste e dai miei ricordi, c’era la sensazione che l’oppressione delle donne fosse vista come secondaria rispetto alla lotta di classe e che sebbene le donne borghesi potessero raggiungere l’uguaglianza sotto il capitalismo, le donne della classe lavoratrice avrebbero dovuto aspettare fino a dopo la rivoluzione.

Nocciola: Sì, è chiaro dalle interviste che il movimento di liberazione delle donne ha avuto un grande impatto su molti membri dell’IS. Alcune donne membri dell’IS erano direttamente coinvolte nel Movimento di liberazione delle donne e nella sua ala femminista socialista, ma spesso l’impegno dei membri dell’IS era più marginale. Alcune lotte delle donne erano viste come più basate sulla classe e quindi era più probabile che i membri dell’IS fossero coinvolti, come le controversie sulla parità salariale e la lotta per il diritto di scelta delle donne. Abbiamo intervistato un paio di persone che a un certo punto sono state molto coinvolte in Women’s Voice, la rivista/giornale prodotta da IS. Altri hanno detto che in retrospettiva sentivano che la liberazione delle donne non era vista come centrale, ed era vista come subordinata alla lotta di classe (ancora vista in gran parte come maschile) piuttosto che parte integrante di essa – tuttavia questo non era qualcosa che esprimevano o addirittura pensavano all’inizio il tempo.

Finora abbiamo intervistato molti più uomini che donne che erano membri dell’IS, il che mi sembra interessante di per sé. La maggior parte dei nomi che ci sono stati trasmessi da varie fonti erano maschili e abbiamo cercato di dare la priorità alle interviste alle donne. Ma è difficile giudicare se questa preponderanza di uomini intervistati rifletta solo un maggiore coinvolgimento maschile nell’IS, o se indichi anche che le donne membri erano più invisibili e meno conosciute – che le donne avevano maggiori probabilità di costruire filiali e organizzare piuttosto che scrivere e parlare – a cui hanno fatto riferimento alcune donne intervistate.

RS21 Perché questa storia conta oggi? Quali pensi siano le principali lezioni o idee che i rivoluzionari oggi possono trarre dall’esperienza dell’IS?

Citare in giudizio: I contributi teorici della SRG/IS rimangono oggi importanti e attuali, anche se come tutte le teorie politiche hanno avuto bisogno di essere aggiornati e sviluppati al mutare della realtà. In effetti, una delle principali eredità dell’IS è la lezione che noi rivoluzionari non possiamo semplicemente fare affidamento sulle intuizioni del passato, per quanto importanti. Non ci sono testi sacri che forniscono tutte le risposte. Conservando i ricordi di persone che erano socialisti rivoluzionari attivi in ​​un momento di ascesa della classe operaia e di fermento intellettuale, possiamo sperare di imparare dai loro successi e fallimenti e ripensare alle idee e alle forme di organizzazione che sono rilevanti oggi.

Nocciola: È anche fondamentale assicurarsi che noi, futuri storici e attivisti socialisti, ascoltiamo le voci di coloro che si sono impegnati a lottare per un mondo migliore. L’archivio che stiamo creando sarà una risorsa estremamente importante. La storia è raramente scritta dal punto di vista di coloro che lottano per il cambiamento dal basso, ed è ancora più raro ascoltare coloro che sono coinvolti nelle organizzazioni di estrema sinistra. Questo progetto dà vita alle voci di persone che hanno dedicato parte della loro vita a lottare e organizzarsi per un futuro socialista e un mondo libero dall’oppressione. È una storia stimolante che merita di essere raccontata e da cui possiamo imparare: cosa hanno fatto le persone per costruire un’organizzazione socialista, come si sono organizzate sul lavoro e nelle loro comunità e come si sono sentite riguardo al loro coinvolgimento. Chiediamo anche alle persone in retrospettiva cosa pensano di aver ottenuto quando riflettono sul loro coinvolgimento e anche questo ha cose preziose da dire per chiunque sia coinvolto nell’organizzazione oggi.

Se eri un membro di IS e desideri essere intervistato per il progetto, o se desideri essere coinvolto nel progetto, contatta [email protected] . Il progetto è in crowdfunding per sostenere i costi di viaggio e archiviazione dei dati, nonché per assumere qualcuno che aiuti con l’amministrazione e la stesura di riassunti delle interviste. Puoi donare su https://www.crowdfunder.co.uk/p/ishistoryproject