Il Washington Consensus a sostegno delle sanzioni contro Cuba e Venezuela si sta rompendo

Una delle caratteristiche distintive della nostra epoca è stata la perdita di un appetito politico interno per più guerre statunitensi. Ma un simile respingimento all’uso delle sanzioni da parte di Washington è stato lento, nonostante il fatto che le sanzioni statunitensi siano palesemente crudeli, indiscriminate, inefficaci e spesso illegali.

Le prospettive a breve termine di un’ondata di opposizione statunitense alle sanzioni sono sostanzialmente inesistenti a questo punto. Ma potremmo vedere l’inizio di uno che prende forma: la scorsa settimana ventuno Democratici alla Camera hanno inviato a Joe Biden una lettera in cui chiedeva al presidente di porre fine alle sanzioni statunitensi su Cuba e Venezuela e rivedere la politica delle sanzioni dell’era di Donald Trump più in generale, alla luce della “crisi del confine”, che ha visto un’ondata di migranti al confine meridionale (sebbene inferiore al previsto) dalla scadenza dell’ordine del titolo 42 dell’era Donald Trump.

Definendo le sanzioni “un fattore critico che contribuisce all’attuale aumento della migrazione”, la lettera indica “il loro grave tributo umanitario sui popoli di quei paesi” e le “significative sfide logistiche” che sta creando per le autorità statunitensi. Ma la lettera sottolinea anche che “ci sono anche forti motivi morali” per revocare le sanzioni e che la politica degli Stati Uniti dovrebbe cercare di non “esacerbare la sofferenza delle persone innocenti di cui cerchiamo di far avanzare la libertà”.

Organizzato da due rappresentanti degli stati di confine, i rappresentanti Veronica Escobar (D-TX) e Raúl Grijalva (D-AZ), rispettivamente copresidente della campagna 2024 di Biden e primissimo sostenitore del Congresso del senatore Bernie Sanders (I-VT), il la lettera è stata firmata da un certo numero di funzionari eletti progressisti, tra cui i rappresentanti Ro Khanna (D-CA) e Chuy García (D-IL), e sei membri della “Squadra” recentemente ampliata di membri progressisti e socialisti del Congresso.

Nella lettera mancavano le firme dei membri della squadra Ilhan Omar, Summer Lee e Ayanna Pressley. Anche il rappresentante del Massachusetts Jim McGovern, che in passato ha ripetutamente invitato Biden a revocare le sanzioni contro il Venezuela, non ha firmato la lettera e il suo ufficio di Northampton è stato accolto dalle proteste dell’Anti-Imperialism Action Committee, un collettivo di attivisti anticapitalisti con sede nel Massachusetts occidentale e di conseguenza altri attivisti.

Alcuni dei firmatari progressisti hanno portato questo messaggio su altre piattaforme. In una riunione della commissione per l’agricoltura della Camera dell’11 maggio, il deputato Greg Casar (D-TX) – uno dei nuovi membri della squadra che ha vinto il suo seggio in questi ultimi midterm – ha parlato del fallimento del blocco decennale degli Stati Uniti su Cuba nel promuovere democrazia e richiesto “rivisitare le nostre politiche che spingono le persone fuori dai loro paesi d’origine”, sottolineando i costi economici per l’economia statunitense che ne derivano.

“Non credo che ci serva far morire di fame la gente all’estero”, ha detto. “Penso che aiuti gli americani a nutrire le persone in tutto il mondo”.

Allo stesso modo Khanna ha portato questo messaggio in un luogo in cui è improbabile che i telespettatori abbiano sentito critiche alla continuazione da parte di Biden della politica delle sanzioni dell’era Trump: MSNBC, sul Buongiorno Gio spettacolo.

“Guarda cosa sta spingendo le persone a fuggire dal Venezuela e da Cuba”, ha esortato. “I repubblicani stanno dicendo, ‘sanzioniamoli di più.’ Questo sta facendo sì che più persone se ne vadano davvero. Diamo un’occhiata alla politica sanzionatoria razionale in modo da non causare l’afflusso”.

Le critiche progressiste alle sanzioni contro Cuba e il Venezuela – entrambe esplicitamente mirate a fomentare il cambio di regime nei paesi – sono state sostenute da Ben Rhodes, consigliere di politica estera dell’ex presidente Barack Obama.

“Questa è una cosa ovvia che si trova proprio di fronte all’amministrazione Biden, per tornare al tipo di apertura che avevamo alla fine degli anni di Obama [and] rendere la vita migliore per il popolo cubano”, ha detto disse in una recente apparizione alla MSNBC, avvertendo che il costo politico per Biden derivante dagli eventi al confine sarebbe stato peggiore rispetto alla revoca delle sanzioni di “massima pressione” di Trump.

Questo corso è stato approvato anche dal presidente messicano di sinistra Andrés Manuel López Obrador, che ha affermato di aver personalmente esortato Biden ad attaccare le cause profonde della migrazione verso il confine meridionale degli Stati Uniti, vale a dire la “povertà e l’abbandono” endemici di quei paesi – e che gli Stati Uniti le sanzioni hanno senza dubbio svolto un ruolo importante nel causare. Ciò avviene un mese dopo che l’inviato statunitense della stessa opposizione venezuelana, che solo un anno fa chiedeva a Biden di non vacillare sulla politica di Trump, implorò l’amministrazione di porre fine alle sanzioni, per timore di trasformare il Venezuela in “un’altra Cuba”.

Nonostante questo coro eterogeneo di voci che spingono per la revoca delle sanzioni, sta anche sbattendo contro un muro. Questo perché, secondo il Washington Postl’amministrazione Biden è preoccupata per l’alienazione del presidente della commissione per le relazioni estere del Senato cubano-americano, il senatore Bob Menendez (D-NJ), che ha scritto una controlettera affermando, come fanno tutti gli entusiasti delle sanzioni, che la politica non ha nulla a che fare con l’esodo delle persone da entrambi i paesi.

Menendez è un sostenitore intransigente della politica delle sanzioni di Trump, ed è attualmente sotto inchiesta federale otto anni dopo essere già stato incriminato una volta con accuse di corruzione separate. Quando trova il tempo lontano da potenziali procedimenti penali, Menendez è un falco a tempo pieno che si allea con il neocon Lindsey Graham per promuovere la legislazione che compromette la coesistenza pacifica con Cina e Iran. Dal momento che fa affidamento su di lui per far passare le nomine bloccate dal GOP e per perseguire i suoi più ampi obiettivi geostrategici, l’amministrazione ha avuto la tendenza a concedere a Menendez un enorme margine di manovra nel guidare il proprio processo decisionale di politica estera, qualcosa che probabilmente non cambierà presto.

Tuttavia, il fatto che a Washington si senta inquietudine per il rovinoso e in gran parte inutile uso eccessivo delle sanzioni da parte degli Stati Uniti – un’arma che l’amministrazione Biden ha usato con frequenza record – è uno sviluppo importante. I cambiamenti politici nelle aule del Congresso non avvengono dall’oggi al domani e di solito sono il frutto di mesi e anni di piccole misure simboliche come questa lettera, che si sommano poco a poco per spostare lentamente ciò che è politicamente accettabile. Questa sfida progressista a un presidente – uno che altrimenti gode di livelli di obbedienza quasi dittatoriali da parte dei colleghi democratici eletti – è un primo passo, e non sarebbe potuto accadere senza l’elezione di insorti progressisti al Congresso.