Jeff Tommaso, un modello e influencer dei social media che di recente ha avuto una relazione a lungo termine con il miliardario Peter Thiel, ha affermato di aver trascorso gran parte del suo tempo con il magnate della tecnologia lavorando per convincerlo ad allontanarsi dalla sua ricerca sempre più aggressiva di una guerra culturale, una guerra che Thomas avvertito si stava ripercuotendo sulla loro comunità.

“Non sono dalla parte di lui su molte cose politiche, ma lo capisco”, mi ha detto Thomas in un’intervista lo scorso novembre. “Sto cercando di influenzarlo in modi per mostrargli il mio cuore e mostrargli come influisce su me stesso, su alcuni individui, su se stesso.”

Thomas ha detto che si sentiva come se avesse fatto passi da gigante con Thiel, anche se il suo sforzo è stato interrotto all’inizio di questo mese, l’8 marzo, quando è morto tragicamente. La sua morte è indagata come possibile suicidio, secondo un rapporto del dipartimento di polizia di Miami e fonti che sono state contattate dalla polizia per informazioni. La polizia di Miami è stata in contatto con Thiel e lo interrogherà come parte dell’indagine, hanno detto due fonti a conoscenza delle indagini.

Thiel non ha risposto a messaggi o telefonate che richiedevano commenti. La maggior parte delle persone con cui The Intercept ha parlato durante questo rapporto ha chiesto l’anonimato, citando lo sforzo incessante e riuscito di Thiel di cancellare Gawker come punizione per averlo denunciato negli anni 2000.

Thomas aveva incontrato Thiel nel 2015 o 2016 al Coachella, mi disse, dove Thiel aveva organizzato una delle sue feste leggendarie. “Mi chiedevo perché fosse affiliato a qualcuno come Trump e investisse su di lui, se è gay”, ha detto Thomas. Ma suo padre era un repubblicano, ha detto Thomas, ed è cresciuto in Texas, quindi sentiva di sapere come raggiungere persone che la pensavano diversamente.

Nel 2017, Thiel ha sposato il banchiere di investimenti Matt Danzeisen. Thomas e Thiel alla fine hanno stretto una relazione nelle prime fasi della pandemia. Ma non era una relazione tipica. Thomas si descriveva come in una situazione “mantenuta” che lo metteva a disagio. “Era stressante, voleva che prendessi la macchina più bella, la casa più bella. Voleva in qualche modo mostrare il suo potere, in un certo senso mostrare che mi aveva nella sua casa delle bambole “, ha detto. “Non è che fossi il suo ragazzo, davvero, ero solo una specie di suo amico che era lì per lui quando aveva bisogno, sai, di qualunque cosa avesse bisogno.”

Ma Thomas lo giustificò a se stesso come uno scambio equo. “Se rinuncerò alle relazioni che ho e rinuncerò ai miei sogni in questo momento, durante il Covid, o uscire con altri ragazzi o inseguire persone, allora avrò un’auto da $ 300.000 e avrò un $ 13 milioni a casa [on Franklin Avenue in Hollywood Hills]. Quindi quelle sono le cose che ritengo opportune per me per rinunciare alla mia libertà “, ha detto.

Ho parlato con Thomas mentre facevo reportage per un profilo di Thiel, che è in corso. (Se conoscevi Thomas o hai altre informazioni da condividere, inviami un messaggio su Signal o WhatsApp al 202-368-0859, o via email a [email protected]) Thomas ha anche parlato con diversi attivisti democratici e progressisti che stanno lavorando per smascherare quella che considerano l’ipocrisia di Thiel. Gli attivisti hanno fornito registrazioni di interviste con Thomas a The Intercept. Alcune delle citazioni in questa storia provengono da quell’audio.

Thomas pensava che la relazione e la casa in cui viveva – una villa all’8517 di Franklin Avenue a Hollywood Hills quotata a $ 13 milioni – potessero essere un passo verso una carriera nel settore immobiliare. “Era qualcosa da fare durante la pandemia. Ero un po ‘sopra il mio appartamento con una camera da letto “, ha detto. “Ho lavorato nel settore immobiliare a New York e stavo pensando di ottenere la mia licenza e fare investimenti, lanciando case e facendo investimenti immobiliari a Los Angeles e ho pensato che questo potrebbe essere forse uno dei miei primi nel mio portafoglio. … Sapevo che non ci sarei stato a lungo.

Molti degli amici di Thomas a Los Angeles hanno detto di aver visto spesso Thiel a casa di Thomas, e di aver visto anche Thomas nella vicina casa di Thiel a Metz Place. (Indipendentemente da ciò, prima che Thomas si trasferisse, la casa era di proprietà di figure di spicco del bizzarro culto sessuale NXIVM che è stato arrotolato nel 2021, secondo i registri della proprietà.)

Le feste organizzate da Thiel e Thomas potevano diventare rumorose e lo stesso Thiel a volte si occupava del reclutamento. Thiel, o qualcuno che utilizza il suo account Facebook, ha contattato uno studente universitario dell’Università della California, a Los Angeles, nonostante non avesse amici in comune, e lo ha invitato a una festa a casa di Thiel, descrivendo la scena a bordo piscina. “I bei ragazzi in piscina mi sembrano un’attività gay piuttosto idilliaca”, ha risposto lo studente, secondo gli screenshot della conversazione ottenuti da The Intercept. Sono passati a una conversazione WhatsApp utilizzando il numero di telefono di Thiel.

“Beh, non rimane idilliaco troppo a lungo”, ha detto il racconto di Thiel, “ma è sempre molto divertente”, aggiungendo in seguito, “Sì, sappiamo come avere un divertimento gay senza esclusione di colpi”.

Per parafrasare Jerry Seinfeld, non c’è niente di sbagliato nel divertimento gay senza esclusione di colpi e, in effetti, la capacità degli adulti consenzienti di impegnarsi in qualunque comportamento privato e senza vittime scelgano è una misura di una società giusta. È anche ciò che Thiel ha speso molto per opporsi.

Thiel, uno dei maggiori finanziatori di candidati repubblicani nel 2022, ha finanziato un enorme super PAC che ha sostenuto il candidato al Senato dell’Ohio e protetto di Thiel JD Vance, chiamato “Protect Ohio Values ​​​​PAC”. Ha anche investito milioni in Saving Arizona PAC, per sostenere Blake Masters. Entrambi i candidati si sono espressi pesantemente su questioni di guerra culturale, descrivendosi come combattenti per un’America con valori conservatori tradizionali contro le élite costiere libertine.

“Il mio, sai, ex capo e mentore Peter Thiel è gay. Sono andato al suo matrimonio”, ha detto Masters. “Gli voglio bene. Non credo che la Corte Suprema avrebbe dovuto decidere quel caso in quel modo. … Il matrimonio è tra un uomo e una donna.

L’account di Thiel, nel frattempo, ha detto allo studente dell’UCLA che aveva poca considerazione per la maggior parte dell’America in un messaggio diretto: “Sembra che gli unici posti negli Stati Uniti siano LA, New York e Miami… e forse SD e DC e Chicago… ma è davvero così .”

“Gli ho detto di stare fuori dalla politica”, ha detto Thomas. “E lo ha fatto, e quindi non ha sostenuto Trump nel 2020. Ne è rimasto fuori. Ero tipo, OK, fantastico. Quindi ho fatto la mia parte, l’ho influenzato a starne fuori.

Thiel ha sostenuto Trump nel 2020, ma è stato notevolmente meno favorevole rispetto al 2016, quando ha notoriamente parlato alla Convention nazionale repubblicana. “Mi sentivo come se avessi fatto qualcosa. E poi ha iniziato a tornare in politica e a sostenere di nuovo Trump e tutte quelle altre cose. E io sono proprio tipo, beh, cazzo, c’è solo così tanto che posso fare e dire per influenzare qualcuno.

Verso la fine dell’anno scorso, Thomas si stava preparando a fare un’uscita. “Non penso che sia molto soddisfacente, a dire il vero, essere mantenuto”, ha detto Thomas in ottobre. “Ho visto svanire la scintilla in me, ed era tossica, ed era malsana, e ho avuto più colloqui con me stesso quest’anno, su come uscirne, e in realtà ne ho discusso con lui, come , non posso più farlo. Sai, la mia salute mentale è a rischio.

Thomas si è trasferito dalla casa di Franklin Avenue a Miami, anche se lui e Thiel sono rimasti in contatto. Thomas ha partecipato a una festa di Capodanno al complesso di Thiel’s Venetian Island a Biscayne Bay.

Gli amici e la famiglia di Thomas stanno sistemando i rottami. “Non parlava molto di Peter a parte il fatto che sapevo che viveva in una casa di sua proprietà”, ha detto un amico di lunga data che lo conosceva dal Texas e che si era trasferito a Los Angeles. (Thiel non possiede la proprietà.) “So che a novembre ha dovuto lasciare quella casa, ma non è mai entrato nei dettagli della sua relazione con Peter.”

Aveva appena mandato un messaggio a Thomas la domenica prima che morisse, ha detto, condividendo i messaggi con The Intercept. Era eccitato per il suo imminente baby shower. “So cosa dicono tutti quelli che hanno vissuto questo, ma non sembrava che stesse pensando di uccidersi”, ha detto. “Ha risposto a un baby shower a Dallas a maggio a Los Angeles e ha detto quanto fosse entusiasta di essere lì.”

“L’ultima volta che gli ho parlato a fondo dei suoi sentimenti è stato poco dopo la sua festa di compleanno a maggio”, ha aggiunto. La festa, secondo un invito, era nella casa di Franklin Avenue a Los Angeles. “Avevamo parlato di come stesse attraversando un periodo difficile in una relazione. Non sono sicuro di quale relazione, ma aveva un’ansia generale al riguardo.

Thomas ha detto che la relazione con Thiel lo ha logorato. “Sapeva che ero una persona forte, ma ci sono solo così tante volte che puoi essere forte e per quanto tempo, fino a quando, sai, non sei più abbastanza forte”, ha detto. “Sono stato onesto con la mia famiglia sulla relazione. … Pensavo di fare il possibile per proteggere la mia sicurezza e stare bene quando in realtà ha fatto l’opposto di mettermi in una posizione di qualcosa che non potevo sopportare emotivamente, fisicamente o mentalmente.

Matthew Thomas, il patrigno di Jeff che lo ha adottato e cresciuto, ha rifiutato di essere intervistato, dicendo: “Conosco l’intera storia e ho parlato molto con Peter”.

Il Daily Mail ha pubblicato almeno quattro articoli sulla morte di Thomas, anche se non ha menzionato la sua relazione con Thiel. In un articolo, il giornale cita il suo agente che ipotizza che potrebbe essere morto mentre si faceva un selfie, anche se l’agente non era presente e non ci sono prove per confermarlo. Gli amici di Thomas sperano che la polizia di Miami indaghi a fondo sulla sua morte.

Il fratello di Thomas, Skylar Ray Thomas, ha suggerito che la morte fosse un suicidio in un post di Facebook. “Come hai seguito nel corso degli anni, Jeff ha viaggiato per il mondo e ha vissuto la vita al massimo”, ha scritto suo fratello. “Quello che potresti non sapere è che Jeff ha lottato contro la dipendenza e problemi di salute mentale, che alla fine hanno portato alla sua tragica scomparsa. Sebbene le lotte di Jeff siano state difficili, vogliamo ricordarlo per la persona gentile e premurosa che era. Aveva un senso dell’umorismo contagioso, un amore per la musica, l’arte e la famiglia e una passione per aiutare gli altri. Ha toccato la vita di così tante persone e il suo ricordo vivrà per sempre nei nostri cuori”.

Il National Suicide Prevention Lifeline offre supporto 24 ore su 24 a chi ha difficoltà o a chi gli è vicino, via chat o telefonicamente al 988.

Origine: theintercept.com



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