Foto: Drew Angerer/Getty Images
Questo 4 luglio, Il senatore repubblicano del Missouri Josh Hawley è entrato su Twitter e ha citato padre fondatore Patrick Henry. Secondo Hawley, Henry ha detto al mondo che “[i]Non si può sottolineare troppo o troppo spesso che questa grande nazione è stata fondata non da religiosi, ma da cristiani; non sulle religioni, ma sul Vangelo di Gesù Cristo”.
Ciò ha immediatamente generato una vasta infelicità su Twitter perché Henry, pur essendo un devoto anglicano, non l’ha mai detto.
Potresti sperare che Hawley abbia assorbito questa realtà e abbia gentilmente riconosciuto il suo errore. Dopotutto, è un essere umano e quindi presumibilmente può provare vergogna. Si è laureato in storia a Stanford e poi si è laureato in giurisprudenza a Yale. Ha appena scritto un libro intitolato “Manhood”, che ci dice che essere un uomo è “vivere la verità, dire la verità e vivere secondo la verità, sempre”. La prima parola nella sua biografia su Twitter è “cristiano” e il nono comandamento è “non dire falsa testimonianza”.
Ma lo spereresti invano. Aspettarsi onestà di base da Hawley è come aspettarsi che un armadillo voli su un F-14. Invariabilmente rimarrai deluso.
Facciamo una breve panoramica dei fatti di base qui e poi congetturiamo sul loro significato.
Seth Cotlar, professore di storia degli Stati Uniti alla Willamette University, scavato le origini della falsa citazione di Henry. Le parole apparvero per la prima volta nel 1956 in una rivista chiamata The Virginian – non attribuite a Henry, ma come gloss della pubblicazione sulle “parole dette e scritte dei nostri nobili fondatori”. Per darti un’idea della provenienza del Virginian, Cotlar sottolinea che ha sfidato i politici a dire la pura verità “che la molla principale della cospirazione per imbastardire l’America bianca risiede nelle potenti e ricche organizzazioni ebraiche”.
Non è chiaro come le parole di The Virginian si siano trasformate nelle parole di Henry e poi abbiano fatto il viaggio nella mente di Hawley. Sono apparsi in un libro del 1989 intitolato “The Myth of Separation”. Quindi, nel 2001, un rappresentante del GOP del Maryland ha inserito “un sermone tenuto dal Dr. Richard Fredericks della Damascus Road Community Church” nel verbale del Congresso, e il sermone ha attribuito le parole a Henry. Quel sermone sembra essersi successivamente diffuso ampiamente via e-mail e ora appare in molti angoli e fessure di Internet.
Oltre a Twitter, Hawley è stato criticato da HuffPost, Talking Points Memo, New Republic e Religion News Service. La cosa più significativa è che il comitato editoriale di Kansas City Star ha pubblicato un editoriale intitolato “Josh Hawley suona il 4 luglio con una citazione falsa con radici nazionaliste bianche e antisemite”.
Ho fatto la mia parte chiedendo al direttore delle comunicazioni di Hawley se intendeva correggere la falsa citazione. La sua unica risposta è stata: “Tweet thread pertinente qui da includere nella tua storia:”
“Mi è stato detto che le liberazioni sono principalmente innescate dalla connessione tra la Bibbia e la fondazione americana”, ha scritto Hawley su Twitter. “Per esempio: ‘La Dichiarazione d’Indipendenza organizzò per prima il patto sociale sul fondamento della missione del Redentore sulla terra’. – John Quincy Adams.
Ho ripetuto educatamente la mia domanda iniziale e non ho ricevuto risposta.
In altre parole, tutti i nostri sforzi non hanno avuto effetto. Al contrario, Hawley ha raddoppiato. I suoi nuovi sforzi hanno il vantaggio di utilizzare citazioni reali, anche se con lo svantaggio di citare padri non fondatori che parlano molto tempo dopo la rivoluzione americana.
Questo è angosciante, se sei il tipo di persona che ha ancora qualche debole speranza che le persone potenti possano interessarsi alla realtà. Vale la pena esaminare alcuni dei motivi per cui la mancanza di interesse di Hawley per la verità è particolarmente divertente e/o terrificante.
Per prima cosa, dai un’occhiata al libro di Hawley, “Manhood: The Masculine Virtues America Needs”. (Questo è solo un modo di dire; ho scritto una recensione di “Manhood” e non ti consiglio di dargli un’occhiata.) Come accennato in precedenza, “Manhood” ci informa che i veri uomini devono “dire la verità” (Pagina 192). Dice anche:
“La cultura popolare di oggi… ti dice di trovare la ‘tua verità’… I liberali moderni dicono che non ci sono verità permanenti, solo ‘costrutti'”. (Pagina 28)
“Per quelli di persuasione epicurea, [masculinity] ha violato il prezioso diritto epicureo di definire la propria verità. (Pagina 51)
“L’amor proprio… consumerà la tua vita… Non rischierai di incorrere nell’ira dei poteri costituiti dicendo la verità.” (Pagina 121)
“Sono grato per l’opportunità [as a U.S. senator] – per imparare, servire e attenersi saldamente alla verità”. (Pagina 126)
“Non diciamo la verità come dovremmo. Deludiamo gli altri e noi stessi”. (Pagina 162)
C’è molto di più, ma hai capito il succo. Forse “Manhood” è stato scritto da un fantasma e Hawley non è riuscito a leggerlo.
Poi c’è il motto di Yale, l’alma mater della scuola di legge di Hawley. È “lux et veritas”, che significa “luce e verità”. Chiaramente, questo non gli ha fatto molta impressione.
Ultimo ma si spera non meno importante, c’è la Bibbia. Matteo 19:16-19 dice: “Uno venne e gli disse: ‘Maestro buono, che cosa devo fare di buono per avere la vita eterna?’ … Gesù disse: ‘Non uccidere, non commettere adulterio, non rubare, non testimoniare il falso’”.
Certo, che tipo di cristiano ha tempo per queste sciocchezze? Soprattutto quando ci sono così tante cose importanti da twittare.
Il significato di tutto questo è suggestivo e abbastanza inquietante. Da un lato, l’attribuzione di citazioni inventate a personaggi illustri del passato è una consacrata tradizione della politica americana. Al Gore e Ronald Reagan lo hanno fatto con entusiasmo, insieme a tanti, tanti altri.
Ma dall’altro, c’è qualcosa di nuovo nel rifiuto adamantino di Hawley di riconoscere i fatti, combinato con il suo ridicolo nei confronti dei “liberi” per essersi preoccupati per loro. Internet ha consentito a milioni di persone di verificare all’istante falsità come questa, cosa che non si sarebbe mai potuta fare in passato. Se fosse stato possibile decenni fa, le istituzioni e le norme culturali avrebbero probabilmente costretto Hawley a correggersi. Ma Internet e le bolle autosufficienti simili a un culto che crea hanno anche cancellato il potere di quelle istituzioni e norme. Donald Trump ha sfruttato soprattutto questo, ma molte creature ambiziose come Hawley stanno esplorando con entusiasmo il sentiero che ha tracciato.
Come ha detto George Washington, “Se l’America arriva mai a questo punto, fareste meglio a stare attenti”.
Origine: theintercept.com
