Nube di sostanze chimiche sopra l’Ohio: foto di Reddit

Venerdì 3 febbraio 2023, un treno merci con molte carrozze era diretto da Madison, Illinois, a Conway Pennsylvania. Ma alle 21:00 il treno, carico di una varietà di merci, comprese sostanze chimiche tossiche, è deragliato nella Palestina orientale, Ohio, vicino al confine con la Pennsylvania. Il risultato fu distruzione, inquinamento estremo e possibile morte ecologica, immediata e cronica. Circa 50 auto si sono schiantate l’una contro l’altra. Hanno lasciato una massa maciullata e carbonizzata di vagoni merci e fiamme.

Il 10 febbraio 2023, la US Environmental Protection Agency, dal suo ufficio regionale di Chicago, Illinois, ha notificato a Norfolk Southern, l’azienda proprietaria del treno deragliato, la sua “potenziale responsabilità” per i danni causati dagli incendi e dalla contaminazione chimica i treni hanno causato danni alle persone e all’ambiente: ha affermato che “circa 150 vagoni ferroviari sono deragliati. Circa 20 vagoni ferroviari sono stati elencati come trasportanti materiali pericolosi. È noto che le auto contenenti cloruro di vinile, butil acrilato, etilesil acrilato ed etilene glicole monobutil etere sono state e continuano ad essere rilasciate nell’aria, nel suolo superficiale e nelle acque superficiali.

Tra le sostanze chimiche rilasciate, il cloruro di vinile, un gas infiammabile incolore, causerà sicuramente gravi danni. Viene utilizzato per la produzione in serie di prodotti in plastica. Il cloruro di vinile provoca il cancro e, respirato in grandi quantità, provoca la morte. Il fumo nero e gli incendi provenienti dal sito esplosivo di New Palestine, Ohio, hanno raggiunto il cielo, i venti hanno spinto il gas cancerogeno e il fumo nelle case delle persone e nelle acque scricchiolanti e fluviali e nella fauna selvatica. Inoltre, la combustione del cloruro di vinile aggiunge veleni all’aria: acido cloridrico e fosgene, entrambi estremamente pericolosi. Il fosgene risale alla guerra chimica della prima guerra mondiale.

Il 14 febbraio 2023, Debra Shore, amministratore regionale dell’EPA, ha assicurato ai residenti della Palestina orientale che i loro problemi erano quasi finiti, almeno non dovevano preoccuparsi di respirare cloruro di vinile. Shore ha detto:

“La priorità numero uno dell’EPA Region 5 è – e sarà sempre – la salute e la sicurezza delle comunità in tutta la regione. Ecco perché non appena l’EPA è stata informata del deragliamento del treno Norfolk Southern venerdì 3 febbraio, il personale dell’EPA era sul posto entro le 2 di sabato mattina per assistere con il monitoraggio dell’aria. Da allora, l’EPA è stata operativa sul campo, conducendo robusti test sulla qualità dell’aria… Da quando l’incendio si è spento l’8 febbraio, il monitoraggio dell’aria dell’EPA non ha rilevato alcun livello di preoccupazione per la salute nella comunità attribuito al treno deragliamento. I dati sul monitoraggio dell’aria sono stati forniti alle agenzie sanitarie statali l’8 febbraio per la revisione prima della decisione dello stato di revocare l’evacuazione…

“La regione 5 dell’EPA sta anche lavorando a stretto contatto con l’EPA dell’Ohio per determinare l’impatto che la fuoriuscita ha avuto sulle acque superficiali e sotterranee. Le agenzie statali e locali stanno conducendo campionamenti in tutto il fiume Ohio per garantire che le prese di acqua potabile non siano interessate e l’EPA continua ad assistere lo stato con gli sforzi di campionamento nei punti di presa del trattamento delle acque lungo il fiume Ohio.

Queste assicurazioni dell’EPA secondo cui nelle case dei residenti della Palestina orientale non c’era più gas di cloruro di vinile possono essere credibili, almeno per alcuni giorni. Anche l’Ohio e altri stati vicini si sono affrettati ad assicurare ai loro residenti che tutto andava bene con l’aria e l’acqua potabile. Ma questi messaggi rassicuranti non spiegano perché sia ​​avvenuto l’incidente mortale. Il motivo del deragliamento è stato un problema meccanico? Freni non buoni? O più probabilmente, il potere corporativo oligarchico e il terribile trattamento dei ferrovieri?

La comunità colpita, le poche migliaia di persone che vivono nella Palestina orientale, pagheranno un prezzo terribile a causa della malattia persistente e delle impronte di morte del deragliamento. Chi finanzierà la loro protezione, assistenza sanitaria e guarigione? Allora che dire della natura? Tutti gli insetti, le rane, le api mellifere, gli uccelli e i pesci che sono morti immediatamente o sono sopravvissuti in un ecosistema danneggiato e pieno di inquinamento velenoso. Chi ripulirà le loro acque e il loro habitat?

Era anche inappropriato che le autorità scaricassero sostanze chimiche da diversi vagoni ferroviari e le bruciassero all’aperto. Il danno ecologico e per la salute umana è insignificante? Al contrario, quel danno esacerberà il primo shock dell’esposizione delle persone e della natura alle sostanze chimiche e agli incendi del deragliamento. In effetti, le sostanze chimiche versate e bruciate possono innescare un ecocidio e malattie umane di dimensioni ed effetti senza precedenti. Inoltre, la comunità della Palestina orientale sarà in grado di ricominciare la sua vita? Molte persone sono state evacuate dalle loro abitazioni. Queste persone si fideranno del proprio governo municipale e dei burocrati dell’Ohio e dell’EPA statunitense?

Due settimane dopo l’incidente, la Palestina orientale ha cercato di essere normale. Scuole, ristoranti e treni funzionavano. Eppure «niente era affatto normale. La gente annusava l’acqua che usciva dai rubinetti, controllava le eruzioni cutanee allo specchio e guardava giù nelle insenature i banchi biancoverdi di pesci e rane che galleggiavano a pancia in su. L’odore persisteva, ricordando ad alcuni un incendio di pneumatici, altri di plastica bruciata, mescolata con colla per aeroplani o solvente per unghie.

I pesci morti, gli odori ei dubbi sull’acqua potabile sono segni di disastro e grave sfiducia. Le persone rimarranno sotto shock per molto tempo. Alcuni di loro sospettavano persino una collusione tra l’EPA statunitense e Norfolk Southern per la combustione illegale di sostanze chimiche nel loro quartiere.

Il potere aziendale incontrollato è responsabile della tragedia ecologica e umana del deragliamento in Ohio. Il potere corporativo è pervasivo in America. Questo potere dell’oligarchia ha offuscato il potere dei governi statali e dell’EPA statunitense. Infrastrutture, servizi vitali e trasporti come le ferrovie stanno cadendo a pezzi. Questa incapacità di fare la cosa giusta, rendere la vita della maggior parte delle persone più facile e più sicura, assicura che questi incidenti continueranno.

Il presidente Joe Biden dovrebbe imparare da questo incidente mortale. Dovrebbe ordinare alla sua amministrazione di rafforzare i trasporti pubblici e costringere le aziende a migliorare i loro treni e trattare i loro lavoratori con umanità e pagare loro un buon stipendio. Piuttosto che sprecare miliardi in una guerra pericolosa e non vincibile in Ucraina, dovrebbe spendere quei soldi a casa per combattere il caos climatico.

Origine: https://www.counterpunch.org/2023/02/17/an-accident-of-business-as-usual-mangled-train-cars-fires-and-chemical-contamination/



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