No, il Giappone non ha intenzione di “raddoppiare il suo budget per la difesa”

Dalla pubblicazione da parte del Giappone nel dicembre 2022 di tre importanti documenti sulla sicurezza nazionale che chiedevano un “rafforzamento fondamentale” delle sue capacità di difesa, un impegno storico del gabinetto del primo ministro giapponese Fumio Kishida di aumentare il bilancio della difesa del Giappone, a lungo stagnante, per decenni ancorato ufficiosamente all’1% del PIL — ha giustamente attirato l’attenzione globale. In effetti, è probabile che sia il fattore abilitante più importante delle nuove ambiziose strategie di sicurezza e difesa nazionale del Giappone.

Negli ultimi sei mesi, numerosi resoconti dei media e commenti di esperti hanno citato questi documenti del dicembre 2022 per affermare che il governo di Kishida ha impegnato il Giappone a “raddoppio“ il suo budget per la difesa entro il 2027. Affermazioni in questo senso sono state sorprendentemente diffuse, specialmente nei rapporti e nelle analisi in lingua non giapponese.

Purtroppo, questa presunta saggezza convenzionale (ora) rimane errata, come lo era quando iniziò ad apparire per la prima volta torna a dicembre. Il governo di Kishida non ha mai annunciato un piano per “raddoppiare” il bilancio della difesa del Giappone.

Sia a causa di un’errata interpretazione di un obiettivo annunciato del 2% del PIL per Tutto La “spesa relativa alla sicurezza nazionale” o la camera d’eco troppo spesso acritica che permea molti commenti in lingua straniera sugli affari di sicurezza nazionale del Giappone, afferma che il Giappone ha intenzione di raddoppiare la sua spesa per la difesa, esagerando il governo di Kishida effettivo il budget per la difesa pianificato aumenta fino al 35%.

Per evitare fraintendimenti e garantire un sano dibattito pubblico e politico a Washington e oltre su una questione di fondamentale importanza con importanti implicazioni per la politica estera giapponese e statunitense, i media e i commentatori dovrebbero cessare i riferimenti fuorvianti o abbreviati a un governo giapponese (inesistente) ” piano” per “raddoppiare” il suo budget per la difesa.

Segnale vs rumore: cosa ha annunciato il governo di Kishida lo scorso dicembre (e cosa non ha fatto)

Il nuovo Programma di potenziamento della difesa del Giappone per l’anno fiscale 2023-2027 (link alla traduzione inglese provvisoria) prevede un combinato 43 trilioni di yen (circa 321 miliardi di dollari) in spese per la difesa, che dovrebbero culminare in un obiettivo di bilancio per la difesa FY2027 di 8,9 trilioni di yen (circa 66 miliardi di dollari). In altre parole, se le cose andranno secondo i piani, il budget per la difesa del Giappone nell’anno fiscale 2027 sarà del 65% superiore a quello dei 5,4 trilioni di yen dell’anno fiscale 2022 (circa 40 miliardi di dollari).[i] Come confronto alternativo, la spesa aggregata nel nuovo piano di costruzione quinquennale (FY2023-2027) dovrebbe superare quella del piano precedente (FY2019-2023) di un 56%.[ii]

Chiaramente, né un aumento pianificato del 65% né del 56% entro il 2027 è un “raddoppiamento” (cioè un aumento del 100%) del bilancio della difesa del Giappone.

Le affermazioni contrarie non sono solo inesatte. Le mie dozzine di impegni dallo scorso dicembre a Washington e in altre sette capitali straniere con politici, studiosi, analisti e udienze pubbliche chiariscono che tali affermazioni hanno portato a diffusi fraintendimenti sulle reali intenzioni del Giappone.

Valutare con precisione i numeri è importante per il suono qualitativo analisi sul significato nel mondo reale dei piani del Giappone. Affermazioni infondate del piano (inesistente) del Giappone di Doppio il suo budget per la difesa FY2022 di 5,4 trilioni di yen entro FY2027 implica un obiettivo di budget per la difesa di 10,8 trilioni di yen (circa $ 81 miliardi). Poiché l’obiettivo effettivo del governo giapponese è di 8,9 trilioni di yen, l’affermazione del “raddoppio” inventa effettivamente un aggiuntivo 1,9 trilioni di yen (circa 14 miliardi di dollari) di spesa – in un solo anno di bilancio.

E questo è solo il divario tra affermazione e realtà per l’ultimo anno del nuovo piano di spesa FY2023-2027 del Giappone. Supponendo che il budget aumenti costantemente nel corso dei cinque anni, il divario implicito tra l’affermazione del “raddoppio” e l’intenzione dichiarata del Giappone è ancora maggiore: fino a 30 miliardi di dollari in investimenti cumulativi per la difesa che il Giappone non ha piani annunciati da realizzare. Questo è un errore di stima significativo: un divario tra affermazione e realtà equivalente all’incirca all’intero budget per la difesa dell’Australia per il 2021.

Ma per quanto riguarda l’impegno del Giappone a raggiungere il “2% del PIL?”

Chiaramente, 8,9 trilioni (il budget per la difesa FY2027 pianificato) diviso per 5,4 trilioni (FY2022) non è 2,0. E da nessuna parte nei tre documenti il ​​governo di Kishida afferma che raddoppierà il bilancio della difesa del Giappone.

Allora perché così tanti hanno affermato che il budget della difesa è destinato a “raddoppiare” entro il 2027?

Due spiegazioni, che non si escludono a vicenda, sembrano le più plausibili:

• Incomprensioni e/o imprecisioni linguistiche: Molti media/commentatori potrebbero interpretare male il piano annunciato dal governo per il Giappone “spese relative alla sicurezza nazionale” (Spese relative alla sicurezza) per raggiungere il 2% del PIL (FY2022) entro il 2027 come impegno ad aumentare il tasso ufficiale del Giappone bilancio della difesa (防衛費) dall’1% al 2% del PIL. Nei tre documenti non appare alcuna promessa di raddoppiare il budget per la difesa del Giappone. Nella Strategia di sicurezza nazionale del 2022, l’obiettivo del 2% del PIL è spiegato come incapsulante “rafforzamento fondamentale delle capacità di difesa e altre iniziative complementari(corsivo aggiunto: “Drastico rafforzamento della capacità di difesa e sforzi per integrarlo”) Poiché questo obiettivo del 2% del PIL include il bilancio della difesa più diversi aggiuntivi categorie di spesa (ad esempio, budget della Guardia Costiera; alcune spese per infrastrutture pubbliche e investimenti nella scienza e nella tecnologia del settore privato), molti analisti stanno confrontando le mele con le arance. Di conseguenza, anche le affermazioni più generali secondo cui “la spesa per la sicurezza nazionale raddoppierà” sono fuorvianti, poiché ciò basa in modo inappropriato la cifra più inclusiva del 2% del PIL rispetto a una cifra dell’1% del PIL che si riferisce esclusivamente al bilancio ufficiale della difesa.

• Un effetto “echo chamber”.in particolare nei rapporti e nelle analisi non giapponesi, che spesso appaiono più guidati da titoli dei media in lingua inglese a volte fuorvianti rispetto all’analisi indipendente che utilizza fonti ufficiali (spesso più autorevoli in giapponese).

Indipendentemente da ciò, la linea di fondo è che da nessuna parte nei tre documenti giapponesi del dicembre 2022 il governo ha annunciato piani per aumentare il “bilancio della difesa” dall’1% al 2% del PIL. Piuttosto, il budget della difesa deve essere il più grande di diversi budget che in aggregato dovrebbero raggiungere circa il 2% del PIL attuale entro il 2027.

Un aumento pianificato di due terzi è (ancora) un grosso problema

Come sostengo in un nuovo articolo su The Washington Quarterly, l’impegno del Giappone di aumentare il proprio budget per la difesa del 65% nei prossimi cinque anni è il singolo risultato più significativo dello scorso dicembre. È, in poche parole, condizione sine qua non affinché il Giappone realizzi molte delle sue ambizioni nello spazio di sicurezza nazionale. È sia simbolicamente storica che praticamente significativa, soprattutto dopo diversi decenni – compresa l'”era Abe” 2012-2020 – durante la quale una trama importante, anche se sottovalutata, era che il bilancio della difesa del Giappone è cresciuto solo moderatamente, rimanendo intorno all’1% del PIL durante il mandato dell’ex primo ministro Shinzo Abe.

In effetti, una delle principali conseguenze della spesa per la difesa relativamente stagnante del Giappone negli ultimi anni, inclusi gli “anni Abe”, è stata l’emergere di un divario ampiamente trascurato ma enorme tra le ambizioni di sicurezza nazionale dichiarate dai governi successivi e le strette limitazioni delle risorse. Non c’è da stupirsi, quindi, che gran parte del budget per la difesa dell’anno fiscale 2023 appena annunciato dal Giappone sia destinato ad affrontare problemi cronici e a lungo trascurati: come il miglioramento delle scorte di munizioni e parti, attrezzature, strutture e condizioni per il personale delle forze di autodifesa giapponesi.

Il bilancio della difesa FY2023, che ha approvato la Dieta diverse settimane fa, chiarisce abbondantemente che il governo Kishida è seriamente intenzionato ad aumentare rapidamente le capacità di difesa del Giappone e non perde tempo. Con circa 6,8 trilioni di yen (circa 51 miliardi di dollari), il budget ufficiale di quest’anno riflette uno storico aumento del 26% su base annua, che in termini assoluti di yen è maggiore degli aumenti combinati del budget per la difesa di Tokyo degli ultimi 30 anni.

Inutile dire che, dopo anni di relativa stagnazione del bilancio della difesa, tutto questo è un grosso (molto) grosso problema. Sebbene ci siano legittime domande su quanto del piano quinquennale il Giappone sarà in grado di attuare pienamente date le priorità concorrenti per le risorse limitate e i venti contrari politici, fiscali e di altro tipo, non c’è dubbio che un nuovo capitolo significativo nell’evoluzione della sicurezza nazionale del Giappone è già iniziato.

Un’ultima parola

L’impegno della terza economia più grande del mondo e uno dei principali alleati degli Stati Uniti ad aumentare la spesa per la difesa di due terzi in appena mezzo decennio è uno sviluppo storico e profondamente significativo. Sullo sfondo di un ambiente di sicurezza regionale e globale in rapido peggioramento e di un equilibrio di potere nel nord-est asiatico, l’aumento della spesa pianificata del Giappone è un potenziale punto di svolta sia per il Giappone che per l’alleanza USA-Giappone, così come i loro sforzi condivisi per “opporsi fortemente qualsiasi tentativo unilaterale di cambiare lo status quo con la forza o la coercizione”, nel nord-est asiatico e oltre.

Ma i fatti (e la matematica) contano per valutare il significato nel mondo reale delle nuove strategie di sicurezza e difesa nazionali del Giappone.

Le affermazioni diffuse secondo cui il Giappone prevede di “raddoppiare” il proprio budget per la difesa continuano a confondere molto più di quanto illuminino. Confondono la comprensione pubblica di una questione estremamente importante con significative implicazioni nel mondo reale per il Giappone, l’alleanza USA-Giappone, l’Asia orientale e il mondo. Dopotutto, è probabile che la spesa per la difesa del Giappone sia una variabile fondamentale che determinerà se i leader del Giappone riusciranno a realizzare pienamente le ambizioni contenute nelle nuove strategie di sicurezza e difesa nazionali del Giappone. Le relative valutazioni e dibattiti sarebbero utili partendo da una comprensione comune degli obiettivi di bilancio della difesa su cui Tokyo si è effettivamente impegnata nei prossimi cinque anni.

Nota sulle figure:

[i] Il calcolo del 65% deriva dalla divisione dell’obiettivo del budget per la difesa FY2027 di dicembre 2022 di 8,9 trilioni di yen per il budget FY2022 di 5,4 trilioni di yen.

[ii] Il calcolo del 56% risulta dalla divisione della cifra di spesa aggregata prevista per l’anno fiscale 2023-2027 di 43 trilioni di yen per la cifra di 27,5 trilioni di yen del precedente piano quinquennale [FY2019-2023]apparso nel (ormai obsoleto) Linee guida del programma di difesa nazionale 2018