Come procuratori della Georgia perseguire tattiche sempre più aggressive contro i manifestanti di Cop City, il procuratore generale della Georgia Chris Carr è intervenuto per raddoppiare le accuse di terrorismo interno contro un osservatore legale, rivelano verbali di riunioni precedentemente non dichiarati.
Thomas Webb Jurgens, un osservatore legale del Southern Poverty Law Center, è accusato di terrorismo interno dopo essere stato travolto dagli arresti effettuati a marzo nella foresta trasformata in cantiere fuori Atlanta, dove gli attivisti hanno protestato contro un multimilionario centro di formazione della polizia per più di un anno.
Ma quando il procuratore distrettuale della contea di Dekalb ha chiamato per ritirare le accuse contro Jurgens, che indossava abiti verde brillante per identificarlo come osservatore legale al momento del suo arresto, Carr, un repubblicano conservatore con un pedigree della Federalist Society, ha annullato le obiezioni.
Il Georgia Bureau of Investigation, o GBI, il direttore Michael Register, nominato dal governatore repubblicano Brian Kemp, ha riportato lo scambio in una riunione del Georgia Board of Public Safety ad aprile. Dopo aver confermato che lo stato intende perseguire le controverse accuse di racket contro gli arrestati a seguito di un concerto presso il sito il 5 marzo, Register ha aggiunto che “la contea di Dekalb voleva ritirare le accuse contro l’avvocato del Southern Poverty Law Center che è stato arrestato per questo incidente, e il procuratore generale ha detto di no.
Dopo il concerto nel parco del 5 marzo, un gruppo di provocatori vestiti di nero si è staccato e ha iniziato a danneggiare le attrezzature da costruzione e a lanciare bombe molotov contro la polizia, secondo le dichiarazioni delle forze dell’ordine. Il sito web Defend the Atlanta Forest, che gli attivisti hanno utilizzato per la comunicazione pubblica, ha riconosciuto che “un gruppo di protesta separato con centinaia di persone ha marciato verso la foresta” durante il concerto della “settimana d’azione” del gruppo, in risposta all’uccisione dell’attivista ambientale Manuel “Tortuguita” Terán per mano della polizia a gennaio.
“La polizia ha reagito ferocemente facendo irruzione nell’intera foresta, arrestando almeno 35 persone al vicino festival musicale, comprese persone senza alcun legame o consapevolezza dell’azione dall’altra parte della foresta di quasi 600 acri”, hanno scritto gli attivisti.
La polizia ha accusato 23 persone dopo gli arresti durante l’evento. La maggior parte è accusata di terrorismo interno e racket statale, perseguita dall’ufficio del procuratore generale dello stato.
Carr ha ricoperto una serie di incarichi istituzionali e politici sempre più potenti nel firmamento repubblicano della Georgia, iniziando con il lavoro come consigliere generale per la Georgia Public Policy Foundation sostenuta da Koch, poi come capo dello staff dell’ex senatore Johnny Isakson, culminando in un 2016 nomina a succedere a Sam Olens come procuratore generale della Georgia. Da allora Carr ha vinto due elezioni in tutto lo stato come procuratore generale ed è ampiamente previsto che si candidi per una carica superiore.
La legislatura georgiana controllata dai repubblicani quest’anno ha preso di mira l’autonomia dei pubblici ministeri locali quando il disegno di legge del Senato 92 ha creato la Commissione per le qualifiche dei procuratori legali, un consiglio di supervisione statale volto a tenere a freno i pubblici ministeri eletti a livello locale che si impegnano nella “omissione intenzionale e persistente di eseguire doveri statutari”. Inizialmente concepito come reazione ai fallimenti dell’accusa nel caso Ahmaud Arbery, i legislatori repubblicani più recentemente sembravano essere motivati da un procuratore progressista nella contea di Clark – sede della città universitaria dell’Università della Georgia, Athens – che aveva iniziato a rifiutarsi di perseguire casi minori di droga.
Altri procuratori distrettuali democratici in tutto lo stato si sono opposti alla nuova commissione, suggerendo che è progettata per punire i pubblici ministeri che si rifiutano di far rispettare le nuove leggi statali sull’aborto o, nel caso del procuratore distrettuale della contea di Fulton Fani Willis, il potenziale procedimento giudiziario dell’ex Il presidente Donald Trump e i presunti cospiratori dell’interferenza elettorale del 2020.
I commenti di Register suggeriscono che le decisioni sul perseguire i manifestanti con gravi accuse come racket o terrorismo interno provengono dai funzionari repubblicani dello stato e non necessariamente dalle forze dell’ordine locali nelle contee metropolitane di Atlanta a stragrande maggioranza democratica.
Il Southern Poverty Law Center non ha risposto alle domande in cerca di commenti. Gli avvocati di Jurgens, tuttavia, lo hanno fatto.
“Siamo grati al Direttore del GBI per aver portato alla luce pubblica che l’ufficio del procuratore distrettuale della contea di DeKalb voleva correttamente archiviare le accuse contro il nostro cliente Tom Jurgens”, hanno dichiarato i suoi avvocati L. Burton Finlayson e Andrew Hall. “Tom non è un terrorista domestico. Tom è uno studente universitario e laureato in giurisprudenza dell’Università della Georgia (“Double-Dawg”), cresciuto a livello locale, praticante avvocato della Georgia che lavorava come osservatore legale volontario per garantire che tutti [protesters’] i diritti costituzionali e civili erano protetti. Alla fine, crediamo (e speriamo) che prevarranno le menti più fredde tra il team dell’accusa e che, dopo un esame sobrio dei fatti, tutte le accuse contro di lui saranno respinte.
All’inizio di questo mese, apparentemente sotto la direzione di Carr, la polizia ha arrestato tre organizzatori dell’Atlanta Solidarity Fund con l’accusa di riciclaggio di denaro e frode di beneficenza. I mandati per il loro arresto sono stati giurati da un agente del GBI e non da funzionari delle forze dell’ordine locali, descrivendoli come “estremisti violenti domestici” come designati dal Dipartimento per la sicurezza interna. Il termine è diventato un punto critico nel caso. Mentre il Department of Homeland Security ha usato la frase in un bollettino sulla sicurezza del 24 maggio riferendosi alle proteste ad Atlanta, il dipartimento – per la seconda volta – ha negato di usare il termine come designazione formale per gli attivisti di Cop City.
Un portavoce di Carr si è astenuto dal commentare questa storia. Un portavoce del GBI ha riconosciuto i commenti di Register, osservando che era sua prassi fornire aggiornamenti sulle principali attività in tutto lo stato ad altri leader delle forze dell’ordine.
Anche l’ufficio del procuratore distrettuale della contea di DeKalb, Sherry Boston, si è astenuto dal commentare direttamente il caso di protesta “perché non possiamo commentare un caso aperto”, ha detto un portavoce. Ma il suo ufficio aveva qualcosa da dire sul processo.
“Il terrorismo interno è una delle poche accuse per le quali lo stato e la contea hanno giurisdizione concorrente”, ha detto il portavoce di Boston. “Fin dall’inizio, il nostro ufficio ha deciso di unirsi alla task force multigiurisdizionale dell’Atlanta Public Safety Training Center per proteggere la popolazione della contea di DeKalb e rappresentare i loro interessi. Sebbene il procuratore generale possa perseguire questi casi senza il contributo dell’ufficio del procuratore distrettuale della contea di DeKalb, il procuratore distrettuale di Boston e il nostro team continuano a sostenere decisioni di accusa in linea con le presunte azioni di ogni singolo imputato, nonché con la missione e i valori di l’ufficio del procuratore distrettuale di DeKalb.»
I commenti di Register al Georgia Board of Public Safety sono in qualche modo più espansivi di altre dichiarazioni rilasciate sulla risposta delle forze dell’ordine alle proteste di Cop City, forse perché queste serie riunioni degli alti funzionari delle forze dell’ordine dello stato – che di solito si tengono in un luogo diverso da una sede metropolitana di Atlanta – sono raramente coperti dai media e generalmente attirano poca attenzione da parte del pubblico.
In precedenti commenti al consiglio dal 9 marzo, quattro giorni dopo gli arresti per protesta presso il sito di Cop City, Register ha descritto dettagliatamente l’incidente dal punto di vista delle forze dell’ordine. La polizia ha reagito a circa 150 persone che camminavano lungo un corridoio sgombrato dalla Georgia Power attraverso la foresta, ha detto, che “indossavano indumenti protettivi e alcuni avevano scudi fatti con fusti da 55 galloni. Gli ufficiali hanno dovuto ritirarsi attraverso la carreggiata in un’area recintata e in un’altra area recintata per rinchiudersi. I soggetti sono entrati nel cantiere e stavano usando fuochi d’artificio per sparare agli agenti e lanciare oggetti, come pietre, contro il ufficiali. Mentre una parte dei soggetti stava facendo questo, gli altri individui sono andati a varie attrezzature e hanno bruciato due quattro ruote e un caricatore frontale, un rimorchio, così come le telecamere che hanno ripreso l’assalto.
Delle 23 persone arrestate quella notte dal dipartimento di polizia di Atlanta e dalla Georgia State Patrol, solo Jurgens e un altro manifestante, Jack Beaman di Decatur, provenivano dalla Georgia, ha sottolineato Register, secondo il verbale della riunione. “21 provenivano da fuori dallo stato e di questi, 2 provenivano da fuori dal paese: Canada e Francia. Il direttore Register ha dichiarato che l’Ufficio di presidenza ha collaborato con i suoi partner federali, nonché con il Dipartimento di Stato, per contattare le loro controparti in Canada e Francia su questi due individui per scavare un po’ più a fondo su di loro.
La risposta degli attivisti a questa linea di pensiero è stata suggerire che la polizia ha deliberatamente preso di mira i manifestanti fuori dallo stato per essere perseguiti, rilasciando persone con indirizzi locali dopo averle trattenute durante le manifestazioni per gonfiare la percezione di “agitatori esterni” che stimolano la violenza.
Origine: theintercept.com
