Lo scandalo delle Poste è tipico della Gran Bretagna di oggi

Lo scandalo delle Poste è fin troppo tipico della Gran Bretagna dopo quarant’anni di neoliberismo, scrive Colin Wilsonma le persone si mobilitano per chiedere giustizia.

I conservatori ora cercano disperatamente di fare qualcosa per gli oltre 900 direttori delle poste ingiustamente condannati per furto, frode e falso in bilancio – per non parlare di coloro che sono costretti a colmare di tasca propria ammanchi inesistenti o i cui contratti sono stati risolti. Ma i fatti erano noti già da anni prima del recente dramma di ITV – sono passati quindici anni da allora Settimanale informatico ha rivelato per la prima volta la storia secondo cui Horizon era inaffidabile, dodici anni da quando i contabili forensi di Second Sight erano giunti alla stessa conclusione e sette anni da quando l’ufficio postale si era accordato in via stragiudiziale con 555 subpostmaster, dando loro circa £ 20.000 ciascuno. Nel frattempo, Fujitsu avrà guadagnato 1,5 miliardi di sterline dal contratto Horizon quando scadrà il prossimo anno, e i sette dirigenti senior che lo hanno presieduto avranno raccolto circa 37 milioni di sterline.

Questa storia di manager incompetenti che distruggono i servizi pubblici e se ne vanno con milioni di dollari è ormai un tema ricorrente nella politica britannica. C’è la Royal Mail, che, Aditya Chakrabortty riporta nel Custode, ha mancato i principali obiettivi legali ogni anno dal 2017: il suo ultimo amministratore delegato, descritto da un presidente di comitato ristretto come “all’oscuro”, se n’è andato l’anno scorso e ora gli spetta un pagamento fino a £ 700.000. Quando la Royal Mail fu privatizzata, circa dieci anni fa, il governo si avvalse della consulenza della società di servizi finanziari Lazard, che consigliò un prezzo delle azioni troppo basso e pagò una multa di 1,5 milioni di sterline per averlo fatto. Non appena sono iniziate le negoziazioni, tuttavia, Lazard Asset Management ha raccolto milioni di azioni a basso prezzo, le ha vendute 48 ore dopo, una volta che i loro prezzi erano aumentati, e ha realizzato un profitto di 8 milioni di sterline.

Oppure prendiamo in considerazione la Thames Water, che fornisce acqua a circa un quarto delle famiglie in Inghilterra. Nel 2017 ha riversato milioni di litri di liquami grezzi in due fiumi vicino a Gatwick dopo un guasto alle attrezzature, uccidendo oltre 1.400 pesci. La Thames Water ha poi “ingannato deliberatamente” l’Agenzia per l’Ambiente. Lo scorso autunno è stato rivelato che la società aveva pompato miliardi di litri di liquami grezzi nel Tamigi. Il capo Sarah Bentley, la cui retribuzione ha raggiunto il picco di oltre 2 milioni di sterline all’anno, si è dimesso l’estate scorsa ed è stato sostituito a gennaio da un ex dirigente della British Gas con un pacchetto salariale pari a 2,3 milioni di sterline. Tra il 2007 e il 2017, i debiti della società sono aumentati da 3,4 miliardi di sterline a 10,8 miliardi di sterline. Nel mese di dicembre, il Financial Times ha riferito che “l’azienda è ora sotto stretta sorveglianza da parte del governo, che è in attesa di una nazionalizzazione temporanea nel caso in cui crolli”.

Ciò non ha impedito a Thames Water di pagare 37,5 milioni di sterline agli azionisti a dicembre. Ma bisogna tenere a mente gli investitori internazionali quando includono un fondo pensione canadese, l’Universities Superannuation Scheme, la China Investment Corporation e l’Infinity Investments di Abu Dhabi. I vecchi tempi in cui si limitava a fornire alle persone acqua pulita sono ormai lontani. La finanza internazionale è cruciale anche per la linea principale della costa occidentale, una delle principali tratte ferroviarie della Gran Bretagna, ora gestita da Avanti, una joint venture che coinvolge la compagnia italiana Trenitalia. Gli ultimi dati di Avanti mostrano che meno della metà dei treni viaggiano in orario. Questo è un quadro familiare: l’azienda ha ridotto i servizi nel 2022, è stata premiata con un nuovo contratto a lungo termine a settembre e poi ha nuovamente introdotto un nuovo orario temporaneo con servizi più ridotti. UN sondaggio su 2.000 dipendenti ha scoperto che meno di 1 su 6 consiglierebbe l’azienda come luogo di lavoro e solo 1 su 30 ha affermato di sentirsi apprezzato. Ma il management è felice – come Novara Media secondo quanto riferito a gennaio, l’azienda riceve ancora bonus basati sui risultati dal Tesoro e una presentazione per i dirigenti senior includeva il titolo “Arrotola, accumula, prendi qui i tuoi soldi gratis!”

Finora questa è una storia di manager incompetenti che abusano del personale e dei clienti e se ne vanno con milioni. Ma l’esempio più eclatante di questa cultura – il disprezzo per la gente comune, la brama di guadagni facili, la mancanza di integrità – ha portato alla morte di 72 persone. Il libro commovente e dettagliato di Peter Apps Mostrami i corpi: come lasciamo che Grenfell accada documenta come molte aziende in una complessa struttura di appaltatori e subappaltatori antepongano il profitto al lavoro di qualità e non siano riuscite ad ascoltare le preoccupazioni e le esigenze delle persone che vivono nell’isolato. La cosa più spaventosa è che in pratica nessuno si è assunto la responsabilità di verificare la sicurezza antincendio dei materiali utilizzati. Il principale funzionario pubblico responsabile della sicurezza antincendio ha respinto l’ipotesi che un disastro fosse fin troppo possibile con le parole che formano il titolo del libro di Apps.

Questo, quindi, è il punto in cui ci troviamo: aziende privatizzate fuori controllo, i cui manager traggono profitto da quelli che un tempo erano servizi pubblici, non controllati da regolatori che non regolamentano. La luce in questa oscurità è che le persone si stanno alzando in piedi e chiedono giustizia: Alan Bates e i subpostmaster, attivisti per l’acqua pulita tra cui Feargal Sharkey, i residenti di Grenfell. Sarebbe ingenuo sperare che il Labour cambi questa cultura di propria iniziativa, quando Starmer è nel disperato tentativo di ridurre le aspettative degli elettori e di essere all’altezza degli affari. Ma milioni di persone non hanno intenzione di scalciare eliminare i conservatori solo per sedersi e lasciare che i laburisti continuino con le loro politiche. L’accordo colpito Il signor Bates contro l’ufficio postale dimostra quanti di noi vogliono porre fine a tutto questo: là fuori c’è un pubblico enorme che può essere conquistato alle idee di sinistra.

Origine: www.rs21.org.uk