La criminalizzazione dei difensori della terra indigena è in aumento, afferma il rapporto delle Nazioni Unite – Mother Jones

Questa storia è stata originariamente pubblicata da macinato come parte del Global Indigenous Affairs Desk, una collaborazione guidata dagli indigeni tra Grist, High Country News, ICT, Mongabay, Native News Online e APTN. È riprodotto qui come parte della collaborazione del Climate Desk.

Quando circa 70.000 Gli indigeni Masai sono stati espulsi dalle loro terre nel nord della Tanzania nel 2022, e non è avvenuto nel vuoto. Per anni, il governo della Tanzania ha attaccato sistematicamente le comunità Masai, imprigionando i leader e i difensori della terra Masai con accuse inventate, confiscando bestiame, usando violenza letale e sostenendo che lo stile di vita pastorale dei Masai sta causando il degrado ambientale, uno stile di vita che ha plasmato e sostenuto la terra su cui vivono da secoli i Masai. Questo aumento della criminalizzazione, soprattutto in relazione all’estrazione mineraria, allo sviluppo e alla conservazione, viene notato nelle comunità indigene di tutto il mondo ed è stato al centro di un rapporto pubblicato questa settimana al Forum permanente delle Nazioni Unite sulle questioni indigene (UNPFII), il il più grande raduno di attivisti, politici e leader indigeni al mondo.

“È una preoccupazione molto seria perché gli indigeni che hanno resistito alla presa delle loro terre e territori, sono quelli che più comunemente affrontano queste accuse e criminalizzazione”, Victoria Tauli-Corpuz, ex relatrice speciale delle Nazioni Unite sui diritti dei Popoli Indigeni ha parlato martedì in un folto panel sull’argomento. “È necessario concentrarsi sulla criminalizzazione perché questo è ciò che porta paura alle comunità indigene, ed è anche ciò che limita loro la capacità di affermare il proprio diritto all’autodeterminazione”.

Il rapporto “Criminalizzazione dei diritti umani dei popoli indigeni” delinea i meccanismi attraverso i quali i popoli indigeni di tutto il mondo si trovano sempre più ad affrontare impunemente la criminalizzazione e le violazioni dei loro diritti. I diritti della terra, della sussistenza e della governance degli indigeni sono spesso scarsamente o affatto attuati, portando a violazioni quando si intersecano con gli interessi del governo e di terzi, soprattutto nelle industrie estrattive e di conservazione. Oltre alla discriminazione storica, la mancanza di accesso alla giustizia per i titolari dei diritti degli indigeni – inclusi difensori dei diritti umani e ambientali, giornalisti e comunità – porta a tassi più elevati di arresti e incarcerazioni. Il rapporto fornisce raccomandazioni agli organismi delle Nazioni Unite, agli stati e ad altri attori rilevanti per affrontare meglio questa crescente minaccia.

L’uso del diritto penale per punire e dissuadere le persone dal protestare o dal parlare apertamente è tipicamente il modo in cui le persone intendono la criminalizzazione, ha affermato Fergus Mackay, consulente legale senior e consulente politico di Indigenous Peoples Rights International, un’organizzazione che lavora per proteggere i difensori dei diritti dei popoli indigeni. . Ma la maggior parte della criminalizzazione che i popoli indigeni devono affrontare deriva in realtà dall’inadeguato riconoscimento o dal mancato riconoscimento dei loro diritti da parte dei governi. “La mancanza di riconoscimento dei diritti degli indigeni nei quadri giuridici nazionali è al centro di questo problema”, ha affermato Mackay.

Ciò è particolarmente diffuso quando tali diritti si intersecano con terreni pubblici o protetti, o con aree che si sovrappongono con interessi estrattivi, misure di conservazione o di mitigazione del clima. Ad esempio, in Canada, i pescatori delle Prime Nazioni vengono arrestati e molestati dagli ufficiali federali della pesca a causa dei diritti di pesca protetti dal trattato. Nella Repubblica Democratica del Congo, le popolazioni indigene Baka sono state picchiate, imprigionate e gli è stato impedito di utilizzare la loro foresta abituale da ecoguardie ingaggiate per proteggere la fauna selvatica. Uno studio del 2018 ha stimato che più di un quarto di milione di popolazioni indigene sono state sfrattate a causa di programmi di compensazione delle emissioni di carbonio, del turismo e di altre attività che portano alla creazione di aree protette.

“La criminalizzazione delle popolazioni indigene potrebbe anche essere considerata la criminalizzazione dell’esercizio dei diritti degli indigeni”, ha affermato Naw Ei Ei Min, membro dei popoli indigeni Karen del Myanmar e membro esperto dell’UNPFII al panel di martedì.

Le campagne di diffamazione e diffamazione attraverso i social media sono spesso utilizzate in vista di false accuse penali, soprattutto quando le popolazioni indigene si oppongono alle società private sostenute dal governo che investono in progetti su larga scala nelle loro terre tradizionali, ha affermato Tauli-Corpuz. Berta Cárceres, la famosa difensore ambientale indigena Lenca che si oppose allo sviluppo della diga di Agua Zarca in Honduras, era stata precedentemente detenuta con accuse inventate di usurpazione di terra, coercizione e possesso di un’arma da fuoco illegale prima di essere uccisa nel 2016. Tauli-Corpuz , l’ex relatrice speciale, insieme a circa altri 30 leader indigeni, è stata inserita nella lista dei terroristi nel 2018 dal governo filippino, una mossa che è stata aspramente criticata dalle Nazioni Unite.

La criminalizzazione comporta gravi conseguenze. Nel 2021, dei 200 difensori della terra e dell’ambiente uccisi in tutto il mondo, oltre il 40% erano indigeni. Secondo Indigenous Peoples Rights International, un’organizzazione fondata in parte per affrontare la crescente preoccupazione per la criminalizzazione dei popoli indigeni, nonostante rappresentino solo il 6% della popolazione globale, i difensori indigeni hanno subito quasi il 20% degli attacchi tra il 2015 e il 2022 ed erano molto più propensi a subire attacchi violenti.

Il rapporto delle Nazioni Unite ha inoltre sottolineato gli alti tassi di incarcerazione delle popolazioni indigene e il loro rischio sproporzionato di arresto. In Canada, decine di membri della Prima Nazione Wet’suwet’en, che da tempo protestavano contro la creazione del gasdotto Coastal GasLink che attraverserà il loro territorio non ceduto, sono stati arrestati e attendono processo in Canada. Il processo è attualmente sospeso a causa delle accuse di uso eccessivo della forza e di molestie nei confronti della polizia.

In paesi come la Nuova Zelanda e l’Australia, le popolazioni indigene sono già massicciamente sovrarappresentate nelle carceri. In Australia, nonostante costituiscano solo il 3% della popolazione, gli aborigeni australiani costituiscono quasi il 30% della popolazione carceraria. “Questo parla davvero del razzismo e della discriminazione che esistono, che è la base per avviare procedimenti di criminalizzazione contro di loro”, ha detto Tauli-Corpuz.

I giornalisti indigeni sono stati inclusi nel rapporto di quest’anno come sempre più a rischio di criminalizzazione. Nel 2020 Anastasia Mejía Tiriquiz, una giornalista maya kʼicheʼ guatemalteca, è stata arrestata e accusata di sedizione dopo aver riferito di una protesta contro il governo municipale. E proprio quest’anno, Brandi Morin, un pluripremiato giornalista cree/irochese/francese proveniente dal territorio del Trattato 6 in Alberta, è stato arrestato mentre copriva un accampamento di senzatetto guidato da indigeni a Edmonton.

Le popolazioni indigene sono colpite anche dal crescente utilizzo del diritto penale per scoraggiare la libertà di parola e le proteste. Dopo le proteste guidate dagli indigeni contro l’oleodotto Dakota Access nella riserva di Standing Rock nel 2016, i legislatori di due dozzine di stati degli Stati Uniti hanno adottato progetti di legge che inaspriscono le sanzioni per i manifestanti dell’oleodotto. A livello globale, le leggi che prendono di mira tutto, dall’antiterrorismo, alla sicurezza nazionale e alla libertà di parola, non fanno altro che aumentare la capacità degli stati di sporgere accuse penali contro gli attivisti indigeni.

Olnar Ortiz Bolívar, un avvocato indigeno Baré del Venezuela che lavora per difendere i diritti delle comunità indigene, è stato bersaglio sia di violenza fisica che di molestie per il suo lavoro in Amazzonia, un’area dove minatori illegali, organizzazioni criminali e governo sono competere per il controllo delle risorse, in particolare dell’oro. È stato un critico schietto dell’area mineraria designata dal governo nel Venezuela meridionale, nota come Arco minerario dell’Orinoco. Ora teme che un nuovo disegno di legge presentato al Congresso dal regime di Maduro, che di fatto trasforma il dissenso contro il governo e la protesta in un atto criminale, influenzerà gravemente la sua capacità di continuare a pronunciarsi contro tali progetti.

“È una contraddizione perché in teoria abbiamo dei diritti, ma non abbiamo il diritto di metterli in pratica”, ha detto. “Quello che stanno facendo è togliere la libertà di espressione ai venezuelani e, evidentemente, alle popolazioni indigene, che sono sempre più vulnerabili”.

Mentre i paesi tentano di raggiungere l’obiettivo di proteggere il 30% delle loro terre e acque entro il 2030, insieme alla crescente domanda di minerali di transizione, è probabile che la criminalizzazione delle popolazioni indigene aumenti, affermano gli esperti. Un’indagine su oltre 5.000 progetti esistenti di “minerali di transizione energetica” ha rilevato che più della metà erano situati su o vicino alle terre delle popolazioni indigene; per i depositi non estratti, tale cifra era molto più elevata.

Il rapporto formula una serie di raccomandazioni per contrastare la criminalizzazione, sottolineando l’importanza di rivedere le leggi nazionali, migliorare le misure per proteggere i difensori dei diritti umani indigeni e l’accesso alla giustizia e promuovere sforzi per prevenire, invertire e porre rimedio alla criminalizzazione e alle sue conseguenze.