Il presidente della Camera Mike Johnson parla con i giornalisti prima del dibattito e del voto sugli aiuti supplementari a Israele.J. Scott Applewhite/AP
Nella sua prima specializzazione In qualità di portavoce del GOP House, Mike Johnson ha promosso un disegno di legge per fornire 14 miliardi di dollari in assistenza militare a Israele. “Israele non ha bisogno di un cessate il fuoco” ha dichiarato prima del voto. “Ha bisogno che i suoi alleati… forniscano supporto adesso”. Mentre la legislazione si dirige al Senato, è il momento opportuno per ripensare al viaggio che Johnson ha fatto nel 2020 in Israele, dove ha avuto rapporti con gli estremisti di estrema destra.
Nel febbraio dello stesso anno, Johnson si recò in Israele con il deputato Jim Jordan (R-Ohio). Lo sponsor di questo viaggio è stata la 12Tribe Films Foundation con sede a New York, una piccola organizzazione che si descrive come “guerrieri online per la verità su Israele e sul popolo ebraico”. L’organizzazione ha speso 34.520 dollari – circa un quarto delle sue entrate quell’anno – per portare i due parlamentari e le loro mogli in Israele e ospitarli per il viaggio di una settimana. L’itinerario comprendeva visite alle alture di Golan, Gerusalemme e Hebron, una città nella Cisgiordania occupata da Israele, nonché incontri con ufficiali militari israeliani, imprenditori e leader politici, tra cui il primo ministro Benjamin Netanyahu e altri membri del partito di destra Likud. I due deputati hanno anche ricevuto un briefing dal Kohelet Policy Forum, un think tank israeliano di estrema destra che avrebbe poi contribuito a elaborare il controverso piano dell’amministrazione Netanyahu per indebolire il sistema giudiziario del paese. Sulle alture di Golan, la coppia ha posato e sorriso davanti a un cartello che indicava Trump Heights, un nuovo insediamento israeliano nei territori occupati rivendicato da Israele ma che è ampiamente considerato in violazione del diritto internazionale.
Durante il viaggio, Johnson ha osservato: “Negli Stati Uniti si sente parlare di come i palestinesi e il popolo arabo siano oppressi in queste aree e conducano vite terribili. Niente di tutto ciò è vero. Non abbiamo visto nulla di tutto ciò. Secondo l’itinerario depositato presso il Comitato Etico della Camera, i deputati non si sono recati a Gaza né hanno incontrato leader o attivisti palestinesi. (Il rapporto di Human Rights Watch 2020 su Israele ha citato significative violazioni israeliane dei diritti umani relative ai palestinesi.)
Insieme a questo viaggio c’era Avi Abelow, il direttore di 12Tribe Films Foundations. Ebreo nato a New York che vive a Gerusalemme, Abelov è un acerrimo sionista e uno zelante sostenitore religioso di Israele. È anche un attivista del Monte del Tempio che ha chiesto il controllo ebraico di Haram-al-Sharif nella Città Vecchia di Gerusalemme occupata da Israele, il terzo sito islamico più sacro al mondo e sede della Moschea di Al-Aqsa e della Cupola del Tempio. Roccia. Questo sito è venerato anche dagli ebrei perché credono che un tempo lì sorgessero il Primo Tempio e il Secondo Tempio. Il suo Muro Occidentale, noto anche come Muro del Pianto, è un famoso luogo di preghiera ebraica. Per 266 anni, in base ad un accordo attuato durante l’Impero Ottomano, agli ebrei è stato permesso di visitare il Monte del Tempio ma non pregare entro i suoi confini. (Possono pregare al Muro Occidentale fuori dal complesso.) Ma alcuni attivisti ebrei ultrareligiosi hanno combattuto per rovesciare quella regola e hanno persino tentato di violarla, intraprendendo incursioni di preghiera sul sito che hanno scatenato la rabbia araba e innescato la violenza. Alcuni attivisti del Monte del Tempio hanno chiesto di radere al suolo le strutture musulmane e costruire il Terzo Tempio per inaugurare la venuta del Messia. (Per accelerare l’arrivo del Messia, al suo interno si sarebbero svolti sacrifici animali.)
Durante una visita al Monte del Tempio nel 2018, mentre Abelow scortava un’altra delegazione del Congresso del GOP, Jean Tipton, moglie del deputato Scott Tipton (R-Colo.), suggerì che gli ebrei si impadronissero del Monte del Tempio e proclamassero: “È nostro. Lo è sempre stato, e lo è ancora.” Abelow le ha detto che aveva “ragione”, ma ha notato che tale mossa è stata contrastata dal governo israeliano, che temeva gli enormi problemi che avrebbe causato. Abelow ha affermato che lui e altri stavano cercando di “generare la consapevolezza necessaria per preparare il popolo ebraico a dichiarare la sovranità” sul sito.
Abelow ha espresso posizioni dure associate all’estrema destra religiosa in Israele. Nel 2008, durante un’intervista alla CNN, sembrò esprimere simpatia per i coloni della Cisgiordania che si erano impegnati in azioni violente contro i palestinesi o i soldati israeliani (che avevano smantellato con la forza gli insediamenti ritenuti illegali dal governo israeliano). “Sfortunatamente, ci sarà sempre una minoranza che porterà alla violenza, ma questo perché il sistema ha tolto tutti i mezzi legali”, ha sostenuto Abelow. “Quando si tolgono tutti i mezzi legali e le persone si sentono impotenti di fronte a un sistema democratico, ciò porta gli individui a prendere… a fare le cose con le proprie mani.”
In un’intervista del 2020, Abelow ha rifiutato l’idea che Israele conceda ai palestinesi qualsiasi terra nei territori occupati come parte di un accordo di pace. “Non abbiamo il diritto di dare via la terra che Dio ci ha dato… Non spetta a me darla via”, ha detto. “Dio me lo ha dato perché lo proteggessi per la generazione futura. Come posso darlo via?”
Abelow ha recentemente denunciato le massicce proteste in Israele contro Netanyahu e il suo tentativo di indebolire la magistratura israeliana, definendo questo movimento una campagna fasulla orchestrata da “una piccola élite che odia i suoi compagni ebrei orgogliosi, tradizionali e religiosi”. Ha aggiunto, “[T]troppi ebrei oggi, nella sinistra politica, odiano i loro compagni ebrei più di quanto odino i nostri veri nemici… Stanno facendo tutto il possibile per mettere il pubblico contro i religiosi e i ‘coloni’”.
Madre Jones ha inviato e-mail ad Abelow chiedendo informazioni sulle sue opinioni politiche e sulla fonte di finanziamento per il viaggio di Johnson e Jordan in Israele. Non ha risposto.
Durante il tour di Johnson e Jordan in Israele, Abelow li ha accompagnati alle varie fermate dell’itinerario. Il quarto giorno, Johnson e Jordan hanno visitato la Città Vecchia di Gerusalemme per vedere il Monte del Tempio. La loro guida quella mattina era Yehuda Glick, un rabbino di origine americana ed ex membro del Likud di estrema destra della Knesset israeliana. Glick, un attivista dei coloni, è stato un leader del movimento del Monte del Tempio. Nel 2014 è stato colpito e gravemente ferito da un aggressore palestinese.
Glick è stato a lungo legato agli estremisti. Come membro della Knesset nel 2016, ha accettato di parlare a una cerimonia commemorativa per Meir Kahane, il rabbino ortodosso nato a Brooklyn e fanatico religioso che ha fondato la Jewish Defense League negli Stati Uniti e il partito Kach in Israele, che chiedeva la rimozione degli arabi dal paese. Israele. L’FBI ha definito la JDL di Kahane “un’organizzazione ebraica estremista violenta” impegnata nel terrorismo. Il partito Kach di Kahane è stato squalificato dalla partecipazione alle elezioni del 1988 in Israele in base a una legge che vieta i partiti politici che incitano al razzismo. Sei anni dopo, il governo israeliano ha bandito il movimento Kach in base alle sue leggi antiterrorismo. Quando gli fu chiesto di parlare a un evento in onore di Kahane, Glick all’epoca disse: “Puoi partecipare alla commemorazione di qualcuno senza essere d’accordo con le sue idee”. Ha aggiunto: “Il rabbino Meir Kahane ha realizzato molto, incluso il contributo ad aprire le porte dell’Unione Sovietica agli ebrei”. [seeking to leave].” Secondo Correnti ebraiche, nel 2017, Glick ha aiutato due importanti kahanisti a pianificare “la più grande incursione del Movimento del Tempio ad Al-Aqsa fino ad oggi”.
Glick ha regolarmente guidato gruppi di turisti all’Haram al-Sharif e ha incaricato i visitatori di pregare a dispetto dell’accordo sullo status quo. Mentre guidava Johnson e Jordan sul sito, disse loro che avrebbe pregato “tutto il tempo” e tirò fuori un elenco di nomi di persone da tutto il mondo che gli avevano chiesto di pregare per loro. al Monte del Tempio. Notò che avrebbe offerto una preghiera speciale per la figlia malata di un pastore del Texas. Nel corso della giornata, Glick è tornato sul posto ed è stato arrestato con l’accusa di aver violato le regole di visita e provocato gli agenti di polizia israeliani. Glick ha cercato di descrivere la questione del Monte del Tempio come una questione di libertà religiosa, sebbene molti rabbini in Israele proibiscano ai loro seguaci di visitarlo. Inoltre, il Monte del Tempio, simbolo nazionale palestinese, è uno dei punti critici più sensibili di Gerusalemme, e così via Haaretz osservato, “continua a sfruttare un potenziale volatile che potrebbe innescare un’esplosione più ampia”. (Negli anni successivi, Glick continuò a condurre gli ebrei nel complesso in provocatorie incursioni di preghiera.)
Questa visita in Israele, la seconda di Johnson, sembra aver influenzato le opinioni del futuro oratore riguardo al conflitto israelo-palestinese. Al termine della visita, lui e Jordan hanno registrato un podcast con Abelow. Johnson ha affermato di aver visto il viaggio “come l’adempimento della profezia biblica – che siamo qui in questo momento”. Non ha detto nulla sui problemi affrontati dai palestinesi. Ha affermato che, da ciò a cui ha assistito durante questi cinque giorni, il popolo palestinese e quello israeliano “lavoravano bene insieme” e che c’era “una grande coesione popolare” in Cisgiordania. Ha incolpato “gli attivisti e i gruppi di sinistra” per aver “spinto” la narrativa secondo cui c’era un conflitto. Ha detto ad Abelow: “Dobbiamo convincere così tanti altri membri del Congresso a venire a sperimentarlo”.
Origine: www.motherjones.com
