Perché ci odiano: l’antisionismo nella comunità ebraica

In quanto antisionista di lunga data e membro di Jewish Voice for Peace, è un dato di fatto nella mia vita che la comunità ebraica organizzata mi consideri un paria. Quando ero presidente della mia congregazione ebraica, il direttore esecutivo della locale Federazione ebraica si rifiutò di parlare con me; quando era necessaria la comunicazione, trovava sempre una soluzione alternativa. Anche così, non mi ha mai insultato, non ha mai espresso direttamente rabbia, non ha mai usato parolacce. Qualche anno fa, i membri del consiglio locale della Federazione mi dissero educatamente che ero un antisemita. Ma, sottolineo, sono stati educati.

Le cose sono cambiate. La comunità ebraica organizzata ha utilizzato come arma la fusione tra antisionismo e antisemitismo; i college e le università stanno bandendo dai campus le sezioni di Studenti per la Giustizia in Palestina. I demagoghi del Congresso costringono i presidenti delle università a dimettersi. I governi statali e locali, i governi stranieri, i dipartimenti del gabinetto americano e persino il Congresso stanno adottando una definizione di antisemitismo che include l’antisionismo. Incontriamo rabbini che ci si avvicinano e ci accusano di creare divisione nelle loro congregazioni. Altri rabbini ci risparmiano le parole e ci mandano letteralmente in tilt. (Sì. È successo.)

Un attivista ebreo progressista di lunga data che fino a poco tempo fa aveva lavorato principalmente su questioni diverse da Israele/Palestina ha riscontrato questa intensificata ostilità da parte di segmenti della comunità ebraica. L’attivista si è chiesto se ciò stia accadendo perché stiamo minacciando le convinzioni fondamentali di alcuni ebrei su Israele.

Tuttavia, queste convinzioni fondamentali non vengono minacciate da noi: le convinzioni vengono minacciate da Israele che si è spogliato della patina liberale con cui ha coperto la sua vera natura, costringendo coloro che hanno a cuore quelle convinzioni ad affrontare la realtà per la prima volta.

C’è un nome per la situazione in cui le proprie convinzioni interne si scontrano con la realtà che si vede: dissonanza cognitiva. Quanto più ci si aggrappa disperatamente alle proprie convinzioni di fronte a una realtà contraria, tanto più si diventa paurosi e arrabbiati.

Ciò è reso ancora più intenso dal fatto che l’immagine di un Israele liberale e morale non è stata una cognizione individuale ma una cognizione comunitaria. Ancora più potentemente, è stata una cognizione di gruppo che ha svolto un ruolo enorme nel tenere unita la comunità. Pertanto, minare la cognizione non solo minaccia il modo in cui gli individui percepiscono se stessi, ma minaccia anche la coesione della comunità e l’identificazione comunitaria degli individui.

Quando un membro di un gruppo di una comunità ebraica inizia a mettere in discussione la convinzione fondamentale nella bontà di Israele, solleva due questioni: “Se questo è ciò che è Israele, chi sono io?” e “Se accetto la realtà che ho davanti, cosa succede al mio posto nel gruppo?” (Il “gruppo” può essere il mondo ebraico nel suo insieme, la congregazione a cui si appartiene, la propria famiglia, i propri amici, ecc.)

Per comprendere quanto possa essere distruttivo dal punto di vista psichico, emotivo e perfino viscerale per molti membri della comunità ebraica affrontare la verità su Israele, si può guardare all’intuizione di Upton Sinclair: “È difficile convincere un uomo a capire qualcosa quando il suo stipendio dipende da non lo capisce. In questo caso, è difficile convincere una persona a capire qualcosa quando l’identità personale, le relazioni familiari e di amicizia, l’appartenenza a un gruppo, la struttura sociale e la rete di supporto di quella persona dipendono tutti dalla non comprensione di quella persona. Con così tanta posta in gioco, le persone si aggrappano alle loro convinzioni false e non più utilizzabili.

Non è escluso che quando la maggior parte o addirittura tutti i membri di un gruppo mettono in discussione una falsa convinzione al centro del gruppo secondo cui ogni individuo avrà troppa paura per ammettere le proprie domande agli altri. Allora il gruppo gira intorno al carro contro l’esterno, senza rendersi conto consapevolmente che non esiste più un interno o forse sospettando timorosamente che non esista più un interno. Ciò crea paura e stress, che poi si manifestano come rabbia nei confronti di coloro che raccontano verità sgradite.

Di fronte a questa dinamica, credo che Jewish Voice for Peace e gli altri ebrei antisionisti abbiano due tipi di ruoli, uno al di fuori della comunità ebraica e uno all’interno della comunità ebraica. Fuori, il nostro ruolo principale è stato quello di lavorare per un giorno in cui tutti coloro che vivono tra il fiume e il mare godranno di libertà, uguaglianza e dignità e di mostrare al mondo che gli ebrei non sono monolitici.

All’interno, abbiamo oltrepassato il limite secondo il quale il nostro ruolo primario all’interno della comunità ebraica non è più quello di essere portatori e cronisti di quella verità nascosta e sgradita. Quella verità può ancora essere sgradita, ma non è più nascosta. Basta guardare la copertura mediatica mainstream che sarebbe stata impensabile fino al 6 ottobre dello scorso anno. La verità è fuori.

Il nostro ruolo principale ora è dimostrare che esistono valori e tradizioni ebraiche che risalgono a migliaia di anni fa e non dipendono da un’ideologia politica eurocentrica nata meno di 150 anni fa. In altre parole, dobbiamo dimostrare che è possibile lasciare il sionismo e continuare a far parte di una comunità ebraica che vive le sue tradizioni, i suoi valori e, se lo si desidera, la sua vita spirituale con vitalità e integrità.

Nel frattempo, dobbiamo essere consapevoli del dolore che tutto ciò sta causando ai nostri fratelli ebrei che non hanno ancora trovato la via d’uscita dalla rete di false credenze. Come ha detto James Baldwin, “Immagino che uno dei motivi per cui le persone si aggrappano così ostinatamente al proprio odio è perché sentono che, una volta che l’odio se ne sarà andato, saranno costrette ad affrontare il dolore”. Quel dolore si manifesta sotto forma di odio nei nostri confronti, di accuse di dividere le congregazioni, di accusarci, di chiamarci antisemiti, di approvare leggi contro di noi.

Mentre andiamo avanti, vale la pena ricordare una verità lapalissiana sulla lotta spesso attribuita al Mahatma Gandhi: primo, ti ignorano; poi ridono di te; poi ti combattono; allora vinci. Abbiamo raggiunto la Fase 3. Ci stanno combattendo. Per quanto spiacevole sia, ricorda questo: la veemenza degli insulti rivolti a noi è direttamente correlata a quanto siamo vicini alla vittoria.