Non chiamate Elon Musk un miliardario “verde” – Mother Jones

Questa storia è stata originariamente pubblicata da Custode ed è qui riprodotto come parte del Sportello sul clima collaborazione.

Elon Musk lo era una volta lodato come una sorta di Tony Stark verde, il geniale inventore che conduce una doppia vita nei panni del supereroe Iron Man, per aver affrontato da solo la crisi climatica, una Tesla alla volta, contribuendo a forgiare un futuro di energia pulita e spingendo per nuove tasse per guidare ridurre l’uso dei combustibili fossili.

Ma le credenziali climatiche della persona più ricca del mondo sono state offuscate dal suo abbraccio ai politici di destra, alcuni dei quali respingono il riscaldamento globale, così come dalla sua gestione di X, precedentemente noto come Twitter, durante la quale molti scienziati del clima hanno abbandonato la piattaforma in mezzo a una proliferazione di disinformazione sulla crisi climatica.

Queste contraddizioni attraversano profondamente il suo lavoro e la sua vita. L’uomo che a volte sembra considerarsi un pensatore verde e spartano è in realtà uno di quell’1% della popolazione mondiale che, secondo un nuovo rapporto Oxfam, produce tanto inquinamento da carbonio quanto i due terzi più poveri della popolazione. l’umanità, composta da 5 miliardi di persone. Dove sta la realtà?

Nel 2020, Musk ha promesso di sbarazzarsi di “quasi tutti i suoi beni fisici” e da allora ha abbandonato una serie di ville, optando invece per dormire occasionalmente sul divano di case di amici e, più recentemente, per trasferirsi in una casa modulare da $ 50.000 in Boca Chica, Texas, vicino al sito di test e sviluppo di SpaceX, la sua impresa di turismo spaziale. E a differenza di molti miliardari, Musk non possiede un superyacht, che tende ad essere altamente inquinante.

Può anche sottolineare il suo lavoro a favore di Tesla, un’azienda che ha eclissato le tradizionali case automobilistiche rimodellando il mercato delle auto elettriche in tutto il mondo. E può citare Xprize, un concorso da 100 milioni di dollari per promuovere nuove tecnologie per rimuovere il carbonio dall’atmosfera.

Per molti anni, e più recentemente in un’intervista nel 2021, Musk ha sostenuto l’idea di tassare le emissioni di carbonio per ridurre l’inquinamento che provoca il riscaldamento del pianeta, sostenendo che il carbonio era una “esternalità senza prezzo”.

Ma l’uso dilagante di voli con jet privati ​​da parte di Musk crea parte del problema che la sua azienda automobilistica sta cercando di affrontare. Dallo scorso ottobre, il mese in cui ha assunto il controllo di X, l’aereo privato di Musk – un jet Gulfstream da 70 milioni di dollari con 19 posti e una cucina – ha effettuato circa 200 voli, facendo la spola tra i suoi interessi commerciali in Texas, la casa di SpaceX e Tesla, e la Bay Area, dove X ha il suo quartier generale.

Ci sono stati anche viaggi più lunghi in Francia, Italia e Singapore, come mostrano i registri dei voli, il che significa che il jet privato di Musk ha trascorso quasi un mese in aria nell’ultimo anno, creando più di 2.500 tonnellate di emissioni che riscaldano il pianeta. .

Le emissioni di questi voli superano quelle causate dalla famiglia media americana, che ammontano a meno di 50 tonnellate all’anno. Musk ha sostenuto che l’aereo lo aiuta a lavorare più ore ed è “l’unica eccezione” a uno stile di vita relativamente spartano per un uomo con un patrimonio personale di oltre 230 miliardi di dollari, una cifra che si avvicina al PIL della Grecia.

Anche le emissioni derivanti dagli investimenti di Musk sono significative, con il rapporto Oxfam che rileva che la sua partecipazione in Tesla significava che era responsabile di ulteriori 79.000 tonnellate di emissioni di CO2.

Tuttavia, questo è molto meno di altri nel mondo rarefatto degli ultra-ricchi; il rapporto calcola che 125 tra le persone più ricche emettono una media di 3 milioni di tonnellate di inquinamento che riscalda il pianeta ogni anno attraverso i loro rapporti finanziari.

Una ricerca condotta da Jared Starr, uno scienziato della sostenibilità dell’Università del Massachusetts, ha scoperto che il 10% più ricco della popolazione americana è responsabile del 40% dell’inquinamento climatico del paese. Ha detto: “Musk è una figura complicata. Da un lato ha svolto un ruolo fondamentale nella divulgazione dei veicoli elettrici e dello stoccaggio delle batterie con Tesla, dall’altro sta portando turisti spaziali in missioni che creano un’enorme quantità di inquinamento. Anche i jet privati ​​utilizzano molti combustibili fossili, quindi lui stesso rientrerebbe nella categoria dei superemettitori”.

Forse più preoccupante è il fatto che X sia diventato una fonte di negazionismo climatico sotto Musk – la piattaforma è diventata un “fuoco di cassonetti”, secondo Starr – e l’abbraccio del miliardario ai politici repubblicani, alcuni dei quali hanno respinto la scienza del clima consolidata.

“L’aumento del negazionismo climatico su X e il sostegno dei candidati che definiscono il cambiamento climatico una bufala è incredibilmente inutile e toglie parte dello splendore all’immagine di X come un miliardario benevolo che ci aiuta a raggiungere la terra promessa del futuro dell’energia pulita”, Starr ha detto.

Musk ha elogiato Vivek Ramaswamy, un imprenditore e aspirante presidente del GOP, come “un candidato molto promettente” nonostante Ramaswamy abbia definito l’agenda del cambiamento climatico una bufala. Musk ha risposto a Ramaswamy su X riguardo alla crisi climatica dicendo: “Forse è sopravvalutata nel breve termine, ma dovremmo preoccuparcene a lungo termine”.

Questo mese, Musk, che sembra sostenere un numero crescente di teorie del complotto di destra, ha suggerito che gli ambientalisti sono “andati troppo oltre”. Nel podcast di Joe Rogan ha detto: “Se inizi a pensare che gli esseri umani sono cattivi, la conclusione naturale è che gli esseri umani dovrebbero estinguersi. Se l’IA verrà programmata dagli estinzionisti, la sua funzione di utilità sarà l’estinzione dell’umanità. Non penseranno nemmeno che sia una cosa brutta”.

Musk, che ha 11 figli, ha espresso preoccupazione per il collasso della popolazione, anche se gli esperti hanno previsto il contrario, con la previsione che altri 2 miliardi di persone si aggiungeranno alla popolazione mondiale nei prossimi 30 anni.

Queste dichiarazioni e i cambiamenti di moderazione apportati a X hanno sgomento scienziati e attivisti.

“Ogni giorno ricevo commenti che vanno dal dispregiativo al decisamente vile”, pubblicato La professoressa Katharine Hayhoe, un’eminente ricercatrice sul clima, ha sottolineato che Twitter un tempo era stato una risorsa vitale per coloro che erano preoccupati per il peggioramento del riscaldamento globale. “Piango la sua distruzione”, ha aggiunto.

Musk ha cercato di sembrare attento all’ambiente ma non lo era, ha detto Beatriz Barros, ricercatrice dell’Università dell’Indiana e coautrice di uno studio del 2021 sull’impronta di carbonio dei super-ricchi (da cui è emerso che lo stile di vita di Musk è responsabile di oltre 2.000 tonnellate di anidride carbonica all’anno anche senza l’uso del jet, sebbene questo avvenisse prima del ridimensionamento della sua casa). “Cerca di fare entrambe le cose, comportandosi come una sorta di risolutore di problemi mentre è responsabile di questi livelli scioccanti di emissioni dal suo jet privato”, ha detto Barros.

Ha aggiunto che non solo i miliardari come Musk hanno avuto un impatto “assurdo” sull’ambiente attraverso i loro consumi e le loro pratiche commerciali, ma hanno anche avuto un’influenza sproporzionata sulla politica del governo. Negli ultimi tempi la Casa Bianca ha cercato di allearsi con Musk, così come con altri miliardari come Bill Gates, per promuovere i suoi obiettivi climatici.

“È tutto così antidemocratico: queste persone pensano di potersi comportare come vogliono perché hanno soldi e potere”, ha detto Barros. “Ci viene detto di guidare di meno, di mangiare meno carne, che siamo tutti in questa lotta insieme, e poi in un secondo queste persone emettono più di qualcuno in tutta la loro vita. In che senso è giusto?”

Un possibile rimedio, ha suggerito Starr, sarebbe quello di applicare una tassa sul carbonio, che Musk ha precedentemente sostenuto, ai miliardari. Secondo Starr, una tassa sul carbonio dell’1% solo su Musk fornirebbe denaro sufficiente per aumentare del 10% i finanziamenti globali per l’adattamento climatico ai paesi in via di sviluppo – i luoghi più vulnerabili alle disastrose ondate di caldo, inondazioni e siccità scatenate dall’aumento delle temperature.

“Prendere posizione sul clima da un lato e sostenere i negazionisti del clima dall’altro non è un quadro complementare”, ha affermato Starr. “Una tassa dell’1% significherebbe che Musk diventerebbe ancora più ricco, ma farebbe un’enorme differenza per quei paesi meno responsabili del cambiamento climatico ma colpiti dai suoi effetti peggiori”.