Il 27 febbraio 2002 era un mercoledì normale per me che avevo cinque anni. Mi sono svegliato, ho indossato lo zaino di Cenerentola e ho trascorso la giornata a scuola imparando a conoscere i bombi. Dall’altra parte del mondo, nella patria dei miei genitori, il sole stava tramontando sulle strade in fiamme e insanguinate nello stato del Gujarat, nel nord dell’India, dove si stava svolgendo uno dei casi più orribili di massacro di massa anti-musulmano nella storia indiana moderna. . Quel giorno, i musulmani erano stati accusati – senza prove – di aver appiccato il fuoco a un treno pieno di pellegrini indù. Al calar della notte, gruppi di militanti indù devastavano le città del Gujarat, massacrando decine di musulmani innocenti per “vendetta”. Nel corso delle prossime settimane, circa duemila uomini, donne e bambini sarebbero stati assassinati tra storie inquietanti di stupri di gruppo, mutilazioni, smembramenti, elettrocuzioni e corpi dati alle fiamme. Gruppi internazionali per i diritti umani e mezzi di informazione avrebbero poi riconosciuto che il governo statale – guidato dall’allora primo ministro Narendra Modi e dal suo partito di estrema destra Bharatiya Janata Party (BJP) – era complice nell’orchestrazione della violenza.
A cinque anni ero troppo giovane per sentirmi parlare di tali orrori. Quello che mi resi conto era che qualcosa di grosso aveva scosso i miei genitori musulmani indiani. Si precipitarono al telefono per chiedere degli amici di famiglia nel Gujarat. Un giorno dopo l’asilo mi hanno fatto sedere e mi hanno spiegato l’islamofobia. Ho notato che mio padre sembrava più silenzioso, addolorato quando parlava dell’India. Non ho scoperto il motivo se non anni dopo. Non poteva ignorare quei titoli, non poteva scrollarsi di dosso il fatto che così tanti indiani fossero completamente apatici nei confronti della sofferenza dei musulmani. Il Gujarat del 2002 fu il punto di svolta, mi disse anni dopo, quando si rese conto che l’India pluralistica della sua infanzia era scomparsa, ed era solo questione di tempo prima che il BJP creasse un’India in cui i musulmani non fossero più i benvenuti.
Sono passati ventuno anni dal pogrom del Gujarat e ora posso vedere quanto avesse ragione. L’India dei miei genitori non è semplicemente scomparsa; è governato dall’uomo che ha contribuito a orchestrare il pogrom, e negli anni trascorsi da quando è salito al potere, l’odio e la violenza anti-musulmana non hanno fatto altro che salire alle stelle in un crescendo genocida. Sebbene i musulmani in India siano i più direttamente colpiti, l’odio si estende anche alla diaspora, dove i sostenitori indù dell’estrema destra celebrano il dolore dei musulmani indiani, mascherano i crimini di Modi e lavorano per integrare l’ideologia suprematista che ha alimentato il pogrom del Gujarat negli Stati Uniti. .
Gli echi del pogrom del Gujarat devono essere compresi attraverso l’ascesa e la diffusione dell’ideologia chiamata Hindutva – conosciuta anche come nazionalismo indù o supremazia indù, che Modi e i suoi protetti portano orgogliosamente sulle maniche. L’Hindutva sostiene che l’India dovrebbe essere uno stato etnico indù invece che una democrazia laica, dove le minoranze – soprattutto i musulmani – dovrebbero essere private dei loro diritti e sottoposte a violenza di massa.
Il pogrom del Gujarat è stato ciò che ha permesso a Modi di vendere l’Hindutva alle masse durante la sua campagna di rielezione, sfruttando la morte dei pellegrini indù nell’incendio del treno per invocare la paura dei musulmani e giustificando il massacro anti-musulmano che ne è seguito. La sua popolarità crebbe tra l’estrema destra indù in rapida crescita. Nel 2014 Modi era diventato primo ministro. Nel 2023, il suo governo – che ostenta apertamente i suoi legami con i gruppi militanti indù che linciarono e incendiarono il pogrom del Gujarat – aveva supervisionato l’aumento vertiginoso della violenza anti-musulmana e delle violazioni dei diritti umani.
Queste includevano politiche discriminatorie volte a privare i musulmani dei diritti di cittadinanza, demolizioni punitive di case e moschee, divieti dell’hijab nelle scuole e la criminalizzazione dell’espressione religiosa musulmana. Proprio come durante il pogrom del Gujarat, il governo di Modi ha consentito l’impunità per la violenza degli estremisti indù, chiudendo un occhio sui linciaggi di massa, sugli attacchi contro donne e minori musulmani, sulle rivolte mirate nelle aree a maggioranza musulmana e sul crescente incitamento all’odio da parte dei politici del BJP e degli estremisti indù. leader allo stesso modo.
Questo clima di impunità e di violenza normalizzata è alla base del motivo per cui per decenni alle vittime musulmane del pogrom è stata crudelmente negata la giustizia. In un caso, la sopravvissuta Zakia Jafri, il cui marito parlamentare è stato ucciso e smembrato da una folla indù, ha presentato molteplici istanze per indagare sulla complicità di Modi. Aveva telefonato a Modi per chiedere aiuto mentre la folla circondava la sua casa, dove dava rifugio a circa settanta donne, bambini e uomini, solo per essere deriso. “Sei ancora vivo?” Secondo quanto riferito, Modi lo ha provocato, prima di riattaccare.
Di volta in volta, i tribunali hanno ignorato gli orrori di questa storia e tutte le istanze di Zakia Jafri sono state respinte. In un altro caso, il governo indiano ha utilizzato i poteri di emergenza per vietare agli utenti dei social media di condividere il documentario della BBC India: la questione Modiche esplorava la complicità di Modi nel pogrom del Gujarat e condivideva le storie di numerosi sopravvissuti.
In altri casi, la magistratura ha ritraumatizzato direttamente i sopravvissuti rilasciando dal carcere decine di autori estremisti indù. Nell’ottobre 2022, il governo Modi ha approvato il rilascio di undici uomini estremisti indù che hanno violentato di gruppo una donna musulmana incinta, Bilkis Bano, e ucciso sette membri della sua famiglia, inclusa la figlia di tre anni. Pochi mesi dopo, nell’aprile 2023, un tribunale del Gujarat ha assolto sessantasette estremisti e leader militanti indù accusati di aver bruciato vivi undici musulmani, tra cui un certo Babu Bajrangi, un militante indù che si vantava davanti alla telecamera di aver ucciso una donna musulmana incinta.
In che modo ciò influisce sulla diaspora musulmana indiana? Lo spettro dell’impunità ha dato potere anche all’estrema destra indù americana. Similmente alla sua controparte indiana, lavora per mascherare l’immagine di Modi, soffocare le conversazioni sugli abusi dei diritti umani sotto il suo governo e privare i musulmani qui negli Stati Uniti.
In prima linea in questo sforzo ci sono le propaggini americane degli stessi gruppi militanti indù responsabili del pogrom del Gujarat, che lavorano con la destra americana – compresi i suprematisti bianchi – per promuovere l’Hindutva e le sue narrazioni anti-musulmane. Gruppi come il massiccio Vishwa Hindu Parishad of America (VHP-A), le cui controparti estere sono state giudicate colpevoli di “aiutare e favorire una folla che ha ucciso 105 persone, ferito molte altre, distrutto proprietà e aggredito sessualmente donne”, hanno lavorato con odiosi attori come Robert Spencer, Avi Davis, Laura Loomer e Pamela Geller per infiammare i sentimenti anti-musulmani negli Stati Uniti. Altri rami di gruppi militanti indiani, come l’Hindu Swayamsevak Sangh (HSS), hanno collaborato con la Hindu American Foundation (HAF) per introdurre narrazioni suprematiste indù e anti-musulmane nei libri di testo della California e gestire campi di addestramento sul modello di quelli dei nazisti. ha ispirato il gruppo paramilitare indiano Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS).
Alcuni di questi gruppi hanno anche difeso con veemenza il massacro di massa di musulmani nel Gujarat avvenuto nel 2002. Nelle parole di Gaurang Vaishnav, leader del VHP-A: “Gli indù del Gujarat non hanno ucciso in nome della religione. Gli indù hanno reagito all'”Aat-tayee” [rapists or plunderers] come farebbe qualsiasi società dopo anni di impotenza e tolleranza. . . . Le nostre scritture sono molto categoriche riguardo alla punizione da infliggere agli Aat-tayee. È una punizione con la morte”.
Pertanto, non sorprende che Modi – il volto dell’Hindutva, e per estensione del pogrom – riceva anche una piattaforma di adorazione da questi gruppi quando visita gli Stati Uniti. In particolare, nel 2019, i gruppi suprematisti indù americani hanno attirato una folla di cinquantamila indiani americani per un evento “Howdy Modi” (con Donald Trump) in Texas. Sono cinquantamila le persone che tifano per il supervisore dello sterminio di massa.
Mentre mascherano le violazioni dei diritti umani in India, questi stessi attori lavorano anche per promuovere la privazione dei diritti civili dei musulmani negli Stati Uniti. Al Senato dell’Illinois, la destra indù ha tentato di approvare una legge che vieta ai musulmani di aderire a un proposto Consiglio consultivo indiano-americano. A Chicago, ha interferito nei processi democratici per soffocare una risoluzione del consiglio comunale che condannava le violazioni dei diritti umani in India. Nello specifico, il leader della destra indù Bharat Barai si è vantato in un livestream Facebook del VHP-A di come i suprematisti indù locali abbiano impiegato lobbisti assoldati, collaborato con gruppi anti-musulmani come il Middle East Forum, lanciato attacchi mirati contro funzionari eletti e amplificato la disinformazione per influenzare il consiglio comunale. membri a votare contro la condanna del discriminatorio Citizenship Amendment Act (CAA) indiano, che mira a privare in massa i musulmani della loro cittadinanza.
Un gruppo suprematista indù del Texas, la Global Hindu Heritage Foundation (GHHF), svolge un ruolo diretto nei crimini contro le minoranze in India, collaborando con estremisti indù per vietare la chiamata musulmana alla preghiera nelle città indiane, promuovere la letteratura sulle teorie del complotto anti-musulmane, e gestire programmi coercitivi volti a convertire musulmani e cristiani all’induismo. Sul suo sito web, GHHF ha pubblicato articoli che incoraggiano attacchi violenti contro i musulmani perché mangiano carne di manzo e hanno relazioni interreligiose, mentre demonizza l’Islam come “il nemico dell’umanità”.
Altri indù di destra mostrano la loro islamofobia attraverso sfacciate manifestazioni di Hindutva, diventate sempre più audaci nel corso degli anni.
Negli spazi accademici, i suprematisti indù di tutti gli Stati Uniti inviano regolarmente e-mail piene di contenuti insulti anti-musulmani, minacce di morte e di stupro a coloro che criticano Modi e l’Hindutva. Nel 2022, i musulmani nel New Jersey hanno dovuto affrontare una serie di attacchi e fischi da parte della destra indù, dalla sfilata di un bulldozer decorato con la faccia di Modi per le strade di Edison, ai messaggi islamofobici sui camion digitali in circolazione a Piscataway. Uno studente che ha contribuito a organizzare una proiezione di India: la questione Modi presso la sua università di Chicago mi ha detto che un professore indù ha interrotto l’evento per dichiarare che “i musulmani erano responsabili dell’avvio del [Gujarat] Rivolte.”
Nel 2024, una folla di sostenitori dell’Hindutva si è riunita a Times Square per celebrare l’inaugurazione di un tempio indù nello stato dell’Uttar Pradesh, sul terreno dove una moschea storica, la Babri Masjid, fu distrutta nel 1992 da una folla di leader del BJP e militanti indù . L’anno scorso, in una stazione di servizio in Virginia, un cassiere sorridente che si era identificato come indù chiese alla mia famiglia: “Sei pronto per la guerra contro i musulmani?”
L’odio Hindutva è materiale. Ha avuto conseguenze nel 2002, e ha conseguenze anche adesso. E sia in India che in America, questo ci rende tutti insicuri.
Nei ventuno anni trascorsi dal pogrom del Gujarat, i sostenitori dell’Hindutva hanno lavorato per insabbiare Modi e il sangue sulle sue mani, ma noi musulmani indiani non dimenticheremo mai, né permetteremo loro di portare via la nostra narrativa. E come Bilkis Bano, Zakia Jafri e tutti i musulmani che hanno avuto il coraggio di condividere la loro storia, non smetteremo mai di chiedere giustizia.
Origine: jacobin.com
