Perché i trasporti pubblici fanno così schifo a Melbourne?

Dopo quattordici anni, il sistema di biglietti per il trasporto pubblico di Melbourne, Myki, viene sostituito. Alla maggior parte di noi non mancherà. È improbabile che il successore di Myki offra alcun reale miglioramento alle gravi inadeguatezze del trasporto pubblico nel Victoria. Ma guardare indietro al confuso e costoso sistema Myki nei suoi giorni morenti è un altro promemoria di quanto sia illogico e dispendioso il capitalismo.

La gestione privata di servizi pubblici come il trasporto pubblico ha reso i servizi peggiori e allo stesso tempo più costosi poiché le aziende cercano di trarre profitto in ogni fase del processo.

L’acquisto dei biglietti è confuso e complicato per i passeggeri alle prime armi che presumono ragionevolmente ma erroneamente che saranno in grado di ottenerli a qualsiasi fermata del tram o da un autista di autobus. Invece, 7-Eleven e un assortimento casuale di farmacie ed edicole sono l’infrastruttura centrale del sistema di biglietteria del trasporto pubblico di Victoria.

L’introduzione del sistema Myki è costata più di 1,5 miliardi di dollari e ha richiesto sette anni in più del previsto. Quando il contratto è stato rinnovato nel 2016, il governo del Victoria ha pagato altri 700 milioni di dollari.

In confronto, le stime riportate nel Età l’anno scorso ha fissato il costo mensile del trasporto pubblico gratuito nel Victoria a 75 milioni di dollari al mese. In altre parole, le sole spese contrattuali pagate a Myki potrebbero coprire quasi due anni e mezzo di trasporto pubblico gratuito.

Myki è solo una parte del problema. Le compagnie private che gestiscono i servizi ferroviari tagliano continuamente le scorciatoie. Documenti trapelati nel 2015 hanno scoperto che i treni della metropolitana hanno annullato i servizi e saltato le stazioni per raggiungere gli obiettivi di puntualità e ottenere finanziamenti governativi extra.

La classe capitalista apprezza le infrastrutture di trasporto pubblico perché consentono a milioni di lavoratori di recarsi al lavoro. Ma ciò non significa che i trasporti debbano essere efficienti. L’idea che i lavoratori siano tutti individualmente responsabili del proprio trasporto significa che sono i singoli lavoratori che finiscono per sostenere i costi di un sistema di trasporto pubblico in crisi.

Laddove il trasporto pubblico è scarso o inaffidabile, ci si aspetta che i lavoratori sopportino la congestione pagando migliaia per auto e benzina. Quando il trasporto pubblico è disponibile, ci si aspetta che paghiamo tariffe esorbitanti per aiutare le società private che lo gestiscono a realizzare un profitto.

Sarebbe meglio, e più economico, rimettere i trasporti pubblici in mani pubbliche.