La transizione al socialismo dovrebbe essere rapida o lenta?

Negli ultimi dieci anni circa si è parlato molto di socialismo democratico. Per lo più, il socialismo è usato come etichetta per una tendenza politica (Bernie + the Squad + Democratic Socialists of America) o come termine generico per un insieme di valori e proposte politiche (uguaglianza + comunità + Medicare for All + i sindacati sono buoni). È raro sentire molti commentatori o anche gli stessi socialisti parlare del socialismo come di un nuovo modo di organizzare la società.

Eppure c’è stato un tempo in cui il socialismo era innanzitutto un’etichetta per l’ordine sociale a venire. E i dibattiti sulla natura del socialismo, sulla possibilità di alternative al capitalismo e su come passare da un ordine sociale a quello successivo sono stati al centro dell’attenzione. Per i socialisti di oggi interessati alle questioni a lungo termine su dove ci porterà il nostro lavoro, queste discussioni sono ancora di grande interesse.

Otto Bauer ha dato un contributo importante a questi dibattiti. Bauer fu membro del Parlamento austriaco nel primo terzo del XX secolo. Ha servito anche come vice leader del partito dei lavoratori socialdemocratici in Austria ed è stato ministro degli esteri del paese nei mesi successivi alla sconfitta nella prima guerra mondiale. Alcuni punti salienti del lavoro della sua vita sono stati recentemente raccolti e pubblicati in una serie di volumi sull’argomento. Austro-marxismo. (Austro-marxismo è il nome talvolta dato alle idee dei socialisti austriaci che cercavano di trovare una terza via strategica per uscire dal capitalismo, una più democratica del bolscevismo ma più ambiziosa della socialdemocrazia riformista.)

In “La transizione dalla società capitalista a quella socialista”, un saggio particolarmente interessante scritto alla fine degli anni ’20, Bauer speculava sul possibile ritmo del cambiamento del sistema. Per Bauer, la transizione al socialismo significa cambiare chi possiede le aziende. “[T]La transizione è essenzialmente un processo di espropriazione”. La classe operaia assume la proprietà delle imprese e il ruolo del “capitalista” viene eliminato.

L’espropriazione inizierebbe dal settore finanziario e potrebbe includere anche le imprese dell’industria pesante, il settore immobiliare e le società produttrici di materie prime. Il settore finanziario è al centro dell’attenzione perché prende decisioni per molte altre aziende. È questa funzione decisionale che deve essere portata sotto il controllo democratico il più rapidamente possibile.

Bauer ha esortato alla cautela per i futuri architetti di un ordine socialista. “Espropriare tutto significherebbe che la classe operaia si troverebbe gravata di cose che non potrebbe gestire abbastanza velocemente da risolvere i problemi del momento. Sarebbero costretti a riorganizzare tutto da capo e mancherebbero del personale necessario”. Immaginiamo, si chiedeva Bauer, una nuova società socialista che cerchi di riorganizzare la produzione, lo scambio e la distribuzione in ogni settore e in ogni azienda in pochi anni. L’esperienza e le idee necessarie per trasformare l’economia si accumulano nel tempo e attraverso la sperimentazione. Una rivoluzione totale nella proprietà e nell’organizzazione, portata avanti da un giorno all’altro, sarebbe sicuramente disastrosa e minerebbe rapidamente il sostegno popolare al nuovo sistema socialista.

Non vi è quindi alcuna possibilità, nel pensiero di Bauer, che la transizione al socialismo avvenga da un giorno all’altro:

Il passaggio dalla società capitalista a quella socialista è, infatti, un processo piuttosto complicato. Una nuova organizzazione sociale nasce solo nel corso di un intero periodo storico. Dobbiamo contare su un lungo periodo di transizione; l’emergere di una nuova società è un processo organico, poiché non è possibile realizzarlo per decreto. . . . L’obiettivo della politica socialista consisterà nel consentire gradualmente alle imprese socialiste di diffondersi e svilupparsi a spese delle imprese capitaliste.

Bauer immaginava per molti anni un settore socialista che coesistesse accanto a un settore capitalista. La lunga transizione al socialismo sarà caratterizzata dalla concorrenza tra imprese socialiste e imprese capitaliste. E il culmine di questa transizione potrebbe essere definito come la nascita di una nuova società in cui il modo di produzione socialista esiste come modo dominante di organizzare l’economia.

Ci sono certamente motivi per mettere in discussione la visione di Bauer di una transizione graduale. Bauer insiste sulla necessità di un processo graduale che dia spazio alla sperimentazione e allo sviluppo di competenze e competenze. Queste sono preoccupazioni legittime. Potremmo chiamarli il “problema del personale”. Ma altri hanno sollevato preoccupazioni riguardo ad una transizione al socialismo che spinge nella direzione opposta. In una famosa serie di saggi “Sulla teoria economica del socialismo”, l’economista polacco Oskar Lange ha formulato quello che potremmo chiamare il “problema del sabotaggio”:

Un sistema economico basato sull’impresa privata e sulla proprietà privata dei mezzi di produzione può funzionare solo finché è mantenuta la sicurezza della proprietà privata e del reddito derivato dalla proprietà e dall’impresa. L’esistenza stessa di un governo deciso a introdurre il socialismo è una minaccia costante a questa sicurezza. Pertanto, l’economia capitalista non può funzionare sotto un governo socialista a meno che il governo non sia socialista solo di nome. Se oggi il governo socialista socializza le miniere di carbone e dichiara che l’industria tessile sarà socializzata tra cinque anni, possiamo essere certi che l’industria tessile andrà in rovina prima di essere socializzata. Infatti i proprietari minacciati di esproprio non hanno alcuno stimolo a realizzare gli investimenti e i miglioramenti necessari e a gestirli in modo efficiente. E nessuna supervisione governativa o misura amministrativa può far fronte efficacemente alla resistenza passiva e al sabotaggio dei proprietari e dei gestori.

Lange concludeva definitivamente: “Un governo socialista realmente intenzionato al socialismo deve decidere di portare avanti il ​​suo programma di socializzazione in un colpo soloo rinunciarvi del tutto.

Mentre le questioni della socializzazione e della transizione verso un nuovo ordine economico sembrano oggi problemi lontani, i socialisti democratici interessati alla strategia a lungo termine hanno molto a cui pensare. Il “problema del personale” e il “problema del sabotaggio” messi insieme rappresentano una vera sfida alle speranze di transizione verso un mondo più giusto.