L’Australia sta affrontando una vera e propria emergenza abitativa. I prezzi delle case sono stati aumentare più velocemente dei salari per decenniil che significa che per molte persone la prospettiva di possedere una casa è ormai incredibilmente remota.

Tra il 2001 e il 2022, il tempo medio necessario per risparmiare un acconto del 20 per cento del valore di una casa è passato da sei a undici anni; il rapporto tra i valori mediani delle abitazioni e i redditi medi delle famiglie è passato da 4,5 a 8,5. I lavoratori che vogliono entrare nel mercato sono spinti sempre più lontano dalle aree urbane interne dove si concentrano posti di lavoro e servizi, nelle terre desolate senz’anima di uno sprawl in continua espansione.

Molti hanno rinunciato del tutto. Al momento dell’ultimo censimento nel 2021, 66 percento delle famiglie possedeva una casa: il 31% a titolo definitivo e il 35% con un mutuo. Questa cifra è in costante calo negli ultimi 30 anni, scendendo dal 71 percento – con il 42 percento di proprietà assoluta – nel 1994. Al contrario, la percentuale di affittuari è in aumento. Nel 1994, il 18 per cento delle famiglie affittate da un proprietario privato; oggi è il 26%. Per un numero crescente di persone, l’affitto, con tutte le incertezze associate, è ormai una prospettiva per tutta la vita.

Non sorprende, in questo contesto, che sempre più persone siano costrette a entrare in liste d’attesa in rapida crescita per gli alloggi pubblici o si uniscano ai ranghi dei senzatetto. Secondo l’Australian Bureau of Statisticsil numero di persone che “vivono senzatetto” è cresciuto da 89.733 nel 2006 a 122.494 nel 2021.

Le soluzioni a questa crisi offerte dal partito laburista – attualmente al potere a livello federale e in ogni stato e territorio tranne la Tasmania – sono ridicolmente inadeguate. I laburisti federali hanno proposto 10 miliardi di dollari “Fondo futuro per l’edilizia abitativa” promette la costruzione di appena 30.000 nuove case “sociali e convenienti” in cinque anni. A partire dal 2021, l’ultimo anno per il quale i dati sono disponibilic’erano 163.500 famiglie in lista d’attesa per le case popolari.

Il governo dello stato vittoriano ha fatto gran parte del $ 5,3 miliardi di “grande costruzione di alloggi” che ha annunciato nel 2020. Ciò promette la costruzione di appena 12.000 nuove abitazioni in quattro anni, di cui solo 9.300 saranno alloggi sociali. Per come stanno andando le cose, è dubbio che anche questo misero obiettivo verrà raggiunto. Al 30 giugno 2022, secondo i dati del governo, c’erano 86.887 unità abitative sociali in tutto il Victoria, un aumento di appena 74 rispetto a quattro anni prima. Nello stesso periodo, la lista d’attesa degli alloggi è cresciuta di oltre 20.000 unità, passando da 44.000 a 64.168.

La crisi è destinata ad aggravarsi ulteriormente nei prossimi anni. Il capitalismo dovrebbe essere un sistema in cui “domanda e offerta” raggiungono un equilibrio naturale. Questo non è ciò che sta accadendo con gli alloggi. Oggi, proprio nel momento in cui la domanda di nuove abitazioni è al culmine, l’offerta sta crollando. Sorprendentemente, considerando come dovrebbe funzionare il sistema, il 2023 dovrebbe essere un anno record, non per i costruttori che “fanno banca”, ma per i costruttori in bancarotta.

Le ragioni sono complesse. L’aumento dei tassi di interesse è un fattore. Così è anche il picco il prezzo dei materiali da costruzione. Ma alla base di tutto c’è la natura irrazionale e caotica del mercato immobiliare, in cui un casino di banche, proprietari terrieri, sviluppatori, investitori e costruttori competono tutti per assicurarsi la quota più grande possibile del profitto spremuto da persone che cercano di soddisfare le bisogno umano fondamentale di un riparo.

Niente di tutto questo è normale. Il fatto che possa sembrare così – come se il fallimento di questo sistema nel fornire qualcosa di così essenziale come l’alloggio fosse simile a un disastro naturale sul quale abbiamo poco o nessun controllo – riflette il successo della classe capitalista e dei suoi servitori in parlamento nel presentare la loro ideologia del “libero mercato” come buon senso politico.

In una società socialista, in cui la produzione sarebbe orientata al bisogno umano, piuttosto che al profitto, la crisi abitativa potrebbe essere risolta facilmente e in tempi relativamente brevi.

Se le priorità economiche fossero decise democraticamente dalla massa dei lavoratori e dei poveri, è altamente improbabile che, ad esempio, continueremmo a consentire così tante case, più di 1 milione, secondo il censimento del 2021– stare seduti vuoti per lunghi periodi di tempo. Né, quando molti stanno lottando per mantenere un tetto sopra la testa, continueremmo a costruire appartamenti di lusso per i ricchi, o centri commerciali, casinò, costosi stadi sportivi, sottomarini nucleari e altre cose del genere.

Sotto il socialismo, le risorse della società, sia naturali che umane, verrebbero incanalate verso la rapida produzione di milioni di nuove unità abitative di alta qualità, nonché le infrastrutture e i servizi della comunità, le opzioni di trasporto pubblico, i parchi e così via necessari per creare nuove sviluppi vivibili.

Questi non dovrebbero nemmeno essere costruiti tutti in siti “greenfields” nei sobborghi esterni. In assenza di quel tipo di incentivi che incoraggiano i proprietari di immobili urbani interni a mantenere la loro terra a tutti i costi e si oppongono con veemenza a modifiche anche modeste del paesaggio urbano circostante, in queste aree potrebbe essere trovato uno spazio significativo per nuovi media- densità abitativa.

Se dubiti che i lavoratori, data la possibilità, darebbero priorità alle cose in questo modo, considera l’esempio dei “divieti verdi” della Builders Labourers Federation (BLF) nei primi anni ’70. Nel gennaio 1972, il segretario del NSW BLF Jack Mundey lo spiegò in questo modo:

“Sì, vogliamo costruire. Tuttavia, preferiamo costruire ospedali, scuole, altri servizi pubblici, appartamenti, unità e case di alta qualità, a condizione che siano progettati con un’adeguata attenzione per l’ambiente … Anche se vogliamo che tutti i nostri membri siano occupati, non lo faremo diventa semplicemente robot diretti da sviluppatori-costruttori che apprezzano il dollaro a scapito dell’ambiente.

È vero, ovviamente, che non possiamo “aspettare la rivoluzione” per risolvere la crisi degli alloggi. Anche sotto il capitalismo, però, c’è molto che si potrebbe fare, se solo i governi fossero disposti a intervenire direttamente e con forza nel sacrosanto “funzionamento” del mercato capitalista. Oggi non sono disposti a farlo. Ci sono stati momenti nella storia del capitalismo, tuttavia, in cui l’hanno fatto.

Un esempio viene da Vienna, in Austria, durante i decenni tra le due guerre mondiali. Dopo la prima guerra mondiale, l’intera Europa fu travolta da un’ondata di rivolta, a partire dalla rivoluzione in Russia nel 1917 e diffondendosi verso occidente. L’Austria non ha fatto eccezione. Come in Germania, il tumulto rivoluzionario del 1918 e del 1919 portò al potere i socialdemocratici (socialisti riformisti) e nella “Vienna rossa” – il principale centro della classe operaia austriaca – governarono ininterrottamente dal 1919 al 1934.

Nel tentativo di domare il movimento rivoluzionario dei lavoratori e ristabilire la società, il governo della città ha intrapreso un ambizioso programma di riforma. Al centro di questo è stata la costruzione di 61.175 nuove unità abitative pubbliche in 42 grandi sviluppi.

Questi non erano il tipo di grattacieli grigi costruiti nelle città australiane dal governo Menzies negli anni ’50 e ’60. Piuttosto, come scrive Meagan Day in un articolo per giacobino“erano edifici di alto concetto, magistralmente costruiti … [which] presentava cortili alberati, ampi spazi aperti e molta luce naturale. Avevano lavanderie condivise ben attrezzate e cucine comuni all’avanguardia. Erano collegati a, e talvolta contenuti al loro interno, scuole pubbliche e negozi cooperativi. Molti avevano anche stabilimenti balneari e piscine, centri sanitari e per l’infanzia, farmacie, uffici postali e biblioteche”.

Vai oggi a Vienna e vedrai che questi “magistrali edifici” stare ancora in piedie che le comunità della classe operaia che vi abitano continuino a godere di uno standard di vita che gli inquilini australiani delle case popolari possono solo sognare.

Quelle 61.175 unità abitative potrebbero non sembrare molto, ma bisogna considerarle alla luce della popolazione relativamente piccola di Vienna all’epoca. Nel 1930 erano 1,8 milioni. Se un numero equivalente di nuove unità abitative venissero costruite oggi a Melbourne (popolazione 5 milioni), la cifra sarebbe superiore a 160.000. Un edificio residenziale equivalente in tutta l’Australia (popolazione 26 milioni) fornirebbe circa 850.000 nuove unità abitative.

Bisogna anche considerare che l’Australia e altri paesi occidentali sono oggi molto più ricchi e produttivi di quanto lo fosse l’Austria negli anni ’20 e ’30.

Per avere un senso genuino del significato di ciò che hanno fatto, devi davvero moltiplicare ulteriormente la consegna equivalente pro capite di unità abitative. Penseresti che non sarebbe troppo lungo raddoppiarlo e costruire 1,7 milioni di nuove unità abitative in tutta l’Australia nel prossimo decennio e mezzo.

Ciò costerebbe un sacco di soldi. Supponendo $ 300.000 per unità (che è nella fascia alta delle stime dei costi dettagliato in un recente rapporto dal Grattan Institute) ammonterebbe a circa 500 miliardi di dollari. Considera, tuttavia, che i tagli fiscali previsti per la Fase 3 del Labour sono ora dovrebbe costare 313 miliardi di dollari in 10 anni. Abbandona quelli e hai 470 miliardi di dollari in 15 anni proprio lì. Taglia anche le centinaia di miliardi previsti per essere spesi in sottomarini nucleari nell’ambito dell’accordo AUKUS e avrai i tuoi $ 500 miliardi con molto da risparmiare.

Si può fare. Il fatto che ciò che ci viene offerto invece dai governi laburisti australiani ammonti a poche briciole, riflette la realtà che sono molto poco sotto pressione per fare diversamente. Sotto il “business as usual” del capitalismo, i governi agiscono, come disse Marx nel Manifesto comunista, come “comitato per la gestione degli affari comuni di tutta la borghesia”. E dal punto di vista della classe capitalista in Australia, la condizione del mercato immobiliare è, nel complesso, una buona notizia.

Il mercato continua a fornire una ricchezza sempre maggiore a coloro che sono al vertice. La prevista carenza di alloggi nei prossimi anni rafforzerà questo aspetto. E non sono solo le grandi banche, gli sviluppatori, gli investitori immobiliari e altri con una partecipazione diretta nel mercato immobiliare a trarne vantaggio. Il tipo di paralizzanti aumenti dei tassi di interesse e degli affitti a cui stiamo assistendo è probabile che, in assenza di una seria lotta da parte dei sindacati, crei anche una forza lavoro più flessibile.

I leali servitori del capitale nel Partito laburista saranno fin troppo felici di lasciar passare questi “bei tempi”. Se voler vedere i loro compagni della classe dirigente fare bene non fosse abbastanza, considera anche che l’attuale raccolto di parlamentari laburisti possiede, secondo i dati compilati da Caspitauna media di 2,3 immobili ciascuno.

Se vogliamo vincere più degli scarti che stanno offrendo, dovremo applicare il tipo di hot poker rivoluzionario che ha spinto i socialdemocratici in luoghi come Vienna a mettere in atto la loro “grande costruzione” degli anni ’20 e ’30. E se arriviamo a tanto, non ripetiamo l’errore commesso allora dai lavoratori austriaci di accontentarsi di poche riforme. Liberiamoci per sempre dall’irrazionalità disumana del mercato capitalista degli alloggi e di tutto il resto.

Origine: https://redflag.org.au/article/socialist-solutions-housing-crisis



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