I lavoratori dell’UCU stanno intensificando l’azione sindacale nelle loro controversie su pensioni, salari, precarietà, disuguaglianza e carichi di lavoro. Attaccante UCU e membro rs21 Jaswinder Blackwell-Pal spiega perché questa è una mossa vitale e come gli studenti possono mostrare solidarietà.

Manifestazione in solidarietà con gli scioperanti dell’UCU, novembre 2019. Foto: Steve Eason, utilizzata con autorizzazione.

Il settore dell’istruzione superiore si sta preparando a vedere la più grande azione di sciopero di sempre, poiché oltre 70.000 lavoratori in 150 istituzioni a livello nazionale si preparano per un altro ciclo di azioni questa settimana e la prossima. Il 24 scioperano il personale accademico, amministrativo e di supportoth25th e 30th novembre in un’intensificarsi di controversie di lunga data su pensioni, retribuzioni e condizioni di lavoro nelle università.

I membri del sindacato UCU hanno infranto le leggi anti-sindacali dei Tory all’inizio di questo autunno, ottenendo oltre l’80% di voti favorevoli all’azione sindacale su un’affluenza alle urne superiore al 60%: una vittoria incredibile in un momento in cui il governo sta cercando di reprimere ulteriormente capacità dei lavoratori di organizzare e partecipare ad azioni di sciopero. Il recente ballottaggio segna anche una grave escalation nella battaglia del personale universitario: accanto a questi tre giorni di sciopero, i lavoratori parteciperanno all’azione in corso Short of a Strike (ASOS) dal 23rd Novembre, un marcato boicottaggio dal nuovo anno e un’escalation di scioperi da febbraio.

Non solo il corso dell’azione sta accelerando, ma questi attacchi saranno anche molto più grandi dei round precedenti. Mentre negli ultimi quattro anni si sono verificati ripetutamente scioperi sulla stessa serie di questioni, questa è la prima volta che il sindacato esegue una votazione aggregata. La differenza tra una votazione aggregata e disaggregata è la chiave per le dimensioni e la forza di questo round di azione.

In un voto disaggregato, ci sono voti separati per i membri di ogni singola istituzione e solo le università che superano il voto possono scioperare. In precedenza, questo ha lasciato fuori dall’azione molte università che hanno mancato di poco la soglia rigorosa e repressiva per l’azione e limitato il numero di membri che potevano partecipare agli scioperi.

Con una votazione aggregata, tutti i membri dell’UCU HE a livello nazionale vengono votati contemporaneamente e il sindacato deve raggiungere una partecipazione del 50% o superiore tra tutti i membri affinché qualsiasi risultato sia valido. I voti aggregati sono una strategia rischiosa: i rami più forti devono assicurarsi una percentuale di voti ancora più elevata per compensare i rami meno organizzati che difficilmente raggiungeranno la soglia.

Ma la forza degli sforzi organizzativi è stata ampiamente ripagata: un risultato del 60% è una completa sfida alle leggi sindacali e significa che il numero di università che partecipano a questa tornata di azioni è aumentato enormemente, dalle 68 università dell’ultima ondata di scioperi , a 150 questo mese. Ciò conferisce al sindacato molta più influenza e potenzialmente porta molte più università e vicerettori al tavolo dei negoziati, poiché ora anche le loro istituzioni e campus sono interessati.

Lo sciopero è incentrato su due contenziosi, il primo sulle modifiche al piano pensionistico USS che vedranno molti dipendenti perdere tra il 30-40% delle loro pensioni. La valutazione su cui si basano i tagli alle pensioni è stata effettuata nel marzo 2020, un periodo di crollo dei mercati nel mezzo della pandemia globale. I capi del regime pensionistico lo hanno utilizzato per imporre tagli che decimeranno le pensioni dei lavoratori universitari – e il sindacato chiede che vengano revocati, con il ripristino dei benefici.

L’altra disputa è quella dei ‘quattro combattimenti’, che combina retribuzione, precarietà, disuguaglianza e carichi di lavoro. Il sindacato chiede un aumento salariale del 12% in linea con l’inflazione e i tagli salariali in termini reali che hanno afflitto il settore per anni. Questo mette gli scioperi dell’UCU in linea con altri scioperi che si terranno questo autunno per le retribuzioni, mentre i lavoratori di tutti i settori reagiscono contro un rinnovato programma di austerità che sposta il peso della crisi del costo della vita su di loro, invece che sui ricchi.

Quattro combattimenti è anche una battaglia particolarmente importante perché la casualizzazione è un problema serio e continuo nel settore. Decine di migliaia di persone sono impiegate nel mondo accademico con contratti occasionali, spesso a zero ore, con salari incredibilmente bassi e pochi diritti di lavoro. La commercializzazione dell’istruzione superiore e i disperati tentativi delle università di tagliare i costi del personale mentre inseguono il reclutamento degli studenti, significa che molte istituzioni fanno ora affidamento su un modello che sfrutta coloro che si trovano sul gradino più basso della scala accademica, non lasciando spazio all’avanzamento di carriera e creando enormi divisioni nella forza lavoro che danneggiano sia il personale che l’istruzione offerta agli studenti.

Questo è un momento cruciale per le controversie. Una svolta, in particolare sulle pensioni, è del tutto fattibile nel prossimo futuro. La minaccia di diffuse chiusure universitarie che continueranno fino al 2023, e un temuto boicottaggio, costringeranno i dirigenti universitari che hanno precedentemente tentato di sospendere gli scioperi, a iniziare a trovare risposte.

La direzione è chiaramente terrorizzata da questo round di azione. Minacce di trattenute punitive e del 100% per ASOS (azione a meno di uno sciopero) sono già state minacciate in diverse università. Ma questo è un terreno instabile per la gestione, come mostrato alla Queen Mary di Londra. Una disputa locale sulle detrazioni si è trasformata in un marcato boicottaggio per tutta l’estate, che ha portato a concessioni (comunque limitate) da parte della direzione e una completa rottura della fiducia tra il personale e la dirigenza del college. In un momento in cui la “buona volontà” è già così profondamente danneggiata nel settore, e quando la crisi del costo della vita rende moralmente riprovevole sottrarre al personale il 100% del proprio stipendio, questo approccio combattivo rischia di mobilitare ulteriormente i membri dell’UCU.

Per gli studenti questi scioperi sono l’ennesimo di un’ondata di azioni che da anni interessa il settore. Ma questi scioperi sono assolutamente essenziali per respingere il peggioramento delle condizioni di lavoro in tutta l’istruzione superiore che mette a repentaglio e danneggia la loro istruzione. Gli studenti sono stati a lungo posizionati come consumatori in un sistema di istruzione superiore commercializzato e dovrebbero assolutamente usare questa posizione come leva per fare pressione sulla direzione per risolvere le controversie e accogliere le richieste dell’UCU. Possono farlo organizzando scioperi sulle tasse, scrivendo alla direzione, amplificando la loro voce in un modo che spinga la pressione verso l’alto, piuttosto che verso il personale accademico e amministrativo che lotta per il proprio lavoro e le proprie condizioni. Gli studenti possono e dovrebbero anche visitare i picchetti che renderanno i picchetti più grandi e più vivaci di prima, e partecipare agli insegnamenti dove possono. I picchetti, come sempre, sono eccellenti opportunità educative per parlare e pensare a come potrebbe essere un’altra università. Per gli altri che desiderano sostenere lo sciopero, sono assolutamente necessarie donazioni ai fondi di disagio locali, poiché il sostegno finanziario sarà necessario una volta che gli scioperi continueranno nel nuovo anno.


Jaswinder Blackwell-Pal è docente a Londra. Pubblica aggiornamenti sulle controversie UCU su Tiktok/Instagram: @marxandmakeup. Per le guide rs21 sulla strategia di sciopero e su come sostenere gli scioperi, fai clic qui.

Origine: www.rs21.org.uk



Lascia un Commento