Mercoledì l’ex presidente Donald Trump parla ai media mentre esce dall’aula del tribunale per il processo per frode commerciale civile presso la Corte Suprema di New York.Foto AP/Yuki Iwamura
L’ex presidente Donald Mercoledì pomeriggio Trump ha lasciato improvvisamente un’aula di tribunale di New York dopo che il giudice Arthur Engoron si è rifiutato di archiviare il caso di frode civile da 250 milioni di dollari riguardante la valutazione delle sue proprietà. La sua partenza è avvenuta durante il controinterrogatorio da parte degli avvocati di Trump del suo ex faccendiere Michael Cohen. Cohen è rimasto sul banco dei testimoni per gran parte della giornata, mentre gli avvocati di Trump tentavano incessantemente di indurlo a contraddirsi.
Ad un certo punto, sotto intenso interrogatorio da parte di un avvocato della famiglia Trump, Cohen sembrò vacillare, contraddicendo apparentemente la sua precedente testimonianza sul ruolo di Trump nell’alterazione dei valori immobiliari. In risposta all’apparente confusione di Cohen, la squadra di Trump ha immediatamente chiesto che il caso fosse archiviato, dicendo che Cohen – che hanno descritto come il “testimone principale” del procuratore generale di New York Letitia James – aveva appena annullato l’intero caso contro Trump. Ma la loro gioia è stata di breve durata poiché il giudice Engoron ha rapidamente negato la mozione, innescando così la risposta estrema di Trump.
L’ex presidente, che in precedenza si muoveva lentamente dentro e fuori dall’aula, si è alzato di colpo mormorando “incredibile, incredibile” e ha iniziato a camminare verso la porta. Un piccolo gruppo di agenti dei servizi segreti balzò in piedi e gli trottò dietro, con Eric Trump in coda. L’aula rimase per un momento in un silenzio sorpreso. Gli avvocati di James hanno tentato di riprendere il controllo della situazione e hanno ripreso gli interrogatori di Cohen, dandogli più tempo per chiarire le sue risposte.
Ma alla fine la testimonianza di Cohen potrebbe non essere così importante. Nonostante il dramma in tribunale, Engoron non sembrava impressionato da Cohen o dalla possibilità che le sue apparenti incongruenze avrebbero potuto indebolire il caso di James. L’avvocato della famiglia Trump, Cliff Robert, ha chiesto una seconda volta un verdetto immediato a favore di Trump, sulla base della testimonianza di Cohen.
“Assolutamente negato”, disse Engoron lentamente ed con enfasi. “Questo caso contiene prove, una quantità incredibile, prove ovunque… È assurdo, signor Robert.”
Engoron ha stabilito a settembre prima ancora che il processo iniziasse che Trump, in effetti, aveva commesso una frode. Ciò significa che la sostanza principale del processo riguarda quanto Trump dovrebbe pagare per i suoi misfatti, non se abbia commesso o meno un crimine. Il giudice ha osservato che, contrariamente a quanto affermato da Trump e dai suoi avvocati, Cohen non era il fulcro del caso di James.
“Assolutamente no, non è possibile che questo caso venga archiviato a causa di una dichiarazione discutibilmente equivoca di un testimone che non considero un testimone chiave”, ha detto Engoron. Con ciò, Cohen è stato licenziato e il pubblico è stato allontanato dalla corte per la giornata. Engoron ha chiesto agli avvocati di rimanere per una sessione a porte chiuse, alla quale, secondo quanto riferito, ha partecipato anche Trump.
La testimonianza di Cohen che ha entusiasmato così tanto la squadra di Trump è avvenuta dopo quasi un’ora di intenso controinterrogatorio da parte di Roberts, che includeva urla teatrali e ritmo sostenuto da parte dell’avvocato. Cohen ha testimoniato che nel 2019, quando è comparso davanti a una commissione del Congresso, era sincero quando ha affermato di non ricordare se Trump gli avesse mai detto direttamente di gonfiare il valore di una qualsiasi delle sue proprietà nei suoi rendiconti finanziari. James ha accusato Trump, ed Engoron è d’accordo con lei, che Trump ha manipolato i valori delle sue proprietà nei rendiconti finanziari al fine di ottenere affari migliori da banche e compagnie assicurative.
Quando Cohen ha ammesso che stava dicendo la verità nel 2019, Trump e gli altri suoi avvocati hanno reagito come se avessero vinto collettivamente il jackpot. Alzarono le mani in segno di festa e Roberts andò a stringersi all’ex presidente, il quale, sorridendo e ridendo, strinse vigorosamente la mano del suo avvocato. Questo è stato il punto in cui Roberts ha presentato una mozione per archiviare il caso, cosa che Engoron ha rapidamente negato. In un post su Truth Social mercoledì sera, un Trump deluso ha detto che è stato un “momento Perry Mason”.
Ma non lo era.
Dopo che Trump se ne andò, un avvocato dell’ufficio di Letitia James chiese a Cohen di spiegare la sua risposta in modo più completo.
“Non ha affermato specificamente: ‘Michael, vai a gonfiare i numeri'”, ha testimoniato Cohen. “Donald Trump parla come un boss della mafia: quello che fa è dirti quello che vuole senza dirtelo specificatamente. Quindi, quando mi ha detto che valgo più di 4 miliardi di dollari, che valgo 6 dollari, forse 7 dollari, forse 8 dollari, ho capito cosa voleva.
Il chiarimento di Cohen potrebbe aver riparato parte del danno derivante dalla sua precedente ammissione, ma i dettagli della sua testimonianza non sembravano significativi per il giudice. Una serie di testimoni durante le prime tre settimane del processo hanno ripetutamente affermato che la Trump Organization ha presentato numeri falsi a banche e compagnie di assicurazione. Hanno inoltre affermato che tali società gli hanno offerto tariffe più vantaggiose di quelle che avrebbero avuto se avessero realizzato il suo vero patrimonio netto. Diversi dipendenti della Trump Organization hanno anche dichiarato sotto giuramento di aver partecipato al processo di modifica dei numeri per renderli migliori. Uno di quelli che lo ha fatto è stato Allen Weisselberg, direttore finanziario di lunga data di Trump. Ha testimoniato di aver gonfiato il valore del patrimonio di Trump e quando ha mostrato le cifre a Trump per la sua approvazione, l’ex presidente a volte ha suggerito di modificarle.
Durante la sua testimonianza, che ha preceduto quella di Michael Cohen, Weisselberg ha dichiarato di non ricordare di aver lavorato con Cohen sull’inflazione del valore. Al contrario, martedì Cohen ha testimoniato che durante gli incontri informali con Trump e Weisselberg, Trump avrebbe detto loro quanto voleva valere e gli altri due uomini si sarebbero ritirati in un altro ufficio per elaborare da soli le cifre esatte.
Per gran parte della mattinata di mercoledì, Cohen è stata interrogata dall’avvocato personale di Trump, Alina Habba, nota per le sue apparizioni televisive via cavo e le sue rumorose buffonate in tribunale. Mentre Habba lottava per guidare Cohen attraverso domande complicate, sembrava calmo e controllato. Ma quando Roberts salì sul podio, i suoi attacchi a Cohen furono molto più mirati e Cohen fu più volte lasciato balbettare e lottare per dare a Roberts la risposta sì o no che aveva chiesto. Engoron, che aveva regolarmente corretto Habba sul suo stile di domande, diede a Roberts libero sfogo per attaccare.
All’inizio della giornata, Engoron ha multato Trump di 10.000 dollari per aver detto ai giornalisti fuori dall’aula che il cancelliere del tribunale era “molto partigiano”, una violazione dell’ordine di silenzio imposto dal giudice a Trump che gli proibisce di denigrare il personale del tribunale. È previsto che altri testimoni testimonino, mentre il processo proseguirà nelle prossime settimane. È possibile, anzi probabile, che tra questi testimoni ci siano sia Eric Trump che l’ex presidente.
Origine: www.motherjones.com
