Il senatore democratico definisce la leadership israeliana “criminali di guerra” e vota comunque per inviare loro 14 miliardi di dollari

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Ormai tu probabilmente conosco la straziante storia di Hind Rajab e, in caso contrario, esito a raccontarvi di lei. Ma la sua storia deve essere conosciuta il più ampiamente possibile. Due settimane fa, il 29 gennaio, Hind, una bambina di 6 anni, è salita in macchina con la zia, lo zio e i cugini. Stavano facendo quello che tanti palestinesi hanno fatto negli ultimi quattro mesi: cercare il posto meno pericoloso possibile. Le zone sicure sono pericolose. Muoversi verso zone sicure è pericoloso. Restare fermi può essere fatale. Con l’avvicinarsi delle truppe israeliane, la famiglia ha deciso di fuggire, alcuni in macchina, altri a piedi.

Hind e la sua famiglia furono rapidamente presi di mira. Suo cugino maggiore chiamò la Mezzaluna Rossa, implorando di essere salvato. La chiamata è stata interrotta quando è stata uccisa insieme al resto della sua famiglia da colpi di arma da fuoco israeliani. Solo Hind è rimasto vivo. Ferita, richiamò indietro la Mezzaluna Rossa, implorando di essere salvata. Aveva paura del buio, disse loro, e si stava facendo tardi. “Ho tanta paura, per favore vieni”, ha detto.

L’operatore, sconvolto, le ha detto nel corso di una chiamata di tre ore che non avrebbero potuto inviare soccorritori finché non avessero avuto l’approvazione delle forze israeliane. Senza tale approvazione, i soccorritori potrebbero essere colpiti. Come abbiamo riportato in precedenza in occasione dell’uccisione del cameraman di Al Jazeera Samer Abu Daqqa, spesso tali approvazioni possono essere fatalmente lente ad arrivare.

Alla fine è stato concesso il permesso e due medici sono stati inviati in ambulanza. Gli agenti hanno sentito un rumore terribile e poi hanno perso i contatti con i medici. Da allora, il mondo è in tensione, pregando per la notizia del successo del salvataggio di Hind, ma temendo il peggio. Alla fine, le forze israeliane si sono ritirate dall’area e sabato mattina la famiglia sopravvissuta di Hind si è avventurata di nuovo nel quartiere. Lì trovarono le vittime in decomposizione dell’attacco israeliano. Hind era morto. A pochi metri di distanza c’erano le rovine carbonizzate dell’ambulanza e dei medici incredibilmente eroici.

La vita e la morte di Hind, il suo coraggio e la sua paura, avevano affascinato il mondo. Anche il suo omicidio è stato un indicibile crimine di guerra. Le Forze di Difesa Israeliane non possono dire che si sia trattato della conseguenza sfortunata ma non intenzionale di un attacco contro un terrorista, perché sappiamo che la Mezzaluna Rossa era in comunicazione diretta con l’IDF, che quindi sapeva che un’ambulanza si stava dirigendo verso quelle precise coordinate per salvare una bambina. Qualcuno ha premuto il grilletto – o premuto il pulsante – che ha posto fine alle loro vite. Qualcuno ai livelli più alti lo ha approvato, se i frammenti delle registrazioni delle cabine di pilotaggio e degli operatori dei droni dei precedenti assalti israeliani rappresentano pratiche standard. Mentre parliamo, qualcuno – forse molte persone – all’interno dell’IDF sa chi ha commesso questa spettacolare atrocità e resta in silenzio.

Matthew Miller, portavoce del Dipartimento di Stato, ha parlato con insolita emozione dell’uccisione di Hind durante il briefing quotidiano di lunedì pomeriggio. “Siamo devastati dalla notizia della morte di Hind Rajab. Ti dirò che ho una bambina che sta per compiere 6 anni anch’io e quindi – è semplicemente un resoconto devastante, un resoconto straziante per questa bambina e ovviamente ci sono state migliaia di altre persone che sono morte a causa di questo conflitto.”

Ha poi affermato volontariamente che gli Stati Uniti chiedevano un’indagine tempestiva. “Abbiamo chiesto alle autorità israeliane di indagare su questo incidente con urgenza. Comprendiamo che lo stiano facendo e ci aspettiamo di vedere tali risultati in modo tempestivo e che dovrebbero includere misure di responsabilità ove appropriato”, ha aggiunto.

Il giornalista che ha parlato dell’omicidio di Hind ha notato che sembravano coinvolte armi americane e ha chiesto se ciò costituisse una preoccupazione particolare. Miller ha detto che, indipendentemente dalle armi utilizzate, ciò non sarebbe dovuto accadere.

Da lì, il giornalista dell’Associated Press Matt Lee è intervenuto per chiedere se il Dipartimento di Stato avesse mai ottenuto qualche risultato dopo aver chiesto a Israele di indagare sull’esplosione dell’Università islamica di Gaza. Miller ha detto che non l’avevano fatto e è andato avanti.

Quando ne ho avuto l’occasione più avanti nel briefing, ho fatto riferimento alla domanda di Lee e ho suggerito che non si riferiva semplicemente all’indagine sull’attentato all’università che non è andata da nessuna parte. “Il punto di Matt, però, è che hai sollecitato molte indagini e molte responsabilità e non abbiamo prove che tornino con responsabilità,” Ho detto. “Dovrebbe esserci un’indagine di secondo livello sul suo omicidio?” Non sono esattamente sicuro di cosa intendo per “secondo livello” – a volte è imbarazzante per me riguardare i filmati e vorrei poter esprimere qualcosa in modo diverso – ma qualcosa di indipendente, qualcosa con giurisdizione più elevata, come la Corte penale internazionale, sarebbe adeguata.

“È difficile commentare un secondo livello prima di aver concluso il primo”, ha risposto Miller. “Vogliamo che il governo israeliano indaghi su questa questione. Se scoprono che qualcuno si è comportato in modo inappropriato o in violazione della legge, vogliamo vedere la responsabilità. E non vorrei speculare su quali ulteriori misure potrebbero essere appropriate prima che il primo passo sia stato completato”.

Non posso promettere molto, ma posso promettere che non lasceremo riposare questa cosa.

Se l’ambulanza inviata per salvare Hind non fosse stata incenerita dall’IDF, lei avrebbe dovuto comunque affrontare la sfida della fame. Il senatore democratico Chris Van Hollen, leader dell’establishment democratico della politica estera, ha tenuto un discorso straordinario all’aula del Senato lunedì sera, criticando il governo Netanyahu per aver deliberatamente bloccato gli aiuti ai civili. Lui e il senatore Jeff Merkley si sono recati sul lato egiziano del valico di Rafah circa cinque settimane fa, e Van Hollen è tornato furioso per il deliberato ritardo degli aiuti da parte di Israele. All’aula del Senato, ha detto di aver sentito di recente notizie secondo cui i bambini ormai non muoiono di fame e stanno effettivamente morendo di fame. Ha mandato un messaggio a Cindy McCain, capo del Programma alimentare mondiale, chiedendo se le voci fossero vere. Ha citato la sua risposta a lui: “Questo è vero. Non siamo in grado di fornire abbastanza cibo per tenere le persone lontane dal baratro. La carestia è imminente. Vorrei avere notizie migliori.”

Ha ribadito il concetto: “I bambini a Gaza stanno ora morendo a causa della deliberata negazione del cibo. Oltre all’orrore di quella notizia, c’è un’altra cosa vera: si tratta di un crimine di guerra. È un crimine di guerra da manuale. E questo rende coloro che lo orchestrano dei criminali di guerra”, Egli ha detto, aggiungendo di aver recentemente parlato con funzionari di organizzazioni umanitarie. “Ognuno di loro, ognuno di loro, ha affermato che le loro organizzazioni non hanno mai vissuto un disastro umanitario così terribile e terribile come quello a cui il mondo sta assistendo a Gaza”.

Ha continuato dicendo che tre settimane fa ha incontrato i funzionari del Dipartimento di Stato per chiedere perché non stavano applicando una sezione della legge sull’assistenza estera che blocca l’assistenza alla sicurezza ai paesi che ostacolano la consegna degli aiuti umanitari statunitensi. Quella legge si applica chiaramente a Israele, ha detto Van Hollen, ma il Dipartimento di Stato non gli ha ancora risposto.

Van Hollen non ha tirato pugni. “Cosa dovrebbero fare gli Stati Uniti quando il governo Netanyahu si rifiuta di dare priorità al rilascio degli ostaggi?” ha chiesto, attaccando Benjamin Netanyahu per essere andato a uno spettacolo domenicale americano per annunciare che, nonostante le pressioni di Joe Biden, avrebbe comunque lanciato un assalto a Rafah, la città nel sud di Gaza che ospita circa 1,3 milioni di palestinesi affamati e rannicchiati.

IL discorso del senatore pulsava di chiarezza morale – finché non si è esaurito in una motivazione incerta per il suo imminente voto sì. Voterebbe ancora per inviare circa 14 miliardi di dollari alle persone che aveva appena descritto come “criminali di guerra”, ha detto, perché il disegno di legge includeva anche 60 miliardi di dollari per lo sforzo bellico dell’Ucraina e gli aiuti umanitari per il Sudan, Gaza, l’Ucraina e altrove. (Si stanziano anche 8 miliardi di dollari per uno sforzo bellico a Taiwan.) Ha riconosciuto che i soldi degli aiuti non varrebbero nulla per i palestinesi se Netanyahu non li avesse lasciati entrare, e ha implorato Biden di fare pressione su Netanyahu affinché lo facesse. Ma se anche questo livello di chiarezza morale da parte di qualcuno come Van Hollen non è accompagnato da alcuna azione, è difficile capire perché queste suppliche verranno ascoltate questa volta.

Quando è stato fatto l’appello, solo il senatore Bernie Sanders e Merkley, compagno di Van Hollen nel recente viaggio a Rafah, hanno votato no. Aveva bisogno di 60 voti per superare l’ostruzionismo e, grazie alla significativa opposizione dei repubblicani, ne ha ottenuti solo 66. Un piccolo blocco di democratici avrebbe potuto bloccarlo e costringere il Senato a considerare ogni voce di spesa separatamente.

Ora si dirige verso la sega circolare della disfunzionale Camera dei Rappresentanti, dove il presidente Mike Johnson dice che non se ne occuperà perché non include disposizioni sui confini. È roba da ridere, dal momento che è stato Johnson a insistere che il disegno di legge non includesse l’accordo sui confini proposto dal Senato. Johnson ha detto che la Camera ora scriverà la propria legislazione, quindi chissà dove andrà a finire questo pacchetto di aiuti. In ogni caso, il massacro continua, e la legislazione approvata dal Senato vieta i finanziamenti statunitensi all’Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l’occupazione dei rifugiati palestinesi nel Vicino Oriente, la principale agenzia di soccorso e lavoro a Gaza.