Michael Brochstein/Zuma
Questa storia è stata originariamente pubblicata da All’interno delle notizie sul clima ed è qui riprodotto come parte del Sportello sul clima collaborazione.
Il Michigan è pronto diventare il terzo stato del Midwest e il dodicesimo nel paese a richiedere il passaggio all’elettricità pulita.
Di tutti questi stati, il Michigan è uno dei più ambiziosi a causa della portata del cambiamento che sta apportando.
L’obiettivo del Michigan per raggiungere il 100% di elettricità pulita è il 2040, ovvero prima o poi rispetto a qualsiasi stato, ad eccezione del Rhode Island. (Il disegno di legge che farebbe questo è diretto alla scrivania del governatore Gretchen Whitmer per una firma attesa, come abbiamo scritto io e Aydali Campa questa settimana.)
Inoltre, il Michigan parte da una situazione in cui l’elettricità è insolitamente sporca, con quasi due terzi della sua attuale fornitura proveniente da combustibili fossili.
Per capirlo meglio, ho parlato con Jacob Corvidae di RMI, il gruppo di ricerca e difesa dell’energia pulita. Mi ha guidato attraverso un’analisi della legislazione del Michigan nell’Energy Policy Simulator, uno strumento di previsione open source messo insieme da RMI e dal think tank Energy Innovation.
Gli ho chiesto di confrontare il Michigan con il Minnesota, uno stato che ha approvato un requisito di elettricità pulita a febbraio, e con l’Illinois, che ha approvato la sua legge nel 2021.
Tutti e tre gli stati hanno fatto passi avanti con le loro leggi, ma il Michigan si distingue per l’”enorme cambiamento” che sta facendo, ha detto Corvidae con un certo orgoglio statale. È nato a Detroit ed è cresciuto nell’area di Detroit e in una piccola città vicino ad Ann Arbor. Ha conseguito la laurea presso il Kalamazoo College e ha svolto diversi periodi di lavoro di difesa e analisi dell’energia pulita nello stato.
Secondo RMI, nel 2022, il Michigan ha ottenuto il 15% della sua elettricità da fonti rinnovabili e il 23% dal nucleare. Mettendo insieme questi due fattori, lo Stato ottiene il 38% della sua elettricità da fonti prive di carbonio. (Si noti che queste percentuali sono leggermente diverse da quelle dell’Energy Information Administration, che cito spesso, a causa delle variazioni nei metodi di conteggio.)
Il Minnesota è molto più pulito a questo punto, con il 33% dell’elettricità proveniente da fonti rinnovabili e il 25% dal nucleare, per un totale senza emissioni di carbonio del 58%.
L’Illinois è il più pulito dei tre, con il 12% di fonti rinnovabili e il 54% di energia nucleare, per un totale di emissioni di carbonio pari al 66%.
Nonostante abbiano punti di partenza diversi, Michigan e Minnesota mirerebbero entrambi a raggiungere i propri obiettivi entro il 2040, mentre l’Illinois ha come obiettivo il 2045.
Ho chiesto a Corvidae cosa potrei perdermi nell’osservare che il Michigan ha scelto un passaggio pesante, mentre questo sembra facile per l’Illinois.
Un punto da ricordare, ha detto, è che l’Illinois è più grande degli altri due stati in termini di produzione di elettricità, quindi anche se ha una quota minore di centrali elettriche a carbone e gas naturale da eliminare gradualmente, ne ha ancora molte. impianti e dovranno trovare modi per sostituire l’elettricità in modo conveniente e affidabile.
Il Minnesota presenta alcuni vantaggi nel raggiungere gli obiettivi di elettricità pulita. Uno dei più importanti è che la sua più grande utility, Xcel Energy, è stata la prima grande utility del paese a impegnarsi a raggiungere emissioni nette pari a zero, e la società era già cinque anni sulla strada per attuare il suo piano quando il Minnesota ha approvato l’energia pulita legge.
Anche le due maggiori società di servizi pubblici del Michigan, DTE Energy e Consumers Energy, hanno adottato piani per arrivare a zero emissioni nette, ma questi piani sono più recenti. Inoltre, i sostenitori dell’energia pulita hanno a lungo criticato DTE per la lentezza nel chiudere le sue centrali elettriche più inquinanti.
DTE gestisce la centrale elettrica di Monroe a Monroe, nel Michigan, la più grande centrale a carbone dello stato, con oltre 3.200 megawatt di capacità. Inizialmente l’azienda aveva dichiarato che avrebbe chiuso l’impianto nel 2040, ma da allora ha anticipato i tempi al 2032.
La chiusura di quell’impianto e la sostituzione con alternative pulite costituiranno un grande passo avanti verso il raggiungimento dell’obiettivo del Michigan per il 2040.
L’obiettivo di energia pulita del Michigan consente ai servizi pubblici di continuare a utilizzare centrali elettriche a gas naturale dopo il 2040 se sono presenti sistemi di cattura del carbonio. Questo fa parte del disegno di legge che fa rabbrividire molti ambientalisti.
Non difenderò la disposizione, ma posso capire perché le società di servizi pubblici hanno voluto questa opzione nel disegno di legge, considerando che le centrali elettriche a gas naturale sono la principale fonte di elettricità del Michigan, con circa un terzo del totale dello stato. La quota del gas è molto più bassa in Minnesota e Illinois.
Un aspetto interessante è che il Simulatore di politica energetica non prevede che nessuno dei tre stati raggiungerà il 100% di energia pulita perché rimarrebbero piccole quote di energia da gas naturale ai margini dell’economia. Quindi, ogni stato si avvicinerebbe a 100, ma non completamente.
Mi concentro sui tre stati del Midwest perché la transizione verso l’energia pulita in questa regione è una parte vitale della transizione del paese. Gli stati del Midwest sono tra i più dipendenti dai combustibili fossili e sono più vicini al centro politico rispetto agli stati del nord-est e della costa occidentale.
Una volta che la transizione prenderà slancio nel Midwest, sarà un segno che questo tipo di politiche hanno raggiunto il mainstream.
“Questa è la politica del cuore”, ha detto Corvidae, a proposito delle politiche energetiche dei tre stati. “E penso che questo indichi davvero che ciò è dovuto al fatto che i cuori e le menti stanno cambiando, la comprensione delle sfide e delle possibilità da parte delle persone sta cambiando e l’economia è cambiata. E penso che sia un emblema piuttosto importante di quel cambiamento.
Origine: www.motherjones.com
