“Una voce per chi non ha voce”: il socialista palestinese affronta i laburisti e i liberali a Dunkley

Alla domanda su come mantiene la speranza in quanto socialista e palestinese di 63 anni che vive nella diaspora, Reem Yunis risponde: “Non posso permettermi il lusso di non essere ispirata. I miei nonni sono morti senza vedere una Palestina liberata, i miei genitori sono morti e sono stati sepolti nella diaspora. La maggior parte della mia gente vive nella diaspora, e quelli in Palestina vengono derubati dell’acqua, delle risorse e di ogni pezzo di terra che hanno. Dobbiamo avere speranza e lottare, perché se non combatteremo noi per una Palestina libera, chi lo farà?”

Parlando con Reem, è ovvio che la domanda “Se non noi, allora chi?” è centrale per le sue opinioni sulla vita, l’oppressione e il progresso. È chiaramente, ad esempio, alla base della sua decisione di candidarsi come candidata dei socialisti vittoriani alle elezioni suppletive di Dunkley durante la peggiore escalation di violenza israeliana contro i palestinesi dal 1948.

Dunkley, una sede parlamentare federale nella periferia sud-orientale di Melbourne, sin dalla sua fondazione nel 1984 è passata regolarmente di mano tra laburisti e liberali. Più recentemente, è stato vinto da Peta Murphy del partito laburista nel 2019 e mantenuto nel 2022. Murphy è morto di cancro a dicembre e sabato 2 marzo sono state indette elezioni suppletive per coprire il seggio vacante.

Le elezioni suppletive federali sono sempre uno spettacolo per i media e la classe politica. Nel caso di Dunkley, l’attenzione è se il Labour riuscirà a risollevare le sue deboli fortune politiche dopo battute d’arresto come il fallito referendum su Voice, o, al contrario, se ciò costituirà un ulteriore segnale di una rinascita del Partito Liberale. Il fatto che queste elezioni si svolgano contemporaneamente al genocidio in corso a Gaza – un genocidio che entrambi i principali partiti hanno sostenuto più o meno apertamente – è stato ampiamente ignorato o liquidato come irrilevante.

“La cosa che mi ha spinto a correre”, dice Reem, “[was] trovare una piattaforma per parlare della Palestina – in ogni caso per ottenere una certa copertura per la Palestina ed essere una voce per coloro che non hanno voce di fronte a una guerra genocida. Abbiamo bisogno di una voce diversa dal governo laburista e dal Partito liberale, che dicono le stesse cose che hanno sempre detto, cioè stare al fianco di Israele, stare al fianco degli Stati Uniti e nascondere le bugie. Ho bisogno di avere quella voce. Dobbiamo combattere”.

La famiglia di Reem ha una storia comune a quella stimato 7 milioni Palestinesi che vivono fuori dalla Palestina storica: una storia di esilio. Le famiglie di suo padre e di sua madre vivevano entrambe nella città di Beit Sahour, a est di Betlemme, per generazioni prima della fondazione di Israele. Anche se rimasero lì dopo la Nakba del 1948 (“la catastrofe”, quando centinaia di migliaia di palestinesi furono costretti a lasciare le loro case e la loro terra dal terrore sionista), furono esclusi dalla Palestina e mandati in esilio durante una delle tante escalation dell’occupazione e dell’apartheid che seguirono – le conseguenze della vittoria di Israele nella guerra arabo-israeliana del 1967.

“Avevo sette anni e vivevamo in Kuwait”, racconta Reem. “Israele si è impadronita di Gaza e della Cisgiordania, e la mia famiglia sapeva che non potevano più tornare a casa”. Alla fine, Reem arrivò in Australia con il marito e i figli dopo essere fuggita dal Kuwait per la Giordania durante la prima Guerra del Golfo. I suoi fratelli, madre e padre fuggirono negli Stati Uniti. Altri parenti rimangono a Beit Sahour, dove la popolazione è ora soggetta al labirinto di posti di blocco, strade segregate e sistemi di permessi che Israele utilizza per sorvegliare e controllare i palestinesi che si spostano nella Cisgiordania occupata.

Reem è stata spinta verso la politica di sinistra dall’esperienza di oppressione ed esilio della sua famiglia, così come da altre dinamiche in Medio Oriente. “Appartengo alla generazione che è diventata adolescente negli anni ’70. Ho frequentato l’università dal 1978 al 1982. Ricordi la guerra civile libanese?”, chiede.

La guerra civile infuriò tra il 1975 e il 1990 e divise il paese, e gran parte del mondo arabo circostante, lungo le linee politiche di destra e di sinistra. I gruppi palestinesi che vivono in esilio in Libano hanno svolto un ruolo importante nella parte di sinistra del conflitto, mentre le milizie di destra si sono coalizzate attorno a ideologie anticomuniste e anti-arabe. “Guardare queste cose accadere intorno a te influenza il tuo modo di pensare e ti fa venir voglia di scegliere da che parte stare”, dice Reem.

È stato il collegamento della causa palestinese ad altri eventi nel mondo che la circondava a trasformare Reem in una socialista. Era a una manifestazione filo-palestinese a Melbourne, poco prima che Israele iniziasse la guerra contro il Libano nel 2006, quando incontrò un gruppo di socialisti che parlavano della politica del Medio Oriente, della resistenza palestinese e dell’imperialismo. “Sono rimasto sbalordito dal fatto che la pensassero come me”, dice Reem.

“Il socialismo è così importante per la questione palestinese perché è il capitalismo che ha causato questo problema attraverso l’imperialismo. Chi ha contribuito alla creazione e ha aiutato Israele, oltre alle potenze imperialiste dopo la Prima Guerra Mondiale? Se credi nella liberazione della Palestina, dovresti essere contro il sistema che di fatto ha permesso la creazione di Israele, e che ha permesso che continuasse fino ad oggi sulle nostre rovine. E questo significa essere socialista”.

Per Reem, essere socialista significa anche cercare di creare un sistema di governo della maggioranza. “I lavoratori australiani, in generale, sono oppressi dal loro stesso sistema. Non ottengono tutto [they want], e non hanno voce in capitolo. Ma noi siamo la maggioranza della società e le persone oppresse dovrebbero riunirsi insieme.

“Anch’io, come palestinese, provo sentimenti per il popolo indigeno [this] terra che ha sofferto l’oppressione e il genocidio affinché qui si stabilisse il capitalismo. Quindi è l’1% che deruba i lavoratori australiani, [and] sono gli stessi che si schierano con l’America e Israele e traggono profitto dall’espropriazione delle popolazioni indigene”.

Non sorprende che Reem abbia una lunga lista di cose per cui ha protestato oltre ad essere un’attivista di spicco nel movimento di solidarietà con la Palestina. Ha marciato contro l’invasione dell’Iraq guidata dagli Stati Uniti nel 2003. Ha fatto una campagna per i diritti LGBTQ e si è unita alle marce per l’uguaglianza dei matrimoni, per i diritti dei rifugiati, contro la detenzione giovanile, per l’azione sulla crisi climatica e per i diritti degli indigeni. Insegnante da 24 anni, Reem è stato un sindacalista attivo nell’Australian Education Union e ha preso parte allo sciopero di tutti gli insegnanti nel Victoria dal 2001.

Le elezioni preliminari per le elezioni suppletive di Dunkley iniziano lunedì 19 febbraio e il giorno delle votazioni è sabato 2 marzo. Puoi aiutare la campagna di Reem facendo una donazione O volontariato per un turno distribuendo schede su come votare in uno stand elettorale.

CREDITO FOTOGRAFICO: Matt Hrkac