La prima visita del primo ministro giapponese Fumio Kishida a Washington come leader il 13 gennaio 2023 ha segnato un’importante trasformazione nell’alleanza USA-Giappone. Le nuove riforme della sicurezza del Giappone e la risposta proattiva di Tokyo alla crisi ucraina sono state accolte calorosamente a Washington. Sottolineano un Giappone più determinato a rafforzare le proprie capacità di difesa e contribuire alla deterrenza regionale, e rivelano un nuovo potenziale per sfruttare il partenariato bilaterale per affrontare gravi sfide all’ordine internazionale.
Non sorprende che le relazioni USA-Giappone si siano mosse a ritmo sostenuto nelle settimane e nei giorni precedenti l’arrivo del leader giapponese, con importanti annunci politici e accordi bilaterali. Alla fine del 2022, il governo giapponese ha rivisto la sua strategia di sicurezza nazionale (NSS), la strategia di difesa nazionale e il programma di potenziamento della difesa. Un importante impegno è stato espresso attraverso i documenti strategici rivisti: che Tokyo è pronta a schierare il suo potere nazionale globale per affrontare le sfide derivate dal più severo ambiente di sicurezza degli ultimi 70 anni.
All’inizio del nuovo anno, Yasutoshi Nishimura, capo del Ministero giapponese del commercio, dell’economia e dell’industria, si è recato a Washington per firmare accordi per rafforzare la cooperazione in materia di sicurezza informatica con il Dipartimento per la sicurezza interna degli Stati Uniti e per collaborare all’eliminazione del lavoro forzato dalle catene di approvvigionamento globali con il Rappresentante commerciale USA. Solo due settimane prima dell’arrivo di Kishida, il Comitato consultivo per la sicurezza (2+2 ministri degli esteri e della difesa) ha rilasciato una dichiarazione congiunta in cui elogia un’alleanza modernizzata, in sintonia con l’attuale era di competizione strategica e pronta a muoversi di pari passo per attuare un impegno condiviso per la deterrenza integrata . Una settimana di diplomazia di alto livello USA-Giappone ha prodotto impegni per migliorare la posizione di difesa alleata nelle isole sud-occidentali del Giappone e per coltivare un reggimento litoraneo della marina statunitense più agile a Okinawa. Ha inoltre esteso l’articolo 5 del trattato di sicurezza per applicare gli impegni di difesa degli Stati Uniti allo spazio e ha cementato il partenariato bilaterale sull’esplorazione spaziale. Si sono concretizzati anche accordi su ricerca e sviluppo della difesa e sicurezza della catena di approvvigionamento.
Per coronare il tutto, la dichiarazione congiunta Biden-Kishida subito dopo il vertice ha rilevato non solo che “l’alleanza per la sicurezza non è mai stata più forte”, ma che gli alleati “si oppongono fermamente a qualsiasi tentativo unilaterale di cambiare lo status quo con la forza o la coercizione, dovunque nel mondo” (sottolineatura mia). Ciò cattura una trasformazione in corso e portentosa: mentre gli impegni di sicurezza bilaterali rimangono l’ancora di questa partnership, gli Stati Uniti e il Giappone considerano sempre più l’alleanza come uno strumento per proiettare la loro influenza combinata per promuovere la stabilità e lo stato di diritto in un turbolento sistema internazionale. Ciò include gli sforzi per preservare la pace nelle acque diplomaticamente agitate dello Stretto di Taiwan. Lo shock dell’invasione russa dell’Ucraina ha notevolmente ampliato i confini geografici del coordinamento strategico USA-Giappone, dal momento che Tokyo è stata tra le prime a condannare pubblicamente la violenza e ad unirsi alla coalizione internazionale per punire la guerra di aggressione di Putin. L’Ucraina ha lasciato un segno indelebile nella mentalità pubblica giapponese e nel suo governo proprio nell’anno in cui le politiche generali di sicurezza e difesa del paese sono state sottoposte a revisione. Ha infuso una forte consapevolezza che solo le nazioni preparate a difendersi possono aspettarsi di raccogliere un ampio e sostenuto sostegno internazionale.
Il vertice Biden-Kishida ha ribadito la convergenza strategica tra le due nazioni. Lo spettro di tre potenze revisioniste ha aiutato a focalizzare la loro agenda: le minacce missilistiche e nucleari della Corea del Nord; l’uso da parte della Cina della coercizione, non del diritto internazionale, per avanzare rivendicazioni territoriali espansive; e la guerra su larga scala della Russia in Europa. Nonostante ciò, spicca la risposta del Giappone all’ambiente internazionale avverso. Tra gli alleati dell’America in Asia, Tokyo è stata la più disposta a denunciare esplicitamente il comportamento cinese che mina l’ordine basato sulle regole, e la strategia di sicurezza nazionale recentemente rivista è andata oltre, nominando la Cina come la più grande sfida strategica del Giappone. Un obiettivo chiave per Kishida nel venire a Washington in questo frangente era spiegare, e ottenere il sostegno del principale alleato del Giappone, come la sua amministrazione intende rendere operativa un’agenda strategica molto più ambiziosa su difesa, diplomazia e sviluppo.
Non sorprende che i colloqui bilaterali si siano concentrati sulla difesa. Sotto Kishida, il Giappone ha abolito il decennale tetto informale sulle spese per la difesa all’1% del PIL. Invece, nei prossimi cinque anni, le spese per la difesa del Giappone mireranno al 2% sia rivedendo ciò che può essere incluso nel budget della difesa (ad esempio, operazioni della Guardia Costiera e protezione delle infrastrutture critiche) sia attraverso un’espansione della spesa per la difesa di base di 50% — un aumento considerevole. Un’innovazione chiave nella nuova NSS è stata l’adozione da parte del Giappone di capacità di contrattacco, fornendo per la prima volta nel dopoguerra l’autorizzazione alle sue forze di autodifesa a rispondere a un attacco colpendo in profondità nel territorio nemico. La barra dell’uso della forza rimane alta: deve essere in gioco la sopravvivenza del Giappone, non devono essere disponibili altri mezzi di risposta e può essere impiegato solo un uso minimo della forza. Ma la capacità del Giappone di brandire una lancia per difendersi rafforzerà la deterrenza e trasformerà l’alleanza. Il supporto dell’intelligence e della ricognizione americana sarà essenziale per il successo di un contrattacco missilistico giapponese. Ancora più importante, sarà necessaria una maggiore integrazione delle strutture di comando e controllo con la crescita delle capacità di proiezione del potere del Giappone. Questo deve ancora accadere e sarà un vero banco di prova per la modernizzazione dell’alleanza.
Date le novità e le implicazioni strategiche delle riforme della sicurezza del Giappone, hanno ricevuto il massimo dei voti nella valutazione del vertice Biden-Kishida. Ma altre priorità altrettanto importanti sono emerse nel discorso politico di Kishida tenuto alla School of Advanced International Studies (SAIS) della Johns Hopkins University. Per prima cosa, la migliore posizione di difesa del Giappone genererà una diplomazia più proattiva in modi che renderanno il Giappone un alleato più prezioso per gli Stati Uniti. Il viaggio di Kishida a Washington faceva parte di un tour del G-7 con visite ai cinque paesi membri in preparazione del vertice dei leader del G-7 in Giappone a maggio. Il G-7 è uscito ringiovanito dalla sua risposta alla crisi ucraina e l’impegno del Giappone con l’Europa ha raggiunto nuove vette. L’anno scorso, Kishida è stato il primo primo ministro giapponese a partecipare a un vertice della NATO. Nel suo viaggio diplomatico di questo mese, il Giappone e il Regno Unito hanno raggiunto uno storico accordo di accesso reciproco per facilitare il dispiegamento di truppe per l’addestramento e le esercitazioni congiunte, aggiungendosi alla rete di partenariati di difesa del Giappone. Nel suo discorso al SAIS, il primo ministro ha previsto una forte spinta diplomatica nel vicinato del Giappone sia con una politica Indo-Pacifico libera e aperta aggiornata e un vertice speciale con l’Associazione delle nazioni del sud-est asiatico alla fine dell’anno, e maggiori rassicurazioni della volontà della sua amministrazione di risolvere a breve termine le questioni bilaterali con la Corea del Sud. Questi saranno i nuovi parametri con cui misurare il successo della portata diplomatica del Giappone in questa nuova era politica dopo la premiership di Shinzo Abe.
Il primo ministro in visita ha voluto fare appello al Sud del mondo, portando a casa il messaggio che i diversi valori non oscurano l’obiettivo comune di proteggere un ordine mondiale basato su regole, non sul potere nudo. Ma per guadagnarsi la loro fiducia, il Giappone e altri paesi devono realizzare le priorità del mondo in via di sviluppo in materia di sicurezza alimentare ed energetica, sostenibilità del debito e assistenza sanitaria. La domanda per le nazioni che la pensano allo stesso modo è se possono garantire lo sviluppo e l’impegno economico. E così Kishida ha diretto un messaggio importante a un pubblico di uno: un appello agli Stati Uniti per tornare al progetto Trans-Pacific Partnership (TPP). Kishida ha osservato che anche un quadro economico indo-pacifico di successo non riuscirà a soddisfare le richieste regionali di un impegno economico globale. Questo ammonimento non è certo nuovo. I funzionari giapponesi lo hanno pronunciato ripetutamente e le controparti americane ritengono di averlo sentito fino alla nausea. Ma resta il fatto che la liberalizzazione del commercio è l’unico settore in cui Stati Uniti e Giappone non sono stati in grado di muoversi in sincronia. Il loro più stretto allineamento su difesa e diplomazia non fa che rendere questo contrasto più netto. Il contesto della supplica TPP di Kishida è importante, perché qui c’è un leader che ha sconfitto un tabù politico di vecchia data (l’espansione delle spese per la difesa), chiedendo alla sua controparte di sbloccare le possibilità che deriverebbero dal compiere un’impresa simile (attualizzare la leadership commerciale).
Questo nuovo capitolo nelle relazioni USA-Giappone è appena iniziato. Il duro lavoro di sviluppo di una struttura di comando e controllo più efficace e di pianificazione per un’efficace divisione del lavoro tra gli alleati per far fronte alle contingenze regionali è ancora avanti. Una determinazione condivisa ad affrontare le crescenti sfide che i poteri autoritari pongono al sistema basato su regole non risolve le innumerevoli complicazioni di un approccio coordinato in futuro. Un esempio calzante è la concorrenza tecnologica con la Cina. In particolare, durante la visita di Kishida non si è parlato della volontà di Tokyo di rafforzare i controlli sulle esportazioni della Cina per emulare il nuovo approccio restrittivo degli Stati Uniti. E Kishida ha sottolineato che sostenere un sistema di libero scambio aperto rimane l’ultima frontiera dell’alleanza USA-Giappone.
Origine: www.brookings.edu
