Una svolta socialista a Victoria

“Vinci, perdi o pareggi, non potrei essere più orgoglioso della campagna di cui tutti abbiamo fatto parte”. Jerome Small, candidato socialista vittoriano per la regione metropolitana settentrionale, lo ha riassunto bene a una folla euforica ed esausta di centinaia di persone al partito post-elettorale dei socialisti vittoriani. Durante i mesi di campagna elettorale, sembrava che stessimo avendo un impatto, connettendoci con persone che si sentono abbandonate dai principali partiti, arrabbiate con il sistema e aperte alle soluzioni socialiste. Mentre i risultati arrivavano la notte delle elezioni, sapevamo che questa sensazione era giusta.

Almat 60.000 persone ha espresso un primo voto di preferenza per i socialisti vittoriani negli elettori del nord e dell’ovest di Melbourne. La campagna che abbiamo intrapreso è stata il doppio del primo tentativo del partito nelle elezioni statali del 2018. A quel tempo, correvamo solo nel nord. Questa volta abbiamo affrontato anche l’ovest. Ciò significava fare una campagna per un elettorato combinato di oltre 1 milione di persone.

Il nostro voto è salito notevolmente al nord, con un’oscillazione positiva in ogni elettorato. Alcuni luoghi hanno ricevuto voti eccezionali, incluso circa l’8% a Broadmeadows e Brunswick.

I risultati in occidente sono una conferma della conduzione di una campagna più ambiziosa. Abbiamo ricevuto una media di circa il 5 percento, inclusi voti incredibilmente alti tra il 6 e il 7 percento a Laverton, Kororoit e St Albans. In Footscray, abbiamo registrato il nostro miglior voto in assoluto, del 9,4 per cento al momento in cui scriviamo, per il consigliere socialista Jorge Jorquera. La camera alta tende a perdere voti a causa della scheda elettorale numerosa e confusa. Ma anche ancora, noi ha ricevuto quasi il 4 per cento sia a ovest che a nord.

I risultati hanno superato le aspettative di tutti tranne i nostri sostenitori più ottimisti, per non parlare di quelli dei nostri detrattori. Durante la campagna in Footscray, Bill Shorten ha detto a un volontario socialista vittoriano che ha criticato il partito laburista per aver privatizzato i servizi pubblici: “Goditi il ​​​​tuo 2 percento”. Lo zenzero si è ritorto contro la notte delle elezioni quando sono arrivati ​​i numeri di Footscray, compresi i numeri dei singoli cabine, la più alta delle quali ha registrato un voto del 23% per i socialisti vittoriani.

È particolarmente impressionante che un nuovo partito socialista abbia ricevuto un tale sostegno senza che vi sia una polarizzazione di sinistra o alti livelli di lotta di classe. Il nostro successo è dovuto a un’impressionante campagna di terra (incluso il bussare a 190.000 porte) ea un chiaro scopo politico.

In effetti, lo spazio per la sinistra nelle elezioni è stato relativamente limitato. I media hanno condotto un’implacabile campagna di destra contro Daniel Andrews, attaccando il suo governo per i suoi primi tentativi di eliminare il COVID-19. Hanno amplificato le voci della frangia di estrema destra e del suo famigerato “movimento per la libertà”. Fortunatamente, l’estrema destra e il Partito Liberale non hanno vinto quello che i media hanno spesso definito un “referendum sulla pandemia”.

Ma la campagna mediatica ha anche messo in luce il volto più progressista del partito laburista, e il governo ha subito pochissime critiche di sinistra nonostante i suoi anni di attacchi ai servizi pubblici, ai lavoratori e ai poveri. Anche i Verdi si sono rifiutati di criticare seriamente il governo di Andrews, preferendo invece parlare del loro ruolo positivo nel “lobbismo”.

Nonostante ciò, i socialisti riuscirono a ritagliarsi un piccolo spazio per la politica radicale. Abbiamo sostenuto che il sistema è truccato per i ricchi e per i politici che li servono. La disuguaglianza economica non è scontata. La crisi del costo della vita non è scontata. I lavoratori hanno bisogno di un aumento di stipendio. Dobbiamo invertire la tendenza alla privatizzazione, nazionalizzare completamente la sanità, l’istruzione e l’energia e iniettare miliardi di denaro pubblico in questi servizi.

Altri attivisti, presumibilmente progressisti, si sono opposti ai nostri volontari sottolineando che erano “focalizzati su politiche moderate e basate sull’evidenza” (Ragione) o che “avevano tutte le politiche costate dal Tesoro” (i Verdi). Anche i socialisti vittoriani sono costati alle nostre politiche. Li finanzieremo spogliando i miliardari della loro oscena ricchezza. Per quanto riguarda le prove della necessità di ciò, più e più volte gli elettori hanno sollevato le loro storie dell’orrore di essere oberati di lavoro o trascurati quando si tratta di servizi essenziali.

Gli operatori sanitari e di assistenza agli anziani hanno sollevato il modo in cui vengono strizzati. Le persone hanno raccontato di aver dovuto aspettare ore prima che arrivassero le ambulanze o di essere state allontanate dai pronto soccorso perché non c’era capacità. Un elettore di Laverton mi ha parlato di come di recente fosse diventato un badante a tempo pieno della sua anziana madre perché non aveva i requisiti per il sostegno NDIS ed era terrorizzata all’idea di andare in assistenza agli anziani.

Una donna che lavorava in un alloggio di emergenza statale ha raccontato a un volontario socialista vittoriano che, invece di fornire alle persone bisognose appartamenti o stanze di motel, si era ridotta a offrire tende. Che questo accada in uno stato ricco in cui migliaia di case restano vuote ogni notte dovrebbe essere uno scandalo.

Non c’è da stupirsi che le persone abbiano risposto positivamente quando abbiamo affermato che dobbiamo porre fine alla crisi dei senzatetto, congelare gli affitti e vietare più investimenti immobiliari. In vista delle elezioni, i socialisti vittoriani hanno fatto una campagna per salvare il vecchio sito dell’ospedale Footscray dalla vendita agli sviluppatori. Abbiamo organizzato un sondaggio della comunità per raccogliere suggerimenti su come dovrebbe essere utilizzato il sito. La risposta più popolare è stata l’edilizia popolare, qualcosa che il partito laburista ha svenduto. E a Preston facciamo parte di una campagna per salvare il mercato di Preston dalla demolizione a favore di appartamenti a molti piani. Questa campagna ha raccolto un ampio sostegno in tutto l’elettorato, riflesso nei voti sia per i socialisti vittoriani che per Gaetano Greco, un indipendente locale di sinistra.

I socialisti vittoriani hanno anche fatto una campagna per un’azione radicale sul cambiamento climatico in uno dei più grandi stati che emettono carbonio pro capite in tutto il mondo. Per le migliaia di persone che vedono attraverso il greenwashing del Partito Laburista, un voto per i socialisti è stato un voto per un’azione urgente, per chiudere l’industria dei combustibili fossili piuttosto che assecondarla.

Lo stesso vale per i diritti dei rifugiati e dei migranti. I volontari dei Victorian Socialists hanno parlato con centinaia di persone che languiscono con visti temporanei che le rendono insicure e vulnerabili all’iper-sfruttamento. Siamo stati in grado di dire alla gente non solo che Victorian Socialists sostiene i pieni diritti di cittadinanza per tutti i rifugiati e migranti, ma anche che alcuni dei più importanti attivisti di rifugiati a Melbourne sono membri impegnati di VS.

Durante tutta la campagna, abbiamo avuto migliaia di conversazioni, in particolare alle porte e alle urne, ma anche in bancarelle, forum politici e comizi. Poiché non c’è un’impennata generale verso il socialismo, la base su cui le persone hanno votato socialista era varia. Per alcuni, la ragione più convincente per votare socialista riguardava una questione specifica. Per molti, è stata una combinazione delle nostre politiche e argomentazioni. Per la maggior parte, scommetterei che aveva a che fare con il fatto che richiamiamo il racket elettorale e il sistema sociale più ampio.

Piuttosto che presentare una serie di politiche progettate da un team di pubbliche relazioni, i socialisti vittoriani hanno la convinzione e la politica per sostenere che lotteremo per i lavoratori e gli oppressi, che non faremo parte della politica come al solito, e invece vogliono usare posizioni in parlamento per costruire la resistenza alle ingiustizie del capitalismo.

Questo messaggio ha attraversato diversi elettorati e diversi dati demografici. Uno degli aspetti più significativi della recente campagna, basandosi sul nostro approccio nelle campagne precedenti, è che siamo riusciti a ottenere solidi voti nei seggi progressisti del centro città, così come nei tradizionali seggi della classe operaia.

Lo stereotipo anti-classe operaia secondo cui la sinistra gode di sostegno solo nelle comunità benestanti e altamente istruite è diffuso dalla maggior parte dei commentatori e dei partiti politici, compresi i Verdi. Ma i socialisti prendono sul serio la classe operaia. Vogliamo convincere le persone a combattere nei loro interessi di classe ea posizioni politiche di sinistra che rafforzeranno la nostra parte. Broadmeadows rimane la nostra sede di maggior successo nel nord ed è anche la sede della classe operaia più solida del paese. Là abbiamo superato i Verdi, come abbiamo fatto a Thomastown e Greenvale. E in occidente, a parte Footscray, i nostri voti migliori sono stati in solidi seggi della classe operaia.

Tra le persone che hanno votato socialista a queste elezioni, c’era anche una minoranza per la quale significava qualcosa di più profondo del semplice sostenere il miglior partito in offerta. Per le persone che cercano un’alternativa più seria al capitalismo, votare socialista significava sostenere la crescita di un movimento socialista radicale e consapevole in questa città. Ciò ha motivato sia i giovani nuovi alla politica sia i socialisti più anziani che sono stati in grado di identificarsi immediatamente con i loro simili.

Alla cabina elettorale di Sydenham, i volontari socialisti vittoriani hanno incontrato Marinita, una socialista cilena che ci ha raccontato come lei ei suoi compagni erano soliti confiscare la terra ai ricchi e costruirci sopra case per la classe operaia e per i poveri. Ha poi trascorso alcune ore con noi allo stand, parlandoci della necessità di costruire il movimento socialista. Attivare nuovi socialisti e potenzialmente riattivare persone come Marinita è uno degli aspetti più promettenti del progetto Victorian Socialists. Nel corso della campagna, centinaia di persone si sono unite al partito e il giorno delle elezioni più di 1.000 persone hanno dato una mano negli stand in tutta Melbourne.

Questa campagna segna un passo avanti per la sinistra socialista a Melbourne e in Australia. Siamo entrati in queste elezioni con una seria possibilità di conquistare posizioni nella camera alta se potessimo ottenere un voto decente e assicurarci un accordo di preferenza con i partiti progressisti. Siamo riusciti a fare entrambe le cose. Al momento in cui scriviamo, non possiamo vincere il seggio a nord, ma abbiamo ancora una possibilità a ovest. Ad ogni modo, il nostro voto da solo segna la campagna come un grande successo e conferma che possiamo ottenere maggiori guadagni in futuro.

La forza del nostro sforzo era nella nostra capacità di mobilitare i nostri membri e sostenitori e di fare argomentazioni politicamente convincenti. Nessuno dei due sarebbe stato possibile senza la crescita e lo sviluppo politico di Socialist Alternative negli ultimi due decenni e mezzo. I membri di Socialist Alternative erano la maggior parte dei volontari attivi e dei coordinatori che hanno guidato e partecipato alla campagna.

La campagna ha richiesto determinazione e tenacia per parlare con le persone faccia a faccia in tutta Melbourne della politica socialista. La capacità di farlo viene da un’organizzazione che ha trascorso anni coinvolta e conducendo campagne di base contro il razzismo e l’imperialismo, per i diritti civili, per i diritti LGBT e delle donne, per i diritti dei lavoratori. Socialist Alternative ha esperienza nel guidare i lavoratori in sciopero e nella costruzione di campagne radicali nei campus e nelle strade.

Le abilità apprese attraverso questo tipo di attivismo hanno contribuito a rendere la nostra campagna vivace e politicamente reattiva. Oltre a bussare alle porte e personale ai seggi elettorali, la campagna ha organizzato la partecipazione di persone a picchetti di lavoratori in sciopero, ha tenuto forum regolari e ha indetto una serie di proteste. Ad esempio, all’inizio della campagna Liz Walsh, candidata per la regione metropolitana occidentale, ha organizzato una protesta di 15.000 persone per opporsi al ribaltamento di Roe vs Wade negli Stati Uniti e per difendere il diritto all’aborto in Australia.

Altrettanto significativo è lo spessore politico che deriva da anni di discussioni e dibattiti collettivi tra socialisti. L’Alternativa Socialista prende sul serio il compito di educare i suoi membri alla teoria, alla storia e alla politica marxiste. Tutto ciò aiuta a dare un senso al sistema contro cui ci troviamo di fronte in senso lato e, più strettamente, ai contorni politici delle elezioni. Fornisce inoltre una base di comprensione e accordo condiviso attorno ai compiti fondamentali dei socialisti: promuovere e costruire le lotte e la fiducia della classe operaia.

Possiamo imparare dalla storia che né le lotte, né lo stesso movimento socialista, sono costruiti in linea retta. I socialisti devono cogliere le opportunità per espandere la portata delle idee socialiste, per ispirare più resistenza al capitalismo e per convincere più persone a diventare socialisti attivi. Vincere o perdere, Victorian Socialists fornisce una base per tutti questi compiti.