Donald Trump affronta 34 capi di imputazione per falsificazione di documenti aziendali nel primo dei suoi casi penali ad essere processato.Michael Nagle/Piscina/Getty
Il sistema giudiziario finalmente raggiunse l’Individuo-1, ovvero Donald J. Trump.
Nel giorno di apertura dello storico processo a Trump per la sua storia del silenzio sulla pornostar—nessun ex presidente è mai stato processato per accuse penali—il giudice della Corte Suprema di New York Juan Merchan ha dovuto chiarire alcune questioni legali pendenti prima di passare a l’arduo compito di selezionare i giurati. Una di queste questioni riguardava il procedimento penale dell’ex faccendiere di Trump Michael Cohen, che, secondo i documenti presentati dai pubblici ministeri federali, ha infranto la legge per volere di una persona identificata come “Individuo-1”.
La domanda immediata per Merchan era se e come i pubblici ministeri dell’ufficio del procuratore distrettuale di New York Alvin Bragg avrebbero potuto fare riferimento alla dichiarazione di colpevolezza di Cohen del 2018 per aver violato la legge elettorale. Cohen è stata arrestata per aver fornito il contributo illegale in natura alla campagna di Trump del 2016 al centro di questo caso: la ricompensa di 130.000 dollari a Stormy Daniels per tenere tace la sua presunta relazione con Trump. Sarà un testimone chiave per Bragg.
Entrambe le parti hanno discusso su cosa si può e non si può dire riguardo a quella dichiarazione di colpevolezza durante questo processo. Per screditare Cohen, gli avvocati di Trump vogliono citare quello di Cohen altro dichiarazioni di colpevolezza (evasione fiscale, false dichiarazioni a una banca e menzogna al Congresso), che non erano correlate all’affare Daniels. Ma preferirebbero che i giurati non sentissero parlare della richiesta di Cohen riguardo all’accordo del silenzio perché ciò rafforzerebbe l’idea che il pagamento a Daniels fosse un crimine. Per vincere questa causa, la squadra di Bragg deve dimostrare che Trump ha falsificato i documenti aziendali, ovvero ha registrato il pagamento di 130.000 dollari come spesa legale legittima per la Trump Organization, e lo ha fatto per coprire un crimine. I pubblici ministeri, naturalmente, vogliono che la giuria sappia che il tribunale federale che ha processato Cohen ha stabilito che il pagamento era una violazione della legge sulla campagna elettorale. Si prevede che la difesa di Trump sosterrà che il pagamento di Cohen non costituisce una violazione della legge elettorale.
Il tira e molla su questo argomento ricorda un fatto spesso sfuggito a tutta la confusione sul caso Trump-Daniels: i federali hanno identificato Trump come un co-cospiratore nel crimine commesso da Cohen.
Nel dicembre 2018, gli avvocati dell’ufficio della procura degli Stati Uniti per il distretto meridionale di New York hanno presentato una nota di condanna a seguito delle dichiarazioni di colpevolezza di Cohen. Il documento si riferiva all’organizzazione del pagamento da parte di Cohen a Daniels, nonché ad un accordo finanziario Investigatore nazionale realizzato con Karen McDougal, una ex Playboy modella, per farla tacere sulla sua presunta storia d’amore extraconiugale con Trump. Ecco un passaggio della nota:
Durante [2016] campagna, Cohen ha svolto un ruolo centrale in due programmi simili per acquistare i diritti sulle storie, ciascuna da donne che affermavano di aver avuto una relazione con l’Individuo-1, in modo da sopprimere le storie e quindi impedire loro di influenzare le elezioni. Per quanto riguarda entrambi i pagamenti, Cohen ha agito con l’intento di influenzare le elezioni presidenziali del 2016. Cohen ha coordinato le sue azioni con uno o più membri della campagna, anche attraverso incontri e telefonate, riguardo al fatto, alla natura e ai tempi dei pagamenti. In particolare, e come lo stesso Cohen ha ora ammesso, rispetto ad entrambi i pagamenti, ha agito in coordinamento e sotto la direzione dell’Individuo-1. Come risultato delle azioni di Cohen, nessuna delle due donne ha parlato alla stampa prima delle elezioni.
Sotto la direzione dell’Individuo-1. Questa è la linea chiave. Come mostrano altre parti del promemoria, “Individuo-1” era Trump. Con questa dichiarazione, i federali affermavano chiaramente che Trump e Cohen erano in combutta in questa impresa criminale.
Eppure l’ufficio della procura americana non ha mai perseguito Trump per il suo ruolo nel crimine. Al momento del processo contro Cohen, Trump era presidente e la politica del Dipartimento di Giustizia proibiva l’incriminazione di un presidente in carica. (Gli esperti legali hanno a lungo dibattuto se questa politica dovesse reggere.) E quando Trump lasciò l’incarico, l’indagine federale sul pagamento del denaro nascosto era moribonda. Nel suo libro del 2022, Tenendo la linea, Geoffrey Berman, ex procuratore americano del distretto meridionale, ha suggerito che il Dipartimento di Giustizia di Trump avesse cercato di soffocare questa inchiesta. (Berman non ha lavorato direttamente su questo caso).
Ancora una volta, Trump era fuori dai guai. Nel frattempo, Cohen è andato in prigione per un crimine che Trump gli aveva ordinato di commettere ma di cui non è stato ritenuto responsabile. Ora, il coinvolgimento di Trump nel pagamento segreto è una componente centrale del suo stesso procedimento penale.
Nel periodo che precede il processo, i pubblici ministeri hanno sostenuto vorrebbero informare la giuria della dichiarazione di colpevolezza di Cohen non per suggerire che Trump sia colpevole, ma per aumentare la credibilità di Cohen, essenzialmente dimostrando che “ha confessato il suo crimine”. Merchan ha detto che va bene, a patto che gli avvocati di Bragg gettino le basi appropriate. Il giudice ha chiesto a ciascuna parte di redigere istruzioni per la giuria affermando che i giurati non potevano fare deduzioni sulla colpevolezza di Trump a causa della dichiarazione di colpevolezza di Cohen. Ovviamente, più gli avvocati di Bragg riescono a coinvolgere il caso di Cohen in questo caso, più forte sarà la loro argomentazione e maggiori saranno le probabilità che l’Individuo-1 non sfugga ancora una volta.
Dall’esterno del tribunale di Manhattan dove oggi Donald Trump ha fatto la storia diventando il primo ex presidente ad affrontare un processo penale.pic.twitter.com/gfHaXi44os
— David Corn (@DavidCornDC) 15 aprile 2024
Origine: www.motherjones.com
