Madre Jones; Getty
No Labels, la tenuta politica prepararsi a lanciare un biglietto di “unità” nel 2024 che gli strateghi democratici e gli agenti repubblicani Never-Trump temono possa sottrarre voti al presidente Joe Biden, è ciò che è noto come un gruppo di soldi oscuri. A differenza dei partiti politici, dei comitati di azione politica e dei candidati alla Camera, al Senato e alla presidenza, non è necessario rivelare chi lo sta finanziando. E No Labels, che afferma di voler raccogliere 70 milioni di dollari per eventualmente inserire un candidato di terze parti nel ballottaggio presidenziale del prossimo anno, si rifiuta di rivelare chi sta finanziando questo progetto. Ma Madre Jones ha ottenuto un elenco di 36 ricchi contributori e grandi scommettitori aziendali che l’anno scorso hanno emesso grossi assegni per sostenere lo sforzo di No Labels per vincere le votazioni del 2024 negli stati di tutta la nazione. Questo elenco include amministratori delegati passati e presenti di grandi aziende, tra cui Loews Corporation (un vasto conglomerato), Fluor (un gigante dell’ingegneria e delle costruzioni), Abry Partners (una società di private equity), SailPoint (una società tecnologica) e Fortress Investment Group .
Tra i sostenitori di No Labels ci sono donatori che hanno contribuito con milioni di dollari alle cause repubblicane, come i precedenti candidati alla presidenza del GOP e super-PACS collegati alla leadership del Congresso repubblicano, e molti che hanno versato denaro nelle campagne presidenziali democratiche di Barack Obama, Hillary Clinton, e Joe Biden. Un donatore ha fornito una grossa fetta di denaro politico a Donald Trump. In generale, questi sostenitori di No Labels, che per lo più hanno contribuito con $ 5.600 al suo progetto 2024, sembrano favorire i candidati conservatori, sebbene molti abbiano giocato su entrambi i lati della navata, finanziando politici repubblicani e democratici.
Notevole all’interno di questo gruppo è Michael Smith, il miliardario fondatore del colosso del gas naturale Freeport LNG. Ha donato più di 5,5 milioni di dollari al Senate Leadership Fund, un super-PAC legato al leader della minoranza al Senato Mitch McConnell. Smith ha anche sostenuto il governatore del GOP della Virginia Glenn Youngkin e una sfilza di senatori repubblicani. Ha donato, anche se in quantità minori, a diversi democratici moderati, come Jon Tester del Montana e Joe Manchin del West Virginia. Nel frattempo, la moglie di Smith, Iris Smith, un’altra collaboratrice di questo progetto No Labels, è stata una delle principali donatrici delle cause democratiche. Nel 2020, ha donato più di $ 500.000 al fondo per la vittoria presidenziale di Biden, un comitato congiunto di raccolta fondi che ha diviso i soldi tra la campagna di Biden e altri gruppi del partito democratico. Nelle settimane prima di fare questa donazione, ha firmato assegni per le campagne di rielezione per il GOP Sens. David Perdue e Thom Tillis. Ha anche contribuito a McConnell e al senatore repubblicano Tom Cotton.
Gli Smith non hanno risposto a una richiesta di commento.
Un fedele donatore repubblicano nella lista è Tom McInerney, un investitore di private equity, che ha regolarmente donato al Comitato nazionale repubblicano e ai super-PAC legati al GOP. Quest’anno ha contribuito con quasi $ 100.000 al RNC e oltre $ 200.000 al National Republican Congressional Committee. Ha inviato contributi a sei cifre ai comitati di raccolta fondi organizzati dal presidente della Camera Kevin McCarthy ($ 250.000 nel 2021) e dall’ex relatore Paul Ryan ($ 244.000 nel 2017). È stato un sostenitore finanziario di McCain, Mitt Romney e Jeb Bush. Recentemente ha donato al senatore Tim Scott (RS.C.), che è in corsa per la nomina presidenziale del GOP.
McInerney non ha risposto a una richiesta di commento.
Tre donatori nell’elenco hanno contribuito a Trump, ma solo uno, Allan Keen, uno sviluppatore immobiliare di successo della Florida, ha donato una cifra considerevole. In vista delle elezioni del 2020, Keen ha donato $ 135.000 a Trump Victory, un comitato di raccolta fondi congiunto che ha sostenuto la rielezione di Trump. In precedenza, Keen ha sostenuto finanziariamente le campagne presidenziali di George HW Bush, George W. Bush, Jeb Bush, McCain e Romney. Più recentemente, ha donato a Manchin e al senatore dell’Arizona Kyrsten Sinema, che ha lasciato il Partito Democratico a dicembre ed è diventato un indipendente.
Almeno 16 di questi 36 donatori hanno onorato Sinema con denaro.
Non è stato possibile raggiungere Keen per un commento.
Alcuni di questi donatori hanno sostenuto No Labels in passato. Peter Resnick, un investitore del Connecticut, ha dato a No Labels Action, un super-PAC, $ 93.000 nel 2018. Quell’anno, il super-PAC No Labels ha sostenuto una lista bipartisan di candidati al Congresso democratici e repubblicani. Resnick ha anche sostenuto le campagne presidenziali di Obama e Biden. Lo scorso autunno, ha fatto grandi donazioni al Comitato per la campagna democratica del Congresso.
Resnick non ha risposto a una richiesta di commento.
Thomas “Mack” McLarty III, che è stato il primo capo dello staff della Casa Bianca del presidente Bill Clinton, ha donato $ 1.000 all’iniziativa No Labels 2024. Alfred Spector, un noto scienziato informatico che una volta era vicepresidente della ricerca presso Google e poi dirigente di alto livello presso Two Sigma Investments, un hedge fund orientato alla tecnologia, ha contribuito con $ 2.000. Martha Ehmann Conte, un investitore e filantropo con sede a San Francisco che ha co-fondato WomenRun, che identifica e sostiene “donne repubblicane di centro-destra che si candidano per una carica elettiva federale”, ha donato $ 5.600. Dennis Blair, un ex direttore dell’intelligence nazionale statunitense e membro del consiglio di No Labels, ha preso a calci $ 5.600.
Il percorso per individuare il deposito federale che includeva questo elenco di donatori è contorto, ma illustra come operano i gruppi di denaro oscuro.
In quanto non profit, No Labels deve presentare dichiarazioni dei redditi pubbliche. Il ritorno più recente pubblicamente disponibile copre il 2021. Quell’anno, No Labels ha incassato $ 11,3 milioni da clienti non identificati. Il documento riporta che 2,4 milioni di dollari, un enorme 21 percento di tutto il denaro che è entrato, sono stati dati come sovvenzione a un gruppo chiamato Insurance Policy for America, Inc., che è stato incorporato nel Delaware il 20 dicembre 2021 e situato presso il stesso Washington, DC, indirizzo di No Labels.
In un deposito presentato all’IRS, IPFA ha notato che il suo presidente, tesoriere e segretario era Jerald Howe Jr., un alto dirigente di Leidos, una società di difesa, aviazione, tecnologia dell’informazione e biomedica (precedentemente nota come Science Applications International Corporation) . Howe è co-fondatore e tesoriere di No Labels.
Nessuna etichetta ha inviato all’IPFA i 2,4 milioni di dollari tre giorni dopo l’istituzione dell’IPFA.
IPFA, secondo i rapporti depositati presso l’IRS, non ha raccolto né speso denaro per i primi sette mesi del 2022. Poi è diventato attivo. Ad agosto, ha raccolto quasi $ 200.000 da queste tre dozzine di sostenitori e ha speso $ 173.000 ad agosto e settembre. Un rapporto presentato il mese scorso all’IRS ha dettagliato le donazioni e le spese.
Quasi tutto il denaro speso dall’IPFA è andato a Capitol Advisors, una società di consulenza con sede ad Alexandria, in Virginia, gestita da Michael Arno, un consulente esperto con esperienza in iniziative elettorali e petizioni statali. Lui dice Madre Jones il suo compito principale era “ottenere l’accesso al voto No Labels” negli stati di tutta la nazione. Il denaro pagato a Capitol Advisors, secondo Arno, includeva la copertura dei costi del lavoro di petizione svolto in vari stati. Negli ultimi tre mesi del 2022, Insurance Policy for America ha pagato a Capitol Advisors 1,1 milioni di dollari. Ha anche pagato a Blitz Canvassing, una società con sede in Colorado, $ 107.000 per aiutarla a ottenere una linea No Labels nel ballottaggio nello stato delle Montagne Rocciose.
Arno nota di aver smesso di lavorare per No Labels ad aprile e di aver firmato un accordo di non divulgazione con il gruppo. “È stato un sacco di lavoro. Sto invecchiando ed era giunto il momento di passare il testimone”, spiega il 67enne Arno. Dice di aver aiutato No Labels a cercare le urne in circa 10 stati. Finora, No Labels è entrato nel ballottaggio in quattro stati: Alaska, Arizona, Colorado e Oregon.
Uno stratega che ha familiarità con le operazioni di No Labels afferma di non sapere perché No Labels abbia scorporato l’IPFA per raccogliere queste donazioni e spendere soldi per le sue operazioni di accesso al voto. Secondo i registri aziendali del Delaware, IPFA ha cambiato il suo nome in No Labels Ballot Access il 19 luglio 2022, ma ha continuato a presentare segnalazioni all’IRS con il nome di Insurance Policy for America.
Martedì l’a Madre Jones il giornalista ha contattato Ryan Clancy, lo stratega principale di No Labels, e gli ha lasciato un messaggio vocale in cui chiedeva di parlargli della dichiarazione dei redditi del gruppo. Clancy ha risposto via e-mail chiedendo che gli fosse inviata una domanda tramite e-mail e ha osservato: “Esaminerò [it].” Il giornalista ha proseguito con e-mail che elencavano domande sulla creazione di Insurance Policy for America, il trasferimento di 2,4 milioni di dollari a IPFA, l’uso di IPFA per il progetto 2024 di No Labels e le donazioni a IPFA. Clancy non ha risposto.
Maryanne Martini, deputata alla comunicazione di No Labels, e Nancy Jacobson, presidente e CEO di No Labels, non hanno risposto alle richieste di commento. Nemmeno Howe.
No Labels sta continuando a organizzare raccolte di petizioni per vincere le file nelle votazioni statali del 2024. “Stiamo andando per il maggior numero di stati possibile in tutto il paese”, ha recentemente dichiarato Clancy a NPR. Il gruppo afferma che il suo scopo è quello di gestire un biglietto composto da un democratico e un repubblicano, se il pubblico si inasprisce sulle scelte disponibili (come Biden e Trump). I suoi alti funzionari hanno rilasciato dichiarazioni contrastanti su ciò che indurrebbe l’organizzazione a procedere con il proprio candidato.
Il potenziale candidato più discusso per No Labels è stato Manchin, che ha rifiutato di dire se parteciperebbe a questo sforzo. I dati del sondaggio suggeriscono che una campagna No Labels danneggerebbe Biden più di Trump, così come l’inclinazione conservatrice dei pochi finanziatori precedentemente noti del gruppo, come il miliardario Harlan Crow, il miliardario benefattore del giudice della Corte Suprema Clarence Thomas e un collezionista di nazisti cimeli – ha spinto gli strateghi democratici a ipotizzare che questo sforzo sia un progetto non troppo segreto per eleggere Trump o un altro repubblicano. Prominenti operativi democratici e repubblicani Never-Trump si sono recentemente incontrati privatamente a Washington, DC, per discutere il modo migliore per contrastare una campagna presidenziale No Labels.
No Labels insiste che il suo lavoro affronti le preoccupazioni degli elettori che sono rimasti delusi dalla moderna politica americana e dalla faziosità di entrambe le parti. Eppure si attiene ai cinici e comuni trucchi del mestiere ed evita la trasparenza e la responsabilità, nascondendo i sacchi di denaro che ne garantiscono il funzionamento. L’elenco dei donatori trovato nel deposito IPFA copre solo una modesta frazione del denaro che finora è confluito in questa impresa No Labels; è una piccola fetta dei 70 milioni di dollari che il gruppo punta a raccogliere per il suo piano 2024.
La parte del leone del denaro che è entrato e uscito dall’IPFA non è stata divulgata nei suoi documenti all’IRS, e non si sa se i donatori elencati siano rappresentativi delle fonti di finanziamento complessive dell’organizzazione. La maggior parte dei finanziamenti per il progetto 2024 di No Labels rimane segreta, poiché questo gruppo che afferma di affrontare il disincanto popolare continua a utilizzare le stesse vecchie tattiche della politica dei grandi soldi e tiene gli elettori all’oscuro.
Origine: www.motherjones.com
