La FDA ha approvato la prima pillola per la depressione postpartum: Mother Jones

La Food and Drug Administration ha approvato la prima pillola specificamente progettata per trattare la depressione postpartum, una condizione comune che colpisce le madri che può rendere più difficile il legame con un nuovo bambino causando grave disperazione, ansia, vergogna, attacchi di panico e pensieri suicidi.

Il farmaco, Zurzuvae, è progettato per essere assunto una volta al giorno per due settimane dopo la gravidanza, un periodo molto più breve rispetto ai trattamenti attualmente utilizzati, come gli antidepressivi o la terapia della parola, che non sono specifici per la depressione postpartum. I funzionari sanitari federali hanno affermato di sperare che la pillola incoraggi più neomamme a cercare aiuto per la condizione, che colpisce circa 400.000 persone all’anno. Se non trattati, i sintomi possono scomparire da soli in poche settimane, ma a volte possono persistere per mesi o addirittura anni.

L’unico altro farmaco progettato specificamente per la depressione postpartum non è una pillola ed è difficile da ottenere: richiede un’infusione endovenosa di 60 ore in un ospedale, può causare una perdita di coscienza e costa $ 34.000.

“Avere accesso a un farmaco per via orale sarà un’opzione vantaggiosa per molte di queste donne che affrontano sentimenti estremi e talvolta pericolosi per la vita”, ha affermato la dott.ssa Tiffany Farchione, leader della divisione della FDA che ha approvato la pillola, in un Venerdì dichiarazione.

Zurzuvae è stato sviluppato da Sage Therapeutics, la stessa azienda dietro il trattamento IV, ed è prodotto in collaborazione con l’azienda Biogen. Dovrebbe essere disponibile dopo una revisione di 90 giorni da parte della Drug Enforcement Administration, sebbene le società non abbiano rivelato quanto costerà.

A differenza di molti antidepressivi che mirano ai livelli di serotonina nel cervello, Zurzuvae imita un derivato del progesterone, un ormone prodotto a livelli più alti durante la gravidanza, ma che diminuisce drasticamente dopo il parto. In due studi clinici finanziati dall’azienda che insieme hanno coinvolto 350 pazienti, la maggior parte di quelli a cui è stata somministrata la pillola ha registrato miglioramenti significativi, alcuni in soli tre giorni. Entro 15 giorni, molti di loro erano considerati in remissione dalla depressione postpartum. I benefici sono durati durante le prove di 45 giorni.

Per valutare l’efficacia e l’impatto a lungo termine del farmaco, i ricercatori raccomandano studi su un periodo di tempo più lungo. La FDA ha anche avvertito che la pillola può causare effetti collaterali tra cui sonnolenza o vertigini e persino pensieri suicidi.

Tuttavia, gli esperti di salute sono ottimisti sul fatto che la più ampia disponibilità della pillola e il fatto che il percorso del farmaco affronti cambiamenti ormonali misurabili che portano alla depressione postpartum, ridurrà lo stigma intorno alla condizione.

“Dà la comprensione che c’è una ragione biologica per quello che stai provando in questo momento”, ha detto Wendy Davis, direttore esecutivo dell’organizzazione no profit Postpartum Support International, al New York Times. “Non è colpa tua.”