Il Rapporto Intergenerazionale prevede un futuro cupo

Tra quarant’anni, l’Australia avrà meno giovani, che si prenderanno cura di più anziani mentre dovranno lottare con alloggi inaccessibili e standard di vita in declino. Farà spesso troppo caldo per uscire di casa per lavorare e, invece di spendere soldi in servizi per migliorare la situazione, il governo sborserà una guerra con la Cina, reale o immaginaria.

Questo è il quadro dipinto dal sesto Rapporto intergenerazionale del Tesoro, pubblicato in agosto, se non esattamente nelle sue parole.

Questi rapporti, commissionati per la prima volta dal governo Howard nel 2002, esistono apparentemente per proiettare cambiamenti sociali ed economici nel futuro di 40 anni. In pratica, si tratta di affari di parte che si avvicinano alle questioni che il governo di oggi sta già evidenziando (ad esempio, c’è stata poca menzione del cambiamento climatico nell’iterazione del rapporto di qualsiasi governo liberale).

Inoltre, le previsioni sociali che si estendono per decenni nel futuro sono destinate a fallire. Molte previsioni chiave di vent’anni fa si sono già rivelate errate o sminuite in rapporti successivi.

A parte questo, questo suona abbastanza vero. La situazione attuale per la maggior parte dei giovani e dei lavoratori lo è Già cupo e senza tentativi seri di migliorare le cose, è probabile che il futuro sembri peggiore.

Prendiamo l’invecchiamento della popolazione. Il rapporto prevede che l’età media aumenterà di 4,6 anni raggiungendo i 43,1 nel 2063 (dopo essere già aumentata di otto anni dall’inizio degli anni ’80) e che la quota della popolazione di età superiore ai 65 anni aumenterà fino a quasi un quarto. In apparenza, ciò dovrebbe evidenziare alcuni aspetti positivi: l’assistenza sanitaria è migliorata, quindi le persone vivono più a lungo, e le donne hanno un maggiore accesso al controllo delle nascite e più opzioni per una vita fuori casa.

Ma se si guarda allo stato attuale dei servizi di assistenza agli anziani, è motivo di preoccupazione. Il settore è pieno di lavoratori a bassa retribuzione ed è stato afflitto da scandali di abusi. È quasi interamente privatizzato e stratificato in base al reddito e alla ricchezza. Ciò si intersecherà con la crisi dell’accessibilità economica degli alloggi (sulla quale il rapporto è decisamente breve, mentre il governo albanese cerca di convincerci che stanno risolvendo il problema): molte case di cura per anziani ora richiedono ai residenti di vendere le loro case per acquistare la struttura. Secondo l’ultimo censimento, la percentuale di proprietari di case tra i 30 e i 34 anni è scesa al 50%, dal 64% del 1971. Questa è la generazione che andrà in pensione tra 40 anni.

È possibile che la responsabilità di prendersi cura degli anziani ricada sulle famiglie. Ma si tratterà, secondo il rapporto, di famiglie con redditi relativamente più bassi rispetto a oggi. Si prevede che il tasso di crescita medio annuo del reddito pro capite sarà dell’1%, rispetto al 2,1% degli ultimi 40 anni. Ma ciò presuppone che tutti gli aumenti siano equamente ripartiti tra la popolazione. Secondo l’Australia Institute, tra il 2009 e il 2019, il 10% più ricco ha guadagnato il 93% di tutta la crescita del reddito. Ci vorrà una battaglia industriale monumentale per iniziare a invertire la tendenza.

Ci sono altre tendenze desolanti menzionate nel rapporto: un sistema pensionistico che fa affidamento sulla pensione, di cui i giovani sempre più meno hanno; l’impatto dei progressi della tecnologia e dell’intelligenza artificiale sulla forza lavoro (anche se su questo punto il rapporto dipinge un quadro ingiustificatamente roseo); e il numero crescente di persone che faranno affidamento su servizi sociali che si degradano anno dopo anno.

Ma quando si pensa al futuro, la questione più importante che sottolinea tutte le altre è il cambiamento climatico. Il rapporto si concentra principalmente su come il cambiamento climatico influenzerà la produttività del lavoro (quanta roba un lavoratore produce in un dato periodo di tempo): dopo tutto, è pubblicato dal Tesoro e riguarda principalmente la salute del capitalismo australiano.

Ma l’aumento delle temperature e una maggiore frequenza di eventi meteorologici catastrofici avranno un costo sociale ancora difficile da immaginare appieno. Le stagioni degli incendi boschivi, le bollette energetiche insostenibili, le periferie e le città invivibili, i rifugiati climatici che si confrontano con il confine militarizzato dell’Australia e molto altro ancora sono tutti all’orizzonte – in effetti, alcuni di loro sono già qui.

Poi ci sono gli shock che potrebbero peggiorare la situazione, ma che non figurano nelle ipotesi del Tesoro. Un’altra pandemia, un crollo economico, una guerra tra grandi potenze: tutto questo è possibile.

Ma la domanda più evidente che sorge dalle riflessioni sul futuro è: cosa intende fare il governo a riguardo?

Allo stato attuale, niente.

La politica abitativa del partito laburista non riuscirà nemmeno a scalfire la superficie della crisi. Nonostante i numerosi riferimenti nel rapporto (38 in totale) a una “trasformazione netta zero”, il governo sta espandendo l’industria dei combustibili fossili e le emissioni sono in aumento. Invece di investire pesantemente per rinazionalizzare i servizi pubblici e distribuire nuovamente il denaro a chi ne ha veramente bisogno, Albanese sta portando avanti i tagli fiscali della Fase 3 e l’aumento del bilancio militare.

Di questo passo, il nostro futuro verrà speso davvero rannicchiati all’interno di case in affitto per sfuggire al caldo torrido mentre i sottomarini nucleari pattugliano i confini.