Donatori privati, tra cui grandi magazzini, aziende di combustibili fossili e giganti della tecnologia, donano segretamente centinaia di milioni di dollari ogni anno alle forze dell’ordine e alle fondazioni correlate, consentendo alla polizia di acquistare armi e tecnologie specializzate con scarsa supervisione pubblica.
Gli esperti affermano che questo enorme diluvio di finanziamenti provenienti dal “denaro nero” della polizia, dettagliato in un nuovo documento di lavoro dell’Università di Chicago e in un’ulteriore analisi condivisa esclusivamente con Levalascia le forze dell’ordine responsabili delle aziende e dei potenti donatori che le finanziano, piuttosto che delle comunità che gli agenti hanno giurato di servire.
“La scoperta generale è che il mondo delle donazioni private alla polizia è molto più grande e complesso di quanto stimato in precedenza”, ha affermato Robert Vargas, professore di sociologia all’Università di Chicago e coautore dello studio.
Lo studio, che ha analizzato un database di dichiarazioni dei redditi delle organizzazioni no-profit, ha rilevato che dal 2014 al 2019, più di seicento donatori privati e organizzazioni hanno incanalato collettivamente 461 milioni di dollari alla polizia e ad altre organizzazioni no-profit che sostengono la polizia – una cifra che, ha detto Vargas, era “senza un dubbio è una sottostima”, poiché si basava sulle dichiarazioni delle stesse organizzazioni in merito alle loro donazioni.
Il denaro privato proviene in parte da grandi rivenditori come Target e Walmart; compagnie petrolifere come Chevron e Shell; e Microsoft e altri attori del Big Tech, aziende che da anni pubblicizzano il loro sostegno alle forze dell’ordine.
La nuova ricerca rivela con quale facilità i donatori privati possono incanalare segretamente denaro verso la polizia. I ricercatori hanno scoperto che i donatori anonimi utilizzano gestori patrimoniali come Fidelity Investments per finanziare la litania delle fondazioni di polizia e di altre organizzazioni no-profit opache che sostengono il lavoro della polizia. I fondi clandestini hanno reso il braccio di beneficenza di Fidelity uno dei maggiori donatori privati alla polizia del paese.
In molte giurisdizioni, i finanziamenti privati per la polizia non prevedono praticamente alcun controllo e possono essere utilizzati per acquistare tecnologie di sorveglianza, armi ad alta tecnologia e altri articoli che le agenzie altrimenti avrebbero difficoltà a giustificare.
Ad esempio, il dipartimento di polizia di Baltimora ha utilizzato per anni denaro privato per finanziare un programma segreto di sorveglianza aerea in grado di tracciare la posizione delle persone in tutta la città in tempo reale. I filantropi miliardari del Texas hanno fornito i soldi per il programma, ma hanno indirizzato i fondi attraverso un’organizzazione no-profit a Baltimora, che ha permesso al programma di rimanere, per un certo periodo, fuori dagli occhi del pubblico. Quando la notizia del programma divenne pubblica, scatenò una protesta e alla fine fu dichiarato incostituzionale in tribunale.
A Los Angeles, il dipartimento di polizia della città ha utilizzato i soldi di Target – anch’essi instradati attraverso una fondazione di polizia locale – per acquistare software da Palantir, la società di analisi dei dati del venture capitalist Peter Thiel, che fornisce alla polizia enormi quantità di dati sensibili e pretende di identificare i crimini “caldi”. macchie.”
A Filadelfia, organizzazioni no-profit della polizia finanziate privatamente hanno acquistato caschi balistici, droni, motociclette e persino cavalli per il dipartimento di polizia della città.
Tali tecnologie di sorveglianza e attrezzature militari sono impiegate in modo sproporzionato nelle comunità nere e nei quartieri a basso reddito. La maggiore sorveglianza intensifica la polizia locale, che la ricerca ha dimostrato può danneggiare la salute e il benessere della comunità.
I finanziamenti privati rappresentano una piccola frazione del denaro che gli stati e le città spendono per la polizia, che secondo alcune stime ammonta a più di 100 miliardi di dollari all’anno.
“In confronto ai loro bilanci municipali, sembra una goccia nell’oceano”, ha affermato Gin Armstrong, direttore esecutivo di LittleSis, un gruppo che studia il potere e l’influenza delle aziende.
Ma il denaro ha un impatto enorme, sostiene Armstrong.
“È davvero importante osservare come ciò accada [private] i soldi vengono spesi”, ha detto. “La maggior parte del denaro nei bilanci comunali è destinato agli stipendi e ai benefici. Si tratta di attrezzature e tecnologie sperimentali, ed è tutto al di fuori della discussione pubblica, e spesso anche al di fuori del resoconto pubblico”. Si trattava, ha continuato Armstrong, di un “enorme fondo nero del tutto irresponsabile”.
“Ora abbiamo un’idea di quanto sia grande quel fondo nero”, ha detto.
Uno dei modi più comuni con cui le donazioni private, provenienti da compagnie petrolifere, miliardari o grandi rivenditori, arrivano alle forze dell’ordine è attraverso le fondazioni di polizia, organizzazioni no-profit istituite per sostenere le forze dell’ordine in una particolare città, come New York Fondazione della polizia cittadina e Fondazione della polizia di Los Angeles.
Secondo i dati pubblici della città di New York, il Dipartimento di Polizia di New York City ha segnalato 30 milioni di dollari in donazioni private dal 2019 al 2022, di cui 26,8 milioni di dollari – quasi il 90% – provenivano dalla New York City Police Foundation.
Le fondazioni di polizia si posizionano come enti di beneficenza, sollecitando donazioni e poi fornendo quei soldi alle forze dell’ordine locali. I loro sostenitori affermano che il lavoro può migliorare il morale degli agenti e che i finanziamenti aggiuntivi possono integrare i bilanci pubblici tesi, anche se la polizia municipale tende ad essere a corto di risorse pubbliche.
“Mi riferisco a [police foundations] come una sorta di società di comodo”, ha affermato Kevin Walby, professore associato di giustizia penale presso l’Università di Winnipeg che studia le fondazioni della polizia negli Stati Uniti e in Canada. “Possono spostare denaro in modi che gli enti pubblici non possono fare. In realtà non dispongono di robusti meccanismi di segnalazione o divulgazione”. Il termine “denaro nero”, ha detto, era un modo appropriato per descrivere il loro sostegno.
Le fondazioni di polizia, come la maggior parte degli enti di beneficenza, non sono obbligate a denunciare pubblicamente i propri donatori. Fino a una denuncia da IL Intercettaread esempio, la New York City Police Foundation non ha rivelato di aver ricevuto una donazione di 1 milione di dollari dagli Emirati Arabi Uniti nel 2012, anche quando quel denaro è stato passato direttamente alla polizia per sostenere le “indagini penali” nella città.
Negli Stati Uniti esistono circa duecentocinquanta fondazioni di polizia, di cui quasi l’80% afferma di finanziare tecnologie e attrezzature per la polizia, nonché programmi per agenti e campagne di pubbliche relazioni. Sebbene tali organizzazioni esistano da decenni, Walby afferma che sono cresciute costantemente a partire dagli anni ’90, in particolare in risposta alle richieste di limitare i sempre crescenti finanziamenti pubblici alla polizia, che sono quasi triplicati negli ultimi decenni. La ricerca ha documentato un aumento delle entrate per le fondazioni di polizia anno dopo anno.
“Dopo il 2020 si è verificato un grande periodo di crescita”, ha detto Walby, aggiungendo che è stato una “risposta diretta” alle proteste per l’omicidio di George Floyd nel maggio di quell’anno. “Stavano usando il denaro aziendale come una sorta di sostegno per difendersi dal defund [the police] movimento.”
I finanziatori aziendali delle fondazioni di polizia spesso sembrano ottenere un buon ritorno sui loro investimenti. Target, ad esempio, finanzia da tempo programmi di sorveglianza e lotta alla criminalità nelle città di tutto il paese, promuovendo con successo la repressione dei furti nei negozi e della microcriminalità nei quartieri disinvestiti rispetto ad altre preoccupazioni, probabilmente più urgenti, della comunità.
A St Louis, il capo della polizia della città riceve 100.000 dollari all’anno direttamente dalla fondazione della polizia locale in aggiunta al suo stipendio, un accordo che secondo i critici ha assicurato che il dipartimento fosse legato agli interessi economici locali.
Precedenti ricerche hanno dimostrato che le fondazioni di polizia ricevono decine di milioni di dollari ogni anno da donatori privati. Ma la nuova ricerca di Vargas e dei suoi coautori mostra che tali fondazioni locali fanno in realtà parte di una rete molto più ampia di organizzazioni no-profit e fondi dedicati a convogliare denaro privato e doni in natura alla polizia, che coinvolge centinaia di milioni di dollari.
Il nuovo studio ha identificato centinaia di organizzazioni con denaro nero che finanziano i dipartimenti di polizia, a volte donando direttamente alle forze dell’ordine e talvolta donando ad altre organizzazioni no-profit della polizia, creando una rete intricata di donatori e intermediari.
Collettivamente, queste organizzazioni hanno donato più di 826 milioni di dollari in un periodo di sei anni e hanno registrato ricavi per oltre 16 miliardi di dollari, secondo un’ulteriore analisi condivisa dai ricercatori. IL Leva.
Le organizzazioni includono associazioni di sceriffi e capi di polizia, organizzazioni no-profit nazionali come l’organizzazione benefica della polizia 100 Club e fondazioni private come quella del ricco difensore della polizia Howard Buffett, figlio del miliardario Warren Buffett. Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che alcune fondazioni di polizia – come quelle di New York, St Louis e San Diego – hanno donato non solo all’agenzia di polizia della propria città, ma ad altre forze dell’ordine in tutto il paese.
“Si tratta di una serie di risultati importanti perché rivela in termini reali la quantità di capitale che scorre e rivela il numero di nodi aziendali nella rete”, ha affermato Walby.
Anche le società di servizi finanziari come Fidelity Investments e Charles Schwab compaiono nei dati come alcuni dei maggiori donatori per la polizia dei gruppi di denaro nero. Entrambe le società consentono a individui facoltosi di incanalare denaro verso organizzazioni non profit attraverso “fondi consigliati dai donatori”, conti di investimento di beneficenza che rappresentano un modo sempre più popolare per anonimizzare le donazioni e ottenere allo stesso tempo un’agevolazione fiscale. Varie fondazioni di polizia hanno iniziato a pubblicizzare questo accordo di finanziamento come un modo per donare.
“La verità è che se qualcuno volesse donare un sacco di soldi e nascondere le proprie tracce, tutto ciò che farebbe è fare una donazione a un’organizzazione no-profit della polizia da un fondo assistito dai donatori, e quindi sostanzialmente non esisterebbe alcuna traccia cartacea”, ha detto Vargas.
Mentre i critici hanno spinto per una maggiore trasparenza e regolamentazione sui fondi assistiti dai donatori, descrivendoli come una forma irresponsabile di filantropia miliardaria, i regolatori federali sono apparsi riluttanti a lanciare un grande giro di vite. Lo scorso novembre, l’Internal Revenue Service ha proposto alcune modeste limitazioni al loro utilizzo per contenere la spesa per lobbying e altre cause non di beneficenza – e gli enti di beneficenza della polizia sono tra gli enti che si sono opposti alle nuove regole.
I ricercatori hanno scoperto che anche le fondazioni di polizia e altri donatori privati hanno trovato modi per limitare la divulgazione dei doni che forniscono alla polizia. Quando i ricercatori hanno considerato Chicago come caso di studio, hanno scoperto che il 90% delle donazioni private alla polizia non venivano segnalate, rivelando, hanno scritto, “l’interesse delle organizzazioni finanziarie della polizia a mantenere segreti i finanziamenti alla polizia”.
Nella maggior parte dei casi, i milioni di finanziamenti in denaro nero che le agenzie di polizia ricevono ogni anno sono perfettamente legali, il che rappresenta una sfida per coloro che vogliono vedere una maggiore trasparenza.
“In gran parte non esistono leggi o politiche che regolano le donazioni delle fondazioni alla polizia”, ha affermato Evan Feeney, vicedirettore senior della campagna presso Color of Change, un gruppo di difesa che si è opposto al sostegno delle aziende alla polizia.
Le fondazioni hanno quindi creato una sorta di scappatoia, che “consente legalmente ai funzionari e ai dipartimenti di accettare regali dai venditori, eludendo il conflitto di interessi e le regole sulla divulgazione dei donatori”, ha affermato Feeney. Palantir, ad esempio, ha donato a fondazioni di polizia che successivamente hanno finanziato l’acquisto da parte delle forze dell’ordine della propria tecnologia di analisi dei dati.
Anche in luoghi che richiedono l’approvazione ufficiale della città per le donazioni da parte delle fondazioni, come Los Angeles, tale processo è spesso apparso come una formalità, con le donazioni approvate dai funzionari locali nonostante l’opposizione delle comunità e degli attivisti locali.
“Le città devono porre fine a queste donazioni non tracciabili e richiedere che qualsiasi attrezzatura, dispositivo, tecnologia o software acquistato o donato tramite una fondazione di polizia sia soggetto a leggi sulla divulgazione, supervisione e responsabilità”, ha affermato Feeney.
C’è stato qualche movimento sulla questione. A gennaio, la città di New York ha promulgato una legge, con il riluttante sostegno della polizia locale, che imporrà al dipartimento di polizia di fornire un rapporto annuale su come spende i milioni in donazioni private che riceve, sia dalla fondazione che da altre fonti. . A differenza dell’utilizzo di dollari pubblici, in precedenza al dipartimento non è stato richiesto di rivelare come utilizza i finanziamenti privati.
La legge impone inoltre al Dipartimento di Polizia di New York di fornire informazioni sui suoi donatori privati. Ma poiché molte di queste donazioni passano attraverso la New York City Police Foundation, i donatori probabilmente rimarranno anonimi.
Origine: jacobin.com
