Quella della Tempesta Dana Nuvola rapporti da un picchetto della United Auto Workers presso un centro di distribuzione di ricambi GM a Rancho Cucamonga, California.
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta su Tempesta.
Nel pomeriggio del 26 settembre, ho visitato un picchetto UAW presso un centro di distribuzione di ricambi GM a Rancho Cucamonga, in California. I lavoratori appartengono al Local 6645. Poiché il centro impiega solo sessanta lavoratori, e sono schierati ai picchetti a turni a rotazione, quel pomeriggio c’erano solo circa sei persone in fila. Ho parlato a lungo con cinque lavoratori dello sciopero, delle ragioni che lo hanno portato e di cosa speravano di ottenere.
Sulla questione dei livelli
Tutti concordano sul fatto che il problema più grande è una struttura salariale per livelli che inizia e pone un tetto massimo agli stipendi dei nuovi dipendenti ingiustamente bassi rispetto ai dipendenti a lungo termine.
Una lavoratrice che ha chiesto di essere chiamata Sarah M. è una raccoglitrice nella struttura. Anche se lavora lì da sei anni, guadagna solo 17 dollari l’ora e il suo massimo, dato che occupa un livello inferiore, è di 25 dollari. “Siamo qui per sbarazzarci dei livelli”, ha detto.
Michael Reed, un macchinista, mi ha detto: “Ci sono alcune persone che fanno la mia stessa cosa, guidando la macchina in giro”. Possono pagare le persone che hanno circa 37 anni [dollars an hour]e un’altra persona ne prenderà 24. Non vorrai fare lo stesso lavoro di qualcuno laggiù e ricevere metà della tua paga.’
I lavoratori hanno sottolineato come il sistema dei livelli non solo sia ingiusto, ma divida anche la forza lavoro. Charles Dones, un lavoratore con 46 anni di lavoro, mi ha detto: ‘Tradizionalmente, quando sei assunto e hai fatto il periodo di prova di 90 giorni, allora eri uguale al ragazzo che aveva cinque anni. Eravate tutti una famiglia. Adesso la disparità retributiva crea un attrito innato».
I manifestanti sono stati chiari nell’accusare l’azienda per la tensione creata dal sistema a livelli. Lou Varga, presidente del Local, ha commentato: ‘È una specie di strategia divide et impera. Usano ogni tattica possibile per tenerci divisi. I livelli sono ingiusti in linea di principio. Ma mantengono anche le persone divise le une dalle altre.”
Francis (non è stato fornito il cognome) ha fatto eco a questo pensiero: ‘Il fatto è che non puoi avere persone che fanno lo stesso lavoro e ricevono soldi diversi, perché poi nasce un po’ di animosità. Questo è semplicemente ingiusto.’
«I livelli sono ingiusti in linea di principio. Ma mantengono anche le persone divise le une dalle altre.”
Cerco risarcimento per le ricompense del piano di salvataggio
Un’altra questione discussa a lungo è la richiesta del sindacato di un aumento salariale generalizzato del 40% nel contesto dei sacrifici dei lavoratori durante il piano di salvataggio del 2009. Reed ha spiegato: “Durante la crisi economica, hanno attraversato difficoltà finanziarie. Hanno portato via un sacco di cose. E poi hanno sviluppato più livelli.”
Sarah M. ha detto: “Potremmo non raggiungere mai ciò che avevamo prima del fallimento”. Abbiamo restituito cose per aiutarli. Quindi hanno implementato i livelli e hanno cercato di toglierci l’assicurazione. È un no difficile.”
Charles Dones, lavoratore di lunga data, ha spiegato: ‘Stiamo scioperando per le cose che abbiamo dato loro per aiutarli quando l’azienda era in difficoltà. Li vogliamo solo indietro.” Lo ha detto in questo modo:
È come se avessi un cognato. Ehi, vuole avviare un’impresa. Sta lottando, quindi gli presti dei soldi. I suoi affari vanno avanti e ora è redditizio, ma non ti ripaga mai. E ogni volta che vai a casa sua, tira le tapparelle e spegne le luci. Questo è il modo in cui l’azienda ci tratta dal 2009.
Ha aggiunto: “Le auto hanno funzionato alla grande da allora, ma la nostra paga no”. Guadagno 3,87 dollari in più adesso rispetto al 2007. Al netto dell’inflazione, si tratta di un grosso taglio di stipendio.
Francis ha descritto l’obiettivo dello sciopero: ‘Tutto quello che vogliamo fare è ottenere lo stesso salario. Tutti potrebbero sopravvivere allora. Lo stesso salario e un aumento commisurato a quello che ottengono i padroni. Questi ragazzi prendono, quanto, il quaranta per cento? Vogliamo che il ragazzo che guadagna 18 dollari l’ora riceva il quaranta per cento.
Sulla strategia dello sciopero “stand-up”.
L’UAW sta implementando una strategia di sciopero non convenzionale denominata “sciopero in piedi”. In contrasto con gli scioperi degli anni ’30 e con gli scioperi di massa di altri scioperi, il sindacato sta richiamando gradualmente la forza lavoro, aumentando ogni settimana il numero di strutture colpite. Sapremo quando le acque si saranno calmate se questa innovazione è stata una buona idea. Ma i lavoratori sulla linea di Rancho Cucamonga sembrano favorevoli.
Una delle ragioni addotte per sostenere la strategia è la sua fattibilità economica per il sindacato e i lavoratori. L’uscita dei lavoratori da uno stabilimento, ad esempio un impianto di ricambi, influisce sugli stabilimenti che necessitano di quei pezzi. I lavoratori del secondo stabilimento sono inattivi e vengono licenziati. Ma poiché tecnicamente non sono in sciopero, possono richiedere l’assicurazione contro la disoccupazione invece di gravare sul fondo di sciopero. “Stai ancora creando interruzioni del lavoro”, ha detto Dones.
Inoltre, i lavoratori di altre strutture non ancora colpite si sono schierati ai picchetti degli scioperanti in sostegno.
Un secondo motivo per pensare che lo sciopero in piedi possa funzionare è il modo in cui esercita una pressione graduale sulle aziende, dando loro l’opportunità di contrattare ad ogni passo.
Sarah M. ha osservato: “Così [union president Shawn Fain] se l’ha sistemato, possiamo resistere molto più a lungo. Si tratta anche di un cambiamento rispetto a quanto si aspettavano, colpendo tutte e tre le società contemporaneamente in modo che tutte subiscano un colpo.’ Ha aggiunto che la strategia offre loro l’opportunità di agire bene a favore dei lavoratori poiché gli scioperi hanno “un impatto sempre maggiore sui profitti”.
Francis ha detto che non stanno ancora danneggiando gravemente le aziende perché non tutti i lavoratori sono licenziati contemporaneamente. Ma, a un certo punto, ha detto: “Devi punirli, immagino che si possa chiamarli punirli, perché non guadagnano soldi”.
«Questi ragazzi prendono quanto, il quaranta per cento?» Vogliamo che il ragazzo che guadagna 18 dollari l’ora riceva il quaranta per cento.’
Nel complesso, i lavoratori del locale 6645 si sentono forti e speranzosi riguardo all’esito dello sciopero. Sarah M. ha detto che essere in sciopero con il sindacato significa che qualcuno ti copre le spalle e sta difendendo i tuoi diritti.
Dones ha detto: “Rimarremo qui per tutto il tempo necessario”. Perché è una causa giusta, e non riguarda solo la UAW, ma tutti i lavoratori. Sono tutti stanchi di essere sfruttati. Tutti.
Lascia che mangino la bistecca
Mentre i lavoratori delle Tre Grandi lottano per tirare avanti, i loro capi racimolano enormi profitti. Questa grave iniquità è al centro dello sciopero.
Reed ha spiegato: “La paga non è affatto buona. Io stesso non posso permettermi il costo della vita, soprattutto in California’:
Ho dei figli, quindi mi piacerebbe mandarli a scuola in futuro. Portateli al college. Questo è il motivo per cui vengo al lavoro, faccio sorridere i loro volti, li porto a scuola, ottengo le cose che vogliono. Devo iniziare a progettare un futuro adesso. E non potrò farlo se non avrò ciò che chiede il sindacato.
Francis ha commentato di un altro lavoratore,
Voleva uscire e ottenere un prestito. E questo dopo che è qui da un anno. Può ottenere solo fino a $ 200.000. Non puoi comprare una casa per 200.000 dollari in California. Se non puoi guadagnare abbastanza soldi per comprare una casa o addirittura vivere in questo stato, allora devi fare qualcosa di diverso…. Vedete questi ragazzi qui che aspettano, ragazzini, che aspettano di comprare una casa. Loro vogliono. Non possono.
Dones ha detto che anche lui non potrebbe permettersi di comprare la sua casa, acquistata nel 1999, se dovesse farlo oggi. I lavoratori hanno anche commentato l’ironia del fatto che la GM li spinge ad acquistare auto prodotte dall’azienda ma non li paga abbastanza per farlo.
«Ci sono miliardari nello spazio. E ci dicono che non possiamo avere un aumento del salario minimo.”
Al contrario, hanno denunciato l’azienda per aver invocato la povertà. Varga ha dichiarato:
Si sono dati un aumento del quaranta per cento e i loro stipendi sono milioni. Come lo giustificano? Perché quando sei tu a stabilire la scala salariale, ti paghi quello che vuoi. Dicono: “Bene, non ho più niente per te”. L’ho dato tutto via.’ Sì, a te stesso
A questo proposito, Dones ha raccontato una storia:
Avevo un’amica e io e lei abbiamo litigato. Mi stava dicendo che la compagnia deve farcela [a] profitto, devono pagare questo, devono pagare quello, devono comprare questo, devono fare questo. E io ho detto: “Whoa, whoa, whoa”. Il profitto è ciò che ti rimane dopo che tutte queste cose sono state fatte. Il profitto c’è dopo che tutte le bollette sono state pagate.’ E gli restano miliardi. Negli ultimi quattro anni hanno aumentato la propria paga del quaranta per cento.
Ha continuato:
Guardare quelli in cima alla scala aziendale accumulare milioni e poi dirti: “Oh, beh, non possiamo permetterci di pagarti di più”. Ma posso permettermi di possedere cinque yacht. Cinque. Posso avere tre palazzi. Non solo uno. Posso fare un giro nello spazio.’ Ci sono miliardari nello spazio. E ci dicono che non possiamo aumentare la soglia minima dei nostri salari.
In un attimo di silenzio, ha concluso: ‘Allora, ricordi Maria Antonietta? Cosa dice dei contadini? ‘Lasciali mangiare la torta.’
«Quindi adesso siamo stanchi della torta; adesso vogliamo un po’ di bistecca.”
Origine: www.rs21.org.uk
