“The Real Florida”: Il mio viaggio al dispensario di marijuana

La Florida non è un picnic.

Vivere nella Florida rurale può essere una sfida. Il caldo e l’umidità da maggio a ottobre sono opprimenti. Zanzare, pulci, zecche e mosche pungenti possono far sembrare una passeggiata nei boschi come correre il guanto di sfida. Sebbene gli uragani raramente raggiungano la Florida centro-settentrionale, le inondazioni di 6 o 8 pollici sono eventi regolari durante la stagione delle piogge e la pavimentazione in corso dello stato garantisce inondazioni quasi ovunque.

E poi c’è la politica. La legislatura di Tallahassee ha terminato la sua sessione la scorsa settimana, approvando leggi che: 1) spostavano denaro dalle scuole pubbliche a quelle private; 2) minata la capacità dei sindacati di riscuotere le quote; 3) autorizzare fanatici conservatori a vietare i libri nelle scuole (ne basta uno); 4) divieto di assistenza medica per i transessuali; 5) vietato l’aborto dopo 6 settimane di gravidanza; 6) ha impedito a contee e comuni di imporre mandati di maschera (Ebola chiunque?); 7) reimposizione della cauzione in contanti laddove ne fosse limitato l’uso; 8) ha consentito ai residenti della Florida di portare un’arma nascosta senza permesso; 9) ha stabilito la pena di morte per lo stupro di un minore (in violazione di una sentenza della Corte Suprema del 2008); 10) ha impedito alle banche e alle società di intermediazione della Florida di considerare criteri di equità e di governance sociale negli investimenti; 11) ha escluso i cittadini cinesi da alcuni beni immobili e altri investimenti (suscitando odio etnico); e 12) preso di mira la Disney Corporation. (Non sono un fan del Big Mouse, ma una legge che punisce una singola azienda senza il beneficio di un processo – un atto di cattura – viola la Costituzione degli Stati Uniti.)

Definirla una sporca dozzina non è del tutto corretto perché esclude le azioni intraprese dal Governatore DeSantis tramite decreto esecutivo, ad esempio l’estensione del disegno di legge “Don’t Say Gay” fino a 12^th grado, minando la libertà accademica istituendo riviste di facoltà “in qualsiasi momento” e trasformando New Collage progressista, queer friendly e accademicamente stellare a Sarasota in un ramo dell’Holly Office of the Inquisition con Christopher Rufo come Torquemada.

La mia storia di droga

Ma di tanto in tanto succede qualcosa di carino che fa sentire la Florida quasi a posto. Per me, stava ottenendo la mia tessera per la marijuana medica. Innanzitutto, un piccolo background.

Non sono mai stato un fanatico della droga. Almeno, non dai tempi del college. Allora – questa sarebbe la metà degli anni ’70 – fumavo tutti i giorni con i miei amici del dormitorio alla State University di New York ad Albany. Il campus SUNY è unico. Consiste in un quadrilatero di cemento rialzato lungo un miglio che circonda una fontana da cui si alza un carillon che è anche una torre dell’acqua. Ad ogni angolo ci sono dormitori a tre piani e una torre residenziale di 23 piani. È lì che ho vissuto, il 22^nd pavimento. In una giornata limpida, dalle finestre si vedevano il Massachusetts e il Vermont. Quando eri fatto, ancora di più.

I miei compagni di stanza si riunivano ogni domenica il 23^rd salotto al piano terra per svuotare il contenuto di due buste sandwich di marijuana (circa due once) su un tavolino. Quindi inizieremmo a girare. Quando abbiamo finito circa un’ora dopo, c’erano canne che ci sarebbero durate tutta la settimana. Abbiamo diviso equamente il costo (circa 30 dollari), la manodopera e il prodotto. Se qualcuno era a corto quella settimana, nessun problema; avremmo coperto insieme la differenza. Era il comunismo stoner.

Di solito fumavo solo la sera dopo aver finito i compiti. Ma nei giorni in cui frequentavo i miei corsi di storia dell’arte preferiti – Modern Art con Robert D. Kinsman e Medieval con Mojmir Frinta – fumavo anche. L’erba ha accresciuto il mio entusiasmo per Paul Klee e la basilica di Santa Maria Maddalena a Vézelay e non ha influito sui miei voti. In effetti, ho continuato a ottenere un dottorato di ricerca. in storia dell’arte e ha insegnato nel campo per quasi 40 anni. Ma raramente ho fumato marijuana dopo il college. Nessun motivo particolare: ne avevo avuto abbastanza. E nelle tre o quattro volte che l’ho fatto, ho invariabilmente ripetuto al mio partner/amico/moglie una versione di quanto segue: “È molto più forte di prima. Non credo sia molto piacevole. Non lo farò di nuovo.

Ma di recente, la mia determinazione ha cominciato a venir meno. I cittadini della Florida hanno approvato una legge sulla marijuana medica tramite referendum nel 2016, contro la volontà della sua leadership repubblicana. Per non essere ostacolati dal 62% degli elettori, i legislatori statali hanno imposto molteplici ostacoli all’attuazione, fino a quando non sono stati costretti dai tribunali a seguire la legge. Ora si oppongono alla legalizzazione della marijuana ricreativa e cercano di tenerla fuori dal ballottaggio nel 2024. (Se c’è anche un referendum sul diritto all’aborto, attenzione ai repubblicani della Florida!)

La visione del mondo di base di DeSantis e dei suoi accoliti alla Camera e al Senato della Florida è anti-utilitaristica: sono contrari a tutto ciò che aumenta il piacere ea favore di tutto ciò che aumenta il dolore. Si oppongono all’erba, al sesso ricreativo, ai drag show, alle proteste politiche, al porno e alle biblioteche pubbliche. Sono anche contrari al cibo e alla buona salute. Lo stato è tra i meno generosi della nazione quando si tratta di SNAP (buoni alimentari) e altri benefici sociali; inoltre non è riuscito a espandere l’ammissibilità a Medicaid ai sensi dell’Affordable Care Act a un costo per lo stato di oltre $ 5 miliardi e circa 900 vite all’anno.

Un viaggio al dispensario di marijuana

Quindi, dal momento che il governatore e il legislatore statale sono contrari alla marijuana – medica o ricreativa – ho sentito il mio obbligo politico di ottenerne un po’. E dato che io, come quasi ogni 67enne, sono gravato da almeno una condizione medica qualificante, ho preso un appuntamento per vedere il mio medico locale di marijuana a Gainesville. Lo chiamerò dottor Castro perché era cubano e aveva più o meno la stessa età Presidente sarebbe se fosse ancora vivo.

Mi ha salutato nel suo piccolo ufficio, non una sala d’esame, senza alzare lo sguardo dal telefono.

“Ugh” grugnì.

Il dottore era magro e giallastro, con ciocche casuali di capelli grigi che gli spuntavano dalla testa calva. I suoi tratti più distintivi, però, erano le grandi borse sotto gli occhi e il camice azzurro sporco che indossava, come se fosse un inserviente d’ospedale che faceva gli straordinari. Non ho visto una licenza medica da nessuna parte, ma dal momento che non stavo pianificando un intervento chirurgico, non ero preoccupato.

“Hai un medico regolare?” chiese mentre continuava a picchiettare sul suo telefono.

“Beh, sì e no. Il mio medico abituale si è recentemente trasferito fuori zona, quindi ho preso un appuntamento per vederne uno nuovo, ma non sarà per circa sei settimane, il che significa… “

Faceva freneticamente il segno della T con le mani.

“Smetti di parlare! I pazienti parlano sempre! Cosa c’è con te? Rispondi solo alle domande.

“Ehm, allora sì.”

E così è andato avanti per altri dieci minuti, dopodiché ha picchiettato ancora un po’ e mi ha detto che avrei ricevuto la mia carta in poche settimane, ma che avrei potuto comprare marijuana una volta che il mio nome fosse stato nel sistema, che probabilmente sarebbe stato domani. Al che, alzò lo sguardo e si rivolse direttamente a me: “Prossimo paziente!”

Il giorno seguente, ho ricevuto una notifica via e-mail dallo stato della Florida che diceva: “Sei stato approvato per una carta di identificazione paziente/caregiver del registro per l’uso di marijuana medica e la tua carta è attualmente in fase di stampa ed elaborazione da parte del Dipartimento della Salute della Florida… Se ritieni di aver ricevuto questa e-mail per errore, contatta l’Office of Medical Marijuana Registration.” Ho letto e riletto le parole “Office of …Marijuana Registration”, deliziato dall’inaspettata burocratizzazione dell’intossicazione. Il giorno dopo, ho visitato il dispensario di marijuana nello stesso edificio, ma catacorner dall’ufficio del dottor Castro. La differenza, tuttavia, era come la notte e il giorno.

Dove lo studio del medico era angusto e tetro, questo posto era luminoso e spazioso, con soffitti alti e luci a binario che illuminavano grandi fotografie a colori di diverse varietà di piante di marijuana. Gli alti banconi con frontali e piani in vetro erano come quelli che vedresti in una raffinata pasticceria o in una cioccolateria. Solo che al posto dei croissant o dei tartufi c’erano pentole e accessori.

Due giovani donne hanno chiesto se potevano aiutarmi. Il primo era snello, olivastro, con i capelli corti e vestito di nero:

“Buon pomeriggio. Possiamo aiutarti con Sativa o Indica?”

“Ehm…” risposi.

“Stai cercando varietà dominanti di THC o CBD?” ha continuato.

Silenzio imbarazzante da parte mia, seguito da: “Non fumo davvero erba da circa 45 anni, quindi non sono davvero sicuro di cosa voglio. Negli anni ’70, quando ero studente…”

Rendendosi conto che questa potrebbe essere una transazione lunga, mi ha detto che doveva prendersi una pausa, ma che il suo collega avrebbe preso il sopravvento.

La seconda donna ora scivolò. Anche lei aveva vent’anni, snella, pallida, occhi azzurri con una triglia striata di marrone e biondo, tatuaggi che le coprivano le braccia, baffi biondi lanuginosi e ciuffi di barba bionda. Insomma, una dea o un dio che ora realizzavo, di genere incerto.

“Come posso aiutarla? Ho sentito la tua conversazione con il mio collega. Penso che abbiamo proprio quello che vuoi. È una combinazione di diversi ceppi e non è né stimolante né sedativo, solo nel mezzo. Capita di essere in vendita oggi. In che forma lo vorresti?”

Sono stato salvato! Il resto dello scambio è offuscato nella mia mente. So solo che ho comprato il doppio della quantità di ciò che mi ha consigliato, inclusi fiori, caramelle gommose, inalatori, pre-rollati, tinture e siringhe RSO (non ho idea di quale sia l’ultima di queste e non ho intenzione di usarle). Ho consegnato la mia carta di debito (carte di credito non consentite) senza guardare il conteggio e sono uscito con la mia scorta, la testa già tra le nuvole.

“La vera Florida”

Il sistema State Park è forse il più grande risultato del governo della Florida. Risale alla Depressione ed è stato notevolmente ampliato dai leader progressisti fino all’era dei repubblicani Bob Martinez e Jeb Bush. Ma è ancora una meraviglia. Sui cartelli che danno il benvenuto ai visitatori di molti dei parchi si trova il seguente slogan: “The Real Florida”. Questo è quello che provavo per i miei fornitori di erba: lo squallido dottore del casting centrale e l’angelico venditore trans che mi ha salvato dal delirio della marijuana. Mi hanno fatto ricordare che in uno stato in cui il fascismo è avanzato quanto qualsiasi altro nella nazione, è ancora facile incontrare persone che hanno creato vivide identità di differenza e sembrano prosperare. E non sono una piccola minoranza.

Non è chiaro se questa differenza possa essere chiamata o possa mai diventare resistenza; è anche incerto se possa sopravvivere all’assalto di Tallahassee e oltre. Ma per ora, mi curerò da solo con un po’ di speranza.