Citando quello dell’azienda “incapacità di fornire risposte a domande importanti”, i senatori Elizabeth Warren, D-Mass., e Bernie Sanders, I-Vt., stanno spingendo Meta, che possiede Facebook e Instagram, a rispondere alle segnalazioni di censura sproporzionata sulla guerra israeliana su Gaza.
“Meta insiste sul fatto che non c’è stata alcuna discriminazione contro i contenuti legati ai palestinesi sulle loro piattaforme, ma allo stesso tempo si rifiuta di fornirci qualsiasi prova o dato a sostegno di tale affermazione”, ha detto Warren a The Intercept. “Se i suoi cambiamenti ad hoc e la rimozione di milioni di post non hanno discriminato i contenuti legati alla Palestina, allora cosa nasconde Meta?”
In una lettera al CEO di Meta, Mark Zuckerberg, inviata lo scorso dicembre, riportata per la prima volta da The Intercept, Warren ha presentato alla società dozzine di domande specifiche sugli sforzi di moderazione dei contenuti legati a Gaza. Warren ha chiesto informazioni sul numero esatto di post sulla guerra, suddivisi in ebraico o arabo, che sono stati cancellati o soppressi in altro modo.
La lettera è stata scritta in seguito a diffuse segnalazioni su The Intercept e altri organi di stampa che descrivevano dettagliatamente come i post sulle piattaforme Meta che sono solidali con i palestinesi, o che semplicemente descrivono la distruzione di Gaza, vengono regolarmente rimossi o nascosti senza spiegazione.
Un mese dopo, Meta rispose all’ufficio di Warren con una lettera di sei pagine, ottenuta da The Intercept, che forniva una panoramica della sua risposta di moderazione alla guerra ma poco in termini di dettagli o nuove informazioni.
“La mancanza di investimenti da parte di Meta per salvaguardare i suoi utenti esacerba in modo significativo la situazione politica in Palestina e perpetua danni tecnologici ai diritti fondamentali in Palestina e in altri paesi a maggioranza globale, il tutto eludendo una significativa responsabilità legale”, Mona Shtaya, ricercatrice non residente presso il Tahrir Institute for Middle East Policy, ha detto a The Intercept. “È giunto il momento per Meta, tra gli altri giganti della tecnologia, di rendere pubbliche misure dettagliate e investimenti volti a salvaguardare le persone nel genocidio in corso, e di essere più reattivi nei confronti degli esperti e della società civile”.
La risposta di Meta ha rivelato una certa censura: “Nei nove giorni successivi al 7 ottobre, abbiamo rimosso o contrassegnato come inquietanti più di 2.200.000 contenuti in ebraico e arabo per aver violato le nostre politiche”. La società, tuttavia, ha rifiutato di fornire una ripartizione delle cancellazioni per lingua o mercato, rendendo impossibile dire se tale cifra rifletta pratiche di moderazione discriminatorie.
Gran parte della lettera di Meta è una rivisitazione di un aggiornamento fornito attraverso il suo portale di pubbliche relazioni all’inizio della guerra, in parte letterale.
Ora, una seconda lettera di Warren a Meta, a cui si unisce questa volta Sanders, dice che questo non è abbastanza. “La risposta di Meta, datata 29 gennaio 2024, non ha fornito nessuna delle informazioni richieste necessarie per comprendere il trattamento da parte di Meta della lingua araba o dei contenuti relativi alla Palestina rispetto ad altre forme di contenuto”, hanno scritto i senatori.
Entrambi i senatori chiedono a Meta di rispondere ancora una volta alle domande specifiche di Warren sulla misura in cui i post in arabo ed ebraico sulla guerra sono stati trattati diversamente, quanto spesso i post censurati vengono ripristinati, l’uso da parte di Meta di strumenti di censura automatizzati basati sull’apprendimento automatico e altro ancora.
Le accuse di pregiudizio sistemico alla moderazione contro i palestinesi sono state confermate da ricerche condotte da gruppi per i diritti umani.
“Dal 7 ottobre, Human Rights Watch ha documentato oltre 1.000 casi di rimozione ingiustificata e altre soppressioni di contenuti su Instagram e Facebook relativi alla Palestina e ai palestinesi, comprese violazioni dei diritti umani”, ha affermato Human Rights Watch in un rapporto di fine dicembre. “La censura dei contenuti relativi alla Palestina su Instagram e Facebook è sistemica, globale e il prodotto del fallimento dell’azienda nel rispettare le proprie responsabilità di due diligence sui diritti umani”.
Un rapporto di febbraio di AccessNow afferma che Meta “ha sospeso o limitato gli account di giornalisti e attivisti palestinesi sia dentro che fuori Gaza, e ha cancellato arbitrariamente una notevole quantità di contenuti, inclusa la documentazione di atrocità e violazioni dei diritti umani”.
Un audit di terze parti commissionato dalla stessa Meta aveva precedentemente concluso di aver dato una breve attenzione ai diritti dei palestinesi durante una riacutizzazione di violenza nel maggio 2021 tra Israele e Hamas, il gruppo militante che controlla la Striscia di Gaza. “Le azioni di Meta nel maggio 2021 sembrano aver avuto un impatto negativo sui diritti umani… sui diritti degli utenti palestinesi alla libertà di espressione, libertà di riunione, partecipazione politica e non discriminazione, e quindi sulla capacità dei palestinesi di condividere informazioni e approfondimenti sulle loro esperienze nel momento in cui si sono verificate”, afferma la relazione del revisore.
In risposta a questo audit, Meta ha promesso una serie di riforme, che secondo i sostenitori della libertà di espressione e dei diritti digitali devono ancora produrre un miglioramento materiale.
Nel suo rapporto di dicembre, Human Rights Watch ha osservato: “Più di due anni dopo essersi impegnata a pubblicare dati sulle richieste del governo di rimuovere contenuti che non sono necessariamente illegali, Meta non è riuscita ad aumentare la trasparenza in questo settore”.
Aggiornamento: 26 marzo 2024, 13:11 ET
Questa storia è stata aggiornata per includere una dichiarazione ricevuta dopo la pubblicazione da Mona Shtaya, una ricercatrice non residente presso l’Istituto Tahrir per la politica del Medio Oriente.
Origine: theintercept.com
