L’eredità di Mark McGowan di servire il grande capitale

“Sono esausto”, ha dichiarato il premier del West Australia Mark McGowan, annunciando le sue dimissioni in una conferenza stampa il 29 maggio. Lo stesso vale per le 40.000 infermiere dello stato, che, sotto il governo di McGowan, hanno dovuto far fronte alla carenza quotidiana di personale, al calo dei salari reali e agli attacchi al loro sindacato.

McGowan segue le orme di una lunga serie di premier WA che hanno fedelmente servito gli interessi dei capitalisti dell’industria delle risorse dello stato. Lascia dietro di sé un’eredità di soppressione dei salari del settore pubblico statale, un sistema sanitario in crisi e un sistema di “giustizia” minorile che tortura i giovani aborigeni.

La popolarità di McGowan è aumentata vertiginosamente quando, durante i primi due anni della pandemia di COVID, ha implementato rigide misure di controllo delle frontiere e rapidi blocchi per prevenire la diffusione del virus. Queste misure misero McGowan in conflitto con l’allora primo ministro Scott Morrison, il presidente di Qantas Alan Joyce e il magnate delle miniere del Queensland Clive Palmer.

Nell’agosto 2021, Morrison ha paragonato gli australiani occidentali alle persone delle caverne, riluttanti ad avventurarsi fuori dall’oscurità. Joyce ha paragonato lo stato alla Corea del Nord, mentre Palmer ha portato il governo all’Alta Corte nel tentativo di revocare la chiusura del confine. Quando il suo caso è fallito, Palmer ha proseguito con un caso di diffamazione senza successo contro il premier.

Ma il confine duro dello stato era popolare. Nel marzo 2021, i laburisti sono tornati a casa con una media di splendida vittoria elettorale: conquista di 53 dei 59 seggi della camera bassa dello stato, la più grande vittoria elettorale di qualsiasi partito politico nella storia australiana.

Il confine duro era anche popolare tra i capi minerari dello stato, la cui forza lavoro fly-in fly-out continuava a lavorare 24 ore su 24 nelle miniere di Pilbara. Dopo le dimissioni a sorpresa di McGowan, Gina Rinehart di Hancock Prospecting, Brandon Craig di BHP, Chris Ellison di Mining Resources e Meg O’Neill di Woodside lodato Il ruolo di McGowan nel mantenere lo stato al sicuro per gli investimenti minerari. Tutte e quattro le società hanno realizzato ottimi profitti durante la pandemia.

Da quando McGowan è diventato premier nelle elezioni del 2017, i diritti d’autore del boom minerario di Pilbara hanno riempito le casse dello stato. Nel 2021 e nel 2022, le eccedenze del bilancio statale hanno sfiorato i 6 miliardi di dollari. L’ultimo budget di McGowan (il premier è anche il tesoriere dello stato) ha previsto quest’anno un surplus di 4,2 miliardi di dollari.

Tuttavia, in mezzo al boom dei prezzi delle materie prime, molti australiani occidentali se la stanno cavando duramente. L’anno scorso, l’affitto medio di una famiglia di Perth aumentato del 15 per cento, il più grande aumento di qualsiasi capitale statale. Decenni di investimenti insufficienti nell’edilizia popolare hanno alimentato una crisi dell’accessibilità degli alloggi e dei senzatetto.

Durante il primo mandato del governo McGowan, il patrimonio di alloggi pubblici dello stato è diminuito di oltre 1.000 alloggi. Un investimento di 450 milioni di dollari nell’ultimo budget per fornire altre 700 case farà ben poco per soddisfare le esigenze di 19.195 famiglie (34.201 persone) in lista d’attesa per l’edilizia sociale.

Mostrando disprezzo per i residenti delle case popolari, McGowan ha recentemente difeso la mancanza di investimenti immobiliari, raccontare il Comitato per le stime di bilancio che i condomini suburbani di Perth erano “ghetti” che davano origine a criminalità, disfunzioni e “enormi quantità di droghe e altre cose”.

I commenti di McGowan sono arrivati ​​solo due settimane dopo di lui accusato bambini in rivolta nel famigerato centro di detenzione minorile di Banksia Hill a Perth di impegnarsi in una “forma di terrorismo”. La loro protesta è stata l’ultima di una susseguirsi di rivolte e proteste in risposta a quanto dispone l’Ufficio dell’Ispettorato dei Servizi di Custodia descritto come una serie di trattamenti “crudeli, disumani e degradanti” nell’unità di supporto intensivo della struttura.

La “soluzione” di McGowan è stata quella di rimproverare gli “attivisti” che chiedevano la riforma e di trasferire “sognatori” di appena 10 anni all’Unità 18 della prigione di Casuarina, un carcere per adulti di massima sicurezza per delinquenti gravi.

Le persone delle Prime Nazioni in WA hanno sedici volte più probabilità di essere incarcerate rispetto alle persone non indigene. A Banksia Hill, tre quarti dei detenuti sono indigeni. Il governo dello stato ha rifiutato di rivelare quanti dei bambini di Banksia Hill sono affidati alle sue cure. Tuttavia, non devi essere un genio per stabilire una connessione tra gli alti tassi di incarcerazione indigena, l’allontanamento dei bambini e i senzatetto.

A marzo il Australia occidentale segnalato che una richiesta di libertà di informazione al Dipartimento delle comunità ha rivelato che, in cinque anni fino a giugno 2022, almeno 1.034 famiglie con 2.262 bambini sono state sfrattate da proprietà abitative statali. Almeno la metà degli sfrattati erano indigeni e gli inquilini indigeni hanno più del doppio delle probabilità di essere sfrattati rispetto agli inquilini non indigeni.

Il governo dello stato ha tentato di difendere il suo record, sostenendo che le famiglie i cui contratti di locazione erano stati risolti a causa di ordini del tribunale non venivano sfrattate, ma piuttosto se ne andavano “volontariamente”. Qualunque sia la ragione del loro sgombero, il sovraffollamento degli alloggi e la mancanza di una casa ne sono la logica conseguenza. E questi a loro volta contribuiscono a un numero sproporzionatamente alto di bambini aborigeni che vengono allontanati dalle loro famiglie, collocati in strutture statali e, troppo spesso, finiscono in detenzione.

La sostenitrice dell’edilizia abitativa Betsy Buchanan descrive le politiche abitative del governo statale come un “condotto verso la prigione”. Con il suo record di sgomberi, “l’attuale governo laburista ha solo aggravato il problema”, ha affermato ha scritto nel Ovest.

L’eredità di McGowan è anche quella di un sistema sanitario in difficoltà afflitto dalla carenza di personale. La crisi sanitaria dello stato è stata portata alla ribalta in seguito alla tragica morte della bambina di 7 anni Aishwarya Aswath dopo un’attesa di due ore per le cure presso il pronto soccorso del Perth Children’s Hospital nell’aprile 2021.

Nonostante la revisione interna dell’ospedale abbia rivelato che la carenza di personale potrebbe aver avuto un ruolo nella morte di Aishwarya, la direzione dell’ospedale ha indirizzato due giovani infermiere e un giovane medico all’ente di registrazione sanitaria. Un’infermiera è stata licenziata.

COME Bandiera rossa segnalato all’epoca, “il messaggio dei dirigenti non poteva essere più chiaro: prendetevela con il personale e non fate domande sullo stato del sistema sanitario”.

Nel febbraio di quest’anno, a seguito di un’inchiesta giudiziaria sulla morte di Aishwarya, che ha messo a nudo la cronica carenza di personale nel reparto di emergenza dell’ospedale pediatrico, il vice coroner statale sostenuto la richiesta dell’Australian Nursing Federation per l’implementazione anticipata del rapporto infermiere/ostetrica-paziente in tutti gli ospedali pubblici dello stato.

L’ANF ha costantemente sostenuto che portare i livelli del personale ospedaliero a zero richiede l’aumento dei salari degli infermieri. Lo scorso novembre, l’ANF ha sfidato un ordine di silenzio della Commissione per le Relazioni Industriali e ha proceduto con una votazione dei suoi membri per intraprendere un’azione di sciopero.

Gli infermieri degli ospedali pubblici hanno colpito in tutto lo stato. Quattromila si sono radunati davanti al parlamento statale, mentre altre centinaia si sono radunati ad Albany, Broome, Bunbury, Geraldton e Karratha. Mostrando i suoi colori anti-sindacali, McGowan rimproverato membri degli infermieri per presunto “impegno in attività illegali e criminali”.

L’intimidazione della Commissione per le relazioni industriali ha presto portato all’obbedienza la segretaria dell’ANF Janet Reah. A seguito dello sciopero non si sono verificate ulteriori azioni sindacali. Tuttavia, il ritiro di Reah non ha impedito alla commissione di multare l’ANF per 350.000 dollari senza precedenti.

Il 26 maggio, il commissario capo dell’IRC, Stephen Kenner, etichettato le comunicazioni del sindacato con i suoi membri come “sconcertanti”, “non conformità bellicose” e “grondanti di disprezzo”.

La multa e la calunnia da parte della commissione e dei politici statali sono un attacco senza precedenti all’Australian Nursing Federation, uno dei pochi sindacati del settore pubblico disposti a sfidare la politica salariale al di sotto dell’inflazione del governo statale. McGowan e il ministro della salute Amber Jade Sanderson saranno a lungo considerati con disprezzo dalle infermiere del WA.

In effetti, McGowan dovrebbe essere disprezzato da tutti noi.