La spesa per il clima di Biden è una grande vittoria per le economie degli Stati rossi – Mother Jones

Questa storia è stata originariamente pubblicata dal Custode ed è qui riprodotta come parte del Sportello climatico collaborazione.

Georgia, uno stato un tempo noto per le sue pesche e noccioline, sta rapidamente diventando un crogiolo della tecnologia dell’energia pulita degli Stati Uniti, guidando un gruppo di stati guidati dai repubblicani che godono di un boom negli investimenti nelle energie rinnovabili che è stato accelerato dall’agenda climatica di Joe Biden.

Dall’approvazione dell’Inflation Reduction Act (IRA) ad agosto, miliardi di dollari di nuovi investimenti in energia pulita sono stati annunciati per la produzione di energia solare, veicoli elettrici e batterie in Georgia, spingendola in prima linea in una fascia di stati del sud che sono diventando una cosiddetta “cintura della batteria” nella transizione economica dai combustibili fossili.

“Sembra che tutte le strade stiano attualmente conducendo alla Georgia, che in questo momento sta davvero beneficiando in modo sproporzionato dell’Inflation Reduction Act”, ha affermato Aaron Brickman, direttore senior dell’organizzazione no profit RMI per la ricerca sull’energia. Brickman ha affermato che i 370 miliardi di dollari in incentivi per l’energia pulita e crediti d’imposta nel disegno di legge sono un “completo punto di svolta. Francamente non l’abbiamo mai avuto prima in questo paese. L’IRA ha trasformato il paesaggio in modo sbalorditivo.

La Georgia fa parte di un modello in cui gli stati a guida repubblicana hanno rivendicato la parte del leone nella nuova energia rinnovabile e nell’attività dei veicoli elettrici dall’entrata in vigore della legislazione, con i distretti congressuali detenuti dai repubblicani che ospitano oltre l’80% di tutti i parchi eolici o solari su scala industriale e delle batterie progetti attualmente in avanzato sviluppo, secondo un’analisi di American Clean Power.

Gli stati benedetti da vento e sole abbondanti, insieme a significative comunità rurali e industriali, come quelle delle Grandi Pianure e del sud, sembrano nella posizione migliore per capitalizzare la bolletta climatica. Il Texas, già un baluardo dell’energia eolica, potrebbe vedere $ 131 miliardi di investimenti legati all’IRA in questo decennio, la Florida potrebbe vedere $ 62 miliardi e la Georgia $ 16 miliardi, secondo un’analisi RMI.

L’ironia di questa miniera d’oro, che sta arrivando nonostante nessun voto repubblicano per la spesa per il clima, è stata accennata da Biden nel suo recente discorso sullo stato del sindacato. “I miei amici repubblicani che hanno votato contro, mi viene ancora chiesto di finanziare anche i progetti in quei distretti”, ha detto il presidente, tra gli scherni di alcuni membri del Congresso. “Ma non preoccuparti, ho promesso che sarei stato il presidente di tutti gli americani. Finanzieremo questi progetti e ci vediamo all’inaugurazione”.

Una svolta politica mista ha avuto luogo in Georgia in ottobre, quando a Brian Kemp, il governatore repubblicano, è stato servito dello champagne da un cane robotico prima di spalare cerimonialmente terra insieme ai senatori democratici Raphael Warnock e Jon Ossoff per dare il via al primo impianto di veicoli elettrici Hyundai dedicato nel NOI.

La struttura da 5,5 miliardi di dollari nella contea di Bryan, che creerà circa 8.000 posti di lavoro quando verrà aperta nel 2025, è nata perché “abbiamo sentito il forte appello di questa amministrazione per accelerare l’adozione di nuovi veicoli elettrici e ridurre le emissioni di carbonio”, secondo José Muñoz , presidente globale di Hyundai.

Ossoff ha detto al Custode ha a lungo sostenuto la visione che la Georgia “dovrebbe essere l’innovazione energetica avanzata e il centro di produzione per gli Stati Uniti” e attribuisce a un disegno di legge che ha scritto, il Solar Energy Manufacturing for America Act, che è stato poi inserito nell’IRA, il merito di aver contribuito a convincere Hanwha Qcells , un’altra società di proprietà della Corea del Sud, a impegnare 2,5 miliardi di dollari per due nuove fabbriche di pannelli solari nello stato a gennaio.

“Questa legislazione mirata non era affatto una conclusione scontata, ma approvarla ha aperto le porte in Georgia”, ha detto Ossoff. I democratici hanno pubblicizzato il disegno di legge non solo per aiutare ad affrontare la crisi climatica, ma anche come un modo per strappare l’iniziativa alla Cina, che fino ad ora ha dominato la produzione di componenti per sistemi di energia pulita e auto elettriche.

L’abbraccio della Georgia alla tecnologia dell’energia pulita era in corso prima dell’IRA, con Atlanta, sostenuta dalla ricerca leader sulle energie rinnovabili presso la Georgia Tech, sempre più vista come un fulcro innovativo. Nel 2022, Freyr, una società norvegese, ha annunciato un impianto di batterie da 1,7 miliardi di dollari per la contea di Coweta, a sud di Atlanta, mentre SK Battery, un’altra azienda di proprietà della Corea del Sud, ha dichiarato la scorsa primavera che assumerà altri 3.000 lavoratori nella sua fabbrica di batterie a Commerce , a nord-est della capitale della Georgia.

Rivian, la compagnia di auto elettriche, nel frattempo è desiderosa di costruire una vasta struttura da 5 miliardi di dollari a est di Atlanta, sebbene abbia incontrato l’opposizione di alcuni residenti nella piccola città di Rutledge, che hanno fatto causa per fermare lo sviluppo.

Ma l’IRA dello scorso anno, con i suoi ampi incentivi fiscali per le tecnologie che riducono le emissioni, ha reso l’ambiente ancora più allettante. Scott Moskowitz, responsabile della strategia di mercato per Qcells, ha affermato che la Georgia è stata una “grande casa” dal 2019, ma che l’IRA è “una delle politiche di energia pulita più ambiziose approvate in qualsiasi parte del mondo” e ha dato all’azienda di proprietà di Hanwha la certezza di capacità tripla nel suo sito di Dalton, che produce già circa 12.000 pannelli solari al giorno, oltre a creare un nuovo complesso a Cartersville che produrrà lingotti e wafer, gli elementi costitutivi di base dei componenti dei pannelli solari, realizzati in polisilicio.

“C’è un sacco di opportunità ed eccitazione [the] settore dell’energia pulita in questo momento”, ha detto Moskowitz. “Abbiamo sempre avuto un forte sostegno da entrambi i lati della navata, anche se non c’è sempre stato un accordo”.

Barry Loudermilk, un membro del Congresso repubblicano il cui distretto della Camera dei rappresentanti include Cartersville, ha negato che la corsa agli investimenti sia politicamente imbarazzante per il GOP, accusando Biden di una “risposta a livello di scuola elementare” alla questione nel suo discorso sullo stato del sindacato.

“Non sono contrario a questo settore e mi occupo solo di introdurre nuove tecnologie, ma deve essere guidato dal mercato”, ha detto Loudermilk al Guardian. “Quando il governo sovvenziona pesantemente qualcosa, crescerà e poi crollerà perché il mercato non è maturo.

“Non siamo pronti per questo (veicoli elettrici completi e adozione di energia pulita). Questo sta solo sovvenzionando un settore rispetto a un altro e semplicemente buttando i dollari dei contribuenti in qualcosa di solito porta solo al fallimento e ti riporta indietro di un decennio.

La Georgia è un’attrazione per le imprese a causa della sua aliquota fiscale relativamente bassa, dei collegamenti di trasporto, tra cui l’affollato aeroporto di Atlanta e il profondo porto di Savannah, e un pool di lavoratori diversificato ed esperto, secondo Loudermilk. “I giorni dello zoticone dei boschi sono passati, abbiamo una forza lavoro istruita e qualificata”, ha detto.

Non è chiaro se Loudermilk parteciperà all’inaugurazione di Cartersville, né Marjorie Taylor Greene, l’estremista di estrema destra che rappresenta il vicino distretto congressuale che include Dalton. Greene ha precedentemente affermato che l’IRA è un “disastro energetico” e ha erroneamente affermato che il riscaldamento globale è “in realtà salutare per noi”, sebbene abbia affermato di accogliere con favore qualsiasi nuovo lavoro in Georgia.

Kemp, nel frattempo, ha offerto incentivi a livello statale affinché le imprese si stabiliscano in Georgia, denunciando al contempo i democratici per aver “sceglieto vincitori e vinti” con la legge nazionale sul clima. Il governatore ha recentemente presentato il suo stato come destinazione per investimenti in tecnologia pulita a Davos e ha negato qualsiasi ipocrisia nella sua posizione.

“La Georgia è uno stato di destinazione per tutti i tipi di nuovi posti di lavoro e opportunità nonostante le cattive politiche provenienti da DC, non a causa loro”, ha detto un portavoce di Kemp. “Le aziende scelgono la Georgia rispetto a posti come New York e la California perché sanno che qui troveranno successo, non a causa dell’IRA”.

Anche se le cause dell’investimento nelle rinnovabili sono controverse, la traiettoria della transizione sta diventando sempre più innegabile. Mentre il costo delle energie rinnovabili continua a precipitare e sempre più americani si rivolgono alle auto elettriche, grazie in parte alla “scala senza precedenti” dell’IRA, le divisioni partigiane sulla questione potrebbero attenuarsi, secondo Ashna Aggarwal, un associato di RMI, la ricerca energetica senza scopo di lucro.

“Questo è un disegno di legge che avvantaggia tutti e in realtà avvantaggia le persone che non erano necessariamente a favore del disegno di legge”, ha detto Aggarwal. “Penso che ciò che è veramente eccitante dell’economia dell’energia pulita sia che le linee di partito non contano davvero qui. Ci sono più opportunità per gli stati repubblicani e spero che i politici repubblicani lo vedano e pensino davvero che questo sia un bene per le persone che vivono nei nostri stati”.