Andre M. Chang/Zuma
Questa storia è stata originariamente pubblicata da il guardiano ed è qui riprodotto come parte del Sportello sul clima collaborazione.
Unilever è quello ridimensionare i suoi obiettivi ambientali e sociali, spingendo i critici a dire che il suo consiglio dovrebbe “abbassare la testa per la vergogna”.
L’azienda di beni di consumo dietro marchi che vanno dai prodotti di bellezza Dove al gelato Ben & Jerry’s era considerata forse la principale sostenitrice dell’etica aziendale, in particolare sotto il mandato del suo ex capo olandese Paul Polman.
Venerdì, l’attuale amministratore delegato della società con sede a Londra sembrava segnalare un’inversione di marcia strategica per la società, che è valutata circa 116 miliardi di dollari alla Borsa di Londra. In un’intervista con BloombergHein Schumacher ha confermato l’intenzione di annacquare gli impegni etici dell’azienda su una serie di questioni, tra cui l’uso della plastica e la retribuzione.
Il cambiamento avviene nel contesto di una tendenza più ampia di pressione da parte degli azionisti di società, dalle banche alle compagnie petrolifere, affinché riducano i costi e si concentrino maggiormente sulla performance del mercato azionario piuttosto che sui progetti verdi.
Unilever, uno dei maggiori utilizzatori di imballaggi in plastica al mondo, aveva precedentemente promesso di dimezzare il proprio utilizzo di plastica vergine entro il 2025. Ora punterà invece a una riduzione di un terzo entro il 2026. Bloomberg riportato. L’obiettivo meno ambizioso equivale a circa 100.000 tonnellate di plastica fresca in più ogni anno.
L’azienda sta inoltre abbandonando l’impegno di pagare ai fornitori diretti un salario dignitoso entro il 2030, proponendo invece una retribuzione equa per i fornitori che rappresentano la metà della sua spesa annuale in beni e servizi entro il 2026. Sta anche abbandonando la promessa di spendere 2,1 miliardi di dollari all’anno con diverse imprese entro il 2025 e l’impegno che il 5% della sua forza lavoro sarà composta da persone con disabilità entro lo stesso anno.
Schumacher ha affermato che l’attenzione delle persone sulle questioni ambientali e sociali è “ciclica”.
“Quando si verifica una grave siccità per diversi mesi ma tutto il resto va bene, l’attenzione è rivolta al clima. In questi giorni si parla di guerre ed è giusto che sia in prima linea.
“Non ho intenzione di gridare che stiamo salvando il mondo, ma voglio assicurarmi che in tutto ciò che facciamo, sia davvero migliore”, ha aggiunto.
Ha insistito sul fatto che l’azienda potrebbe ancora “fare la differenza” nei quattro settori chiave del clima, della plastica, della natura e del sostentamento delle persone.
Nina Schrank, responsabile del settore plastica di Greenpeace UK, ha affermato che i capi di Unilever “dovrebbero abbassare la testa per la vergogna”.
“Hein Schumacher e il suo consiglio di amministrazione sono ben consapevoli dell’impatto rovinoso dell’inquinamento causato dalla plastica”, ha affermato. “Lo tsunami di plastica che producono ogni anno significa che i loro obiettivi esistenti non erano già adatti allo scopo. Avevamo bisogno di molto di più. E così, invece di raddoppiare gli sforzi, stanno tranquillamente mascherando la loro marcia indietro e la loro scarsa ambizione come degno pragmatismo”.
L’attenuazione della sua posizione etica da parte di Unilever segue un periodo di peggioramento della performance in cui le azioni della società sono scese dell’8% da quando Schumacher è subentrato nel luglio 2023.
Sotto Polman – e il suo successore Alan Jope – Unilever fu sempre più coinvolta in iniziative etiche. Ha promesso di investire 1 miliardo di dollari in 10 anni in progetti verdi e ha fornito finanziamenti dal suo marchio di pulizia Domestos per un progetto dell’Unicef volto a migliorare l’accesso ai servizi igienici in India.
Il mese scorso l’azienda ha reso pubblici i piani per tagliare 7.500 posti di lavoro a livello globale e per separare la divisione gelati come parte di una revisione volta a risparmiare quasi 900 milioni di dollari nei prossimi tre anni.
Origine: www.motherjones.com
