La Corte Suprema sospende le restrizioni

In breve ordinanza emessa venerdì sera, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha sospeso le dure limitazioni su un farmaco chiave per l’aborto mentre il caso si svolge in un tribunale di grado inferiore, lasciando l’accesso al farmaco invariato per ora.

Le restrizioni, che avrebbero dovuto entrare in vigore a mezzanotte, avrebbero avuto conseguenze radicali e dannose per l’accesso all’aborto già teso a livello nazionale. La sentenza 7-2 della Corte Suprema, con i giudici Samuel Alito e Clarence Thomas dissenzienti, assicura che il farmaco critico rimarrà disponibile fino a ulteriore revisione da parte della corte d’appello conservatrice del 5° circuito, che prevede di ascoltare le argomentazioni orali il 17 maggio. Nota degli esperti legali il caso potrebbe tornare alla Corte Suprema nei prossimi mesi.

Il farmaco mifepristone – parte del metodo più comune di interruzione della gravidanza negli Stati Uniti – è al centro di una battaglia legale in corso tra l’amministrazione Biden e i giudici ideologici di destra e i gruppi di difesa che vogliono vedere la sua disponibilità gravemente ridotta.

I sostenitori dei diritti riproduttivi hanno espresso soddisfazione per l’ordine temporaneo, ma anche profonda cautela. “Questa è una notizia molto gradita, ma è spaventoso pensare che gli americani siano arrivati ​​poche ore dopo aver perso l’accesso a un farmaco che viene utilizzato nella maggior parte degli aborti in questo paese ed è stato utilizzato per decenni da milioni di persone per interrompere in sicurezza una gravidanza o curare un aborto spontaneo”, ha affermato Jennifer Dalven, direttrice del Reproductive Freedom Project dell’American Civil Liberties Union. “I pazienti non dovrebbero monitorare Twitter per vedere se possono ottenere le cure di cui hanno bisogno. Non commettere errori, non siamo affatto fuori pericolo. Questo caso, che avrebbe dovuto essere deriso fin dall’inizio, andrà avanti”.

Il tiro alla fune legale è iniziato quando il giudice distrettuale degli Stati Uniti Matthew Kacsmaryk, nominato da Trump, con sede in Texas, ha deciso all’inizio di questo mese di revocare l’approvazione della Food and Drug Administration degli Stati Uniti per il mifepristone, il primo di un regime di farmaci per l’aborto in due fasi assunto in anticipo in gravidanza. Facendo eco alle argomentazioni dei querelanti contro l’aborto che hanno intentato la causa, Kacsmaryk ha messo in dubbio in modo aggressivo la sicurezza del mifepristone, sostenendo che la FDA si è affrettata ad approvare il farmaco.

Tali affermazioni sono state ampiamente confutate dalla comunità medica: il mifepristone, approvato due decenni fa, è uno dei farmaci più studiati sul mercato, con un track record di sicurezza simile all’ibuprofene e al paracetamolo. Il rischio di complicanze gravi scende al di sotto dell’1%. Più di 3,7 milioni di donne hanno utilizzato il farmaco da quando è diventato disponibile negli Stati Uniti e il suo utilizzo è sostenuto dalle principali organizzazioni mediche tra cui l’American Medical Association e l’American College of Obstetricians and Gynecologists. Nella sua sentenza di 67 pagine, Kacsmaryk ha attinto da dubbie fonti anti-aborto e ha utilizzato una retorica inaccurata dal punto di vista medico e infiammatoria – incluso il termine “nascituro” piuttosto che feto – per sostenere la sua tesi.

Dopo un appello del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, la Corte d’Appello del 5° Circuito ha temporaneamente bloccato la richiesta di Kacsmaryk di sospendere l’approvazione della FDA, ma ha posto diverse limitazioni al farmaco che avrebbero annullato anni di progressi della FDA per ampliare l’accesso ai farmaci per l’aborto. Una giuria di tre giudici del tribunale con sede a New Orleans ha cercato di imporre restrizioni che includessero il blocco del suo uso oltre le sette settimane di gravidanza, piuttosto che le 10 settimane approvate dalla FDA; richiedere visite in ufficio di persona per dispensare il farmaco; e vietandone la consegna via posta.

Gli avvocati dell’Alliance Defending Freedom, il gruppo legale cristiano conservatore che rappresenta i querelanti, hanno applaudito la decisione del 5° Circuito, definendola “una vittoria significativa”. Il gruppo ha segnalato che spera che i tribunali facciano rivivere il Comstock Act, una legge anti-oscenità del 1873 che vieta la spedizione per posta di materiale abortivo. La legge sugli zombi è vista dai sostenitori dell’aborto come una porta per un divieto di aborto a livello nazionale attraverso la magistratura.

L’amministrazione Biden ha chiesto un aiuto di emergenza alla Corte Suprema, avvertendo che le restrizioni avrebbero creato “profonda interruzione e grave danno”. Alito, che si occupa dei ricorsi di emergenza del 5° Circuito, ha sospeso l’entrata in vigore della sentenza venerdì scorso e ha esteso l’interruzione temporanea fino ad oggi.

Se dovessero entrare in vigore, le limitazioni a livello nazionale volute dal 5° Circuito si sarebbero applicate anche agli stati in cui l’aborto rimane legale e avrebbero spinto la cura dell’aborto ulteriormente fuori dalla portata dei pazienti negli stati in cui la procedura è vietata.

L’amministrazione Biden e Danco – il distributore di marca del mifepristone – hanno avvertito che il mantenimento della sentenza avrebbe gettato il farmaco nel “caos” normativo e avrebbe interrotto l’accesso alle pillole per mesi mentre Danco rietichettava il farmaco e otteneva altre approvazioni. La sentenza del 5° Circuito avrebbe costretto la FDA a ripristinare un regime “ormai obsoleto e sconosciuto” che include dosi di mifepristone più elevate del necessario, minando le apparenti preoccupazioni del querelante sulla sicurezza. Il Dipartimento di Giustizia e Danco hanno anche avvertito che la sentenza potrebbe creare un pericoloso precedente per altre droghe sul mercato, rendendole vulnerabili ad attacchi giudiziari motivati ​​ideologicamente.

In aggiunta alle crescenti battaglie legali sulle pillole abortive, GenBioPro, il produttore di farmaci generici di mifepristone, mercoledì ha citato in giudizio la FDA presso il tribunale federale del Maryland per costringere l’agenzia di regolamentazione a preservare l’accesso al farmaco, scrivendo che revoca la sua approvazione sulla base di un ordine del tribunale non solo sarebbe senza precedenti, ma infliggerebbe anche “danni catastrofici” a pazienti e operatori sanitari. Il produttore fornisce circa i due terzi dei farmaci venduti negli Stati Uniti

Il caso del Texas, noto come Alliance for Hippocratic Medicine v. US Food and Drug Administration, è stato criticato per “forum shopping”. Kacsmaryk è un sostenitore anti-aborto di lunga data, membro del consiglio di un centro non medico per la gravidanza in crisi del Texas ed ex avvocato del gruppo legale di diritto religioso, il First Liberty Institute. L’Alliance for Hippocratic Medicine, l’unica organizzazione con sede in Texas che fa parte della causa, si è costituita nella città di Panhandle di Amarillo – dove Kacsmaryk è incaricato di ascoltare tutti i casi civili federali – pochi mesi prima di contestare l’approvazione del mifepristone, aggiungendo per dimostrare che i querelanti hanno scelto con cura un tribunale conservatore che sarebbe stato favorevole alle loro argomentazioni.