Polizia a St. Louis, Missouri, stanno lavorando per strappare il controllo del loro dipartimento al sindaco progressista della città e metterlo nelle mani del governatore repubblicano.
I sindacati delle forze dell’ordine sostengono che il controllo locale ha “messo la politica nella polizia” e che la supervisione statale aiuterebbe ad affrontare un aumento degli omicidi e un calo del morale della polizia e dei livelli di personale. Si sono mobilitati attorno al Senate Bill 78, che ripristinerebbe un sistema di controllo statale dell’era della guerra civile ribaltato dagli elettori del Missouri nel 2012 e renderebbe St. Louis una delle uniche grandi città del paese senza autorità sulle proprie forze di polizia. Il tentativo della legislatura del Missouri di togliere il potere ai funzionari della città è uno “schiaffo in faccia” agli elettori di St. Louis, ha detto il sindaco Tishaura Jones.
La mossa arriva appena due anni dopo che St. Louis ha eletto per la prima volta Jones e i progressisti hanno ottenuto la maggioranza nel Consiglio degli assessori della città. Mentre le operazioni del dipartimento di polizia “non sono assolutamente perfette”, ha detto Jones a The Intercept, le persone più vicine al problema sono le più vicine alla soluzione. I funzionari locali dovrebbero avere il controllo su come vengono impiegate le risorse delle forze dell’ordine, ha affermato.
Il disegno di legge che prende di mira i leader eletti a St. Louis è uno dei numerosi sforzi recenti in tutto il paese per minare l’autorità dei funzionari progressisti locali in materia di polizia e procedimenti giudiziari. Jones e i suoi alleati affermano che il disegno di legge è un esempio di come la polizia abbia rivolto i propri sforzi politici verso la legislazione poiché i loro candidati preferiti hanno continuato a perdere alle urne.
C’è un “filo conduttore comune delle città di cui sono a conoscenza dove sta accadendo”, ha detto Jones. “Dove c’è stato un tentativo concertato di togliere il potere alla leadership locale, i sindaci sono neri”. Ha indicato Kansas City, Missouri, dove i residenti hanno combattuto per riprendere il controllo del dipartimento di polizia dallo stato, e Jackson, Mississippi, una città a maggioranza nera che potrebbe vedere la creazione di un sistema giudiziario separato e di forze di polizia nominate dai bianchi. funzionari statali se i legislatori repubblicani si fanno strada.
Un altro recente disegno di legge della Missouri House consentirebbe al governatore di privare i pubblici ministeri eletti della giurisdizione su alcuni crimini violenti. Una versione precedente del disegno di legge individuava l’ufficio del procuratore del circuito di St. Louis, dove il pubblico ministero Kim Gardner ha attirato l’ira dei funzionari repubblicani per le sue promesse di ritenere la polizia responsabile, interrompere la detenzione di criminali non violenti e porre fine alla cauzione in contanti. Le preoccupazioni sulla costituzionalità di prendere di mira un ufficio specifico alla fine hanno portato i funzionari statali ad ampliare la portata del disegno di legge.
Jones ha definito la lotta per il controllo del dipartimento di polizia di St. Louis una politica performativa. “O impareremo ad andare d’accordo e ci assicureremo di proteggere le persone che siamo tutti debitamente eletti per servire, o continueremo ad avere queste piccole liti”, ha detto.
I critici del cambiamento proposto a St. Louis affermano che non è un vero sforzo per fermare il crimine violento, ma un gioco di potere contro i funzionari che non hanno mostrato la stessa fedeltà alla polizia dei loro predecessori. I legislatori neri nella legislatura statale hanno criticato il disegno di legge come un tentativo di togliere l’autorità ai funzionari neri eletti democraticamente “con il pretesto della ‘pubblica sicurezza'”. Il Missouri legislative Black Caucus non ha risposto a una richiesta di commento.
Con l’attuale struttura, Jones ha il potere di assumere e licenziare i capi della polizia. Se il disegno di legge dovesse passare, tale potere verrebbe conferito a un consiglio nominato dal governatore repubblicano Mike Parson. Il disegno di legge richiederebbe inoltre al consiglio di dotare il dipartimento di polizia di almeno 1.142 membri e di aumentare gli stipendi della polizia di 4.000 dollari a partire dalla prossima estate. (Il dipartimento ha attualmente circa 1.000 ufficiali giurati e 400 dipendenti civili.)
Jones ha detto che sperava che Parson vedesse il caso della città e fermasse il disegno di legge se dovesse passare. “Il nostro governatore è un ex sceriffo”, ha detto. “So che apprezza il controllo locale delle forze dell’ordine.”
Il senatore dello stato Nick Schroer, che ha sponsorizzato il disegno di legge, non ha risposto a una richiesta di commento.
Il dipartimento di polizia di St. Louis era precedentemente supervisionato dallo stato in un accordo risalente alla guerra civile, quando l’allora governatore del Missouri emanò il controllo statale della polizia locale mentre si preparava alla secessione e all’adesione alla Confederazione. Non è stato fino al 2012 che gli elettori del Missouri si sono assicurati il controllo locale del dipartimento di polizia di St. Louis in un referendum in tutto lo stato. Il dipartimento di polizia di Kansas City, nel frattempo, è rimasto sotto l’autorità statale. Ciò non ha impedito a Kansas City di sperimentare lo stesso picco di omicidi di molte altre città in tutto il paese negli ultimi anni. Tuttavia, la polizia di St. Louis ei loro alleati in carica hanno citato un picco simile a St. Louis chiedendo un ritorno alla supervisione statale.
La St. Louis Police Officers Association è stata esplicita a sostegno del disegno di legge, così come il Società Etica di Polizia, un sindacato che rappresenta i poliziotti neri a St. Louis. I due sindacati sono da tempo in disaccordo su alcune questioni politiche, in particolare legate alla riforma della polizia. L’Ethical Society of Police si è opposta alla mossa dei pubblici ministeri di St. Louis di unirsi all’associazione degli ufficiali in un rimprovero del procuratore della contea di St. Louis Wesley Bell, che correva su una piattaforma di riforma e ha estromesso l’alleato di lunga data dell’associazione degli ufficiali Bob McCulloch nel 2018.
La legislatura dello stato del Missouri ha prima preso in considerazione il disegno di legge contro St. Louis a gennaio. Il disegno di legge è stato approvato da una commissione del Senato statale all’inizio di questo mese e dovrebbe passare da una commissione della Camera nelle prossime settimane prima di ricevere una votazione a tutto campo in entrambe le camere.
Origine: theintercept.com
