Due dinamiche chiave interconnesse definiranno gli sviluppi in Somalia nel 2023. La prima è l’entità della fame nel paese. Il secondo è come il governo somalo e l’organizzazione militare e politica jihadista al-Shabaab risponderanno alle rivolte dei clan anti-al-Shabaab. Dalla metà del 2022, queste rivolte sono state sostenute dal nuovo governo del presidente somalo Hassan Sheikh Mohamud, con una determinazione molto maggiore di quella del suo predecessore Mohamed Abdullahi “Farmaajo”.
Tuttavia, molte delle profonde crepe politiche che hanno definito il governo di Farmaajo persistono e riaffioreranno nel 2023. Inoltre, l’operazione militare del governo del clan contro al-Shabaab ha enormi punti deboli che potrebbero facilmente svuotare la campagna, mentre al-Shabaab rimane trincerato. Definire le rivolte dei clan l’inizio della fine di al-Shabaab è decisamente prematuro.
La devastante crisi umanitaria
Almeno 6,7 milioni di somali, quasi la metà dei 17,1 milioni di abitanti della Somalia, affrontano un’insicurezza alimentare acuta, con 300.000 che si prevede sperimenteranno la carestia questa primavera. Più di mezzo milione di bambini somali soffrono di grave malnutrizione, 173.000 in più rispetto alla carestia del 2011. Più di un milione di somali sono stati sfollati interni a causa della mancanza di cibo e acqua e cercano di trasferirsi in aree dove possono accedere alle forniture umanitarie internazionali.
Tuttavia, le vaste aree controllate da al-Shabaab ricevono solo un rivolo di aiuti, se ce ne sono. Uno dei motivi è che le organizzazioni non governative (ONG) temono che al-Shabaab attacchi le consegne di aiuti. La seconda ragione è l’ansia delle ONG di dover affrontare azioni legali internazionali con l’accusa di assistenza materiale a gruppi terroristici, dal momento che al-Shabaab cerca di controllare e tassare gli aiuti umanitari. La preoccupazione che l’amministrazione Obama avrebbe perseguito le ONG durante la carestia del 2011 ha ritardato e ostacolato l’assistenza umanitaria per mesi, causando probabilmente decine di migliaia di morti somale in più, prima che il governo degli Stati Uniti elaborasse eccezioni e parametri legali. Nel dicembre 2022, le Nazioni Unite hanno cercato di placare le preoccupazioni tra le ONG approvando la risoluzione 2664, esentando le consegne umanitarie dalle sanzioni delle Nazioni Unite.
La massiccia crisi della fame in Somalia, non ancora ufficialmente definita “carestia” dalle Nazioni Unite, un’etichetta a cui il suo governo si oppone, si sta costruendo da tempo. Aggravata dal riscaldamento globale, la siccità ha colpito la Somalia per anni. Cinque stagioni delle piogge consecutive non sono riuscite a portare acqua a sufficienza, ognuna con un impatto più devastante sull’agricoltura. Gli impatti sono stati molteplici e vanno oltre la fame umana. Oltre tre milioni di capi di bestiame, tre quarti del totale del paese, sono morti. Il bestiame non è solo essenziale per la sopravvivenza delle famiglie, ma anche una fonte fondamentale di entrate per l’economia somala.
Rivolte di clan in mezzo alla fame
Con l’intensificarsi della siccità senza fine all’inizio dell’estate 2022, al-Shabaab, legato ad al-Qaida, ha reagito con la tipica brutalità, aumentando le tasse sulle popolazioni locali in mezzo a recessioni economiche e disastri naturali per compensare le perdite di entrate, nonostante le sue grosse casse di $ 100 milioni di entrate annue. . La sua riluttanza a calibrare meglio la riscossione delle tasse con le fluttuanti condizioni economiche e la sua indifferenza per la situazione delle persone, incluso il non consentire aiuti umanitari senza tassazione durante la carestia del 2011, è stata una ragione fondamentale per cui ha perso il controllo formale su Mogadiscio e altre parti della Somalia nel 2011.
Questa volta, le milizie dei clan locali conosciute come “macawisley” si ribellarono. Al-Shabaab ha reagito avvelenando e distruggendo i pozzi d’acqua. Imperterriti, i clan non si arresero: le rivolte si diffusero e le milizie dei clan furono in grado di strappare ampie porzioni di Hiraan, Hirshabelle e Galmudug da al-Shabaab.
Il nuovo governo di Hassan Sheikh Mohamud ha colto questa opportunità e ha rafforzato i clan con la propria offensiva contro al-Shabaab, dispiegando forze Gorgor d’élite addestrate dai turchi. Ha anche convinto gli Stati Uniti ad espandere le operazioni di sgombero anti-Shabaab utilizzando il Danab addestrato dagli Stati Uniti, una forza antiterrorismo d’élite.
Dopo sei anni, questo è stato un duro colpo. Dal 2016 non si sono verificate offensive significative contro al-Shabaab. Le forze internazionali della Missione dell’Unione Africana in Somalia (AMISOM) erano accovacciate nelle loro basi, afflitte da enormi problemi. Il governo somalo è stato distratto da pericolose tensioni vicine alla guerra civile tra Mogadiscio e gli stati membri federali della Somalia (FMS), mentre le capacità dell’Esercito nazionale somalo (SNA) languivano abissalmente, nonostante anni e milioni di dollari di assistenza all’addestramento internazionale.
Le perfide sfide del 2023
Ma i problemi persistenti si manifesteranno nel 2023.
La più immediata è la mancanza di una forza di tenuta per le aree riconquistate. La nuova forza dell’Unione Africana che ha sostituito l’AMISOM – la Missione di Transizione dell’Unione Africana in Somalia (ATMIS) – ha fornito alcuni mezzi di soccorso, ma rimane per lo più bloccata nella guarnigione e dovrebbe concludersi entro il 2024.
Molti macawisley sono esausti. Per paura, mancanza di risorse e rivalità tra clan, molti clan non si sono sollevati contro al-Shabaab, nonostante gli incitamenti del governo. Nel frattempo, al-Shabaab ha contattato i clan, offrendo patti e costringendo gli anziani dei clan.
Sebbene l’SNA non si sia divisa in fazioni nella primavera del 2022 mentre aleggiava la nuvola della guerra civile tra Farmaajo, clan dell’opposizione e politici, è ancora troppo debole persino per mantenere il territorio. I più robusti Gorgor e Danab – quest’ultimo che ha incorporato le forze per le operazioni speciali statunitensi – forniscono denti operativi. Non sono orientati a mantenere il territorio.
Frustrato dalle restrizioni statunitensi agli attacchi di droni in Somalia e risentito per il continuo embargo statunitense e internazionale sulle armi, il governo somalo avrebbe iniziato ad acquistare e schierare droni turchi sul campo di battaglia (sebbene il governo somalo lo neghi). Ma come Danab, i droni non risolvono la sfida della tenuta.
Il governo somalo è consapevole del problema. Ha chiesto il ritorno di 5.000 soldati somali inviati in Eritrea per l’addestramento durante gli anni del Farmaajo, ma ha avuto scarso successo a causa di problemi logistici e legali e delle manovre diplomatiche del presidente eritreo Isaias Afwerki. Invece, il miglioramento delle relazioni tra gli Emirati Arabi Uniti (EAU) e Mogadiscio ha prodotto un nuovo accordo per gli Emirati Arabi Uniti per addestrare oltre 10.000 soldati e agenti di polizia somali.
Avvolto nel segreto, l’accordo eviscererebbe le vestigia della cosiddetta architettura di sicurezza nazionale somala elaborata tra Mogadiscio, FMS e la comunità internazionale nel 2017. Le relazioni instabili tra Mogadiscio e FMS e tra i clan chiave della Somalia – il vettore dominante della politica e della vita quotidiana – potrebbe facilmente diventare esplosiva. Mohamud avrebbe pianificato di placare i presidenti di stato offrendo di ritardare le elezioni statali, estendendo arbitrariamente di due anni il governo degli incumbent. Ma questo non starà bene con i clan ei politici dell’opposizione locale. I ritardi nelle elezioni nel Somaliland, una regione somala più stabile che cerca da tempo l’indipendenza e non si è riconciliata con un mero status di FMS, ha già innescato una crisi locale.
Al centro dell’instabilità della Somalia c’è il malgoverno. L’estensione arbitraria di ciò che spesso equivale a una regola escludente e irresponsabile garantisce che tale disfunzione persista.
Le rivalità di clan e politiche non sono scomparse. Come nei precedenti governi somali, i rapporti tra il presidente e il primo ministro, che rappresentano diversi clan, rimangono tesi, anche se non così male come durante gli anni di Farmaajo.
Mohamud è tornato al potere promettendo ai clan Hawiye, profondamente insoddisfatti del governo di Farmaajo, di dare la priorità ai propri interessi, anche migliorando la sicurezza contro la tassazione di al-Shabaab a Mogadiscio e Benadir. Tuttavia, con le offensive Hiraan-Hirshabelle-Galmudug, Mohamud non ha forze sufficienti per proteggere il centro.
Com’era prevedibile, al-Shabaab ha risposto alle offensive rurali organizzando micidiali attacchi terroristici urbani a Mogadiscio e in altre città, compreso l’attacco più mortale dal 2017. A parte l’orrore umano, tali attacchi minano le garanzie di sicurezza di Mohamud agli Hawiye.
Gli Stati Uniti vorrebbero vedere aperto un altro fronte di battaglia, nel sud di Juba. Preoccupato per il suo confine poroso con la Somalia e che da tempo sostiene il presidente uomo forte di Juba, Ahmed Madobe, il governo keniota lo accoglierebbe con favore. Ma il fronte innescherebbe la complessa politica Mogadiscio-Giuba, compreso il dispiegamento di forze locali e federali.
Anche il tipo di governance che seguirà nelle aree riconquistate è cruciale. I modelli radicati della Somalia ruotano attorno al malgoverno, ai conflitti tra clan e all’emarginazione. La resilienza e il radicamento di Al-Shabaab derivano dalla sua abilità nell’approfittare del governo corrotto e delle rivalità tra clan, nello sfruttare le dispute tra clan e nell’offrire sostegno ai clan emarginati.
Anche le milizie dei clan della Somalia hanno una lunga storia di predazione sulle comunità locali, generando profondi risentimenti.
Eppure una pianificazione insufficiente è stata utilizzata per impedire un nuovo malgoverno da parte di milizie, anziani di clan, politici statali e nazionali e funzionari governativi nelle aree liberate. Evitando per ora le grandi offensive rurali, al-Shabaab attende che le rivolte si inaspriscano, anticipando che le rinnovate rivalità tra clan forniranno punti di rientro.
Portare una governance accettabile e allentare le tensioni locali dovrebbe diventare una priorità fondamentale per il 2023. Ma sarà difficile, richiedendo la contrattazione con gli anziani del clan, le comunità e i politici statali, nonché i meccanismi locali di risoluzione delle controversie.
Infine, c’è la grande questione irrisolta dei negoziati con al-Shabaab. L’International Crisis Group lo ha sollecitato con forza mesi fa; il governo somalo ha vacillato; e gli Stati Uniti rimangono contrari.
Ma iniziare il dialogo non significa concludere un accordo problematico finale, à la accordo del 2020 con i talebani. Invece, l’inizio potrebbe essere quello di negoziare l’accesso umanitario, in modo che centinaia di migliaia di somali nelle aree controllate da al-Shabaab non muoiano quest’anno.
Al-Shabaab ha spesso, anche se non sempre, rifiutato i negoziati con il governo somalo. All’inizio di gennaio 2023 ha negato di aver chiesto e avviato negoziati. È improbabile che negoziati ampi, visibili e formali decollino rapidamente o produca rapidamente un buon affare. Ma come minimo, le ONG e gli anziani non dovrebbero essere ostacolati e puniti per aver tentato di negoziare l’accesso umanitario e forse accordi locali.
Origine: www.brookings.edu
