You Hurt My Feelings è uno spaccato di vita per persone ricche senza problemi

C’è una sensazione di vuota sorpresa nel guardare il nuovo film della sceneggiatrice-regista Nicole Holofcener Ferisci i miei sentimenti. Non solo perché è una commedia così debole, debole e faticosa, anche con Julia Louis-Dreyfus come protagonista. La vera sorpresa è guardare questo tipo del film, uno che sembra essere diventato così totalmente obsoleto negli anni ’20, non puoi nemmeno credere di vederne una nuova versione.

Ferisci i miei sentimenti è quello sul piccolo gruppo di bianchi benestanti in un’enclave della classe alta di New York City che vivono incredibilmente bene facendo quel tipo di lavoro che praticamente nessuno riesce più a fare. C’è Beth (Louise-Dreyfus), scrittrice di memorie/narrativa pop, che insegna anche scrittura alla New School. C’è suo marito, Don (Tobias Menzies), un terapista “incredibilmente strapagato”. La sorella di Beth, Sarah (Michaela Watkins), è una decoratrice d’interni di successo, e suo marito, Mark (Arian Moayad), è un attore teatrale e cinematografico.

Ma sono così piagnucolosi e scontenti delle loro professioni che stanno tutti vagamente progettando di smettere e fare “qualcos’altro”?

Qualcos’altro? Tipo cosa? Non vuoi più essere uno scrittore che vive nel lusso, dopo aver ricevuto un po’ di critiche sul tuo ultimo manoscritto, così diventi. . . una principessa? Un astronauta? Una star del cinema? Non lo so, cosa fanno le persone che hanno tutto per i loro problemi con le pellicine quando sono convinte che le pellicine siano un oltraggio e hanno diritto a vite di gran lunga migliori e senza pellicine?

Dopo un intero kerfuffle sui sentimenti feriti di Beth quando sente suo marito Don dire all’amico Mark che non gli piace molto il nuovo libro di Beth, si è gradualmente convinta che tutti dicono bugie bianche per andare d’accordo con le persone nella loro vita, una scuola elementare– livello di osservazione che non si sviluppa mai oltre. Tutti i personaggi principali imparano piccole lezioni sulla fragilità umana e sul valore dell’amore e dell’accettazione, e poi continuano con i loro comodi lavori, la cucina raffinata, il teatro e il lavoro di beneficenza occasionale. Proprio quando Beth e Don hanno finalmente accettato che il loro figlio Elliott (Owen Teague) svolga un semplice lavoro da persona comune in un modesto dispensario di erba, finisce la prima bozza della sua sceneggiatura e la presenta a loro. Salvato dalla mediocrità professionale!

Amber Tamblyn e David Cross interpretano una coppia che consulta regolarmente Don il terapeuta, il peggior terapista di sempre, a giudicare da ciò che vediamo. Dopo che la coppia ha chiesto un rimborso di $ 33.000 per due anni di consulenza matrimoniale infruttuosa, alla fine si alza per dire loro che chiaramente si odiano e dovrebbero divorziare. Sembra che non riesca a capire che il combattimento incessante e beffardo è la base della loro intera relazione e che a loro piace così. Dovrebbe davvero uscire di più, o almeno stare a guardare Chi ha paura di Virginia Woolf?

Tutto questo una volta era il piatto di Woody Allen: ricchi bianchi che vivono nel lusso materiale a Manhattan, rendendosi nevroticamente infelici per le loro relazioni personali e piccole flessioni nelle riprese delle loro favolose carriere. Ma c’è una differenza fondamentale che separa Annie Sala (1977), diciamo, da qualcosa di simile Ferisci i miei sentimenti. Per quanto Pariah sia ora, bisogna riconoscere che Woody Allen una volta era divertente da morire, e questo richiedeva una certa quantità di intuizione reale. Allen non ha rispettato la propria abilità comica, come lui stesso ha ammesso, e ha rovinato la sua filmografia facendo cazzate sempre più solenni, altisonanti, sedicenti filosofiche. Ma una volta era uno spirito formidabile.

Ha senso che il cinema di Holofcener discenda da quello di Allen, perché praticamente è cresciuta sui set cinematografici di Allen. Il suo patrigno, Charles H. Joffe, è stato il produttore di quasi tutti i film di Allen, dando a Joffe l’apice dell’esperienza di accettare l’Oscar per il miglior film in Annie Sala.

In effetti, per essere onesti, la vita di Holofcener è molto simile a quella dei suoi personaggi cinematografici. Sono persone “speciali” che hanno soldi e sono collegate alle industrie dell’arte e dell’intrattenimento e che possono davvero decidere di abbandonare la scultura di successo per scrivere canzoni, o scrivere canzoni di successo per recitare. Suo padre era lo scultore-cantautore-attore Lawrence Holofcener, e dopo aver divorziato da lui e sposato Joffe, sua madre Carol Joffe è diventata una decoratrice di set, guadagnando nomination all’Oscar per due film di Woody Allen, Hanna e le sue sorelle (1986) e Giornate radiofoniche (1987).

Con un background come questo, Holofcener può onestamente essere visto come un film “slice-of-life”, per quanto raro. I critici li adorano perché sono stati addestrati ad adorare questo tipo di film, con la sua compiacenza Newyorkese sensibilità. È più divertente del film: l’elogio critico automatico dell’umorismo apparentemente incisivo e mordente del film e il modo in cui è visto affrontare questioni scottanti come il malessere di mezza età. Anche quando Holofcener si limita a sguazzare tra personaggi familiari, generando risate tiepide mentre li tratta tutti con affetto, ottiene il merito di essere un’audace satirica: “Nessun regista americano è più impegnato a denunciare il compiacimento e l’auto-esaltazione dei cittadini borghesi urbani”.

Avevo avuto speranza, quando ho letto per la prima volta un riassunto di Ferisci i miei sentimentiche Holofcener intendeva davvero approfondire la complicata necessità di mentire, una sorta di seguito alla battuta di Jane Austen in Orgoglio e pregiudizio, “L’onestà è una virtù molto sopravvalutata”. Ma la sua idea di assumere il ruolo che la menzogna gioca nelle relazioni non va oltre cose come “smascherare” come Beth e Don mentono costantemente sull’apprezzamento dei regali che si danno l’un l’altro, o su come Sarah mente a Mark su alcune delle esibizioni che fa, anche se secondo lei, non sono sempre così accattivanti.

Tali casi marshmallow di menzogna difficilmente meritano alcun tipo di estrapolazione morale. E film così lenti e senza risate come questo difficilmente possono nemmeno essere definiti una “commedia”.