Con Humza Yousaf eletto nuovo Primo Ministro della Scozia, Pete Cannell ripercorre l’ascesa dell’SNP durante il movimento di indipendenza scozzese del 2014, il curriculum di Nicola Sturgeon come primo ministro e le sfide della ricostruzione di un movimento di indipendenza socialista oggi.
Una settimana fa, il CEO ad interim del Partito Nazionale Scozzese, Mike Russell, ha descritto il suo partito come “in un completo disastro”. Sosteniamo che le radici della crisi risalgano a molto tempo fa. Cosa possiamo aspettarci ora che Humza Yousaf è stato eletto nuovo leader del SNP e si mette nei panni di Nicola Sturgeon come Primo Ministro?
Durante l’estate del 2014 c’è stata una notevole fioritura di attività indipendentiste dal basso in Scozia. I “gruppi Sì” erano attivi in ogni località. La Radical Independence Campaign (RIC) in parte guidava e in parte rifletteva uno spirito di ottimismo radicale che contrastava con l’approccio cauto adottato dallo Scottish National Party (SNP). Così, ad esempio, mentre l’SNP aveva invertito di poco la sua posizione di opposizione alla NATO alla sua conferenza del 2012, il RIC e la maggior parte dei gruppi Sì hanno messo in primo piano la chiusura delle basi nucleari nella Scozia occidentale. Gli adesivi e gli striscioni di Scrap Trident e Bairns not Bombs erano ovunque. Con l’avvicinarsi del giorno del referendum, l’attività si è intensificata e un numero senza precedenti di persone si è registrato per votare. Negli ultimi giorni decine di migliaia di persone hanno preso parte a raduni, bancarelle e cortei. Sembrava che stesse per accadere qualcosa di speciale. Il risultato ovviamente è stata una vittoria di misura per lo status quo. C’era una rabbia diffusa per l’alleanza del Labour con i Tories in “Better Together”. Nelle settimane che seguirono, la maggior parte degli attivisti stimolati dalla campagna si riversarono nel SNP. Molte di queste nuove reclute erano state elettori laburisti. La presa elettorale del Labour in città come Dundee e Glasgow e in tutta la cintura centrale, già in declino, è andata in frantumi.
Nel 2016 i membri SNP erano 120.000. Era e rimane un partito altamente centralizzato con un piccolo nucleo dirigente e una base di massa. Aveva una grande risorsa in Nicola Sturgeon; facilmente il politico più popolare nel Regno Unito. La sua popolarità personale le ha permesso di superare le tensioni tra le aspirazioni della base del partito, le conseguenze delle politiche accentratrici e pro-imprenditoriali e i limiti di un approccio costituzionale all’indipendenza di fronte alla linea dura del governo unionista di Westminster, per un tempo sorprendentemente lungo. Inoltre, tra i membri dell’SNP era diffusa la convinzione che il partito fornisse la migliore speranza di raggiungere l’indipendenza. Mentre Sturgeon e altri membri della leadership dell’SNP si sono tenuti alla larga dalle grandi manifestazioni organizzate da “All Under One Banner”, le marce hanno fornito un veicolo per l’appartenenza all’SNP per riaffermare il loro impegno per l’indipendenza, ma hanno posto una piccola sfida alla gerarchia del partito.
La grande forza di Sturgeon era la sua capacità di comunicare e articolare posizioni socialmente progressiste. I fallimenti nell’affrontare le questioni sistemiche nell’istruzione e nella salute hanno avuto un impatto minore di quanto avrebbero dovuto perché gli apologeti potrebbero sostenere che Westminster era peggio. “Better than the Tories” si applicava anche a questioni come l’azione sul cambiamento climatico e la crisi dell’assistenza sociale, sebbene in entrambi i casi il rigido impegno del SNP nei confronti del settore privato e dell’outsourcing fosse spesso trascurato. Alcuni critici hanno lasciato il partito – per lo più ha prevalso lo status quo – il malcontento tra i membri di massa del partito potrebbe essere diretto a Westminster.
Le dimissioni di Sturgeon hanno evidenziato fino a che punto la sua credibilità personale ha coperto le crepe. L’adesione al partito è diminuita del 37% dal 2016. Le faglie sono politiche. Alcuni di coloro che se ne andranno avranno lasciato l’istruzione o altri problemi in cui il SNP non è riuscito a fornire. Tuttavia, l’indipendenza è la questione chiave per l’adesione al partito e l’insoddisfazione per la mancanza di una tabella di marcia chiara per raggiungere l’indipendenza è cresciuta. Ottenere la maggioranza alle elezioni e fare affidamento sulla legittimità democratica sembra inadeguato di fronte a un Westminster intransigente. Il sostegno all’indipendenza si aggira in modo frustrante intorno al 50%. Un approccio meno costituzionale da parte del SNP avrebbe potuto contribuire alla rabbia per la crisi del costo della vita. Ad esempio, la maggior parte dell’elettricità scozzese proviene da fonti rinnovabili a basso costo, ma i consumatori la pagano a prezzi fissati dal mercato del petrolio e del gas. Lungi dall’evidenziare ciò, la SNP ha abbandonato i piani per una società energetica scozzese e ha continuato a fare affidamento al 100% sul settore privato per lo sviluppo e il controllo di un nuovo eolico offshore su larga scala. Ma un’effettiva opposizione sul costo della vita sposterebbe il luogo dell’attività dalle urne al posto di lavoro e alle strade e andrebbe contro la visione del SNP di una transizione verso l’indipendenza che mantenga lo status quo economico.
Rispetto al 2014 il panorama indipendentista è diventato più frammentato, meno radicale, più aspro e più irritabile. RIC si è ridotto a un piccolo gruppo a sinistra. Le marce pro-indy sono molto più piccole di quanto non fossero prima del Covid. Il partito Alba di Alex Salmond non è riuscito a sfondare nelle elezioni anche se rappresenta una potenziale minaccia per un Snp in crisi e la candidatura di Ash Regan ha messo in luce i legami socialmente reazionari tra una minoranza di esponenti del Snp e Alba. Nei dibattiti elettorali per la leadership i forti disaccordi tra Humza Yousuf, Kate Forbes e Ash Regan sulla strategia di Indy rivelano l’assenza di strategie alternative che potrebbero estendere la base di massa per l’indipendenza.
Dopo otto anni e mezzo con Nicola Sturgeon come Primo Ministro, l’elezione di Humza Yousaf segna un nuovo capitolo per il SNP. Il candidato della “continuità” con il sostegno della maggior parte degli MSP e dei parlamentari, la sua vittoria è stata di misura, poco più di 2000 secondi voti di preferenza davanti a Kate Forbes. Conquistare il sostegno della base del partito e arrestare il calo delle adesioni sarà dura. Ci sono gli scandali interni sulla finanza dei partiti, le nette divisioni messe in luce dalla campagna elettorale e tutti i problemi di politica e strategia messi a fuoco dalle dimissioni di Sturgeon. Parlando subito dopo l’annuncio del risultato delle elezioni per la leadership, si è impegnato a concentrarsi sul costo della vita, sul servizio sanitario nazionale e su un’economia del benessere. Ha anche parlato di continuare a perseguire emissioni di carbonio pari a zero e porre fine alla povertà energetica. In modo più sorprendente nel contesto del resto del Regno Unito, ha sostenuto l’aumento dell’immigrazione e l’importanza dei migranti per la società. Per molti aspetti il discorso avrebbe potuto essere scritto da Nicola Sturgeon ma resta il problema che un programma socialmente progressista si scontra con un impegno non dichiarato ma anche incontrastato nei confronti del settore privato. E né Yousaf né i suoi rivali sconfitti avevano una strategia seria per conquistare l’indipendenza.
Senza un’alternativa credibile sembra probabile che l’SNP rimarrà il più grande partito della politica scozzese. Ma la brillantezza è sparita. C’è una grande sfida per la sinistra extraparlamentare indipendentista. Ci saranno opportunità per conquistare membri SNP disamorati, ma la chiave per farlo sarà costruire sui fuochi che sono stati accesi durante gli ultimi mesi di controversie sindacali e combinare l’estro e la creatività dei movimenti sociali con la costruzione di potere sul posto di lavoro e chiarezza e opposizione di principio all’oppressione. La lotta per la liberazione delle persone trans e l’attuazione del Gender Recognition Act sarà centrale – non da ultimo perché è diventato uno scontro tra Holyrood e Westminster – ma anche perché è uno standard attorno al quale i filoni reazionari del movimento indipendentista, Tory e il l’estrema destra si è riunita. Ma sulla paga, il costo della vita, l’azione per il clima, l’autodeterminazione e altro ancora, il compito è costruire pazientemente una nuova sinistra vibrante basata su reti di solidarietà e rivolta.
Origine: www.rs21.org.uk
