Il rappresentante Greg Casar sullo storico viaggio di una delegazione del Congresso in America Latina – Mother Jones

Un Congresso progressista La delegazione è appena tornata da uno storico viaggio in America Latina, dove ha incontrato tre amministrazioni di sinistra recentemente elette in Brasile, Cile e Colombia. Organizzato dal Centro per la ricerca economica e politica e guidato da Rep. Alessandria Ocasio-Cortez (DN.Y.), il gruppo mirava a ridefinire il rapporto degli Stati Uniti con la regione e iniziare a riparare (molti) torti del passato.

A Ocasio-Cortez si sono uniti la rappresentante Nydia Velázquez (DN.Y.), la rappresentante Joaquin Castro (D-Texas), la rappresentante Maxwell Frost (D-Fla.), la rappresentante Greg Casar (D-Texas) e Misty Rebik, capo dello staff del senatore Bernie Sanders.

Casar, figlio di immigrati messicani ed ex sindacalista eletto alla Camera nel 2022, ha parlato con Madre Jones sulla sua esperienza nell’unirsi alla delegazione e su come gli Stati Uniti debbano cambiare il proprio impegno con l’America Latina per affrontare obiettivi comuni di lotta al cambiamento climatico, sostegno dei lavoratori e protezione della democrazia.

Si tratta di una delegazione del Congresso diversa da quella inviata in America Latina in passato. Potresti parlare di come sei stato coinvolto? E in che modo questo gruppo ha rappresentato un cambio di passo rispetto ai nostri rapporti passati con i movimenti e i governi di sinistra latinoamericani?

Questo era un viaggio diverso. Non solo perché sono andati tutti i membri del Congresso latini, non solo perché abbiamo potuto tenere quasi tutti i nostri incontri in spagnolo o portoghese, ma perché sono stati membri del Congresso interamente progressisti che si sono incontrati con le nostre controparti progressiste appena elette in America Latina. . E in quasi ogni incontro, i leader latinoamericani hanno espresso quanto questa delegazione fosse diversa. Perché invece di avere conversazioni basate sul militarismo della Guerra Fredda – invece di avere incontri che ignorano il passato interventismo statunitense in America Latina – le nostre conversazioni si basavano sull’ascolto e sul rispetto reciproco. Penso che questo fosse ciò che era così importante.

Se stiamo cercando di sostituire il nostro vecchio rapporto con l’America Latina – basato sui profitti aziendali, sul militarismo della Guerra Fredda e sull’interventismo – con qualcosa di nuovo, ciò solleva la domanda: con cosa sostituiremo il vecchio rapporto? E la nostra delegazione si è fatta avanti e ha discusso della sostituzione del vecchio rapporto con un impegno condiviso per sopravvivere insieme alla crisi climatica e per edificare i lavoratori in America Latina e negli Stati Uniti. Penso che gli interessi condivisi di elevare la classe operaia, ridurre i conflitti, ridurre la migrazione forzata e lavorare insieme per sopravvivere alla crisi climatica siano obiettivi condivisi. Questi sono obiettivi condivisi su cui ora ci impegniamo a lavorare insieme.

Dobbiamo fare affidamento gli uni sugli altri se vogliamo superare il secolo.

Oltre alle questioni comuni relative alla lotta al cambiamento climatico e alla promozione dei lavoratori, ho visto che venivano creati collegamenti per sconfiggere il crescente populismo, giusto? E in che modo affrontare il cambiamento climatico e valorizzare i lavoratori è la chiave per sconfiggere l’invadente autoritarismo di destra?

Le forze autoritarie di destra sono collegate oltre i confini. Molti degli stessi funzionari di destra che consigliavano Trump durante l’insurrezione del 6 gennaio, sono stati coinvolti anche negli attacchi dell’8 gennaio alla capitale brasiliana, appena un anno dopo.

Per noi è importante collegare le forze pro-lavoratori e pro-democrazia oltre confine se si vuole essere in grado di combattere le forze autoritarie di estrema destra che sono anch’esse interconnesse. Ma abbiamo parlato soprattutto di come quelli di noi che sono a favore dei lavoratori e della democrazia debbano essere in grado di fornire risultati ai lavoratori per dimostrare che la democrazia può e funziona per la gente comune.

Penso che affrontare le questioni economiche per la gente comune sia fondamentale per poter respingere la propaganda di destra. Perché molto spesso la propaganda di destra riempie il vuoto lasciato quando i nostri governi democratici lottano per garantire miglioramenti economici alla gente comune.

E così negli Stati Uniti, in Brasile, in Colombia e in Cile – anche con molti funzionari eletti a favore dei lavoratori in carica – c’è spesso un significativo controllo della destra sul congresso. Abbiamo discusso a lungo di come la destra, sia negli Stati Uniti che in America Latina, cerchi di bloccare i progressi nelle legislature per disilludere la gente comune dalla promessa di una democrazia egualitaria.

In termini di impegno a favore dei lavoratori e di lotta contro gli autoritari di destra, c’è un grande esempio in Brasile con il presidente Luiz Inácio Lula da Silva (Lula) e il Partito dei Lavoratori Brasiliani (PT). Lula, come te, proviene dal movimento operaio. Di cosa hai parlato con i funzionari della sua amministrazione e quali lezioni hai tratto dal suo straordinario ritorno nel 2022?

Il movimento operaio è l’istituzione più forte che possiamo costruire contro il denaro e il potere delle multinazionali nella nostra politica. Ho avuto numerose e lunghe discussioni con diverse persone dell’amministrazione sull’impegno di Lula e del presidente Biden ad andare avanti con una legislazione a favore dei lavoratori oltre confine. Il presidente Biden e il presidente da Silva hanno parlato nei prossimi incontri internazionali svelando le politiche internazionali a favore dei lavoratori tra loro due. E penso che sarà molto importante.

Abbiamo anche discusso di come ottenere una transizione giusta verso l’energia pulita per i lavoratori, perché gli Stati Uniti, e poi anche il Brasile e la Colombia, sono i principali produttori di energia da combustibili fossili. Non possiamo lasciare indietro quei lavoratori. E quindi questo è qualcosa di cui abbiamo discusso sia con i massimi ministri del Brasile che con il presidente Gustavo Petro della Colombia e il presidente Gabriel Boric del Cile.

Il Cile ha alcune delle più grandi riserve di litio del pianeta e saranno fondamentali per la transizione verso un’economia basata sull’energia pulita. Dobbiamo rispettare gli indigeni che vivono su quella terra. E dobbiamo assicurarci che la produzione di batterie al litio vada a vantaggio dei lavoratori delle miniere e dei lavoratori del settore manifatturiero, non solo delle grandi aziende. Abbiamo parlato a lungo di come dobbiamo imparare dai fallimenti del NAFTA e creare legami economici che vadano a beneficio dei lavoratori e non solo delle aziende.

Eri in Cile proprio prima del cinquantesimo anniversario del colpo di stato sostenuto dagli Stati Uniti che fece cadere il presidente socialista democraticamente eletto Salvador Allende nel 1973. Ho visto che hai incontrato sua figlia, Isabel Allende. Com’è stata l’esperienza di conoscere quella storia? E come si concilia con la recente notizia secondo cui il Dipartimento di Stato ha declassificato i documenti relativi al coinvolgimento degli Stati Uniti in quel colpo di stato?

Siamo stati il ​​primo gruppo di rappresentanti del Congresso degli Stati Uniti a sedersi a casa di Salvador Allende. E ci siamo seduti lì con sua figlia, che vive ancora in quella casa. Sapevo che sarebbe stato importante, ma non mi rendevo conto di quanto sarebbe stato importante finché non siamo stati in Cile. Il colpo di stato dell’11 settembre 1973 sostenuto dagli Stati Uniti, per così tante persone in Cile fino ad oggi, è potenzialmente il segnale più importante della loro storia. Allo stesso modo in cui negli Stati Uniti la gente parla di dov’eri quando il presidente Kennedy fu assassinato, o dov’eri quando le Torri Gemelle furono distrutte. Le persone in Cile parlano di: Dov’eri il giorno in cui Pinochet prese il governo? E così tante famiglie stanno ancora cercando i resti umani delle loro famiglie, dei loro cari uccisi dal regime di Pinochet – così tante persone stanno ancora vivendo questo colpo di stato.

La declassificazione dei documenti è un primo passo fondamentale per risanare e ricostruire la fiducia tra Stati Uniti e Cile. Ma ci sono ancora molti altri documenti che dobbiamo declassificare. Se vogliamo costruire nuove relazioni in America Latina, dobbiamo riconoscere la nostra storia recente e il nostro recente passato. Avevamo profondamente torto. Gli Stati Uniti hanno fatto qualcosa di profondamente sbagliato sostenendo il colpo di stato e sostenendo la dittatura di Pinochet. E scusarci chiaramente e affermare che avevamo torto, questo aiuta davvero a spianarci la strada creando una nuova relazione che si muove verso il futuro.

Ciò che è accaduto di recente in Colombia potrebbe essere il meno familiare al pubblico statunitense. Nel 2022 hanno eletto presidente Gustavo Petro, forse il loro primo leader di sinistra, e Francia Elena Márquez Mina, il primo vicepresidente nero del paese. Raccontami cosa hai imparato durante la tua visita in Colombia.

Incontrare il presidente Petro e il vicepresidente Márquez è stato un onore. Anche l’incontro mi ha commosso profondamente Senatore Maria José Pizarro il cui padre era il leader del movimento M-19 da cui proviene Gustavo Petro. Suo padre era un guerrigliero che depose le armi e firmò un accordo di pace, muovendosi verso la pace in Colombia, ma poi fu assassinato mentre era candidato alla presidenza e partecipava al sistema democratico. E questo portò María José a vivere in esilio. E ora è tornata e si è candidata al Senato, su sollecitazione di Gustavo Petro. È una persona elettiva, che è dovuta crescere convivendo con il padre ucciso dalla violenza in Colombia, dai paramilitari e dalle bande. Ora ha il compito di contribuire a creare trattati di pace e accordi di pace con i restanti gruppi armati in Colombia.

Penso che sia così potente e importante per alcuni motivi. Per prima cosa, mentre pensiamo alle difficoltà e alla disperazione che affrontiamo nella politica degli Stati Uniti, penso che possiamo essere ispirati, sia dalle generazioni passate che hanno dovuto affrontare momenti ancora più difficili, sia dai leader di oggi in luoghi come l’America Latina, che hanno visto uccidere i loro familiari per aver tentato di perseguire opere democratiche pacifiche, e che continuano a farlo. Penso che questo dovrebbe servirci da ispirazione. E in secondo luogo, possiamo leggere del presidente Petro e del vicepresidente Márquez e della loro ricerca della pace totale. María José ci ricorda che negli Stati Uniti ci sono tutte queste altre persone di cui forse non leggiamo tanto, che sono così fondamentali per portare a termine il lavoro.

Non parliamo molto spesso di quello che succede in America Latina e questi sono paesi ai quali siamo direttamente legati via terra. Siamo più legati a questi paesi che a qualsiasi altra parte del mondo, ma non ne parliamo abbastanza dal punto di vista progressista.

Questa intervista è stata modificata e condensata per chiarezza.